机器的发明必须以自然科学的进步为基础。16世纪以前，整个欧洲都受到宗教神学和经院哲学的影响，科学技术的发展受到严重阻碍。到16世纪末17世纪初，英国资产阶级已经成熟，在文艺复兴运动的影响下，人们的思想获得解放，在自然科学方面也取得了显著成果。其中影响最大的有弗兰西斯-培根(1561年—1626年)。他既是哲学家，也是自然科学家。培根认为哲学的任务，就是要深入到自然界去，研究和反映自然界，从中获得知识，以推动科学和技术的进步。培根提出了“知识就是力量”的口号。在培根看来，知识并不像经院哲学那样只是空谈，严重地脱离实际，更不能被宗教信仰所代替，知识之所以成为力量，就在于它能起到认识自然和利用自然的作用，促进生产的发展。培根提倡认识自然要通过科学实验。他认为，实验是观察、认识和形成知识，得到新发现的最有效方法。培根的思想对英国自然科学家产生积极影响，活跃了17世纪英国自然科学领域，解放了生产力。

　　科学是没有国界的，这个时期除英国之外，整个欧洲在自然科学方面也都取得了很多成果，对英国自然科学的进步产生了巨大影响。例如，波兰的天文学家尼古拉·哥白尼(1473年—1541年)创立“太阳中心说”；法国的数学家勒内·笛卡儿(1596年—1650年)发明了解析几何；意大利的科学家伽里列奥·伽利略(1564年—1642年)在动力学方面取得重大突破。英国科学家伊萨克·牛顿(1643年—1727年)继承和发展了伽利略的科学突破，并在许多领域取得重大成果。恩格斯说：“牛顿由于发明了万有引力定律而创立了科学的天文学，由于进行了光的分解而创立了科学的光学，由于创立了二项式定理和无限理论而创立了科学的数学，由于认识了力的本性而创立了科学的力学。”在这些科学成果中，万有引力定律和力学三大定律，对自然科学的发展，对工业革命的兴起都产生了巨大和直接的影响。这个时期取得的自然科学成果为工业革命的发生奠定了坚实的科学理论基础。

　　“每当一种新的生产方式和社会制度诞生的时候，反映到意识形态方面，总是要有新的经济学理论为先导。这种新学说为新的生产方式和社会制度大声疾呼，宣传它的优越性，指导人们走上新的生活。新的经济学理论在巩固和发展新的生产方式和社会制度方面起到了不可估量的作用。在工业革命开始之前和开始之初，资产阶级的经济学家就已经为资本主义制度的确立和工业革命的到来做了大量的舆论工作。17世纪中叶，英国资产阶级革命后，国内外市场迅速扩大。随着社会财富的增长，就不再单纯表现为货币的积累，而且也表现为生产的增长，表现为在生产过程中创造出来的社会物质财富的不断扩大。因此，工业资产阶级反对国家干预经济生活和限制生产。随着资产阶级利益的重心从流通领域向生产领域的转移，重商主义学说趋于崩溃，新的经济学说产生了。这种新的经济学说就是产阶级的古典政治经济学，它是工业资产阶级的利益在思想上的反映。其中最具代表性的是亚当·斯密(1723年—1790年)的经济学。亚当·斯密经济学的主要代表作是《国民财富的性质和原因的研究》(中文译本名为《国富论》)。这本书可以说是资产阶级政治经济学的第一部系统而完整的著作，是工业资产阶级利益在思想上的体现。它对工业革命的蓬勃展开起到极大的鼓动作用。《国富论》的出版，为工业资产阶级的统治提供了理论根据。它对英国工业资产阶级的发展产生了深刻影响，成为工业革命时代到来的号角。”

　　“撒切尔夫人，这是指导变革的新经济学理论。”

　　酝酿着该如何回答这个尖锐问题的撒切尔听到秘书官传来的请示，顿时喜出望外。“首相大人，女王陛下来了。”

　　“噢，伊丽莎白来了，快请。”

　　“您好，美丽的女王陛下。早就听约克公爵安德鲁王子说起您的美丽是上帝最美的杰作，不成想现在才有幸见到您，刘奇祝您安康。”

　　“你好，小伙子，你是HK奇华基金的总裁对吗。我记得你们基金去年可是丰收不小呀，说是一战成名也不为过，再者还能够悄无声息的吸纳了18.5%的汇丰股份，当然还有英足总的提案，曼彻斯特联足球俱乐部，我说的没错吧？”

　　“陛下笑话了，18.5%股份，单董事席位而言，我们也才3个席位而已。而且自从上次董事会我们奇华基金向全体董事会成员发起了溢价10%的股份收购意向后，不少股东都抱结成团拒绝了，这不，都来向王室和政府求助吗？不然奇华就是金融界一大笑话。”

　　“我们政府也不是不可以帮你，至少能争取到瑞士、法国以及中东的财团，其实说到底最主要的是保持稳定性，而且要保证你们奇华事后在英投资额度能说服国会。你知道的，我们政府只看重实际利益。至于温莎王室所持有的8.6%股份和格罗夫纳家族的20%股份，你和伊丽莎白陛下谈吧。”玛格丽特·希尔达·撒切尔望着刘奇如实说道。

　　“我们王室和格罗夫纳家族世代交好，这方面没问题。但是我要你给我一个承诺。”伊丽莎白二世认真的看向刘奇。

　　“陛下，请说。”“我们了解到，你的团队正在和美国摩根家族接触，至于具体目的暂时还没深入探询，但是据我的幕僚们分析到最后，只有一个目标，在这。”站起身来，指着墙壁上的世界地图，刘奇瞬间懵了，顺着伊丽莎白的手指方向望去，北边的大霸主。

　　“女王陛下，这。你是代表？”“你放心，我们温莎家族还是有点存款的。只要你拿下汇丰，我会让人存进去给你操作的，而且这只是我们的秘密不是吗？撒切尔夫人是我忠实的伙伴，你放心。”胸有成竹的女王瞬间读懂了刘奇的顾虑，宽慰的叙说着。

　　“合作愉快。”

　　“对了，女王陛下，我记得波旁家族还是世袭你们王室的伯爵爵位吧，能帮我引荐一下亚瑟波旁伯爵吗？”

　　“噢，你说的是小亚瑟吧，他们家族虽说没落了，但是在西班牙和法国还是不容小视的。不过他现在可不在英国，都把我们的凯瑟琳公爵拐带到法国去了。呵呵”

　　“是这样的，因为我们在法国标致汽车收购了8.7%股份，旗下雪铁龙汽车也有15.8%股份。据我了解到，波旁家族暗中控制着法国钢铁、汽车、能源等资源。所以在我看来，亚瑟伯爵殿下肯定会感兴趣的。”

　　“没问题，这个事情我让安德鲁去办。”