离开小屋后，华灼很是知趣地拉着八秀一直跟在程夫人身边，没再跟舞阳县主照面，倒也不曾再惹出事来，只在卢国公夫人设宴邀大家入席时，远远地看到了舞阳县主跟顾二小姐共坐一席，神态颇为亲密，看来顾二小姐调制胭脂的一手绝活，把这位尊贵的县主也给征服了。

　　陈夫人依旧热情，散席的时候，一个劲的邀请华灼到陈府去玩，华灼顺手推舟就应下了，说起来陈夫人今天帮了她不少，确实应该登门道谢一番。

　　华烟仍是陪着庄大夫人，谈笑生风，老实说，她不骄纵的时候，也是极讨人喜欢的，而且又真是没心眼，言语间总是能招来不少好感，竟成席上一道姣好的风景，连卢国公夫人也忍不住与她多说了几句，更把她高兴得神采飞扬，颇有明艳不可方物的感觉。

　　庄大夫人看她的眼神不无爱怜之意，华灼暗暗长叹一声，看来今日过后，庄家到底是跟荣昌堂联姻，还是跟荣安堂联姻，将成为京中贵妇、淑媛圈中的议论焦点。

　　离开卢国公府，已经是两个多时辰之后的事了，卢国公夫人设了宴，请诸位夫人、小姐们品尽美食，这才散了场。

　　上了马车，程夫人忽地摸摸华灼的脸，道：“与庄夫人一谈，可是受委屈了？”

　　华灼一愣，却见程夫人指着八秀又道：“不然这丫头怎么眼睛红红的。”

　　八秀连忙一低头，道：“风吹了沙子到眼睛里。”

　　这丫头确实是狠哭了一场，但华灼将她拉到僻静处，安抚了好一会儿，又说了其中的利害关系，她这才意识到自己闯了多大的祸，要不是小姐替她一力抗下，又有林家表小姐暗暗撑着，她今天就真的小命不保了。

　　回去就回去，反正小姐的那一记耳光她已经讨回来了，不吃亏。而且小姐也说了，等过了上元节就想法子回淮南府，不过是多半个月的工夫，回了淮南府她照样能伺候小姐。

　　因此八秀也是下定决心，不再给小姐找麻烦，听程夫人这么一说，赶紧就自己撇开关系，小姐没受委屈，她也没哭过，嗯，就是这样。

　　“哦……”

　　程夫人倒也没有再多问什么，她自是精明，一听就知道华灼是不想说什么，想想这也是人家的事，她一个外人，总不能过太过多问，便也罢了。

　　马车一路前行，在太液池旧宅大门外停下了，程夫人原是想直接送她回荣昌堂，不过华灼自己有马车，借口天色已晚，又不顺路，婉谢了程夫人的好意，然后与程宁挥手道别，在半道上分道扬镳。

　　刘嬷嬷一见是华灼回来了，不由得一惊，忙命人往秀阁里送火盆，烧热水，问道：“小姐，怎么突然就回来了？莫非荣昌堂又出什么妖蛾子不成？”

　　华灼摇摇手，还没说话，八秀却扑在刘嬷嬷怀里，哇地一声哭开了，道：“嬷嬷，是我闯祸了。”

　　七巧端了热茶进来，被八秀的模样吓了一跳，连忙问道：“八秀，你闯什么祸了？”

　　华灼叹了一口气，道：“原是我的错，也不能怪八秀……”

　　等到把事情说清楚，已是一盏茶过后。

　　“总之，今日算是有惊无险，只是八秀不能再留在京中，我把她送回来，嬷嬷你准备一下，七巧帮着收拾几件衣裳，明日一早就送她回去。今天就让白雪儿跟我去荣昌堂吧。”

　　她身边可用的人手不多，碧玺要留下来跟庄家、主要是庄铮保持联系，七巧要随时策应她，以免万一荣昌堂真的出什么妖蛾子，把她困死在荣昌堂里，刘嬷嬷更要主持旧宅这边的日常事务，剩下的都是一些粗使的仆妇丫环，做力气活是使得的，但贴身伺候却不顺手，也只有白雪儿跟在刘嬷嬷身边有一段日子，人虽不算机灵，可总比别的人多些见识，带在身边不会显得寒碜。

　　“那些宗室贵女啊，就会仗势欺人……”

　　刘嬷嬷是晓事的，听华灼说了事情经历，不由得又是心疼，又是气愤，好一会儿才道：“小姐，你提那样的建议，万一办不成，可是会引火烧身啊，那县主这样的脾气，哪能轻饶了你？”

　　七巧揪着八秀一通痛骂，听到刘嬷嬷的话，心里也是一惊，顾不上再骂八秀，接口道：“韦三少爷那样的脾气，哪里就是会任人摆面的，小姐，依我看你今儿既回来了，索性咱们收拾一下，连夜走吧。”

　　华灼摇摇头，道：“走不了，与庄家的婚事一日不定下来，我就一日不走。庄家欺人太甚，但我却不能让荣安堂因我而蒙羞。韦三那里，我试着去跟枯月大师说一说，想来枯月大师是不会介意让他入国子学的，只要能让他入了国子学，舞阳县主那里我这一关就算过了。”

　　至于以后韦浩然能不能金榜题名，这就不关她的事了，舞阳县主就是想怪也怪不到她头上，后面的事，就看那一对儿男女有没有缘份。不过，说到底，还是她把韦浩然给卖了，这个少年虽然极招人厌，却是也帮过她的，仔细想想，她不免还是有些心虚。

　　正说话间，秀阁外头忽然传来碧玺的声音。

　　“听说小姐回来了？碧玺求见。”

　　七巧一愣，忽然紧张道：“小姐，碧玺今儿去庄府了，恐怕是有消息带了回来。”

　　华灼精神一振，道：“让她进来。”

　　碧玺很快就走了进来，身上还是一副外出的装束，显然是刚刚从庄府回来，听说华灼回来了，她连自己的屋子都没回，直接到秀阁外求见。

　　“小姐……”

　　碧玺行过礼，正要说几句吉祥话，被华灼抬手压下。

　　“我能待的时间不多，碧玺姐姐，你就开门见山吧，可是庄世兄有话让你带回来？”

　　碧玺遂不再多言，直接从怀里摸出一封信递了上来。

　　“世妹亲启。”

　　看着信封上熟悉的字迹，华灼的心里渐渐安定了，她不怕有坏消息，最怕没有消息，庄大夫人的态度如此坚决，她真的很怕庄铮会顶不住，如果连庄铮都放弃了，那么她算计再多也是无用。

　　是坏消息，也是好消息。

　　看过信的内容后，华灼的脸上，浮现出一抹哭笑不得的神情。枯月大师和孙大儒都有成全他们的心思，这是好消息，可坏消息是，两位德高望众的大能，同时拒绝了庄铮，理由很简单，男方来请托，他们只能去女方家中提亲，只有女方来请托，他们才能去男方家中提亲，也就是说，必须荣安堂亲自登门，他们才肯上庄家保媒提亲。这是礼，就算是皇帝家要嫁女儿，也得依着礼仪来。

　　现在的问题是，荣安堂没有够分量的人在京中，华灼自己不能算，哪有未出阁的女孩儿自己请媒人的，那还不得笑死人。

　　“小姐，庄少爷在信上怎么说？”刘嬷嬷关心地问道。

　　华灼也不知道要怎么说，只是把信交给刘嬷嬷。

　　“这、这……”刘嬷嬷也傻眼了，就算现在立刻派人回淮南府请老爷、夫人过来，这一去一来，就算是快马加鞭，两个月总是要有的，那时候还不黄花菜都凉透了。

　　当然，如果荣昌堂有人出面……华灼想到这里，连忙甩甩头，不可能的，老祖宗不会成全她，惠氏更是恨不得把华烟塞进庄府，而大伯父，他总不能顶着母亲和妻子的意思，给一个隔堂的侄女做主，几位堂兄都是平辈，父母都在，还轮不到他们出面，明氏……始终是妾室，算不得正经的亲戚。倒是荣瑞堂……或许可以去探探口风？

　　华灼有些急病乱投医了，一时忘了荣瑞堂已经得罪过荣昌堂一回，哪里还肯再淌浑水，从这些日子来他们从来没跟华灼有来往就可以看出来，人家是打定主意要事不关己，高高挂起呢。

　　这时刘嬷嬷却突然“啊”了一声，旋即犹豫道：“小姐，咱们家在京中还真有一门能做主的亲戚，只是……”

　　她吞吞吐吐，华灼却是真急了，忙道：“嬷嬷，是什么亲戚？除了华家人，咱们荣安堂还有什么亲戚在京中？”

　　“这门亲戚……其实小姐你也是知道的，只是他们太不靠谱……”刘嬷嬷终于吐露实情，“就是小姐的舅老爷一家子，前几日方大掌柜过来，说舅老爷带了朋友在酒楼吃喝，因是亲戚，他也没好收酒水银子，谁料到舅老爷竟隔三岔五就来了，我打量着一些酒水，也不值多少，便让方大掌柜由着他去吃喝，想小姐在荣昌堂里烦事多，便没派人告诉小姐，昨儿我让方大掌柜私下一打听，他们竟在京中置了宅子，就在平康里那一带，似乎有长住的样子。”

　　“什么？”

　　华灼大愕，方家远在青州，什么时候进京了？而且上一世的这个时候，方家的家底基本上快要淘空了，哪有能力迁入京城，而且还在京中置了宅子……等等，该不会是他们变卖了母亲归还的那些嫁妆、田地和铺子，不然哪里来的钱。

　　刘嬷嬷苦笑一声，道：“夫人归还了嫁妆，便是要与他们断绝来往的意思，因此我当日撞见他们，立时便避开了，没让他们瞧见我，万不料今日竟有要求到他们之时。”

　　“嬷嬷，不用说了，我便是一辈子嫁不出去，也不会求到他们。”华灼沉了脸，想也没想，一口否决了此事。

　　她与方家，永无瓜葛。