华灼不是矫情，有扬名的机会，她哪儿有不愿意的，而且她对自己的字，还是有几分自信的，只不过倪玉把雅集的地点就定在秦府，所以从道理上来说，应该是秦甄、秦鄄两姐妹负责雅集的布置事宜，包括安排抄录之人，秦甄也是写得一手娟秀的簪花小楷，抄录之事，不出意外，应该就是她来担当。

　　当然，倪玉身为主办之人，自然也有权自己找人抄录，但那样未免就有些不给秦家俩姐妹面子，眼下倪玉寄居于秦府，这样做就太不合适了。

　　“有什么不好的？”倪玉才情虽高，心思虽然玲珑剔透，但显然对人情世故并不怎么在意，或者说她的心思根本就没放在这上面，秦家俩姐妹对华灼的冷淡，她是一点儿都没觉察，自然就更不会想到，自己这个要求，会给她们表姐妹间再添一道裂缝。

　　华灼不好明说，只得含糊道：“甄表姐的字，写得比我好看，那一笔漂亮的簪花小楷，才是女孩儿们喜欢的，我的字太过棱角分明，平时写着自己看倒也罢了，只怕欣赏的不多。”

　　倪玉轻哼一声道：“她的字，匠气十足，风骨无全，流于媚俗，哪里及得上你的。不过……你说的也有道理，却是我疏忽了，你的字筋骨凛然，好固然是好，却是不容易讨喜，不是真正在书法上有几分造诣的人，不会懂得欣赏。”她原是想借机替华灼扬名，可不想弄巧成拙，念头一转，却又笑道，“我与妹妹这几日相处，觉着妹妹也是有一番见识的，那便做个评判如何？”

　　“这更不成……”华灼连连摇手，肚子里不装上几本经史、几本诗集，谁有那个能耐当评判。

　　倪玉却不容她再拒绝，按住她的手，道：“就这样定了，我是一片赤诚相邀，除非妹妹还在怪我，否则如何不帮我？”

　　华灼无奈，只得道：“怕了你，依你就是。”

　　做评判就做评判吧，她虽然肚子里没装多少经史子集，但好歹跟杜宛相交这么多年，多少还是沾了点才气的，而且评判又不止一人，按规矩是倪玉指定一人，秦家姐妹身为主人，要出一人，然后参与雅集的女子中再推出一人，总共三人之数，她混在里面滥竽充数，人云亦云，总不会让自己出错丢丑的。

　　事情定下后，秦家俩姐妹果然有些不高兴，但倪玉确实有权指定一位评判，她们也不好说什么，只是华灼去给十五姑太太晨昏定省的时候，偶尔相遇，要吃她们几个白眼。虽是不明缘由，华灼却也不甚在意，说来大家都是表姐妹，其实在血缘上并无关系，待到十五姑太太百年之后，她们之间就更不会有什么来往了，看在十五姑太太的面上，她便容忍一二，没必要跟她们俩姐妹置气。

　　不过十五姑太太却并不是老糊涂的人，终是瞧了出来，这一日黄昏时，华灼来问安，正好那俩姐妹刚走，在门口擦肩而过，少不得又吃了一记白眼，华灼照旧没理会，好声好气地唤了一声“甄表姐、鄄表姐”，然后便进了屋，十五姑太太劈头便问道：“你们姐妹是怎么回事？”

　　华灼顿时心里发虚，硬着头皮道：“姑太太问什么呢？”试图装傻蒙混过去。

　　十五姑太太重重一哼，道：“你当我老眼昏花瞧不出么，这几日你们仨姐妹过来请安，从不同进同出，见了面，只是一个招呼，连多一句话也不讲，平素你也不往她们屋里去，怎么，我这两个孙女儿，还入不得你的眼么？”

　　分明是那俩姐妹不理她呀。

　　华灼心里抱屈，嘴上却并不告黑状，只是笑嘻嘻道：“姑太太哪里的话，我对甄表姐和鄄表妹心里敬着呢。”

　　十五姑太太瞪着眼，没好气道：“是敬而远之的敬吧。”

　　老太太真是明察秋毫，华灼头皮发麻，做好了被训一顿的准备，干脆就不吭声了。不料十五姑太太话风一转，却又道：“有什么就说什么，遮遮掩掩做什么，难道我还不知我那俩个孙女是什么德性么，受你表婶儿的影响，她们那性子清高得很，等闲人不放在眼中，你自来后，低调平和，她们自是瞧不上的，今日我训你，是气你有本事不表现出来，平白教人看低了，倪小姐倒是有双慧眼，她邀了你做评判，你便要尽心去做，若不能在雅集上出尽风头，我留你在秦府做什么，赶紧收拾收拾回家去。”

　　“啊？”

　　华灼这才知道自己会错了意，十五姑太太哪里是气她没跟秦家俩姐妹搞好关系，而是恼她没有摆出阵仗压住那俩姐妹的气势，这是预备着唱哪一出啊？哪有教唆着侄孙女儿去欺负孙女儿的。

　　“啊什么啊，傻愣愣的，越看越教人生气，出去出去，做不好这事儿就别再来见我。”

　　华灼就这样被赶出了十五姑太太的屋子，直到回了西厢的客房，她还有些摸不着头脑，还是八秀憨憨的一句话点醒了她。

　　“小姐，我瞧两位表小姐在姑太太跟前，跟老鼠见了猫似的，话都不敢多说一句，哪比得你跟姑太太亲呀，她们不理会你，是嫉妒你呢。”

　　华灼一拍后脑勺，对呀，就是这理儿，感情这里头还有个亲疏远近呢。名义上，秦家俩姐妹是十五姑太太的孙女儿，但是实际上，自己跟十五姑太太才有血缘关系，秦家俩姐妹看她不顺眼，大抵便是因为这个。这里面还要牵扯到当年的那一段公案，虽说十五姑太太跟着秦家老太爷私奔在前，但却没有名份，后来秦家老太爷受父母之命，另娶正室，正室死后，十五姑太太才被秦家老太爷接回来，只能算做继室，名位上便低了一等。

　　后来十五姑太太抚养正室留下的独子，尽心竭力，秦家表叔也奉之为母，孝顺有加，可毕竟不是亲生，在秦家表叔身上或还看不出亲疏来，但到秦家俩姐妹身上，这亲疏可就大了，在她们而言，只有她们的亲祖母那一边的亲戚，才是正经亲戚，而华灼不过是她们的祖父的继室的侄孙女儿，豪族出身又怎么样，伦理上来讲，她们完全可以不认这门亲戚。

　　而且十五姑太太说她们性子清高，如果华灼像倪玉一样，或是才名在外，又或是美名在外，她们倒还高看一眼，可偏偏华灼自来后，低调做人，并没有出众的表现，在江南这种才女与美女都像韭菜一样一茬儿一茬儿地往外冒的地方，她实在太不起眼，也就难怪秦家俩姐妹对她爱理不理，在她答应了倪玉的邀请之后又白眼相加了，实在是这俩姐妹怕她毁了她们精心准备的雅集呢。

　　十五姑太太也是心高气傲的人，以她堂堂豪族贵女的身份，给人做继室就已经憋屈了一辈子，如今亲侄孙女儿来了，居然还没有在秦家人跟前给她涨脸，反而对秦家俩姐妹处处忍让，这不是更让她没脸，所以华灼今天挨这一顿训，也是理所当然的。

　　想通了这一层，华灼也只有苦笑，看来这回真得要费点心思了，不能像原先想的，随便蒙混过关，不然十五姑太太这里还真不好交待。

　　于是她赶紧做了两件事，一是让阿福去书斋给她买了一套庚子诗集，所谓临阵磨枪，不亮也光。她当然不是要学作诗，现在学也来不及，不过是读一读诗句，找回一点品诗的状态，当初跟杜宛在一起的时候，她就是用这个方法来培养自己对诗意、诗境的敏感性，免得杜宛有了得意之作，她却品不出其中的味道，让杜宛气得把诗作一把火烧了，骂她是牛嚼牡丹白糟蹋了一首好诗。这两年她光顾着学管家，已经好久不碰诗集了，好在品诗不似作诗，需要花大工夫，更需要灵性与天赋，她只要花点时间找找状态就可以了。

　　第二件事就是就让常贵连夜赶着回了九里溪，把她从明窗斋里淘来的那幅给取了来。雅集嘛，不就是吟吟诗，作作画，比比书法之类的嘛，她擅于书法，自然要从书法上下工夫，自己写给别人看，能欣赏者有几人，何况她以前名声不显，字写得再好，又能涨几分名气，要想给十五姑太太涨脸，便是要一鸣惊人才好。这幅的奥妙之处，不是真正对书法有造诣、有眼光的人，绝对看不出来，到时候她只要把一出，有人能瞧出其中奥妙，她自然便名声大涨，至少能得个独具慧眼的美名，别人都瞧不出，哈，那更妙，足见她的眼光是何等的高明，那已不是独具慧眼了，而是在书法造诣和鉴赏上力压江南一众才女。

　　秦家俩姐妹听说了华灼临阵磨枪的行为，更是忧虑，几次找到倪玉，想让倪玉改变主意，反倒惹得倪玉不悦，道：“我在江南认不得几个人，唯有与华妹妹还算交好，且华妹妹见识并不比我浅，邀她作评判，名至实归，你们有什么好担忧的？”

　　“她连作诗都不会，这几日才买了诗集整日地看，倪姐姐便不怕她丢你的丑么？”秦鄄年纪小一些，性子也急，说话便没有顾忌。

　　倪玉却是越发不悦，道：“我看人的眼光还是有几分的，自然不会随便邀人，你这样说，便是信不过我？如此也罢，雅集之事，我另寻他地，不叨扰贵府就是。”

　　这可怎么行，秦甄赶紧好言好语地劝着，才没让倪玉改主意，雅集的地点还是定在秦府里，两姐妹败退，心中自然越发对华灼感到不满。