“娘，冷静一些，不打紧的，虽说不知她们是谁邀来的，但来者是客，咱们不可失了礼数，酒水自有京中酒楼供应，不愁不够，只是招待上，今日却是要辛苦娘与双成姨娘，还有刘嬷嬷了。”

　　此时此刻，华灼正在努力安抚慌了手脚的方氏，其实她自己也被今天的来客闹了个措手不及，哪来的这么多人？她可是清楚地知道，今天荣安堂邀来的客人，连庄家、杜家、父亲的同僚家眷和她的那几位故友在内，总共也不过十几家，可是此时已经到了的客人，竟是不下三、四十家的夫人、小姐，从收到的贺礼名单来看，竟都是京中七品以上的官员亲眷。

　　爹爹只是个翰林院草诏，虽是天子近臣，但似乎也不值得这些人来巴结吧？这些人来得太突然，荣安堂事前一点准备也没有，竟是连待客的桌椅都不足，方氏这才慌了手脚，还是华灼脑子转得快，赶紧让人在大堂上铺上凉席，让来客们都效仿古礼席地而坐。

　　虽说这个应急措施处置得十分恰当，可是那份古怪的感觉始终挥之不去，根本就是素无往来、连听都听说过的人家，怎么会知道她今天及笄，还早早地赶来观礼。

　　方氏叹了口气，道：“你说这事儿闹得，莫名其妙的，之前还怕来观礼的客人不多，不能让你的及笄礼风风光光，可是一转眼，却是来了一大堆，又差点让咱们家闹了笑话，谁家办及笄礼的时候，竟是让客人站着的……灼儿，不会是有人故意来找麻烦的吧？”

　　前堂有双成姨娘和刘嬷嬷在照应着，侄媳妇梁氏也赶过来帮忙，韦氏和杜氏虽是客人，但与荣安堂关系别有不同，因此也临时充当了半个主人，帮着招待客人，因此方氏也不忙着回前堂去，这事儿不闹明白，她总觉得不安心。

　　华灼扬了扬手上的礼单，笑道：“不会，都送了礼呢，若是来寻麻烦，又何须这么客气。我寻思着，别是二堂兄要给我们荣安堂一个惊喜，悄悄地给他认识的那些官宦子弟下了贴子，只是没跟我们说，咱们荣安堂，眼下也就他认得的人多。”

　　方氏一想，也是，华焕的性子飞扬跳脱，能来事儿，今天这场面，指不定还真是他搞出来的，当下就松了好大一口气，笑骂道：“这混小子，请人就请人，也不提前说一声，害得咱们今天差点就闹了笑话，看我回头饶得了他……”

　　这样说着，又叮嘱华灼赶紧换上采衣，别误了吉时，便离开了秀阁，去前堂招呼客人们去了，今天这事儿要是办好了，也是荣安堂拓展人脉的大好时机呢。

　　“夫人……”

　　方氏才到前堂，就被双成姨娘私下拉到一边，低声道：“方才庄二夫人悄悄告诉我，她打听到，今天许多来的客人，是收到了宗府发出的请贴。”

　　“宗府？”

　　方氏大吃一惊？难道是圣上……不，不可能，没道理的，就算圣上还顾念着与华珏当年的一段缘份，也不会大张旗鼓地来给华灼的及笄礼添光，否则让有心人误会了，还以为圣上要强夺人妻，纳华灼入宫呢。

　　能请进动宗府出面，那人不是后宫中人，便是宗室子弟，而且还必是位高权重的那种，一般的闲散宗室是不可能让宗府出面下贴子的。思来想去，方氏也只想到一个镇南王府，只是那位镇南王世子，还是已经入了宫的温贤郡主，就真不好说了。

　　虽然太突兀了，但想来并不是坏事，方氏的心里就更安定了，重新挂起笑容，与来观礼的夫人们热情交流起来。

　　眼看吉时将至时，庄大夫人的车架终于到了荣安堂，这让方氏最后一点担忧也彻底放下，笑容越发灿烂了，她很是热情地把庄大夫人请进了堂上，坐在主宾的席上。

　　所谓主宾者，就是一会儿举办及笄礼时，替华灼插笄披衣的人，也是及笄礼中，最为重要的客人，一般只有及笄女子的亲近长辈或是师长才能担任，原本方氏是想请杜夫人当主宾，华灼是杜如晦的弟子，杜夫人就是她的师母，身份上完全合适，不过华灼还是努力想要搞好跟未来婆婆之间的关系，所以力劝母亲把主宾换成了庄大夫人。

　　庄大夫人本来是不想给华灼这个面子的，可是当她听说庄二夫人也要来观礼，心里顿时就憋了一股气，存了心要争这个风头，把庄二夫人压下去，同时也向庄二夫人表明，她才是庄铮现在的母亲，华灼的准婆婆，这才答应出席华灼的及笄礼，并且充当了主宾。

　　主宾到了，吉时也到了，方氏便坐入主位，笑着说了一通感谢大家来观礼的话，然后宣布大礼开始。

　　华灼已经换上一身采衣，采衣，便是童子衣，短衫宽裤，一头黑亮的长发已清洗干净，柔顺地披于身后，直垂腰下。

　　堂上的客人多得让她有些震惊，心里知道，今日过后，只怕自己又要再次在京中扬名了，不过，反正不是坏事，于是安之若素，低头垂目，缓缓在方氏身前跪下。

　　方氏望着女儿，眼中微微有些发酸，女儿长大成人，过了今日，便再也不能拿她当孩子看待了，一时间感慨万千，竟忘了自己还在主持女儿的及笄礼。

　　韦氏轻轻笑道：“司礼呢，这会儿该司礼上场了是不是？”

　　方氏蓦然醒过神，忙道：“今日司礼是杜学士的夫人。”说着，向一旁坐着的杜夫人微微欠身，杜夫人回了一礼，这才起身走到正东面的位置上，笑道：“吉时已至，大礼开始，请有司入列。”

　　杜宛、庄静和程宁三人依次鱼入，一般担任有司的，都是及笄女子的闺中好友，杜宛和庄静自不用说，最后一个有司人选，华灼也是跟方氏商议了许久，才选择了程宁。程宁虽是个内向的性子，但骨子里却是喜欢热闹的，自是应承了。

　　杜宛手中托着笄，庄静托钗，程宁托冠，三个女孩儿都不苟言笑地站在华灼的身侧，便是连一向爱笑爱闹的庄静，都努力板着小脸，没办法，这么多人看着呢，稍有异动可就出丑出大发了，想想再过几个月，就是她的及笄礼，心里便有些发毛。

　　“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德……”

　　随着杜夫人的声音，方氏走上前，拿起早就准备好的精致银梳，象征性地在女儿的头发轻轻梳了几下，然后退开，身为主宾的庄大夫人把华灼柔顺黑发绾成了髻，杜宛适时地上前，送上木笄，庄大夫人拿起来固定住发髻。

　　梁氏笑着上前扶起华灼，带着她进了后堂，亲手给她换上一套与木笄相衬的素衣襦裙，然后再从后堂转出来，重新跪下。

　　“一加礼成。”

　　随着杜夫人的声音，华灼双手高举，稽手为礼，向母亲深深叩首，叩谢养育之恩，然后再拜主宾庄大夫人，感谢她为自己插笄。

　　“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德……”

　　这一次，仍是庄大夫人上前，取下了华灼发上的木笄，然后伸手去取银钗，却是摸了空。庄静正看得发愣，想像着几个月自己也是如华灼今日一般，直到被杜宛轻轻推了一下，这才回神，赶紧上前送上银钗。

　　梁氏再次把华灼扶进了后堂，这回换上的是一件红色深衣，绣着金雀纹，庄重华丽，正与坠着珍贵红宝石的银钗相映成彰。

　　“二加礼成。”

　　“以岁之证，以月之令，咸加尔服……”

　　银钗取下，深衣褪去，华灼的发髻上，戴上了美丽而珍贵的金钗冠，冠两侧，一对双头凤钗口衔着柔润的珠串，步摇轻晃，环佩叮当，后堂里，梁氏为她穿上了一件大袖长裙，依旧是红色的，裙摆上绣着大片的牡丹纹，牡丹丛中，一只青鸾裹着祥云飞翔于空，这样的衣裳配着她的气质，越发显出了端庄华贵的气派。

　　“三加礼成。”

　　杜夫人功成身退，含笑望着眼前的女孩儿，依稀还记得她幼时的天真模样儿，若不是有这个女孩儿的存在，只怕自己的女儿要寂寞许多，这一转眼，两个女孩儿竟都是长大了，成人了，将要许人了。这世间无数与她们一般的女孩儿，都是这样走过来，不用多久，她们便会有属于自己的家，自己的儿女，多少年后，她们又会如她今日一般，替别的女孩儿主持及笄礼。

　　方氏上前，将手抚在女儿的头顶，心中有千言万语，酝酿许久，却终只化做一句：“牢记家训，谨守妇诫。”

　　华灼心中如沸水翻腾，母亲语气中的疼爱与教诲，她深深地感受到了，再次稽手为礼，正声道：“儿虽不敏，敢不祗承，母亲勿要为儿担忧。”

　　“向观礼者答谢吧。”方氏笑着扶起女儿，拉着她的手，走向观礼席。

　　华灼老老实实地跟着，向来参加她的及笄礼的客人们一一答谢，虽说不用叩拜，但是光是万福就不知道了多少个，要不是有七巧和八秀扶着，她脚软得几乎都快直不起来了，来到韦氏跟前的时候，她最是感激，心知肚明，如果不是韦氏给庄大夫人使了激将法，光靠庄大姑奶奶一个人，根本就不可能说动庄大夫人来参加她的及笄礼，更何况还是充当主宾。

　　于是拜谢的时候，华灼的姿态放得特别低，却被韦氏伸手扶了起来，在她耳边低声道：“你心中记得我的好便成，你婆婆看着呢，别让她觉得你亲近我。”

　　华灼用眼角的余光一撇，果然，庄大夫人看似在跟庄大姑奶奶说话，其实注意力一直在她身上，当下给了韦氏一个感激的眼神，装出若无其事的模样，随着方氏继续向其他客人拜谢。