“夏”级快速综合补给舰的出现，完全可以说是偶然。

　　随着前面三级，总共六十六艘快速综合补给舰陆续建成服役，加上海军后勤保障体系的逐步完善，数百艘各类船舶加入了海军后勤保障舰队，海军各作战舰队的后勤支援基本上得到了保障。在此情况下，海军没有必要建造更多的快速综合补给舰了。

　　七十六年（44年）底，随着帝国海军即将获得太平洋战争的胜利，以及帝国海军开始加大在大西洋战场上的投入，进攻美洲大陆提上了日程安排，并且成为了帝国获得战争胜利的最后一道关卡。

　　虽然美国海军并没有完全失去作战能力，但是帝国海军基本上控制了太平洋与大西洋的制海权，各舰队的作战强度有所降低。只是，随着战线向美洲大陆推进，进攻美洲大陆成为了一个现实的难题。

　　当时，同盟国集团内部也就怎么结束战争产生了分歧。

　　以德国为首的欧洲集团力主在美国东海岸登陆，直接攻占美国最重要的地区，从而迫使美国投降。帝国则主张通过海上封锁，并且在美国南部，或者西部地区发动几次规模有限的登陆作战行动，占领重要的港口，迫使美国投降。

　　很明显，德国与帝国的利益发生了冲突。

　　德国希望通过进攻美国本土，从而为战后扩大在美洲地区的影响力奠定基础。帝国则希望尽快迫使美国投降，并且在战争末期减少投入，为战后控制全世界，建立新的世界秩序打下基础。

　　在此情况下，帝国海军既要防范德国，还要尽快让美国投降。

　　结果，刚刚喘过气来的作战舰队不得不在次披挂上阵，并且担负起了封锁美国本土，炮击美国重要港口，甚至支援陆战队登陆美国的重要任务。

　　相对而言，到此时，陆战队的作战任务已经超过了海军。

　　而在此之前，陆战队的发展一直受到了海军的限制。比如陆战队的火力支援舰队就一直不如海军的作战舰队。另外，陆战队的大批登陆舰艇不具备跨越大洋执行作战任务的能力。最重要的是，陆战队缺乏高效率的后勤保障能力，难以为其火力支援舰队与登陆舰队提供必要的支持。

　　权衡利弊之后，陆战队决定建立自己的后勤保障舰队。

　　除了临时征用的船只之外，陆战队要想建造自己的后勤保障舰船，就得与海军合作，并且利用海军的技术成果。

　　在此情况下，“夏”级综合补给舰应运而生。

　　与前三种综合补给舰相比，“夏”级更为注重补给能力，而且必须具备完全的后勤保障能力。也就是说，除了能够为作战舰艇提供油水补给之外，还要能够为其提供弹药等作战物资。

　　相关的设计工作仍然交给了南通造船厂。

　　可以想像，全方位的综合保障能力并不容易实现，即便是帝国海军也只能使用多种后勤保障舰船为舰队提供支持，而没有考虑将所有的能力集中在一艘舰船之上。当然，以当时的技术基础，建造能力全面的后勤保障舰船并不是无法完成的任务，只是其吨位，以及建造成本很难控制。

　　万幸的是，陆战队当时拿到了巨额经费，根本不在乎花多少钱。

　　在此前提下，南通造船厂的工程师没有让陆战队失望。

　　相关的设计工作在七十七年（45年）六月份的时候就完成了，因为后勤保障舰船属于二类作战舰船，所以相关的采购与建造工作都由海军负责，陆战队只能通过海军向造船厂下达订单。

　　七月份，海军就下达了十二艘的订单，编号为：245到256。

　　其主要性能为：

　　空载排水量：23450吨，满载排水量：64850吨；总长：233.5米，型宽：32.3米，空载吃水：7.3米，满载吃水：9.9米；定员：755人。

　　锅炉：4台七十六年型燃油锅炉，主机：2台七十六年型蒸汽轮机，功率：168000轴马力，推进：2轴2浆；航速：24节，续航力：14000海里/14节。

　　满载时货物分配：弹药：12000吨，燃油24000吨，淡水2500吨，食物500吨，零备件：1500吨，其他900吨。

　　为了尽量缩短设计时间，降低建造成本，南通造船厂的工程师想了很多办法。

　　首先是采用了“周”级的船体，并且按照吨位进行放大。其次是放弃了战舰的设计标准，尽量采用了民船的设计与建造标准。另外还放弃了独立发电机，电力供应仍然由主机提供。最后在舱室的设计上，尽量按照陆战队民用运输船的标准进行，并没有按照海军的标准，对储备弹药的舱室进行额外的加固与保护。

　　毫无疑问，“夏”级更像是一艘超大型民用运输船。

　　在其后勤保障能力方面，重点是弹药与油水补给，基本上放弃了对战舰提供战场维修的能力。毕竟，在伴随陆战队行动的时候，战舰基本上不会受到威胁，也很少在战斗中出现严重损伤。

　　另外，“夏”级的生存能力也有很大的问题。

　　当然，在其服役之后，海军并没有征用，而是让其一直伴随陆战队行动，从而使其避免参加过于激烈的作战行动。也正是如此，整个战争期间，“夏”级成为了唯一一种没有在战斗中战沉过的二类作战舰艇。当然，这也与战争后期，敌国海军力量降低，难以对帝国海军构成威胁有很大的关系。

　　可以看得出来，按照海军的标准，“夏”级根本算不上作战舰艇。

　　只是，在其为陆战队提供支援方面，其强大的后勤保障能力发挥了极为关键的作用。当时，陆战队为每支火力支援舰队配备了二艘“夏”级，为每支登陆舰队提供了一艘“夏”级。在“夏”级的支持下，陆战队的火力支援舰队的作战效率提高了至少三分之一，从而使海军不用在登陆作战中提供过多的兵力。

　　战争末期，“夏”级还承担了一项极为特殊的任务：收容战俘。

　　战争结束前，至少有四艘“夏”级进行了改造，可以在陆战队建立前线战俘营，以及专门负责运送战俘的船只到达之前，负责收押战俘，从而使陆战队的前线作战部队不用为战俘过多的问题而发愁。

　　另外，在某些作战行动中，“夏”级还充当了二级后勤保障舰的作用。

　　当时，帝国海军在北大西洋上作战的舰队都有配套的后勤保障舰队。而这些后勤保障舰队里的后勤保障舰船往往会与距离最近的“夏”级会合，从“夏”级那里获得燃油与弹药，以便更迅速的返回舰队，为作战舰艇提供支持。

　　可以说，除了参加正面作战行动之外，“夏”级在战争期间几乎执行了所有的任务。

　　这也算得上是其能力全面的直接表现吧。

　　当然，作为由陆战队使用的舰船，战争结束之后，十二艘“夏”级中仅有四艘继续服役，其余八艘都陆续封存。随后，在几场局部战争中，“夏”级也频繁出动，成为了陆战队最为重要的后勤保障舰船。

　　因为帝国海军在战后仅保留了部分“周”级，并且让这些在二战期间建造的后勤保障舰船陆续退役，或者封存，所以一直服役到战后四十多年的“夏”级要比另外三种姊妹舰幸运得多。