越不想见鬼，就越容易见鬼，才进卢国公府，被人领着到后花园，迎面便有两个丫环匆匆走来，隐约还听其中一个教训另一个。

　　“先前不是嘱咐过了，舞阳县主的茶，要沏碧痕香，不能用雾里青……”

　　华灼顿时就泄了气，避不开呀，不过仔细想想，她跟舞阳县主之间好像也没什么恩怨，关键是中间夹了个杨馨，撇开杨馨不提，大不了她在舞阳县主跟前退让一些，多半也就没事了。今天她是一定要给庄大夫人留下好印象的，才不做意气之争。

　　花团锦簇。

　　虽是冬日，可是卢国公府的后花园，却是一派的姹紫嫣红，倒不是卢国公府有什么仙家妙法能让花木在冬日盛放，而是主人有心，在树上草中都妆点了假花，虽是假花，却也是做得如真的一般，若不凑近了去瞧，竟一眼辨不出真假。

　　“真是费了好一番心思啊……”华灼在心里暗暗盘算了一下，假花虽不值几个钱，但是吃不住数量多，妆点了偌大一个后花园，花费个几百两不说，光是找人把假花绑到树上去，就是好一番工夫。

　　看来这位卢国公夫人是个喜欢排场的人，好面子，也舍得花钱。

　　“莺莺燕燕……春春，花花柳柳……真真，事事……风风韵韵，停停当当……人……”

　　遥遥有歌声传来，细若游丝，断断续续，婉转娇柔，如。

　　“这必是哪个小戏倌忍不住先练上嗓子了，听声音仿佛是自水阁边传来的，你们若好奇，过去瞧瞧就是。一会儿戏开始，我让丫环来寻你们。”

　　程夫人看到有几位相熟的夫人站在一株花树下说话，自然要去打声招呼，因她们身边并无小辈在，因此华灼和程宁也就可以不用跟过去，程夫人见两个女孩儿似乎都对这歌声有兴趣，索性便放任她们自己玩去。

　　华灼也看到了那几位夫人，自然理解程夫人的心态，知趣道：“那侄女和程妹妹便去玩一会儿。”然后拉着程宁的手便往歌声传来的方向走去。

　　一边走一边小心地四下张望，她可不想撞上任何一个不想看见的人，比如舞阳县主，比如杨馨，比如……呃……华烟？

　　华灼以为自己眼花了，不由自主地抬手想要揉揉眼睛，但很快就反应过来。真的是华烟，就在前面的花墙下，身上穿的不是先前看到的那件富贵紫牡丹纹的衣裳，而是一套红得让人眼睛都感觉阵阵刺痛的万福纹石榴裙。

　　这女孩儿真的跟她较上劲了。

　　华灼哭笑不得，忽得脑中一个激灵，猛地反应过来，怪不得先前华烟打扮得那么好看来寻她，不止是炫耀吧。但是大伯母今天并没有受到卢公国夫人的邀请，这位卢公国夫人似乎不大喜欢豪族中人，五大豪族包括后族崔氏都没有受到邀请，不过倒并不在意几个小辈儿跟着别人来，毕竟堂堂一位国公夫人，再不喜欢，也不能跟小辈太过计较，那么现在的问题是，华烟是跟谁来的？

　　想到这个问题，她的神色不由得凝重起来。

　　庄大夫人？

　　八成是了。看来这位庄大夫人对华烟的喜爱，正如同韦氏对自己的喜爱一样。华灼头疼地揉了揉额角，自己今天要达到目的，真是十分困难了。

　　这时华烟也看到了她，原本笑意盈盈的脸上，顿时风云突变，抬脚就走了过来，气道：“你怎么会在这里？”

　　“六姐姐能来，我自然也能来，若早知六姐姐也要来，便一道走了，咦？六姐姐怎么换衣裳了，这套石榴裙可真是好看啊，教人都不敢多看，怕被刺了眼睛。”华灼眨了眨眼睛，脸上堆起了笑，她说的可是实话，这件石榴裙红得太艳，确实是夺人目光，可是也夺去了华烟自身的美丽，生生把明艳姿容给抢去了三分光彩，反不如先前那件富贵紫牡丹纹的衣裳，既衬了容貌肤色，又凭添了几分贵气。

　　华烟下巴一抬，得意道：“我可是跟着庄伯母来的……算了算了，跟你说又有什么用，不论你是怎么进来的，今儿到这里来的，可都是名门贵妇、大家闺秀，你还是跟在我后头，少说，多听，别丢了我们华家的脸。”

　　一边说，一边故意轻轻拂着衣襟，又拉拉衣袖。她可是特地换了这身红裳儿，石榴红极艳，绝对压得过华灼身上的绛红衣裳，人长得好，就是穿什么都好看，虽然她更喜欢紫色衣裳，但偶尔穿一穿红色，感觉也挺好。

　　华灼压根就没在意华烟的小动作，只是心中一沉，果然是庄大夫人带华烟过来的，看来惠氏是铁了心要把庄铮给抢回去，庄大夫人带着华烟出入这样的场合，分明就是告诉别人，前阵子传言庄家要与荣安堂联姻的事，纯属谣言，庄家看中的，是荣昌堂的嫡出小姐。

　　都说历经风雨方能见彩虹，她与庄铮的婚事，如此一波三折，是否意味着那个少年，真的会是她命中的良人呢？

　　她心中这样想着，但面上却笑得越发亲切温柔，口中道：“原来是庄伯母带六姐姐来的，算来也是长辈，不如六姐姐带我去给庄伯母请个安吧。”

　　“八竿子打不着的，算你哪门子的长辈。”华烟一脸不耐烦。

　　“六姐姐，你便帮帮我吧，我可只求你这一回……”华灼早吃准了她的脾气，软语相求。

　　“罢了罢了，你既然求到我头上，我若推拒，倒显得我小气，跟我来吧。”

　　华烟果然吃她这一套，刹时间就飘飘然，这个堂妹平时总跟她对着干，也有求她的一日，真是扬眉吐气。

　　程宁在旁边早看傻了，她知道华灼今儿来，就是专为庄大夫人来的，本来还以为要靠自己母亲才能到庄大夫人跟前说上话，不想横里出来一个华烟，竟然就让华灼轻易达到了目的。

　　“你这个堂姐……怎么这样儿？”她忍住附在华灼的耳边，低声道。

　　程宁再天真单纯，也知道华烟跟华灼在争什么，她想不明白的是，华烟怎么就不知道自己这样做是在帮华灼呢？

　　“六姐姐是好人呢。”华灼认真地回答，就跟她的珏姑姑一样，天真无邪，善良可爱。

　　程宁：“……”

　　后花园东南角上有座戏台，戏台前面搭了几间花棚，庄大夫人此时就正跟几位相熟的夫人坐在最东侧的一间花棚里吃茶闲聊。

　　“伯母……”

　　华烟笑呵呵地走了进来，道了一圈儿万福，然后便偎到庄大夫人身边。

　　“伯母，那是我八妹妹，说要来给你请安，我拦她不住，只好带她来了，你好歹赏侄女一个面子，就让她进来吧。”

　　庄大夫人原正笑看着华烟，一听她的话，笑容顿时僵住，好在她也是精明之人，意识到还有旁人在场，转瞬间又恢复了笑容，道：“成，那就给你一个面子，让她进来吧。”

　　语气虽然柔和，但眼神自始自终就没有往花棚外看一眼。

　　华烟越发得意，也没注意到庄大夫人那一瞬间的僵硬，对站在花棚外的华灼招手，道：“八妹妹，进来吧。”

　　华灼在花棚外已暗自打量过了，这位庄大夫人年纪在五十出头，但保养得极好，望之不过四十许人，一身三品诰命夫人的正装，头发高高盘起，戴三凤钗，凤嘴上垂下的珍珠浑圆温润，左右各插三只嵌蓝宝石如意金簪，贵态逼人，威仪万端。

　　“给伯母请安。见过诸位夫人，华灼有礼了。”

　　华灼缓缓步入花棚中，目不斜视，规规矩矩地以大礼拜见庄大夫人，然后又给旁边几位夫人道万福。

　　“起吧。”庄大夫人垂目欣赏着自己指甲上的丹蔻，口中漫不经心道，“你是哪家的女儿，我竟是不认得的，不需如此多礼。”

　　一句话，生生打在华灼脸上。庄大夫人这轻轻一句话，半点没给她留情面，不认识，不需多礼，意思就是我不认识你，你又是叫我伯母，又是行大礼，巴巴地跑过来献媚套近乎，好不要脸。

　　华灼面上顿时热腾腾的，她早知道要讨庄大夫人的好并不容易，心中已有了被冷眼相待的准备，但怎么也料不到庄大夫人竟然不留情面，在这么多人面前当众给她没脸。

　　一口气噎在喉咙里，竟不知说些什么，只眼圈有些红了。程宁原本也要跟进来，才迈步，猛听这么一句话，立刻驻足，踌躇了一下，拿定主意，转身就去寻自己的母亲。庄大夫人摆明了不给华姐姐面子，这个时候，当然得要请母亲出面，替华姐姐出头了。

　　却在程宁刚走，花棚中却有位夫人忽地笑道：“柳姐姐记性差了，方才华六小姐不是说了，这位是她八妹妹，六小姐既然称柳姐姐为伯母，那八小姐叫一声伯母也是应当的，只是我听说华主事家有三个女儿，一个已出嫁了，另一位比六小姐还大两岁，倒不知如何冒出个八小姐来。”

　　华家大老爷任吏部郎中主事，也就是庄大老爷的副手，因此旁人皆称他为华主事。

　　又有位夫人应道：“是隔堂的女儿吧，华家族大，本家之外，还有四嫡支呢，对了，想必这位八小姐，就是前阵子得了枯月大师名贴的那个幸运儿吧……”