答谢完所有的来宾之后，方氏吩咐摆酒宴，华灼自是让丫环们扶着回了秀阁，换回了一身常服后，杜宛和庄静、程宁，还有白露、陈清音几个女孩儿都过来了，这是华灼特别邀请的，这几个女孩儿与她相好，自是要特别招待，因此她在秀阁旁边的花厅里，单独设了宴。本来还想把李玉容一并请过来，不过李玉容毕竟已经嫁了，身为人媳，她要陪伴在程夫人身边，反不似程宁可以随心所欲。

　　“华姐姐今日可真漂亮。”程宁显然非常喜欢华灼最后戴上的金凤冠，因此看到她换了常服，不由得有些惊诧，“怎么换了装束？”

　　白露笑道：“你这问的可就傻了，大袖长裙行动不便，自不用说，那金凤冠是赤金所造，得多沉呢，你让华妹妹戴着它陪你吃酒说笑，明儿起床，怕是连脖子都要闪了。”

　　一句话把几个女孩儿都说得乐了，尤其是华灼，她的发髻上插戴的是二加时的银钗，这一笑，钗珠乱晃，上面的红宝石闪亮夺目，看得庄静又是一阵心动，想着自己不用多久，也能插戴这样的珠钗呢，便觉得高兴无比，当下伸手倒了一杯酒，道：“灼姐姐，这杯酒，贺你及笄。”

　　几个女孩儿顿时起哄，都要灌华灼的酒，只有杜宛和陈清音淡淡的，自在一边含笑望着她们闹，待到发现也有旁人与她一样安静时，不由得彼此对了一眼，然后相视而笑。

　　华灼被连灌了好几杯酒，虽说席上摆的不过是清淡的甜酒，并不醉人，仍是面上带出一丝红色，指着庄静气急道：“都是你带的头，看你及笄的时候，我不讨回来……”

　　庄静哪里怕她，笑嘻嘻道：“你便是拿花露烧来，我也是不怕你的。”然后拉着白露和程宁，又招呼着杜宛和陈清音，“今日不灌足了她的酒，何日才再有机会，大家都来……”

　　华灼可真是怕了她，忙不迭地起身便躲，却让庄静一把抓住，七巧和八秀急急赶过来要救主，却让其他几个丫环齐齐拖住，正在闹成一团的时候，月香匆匆闯入花厅，道：“小姐，有贵客来了，夫人让你赶紧到左角门上相迎。”

　　“及笄礼都过了，这时候还有什么贵客来？”庄静只当月香是过来给华灼解围的，没当一回事，仍是拿着酒要灌华灼。

　　却是杜宛觉得不对，忙喝住了庄静，道：“你别闹，且问明白了再说。”她是冰雪聪明的人，早就看出今日来观礼的客人十分异常，弄得荣安堂差点慌了手脚，此时月香来报有贵客到，她心里隐隐就觉得，恐怕两者之间是有关系的。

　　庄静倒是很听杜宛的话，不甘不愿地松了手，吃味儿道：“宛姐姐你就知道护着她。”只当杜宛是在给帮华灼躲酒呢。

　　她一松手，白露和程宁都是不中用的，自然便让华灼挣脱了出来，笑骂道：“真有贵客来，误了事儿，看伯娘回头不收拾你。”然后一边整理衣裳和鬓角，一边看向月香，问道，“什么贵客，竟是要去左角门上迎？”

　　太液池旧宅没有后门，除了正门和侧门，便只有一个左角门，直通太液池，过了左角门，就可以泛舟湖上，所以华灼一听是左角门，便知道客人是自太液池上过来的。

　　月香神色有些慌乱，看看左右，张了张嘴却是说不出来。

　　华灼面色一沉，道：“这几位都是与我亲近的姐妹，你说吧。”不论什么样的贵客，她不觉得值得隐瞒，若像月香这样要说不说的，反而显得小气心虚。

　　月香这半年来，没少受方氏的调教，以前是不知进退，现在却有些矫枉过正，变得不敢进退，被华灼叱了一下，才委屈道：“夫人说不可张扬……”见华灼面色越发沉了，这才道，“是宫里来的。”

　　华灼这才怔住，旁边几个女孩儿也是面面相觑。

　　隔了一会儿，华灼长吁出一口气，笑道：“恐怕是我那位入了宫的表姐，以前与我也是极要好的，我本想她已入了宫，出来不便，便没给她下贴子，不想她竟是这样赏我脸面，你们且坐坐，我去迎她，一会儿指不定还有机会见一见，你们不要紧张，她是极温柔和善的性子……”

　　安抚了几个女孩儿一句，华灼就回到秀阁中，飞快地换了金凤冠和大袖长裙，然后疾步赶去左角门。此时左角门上的锁已经开了，两排锦袍侍卫威风凛凛地守卫在左角门内外，一艘青雀舫就停靠在岸边，双成姨娘恭敬恭敬地侍立在一边，额上已是满头大汗，见华灼来了，才快步迎上前，低声道：“贵人就在船上，夫人方才来过了，与贵人见了一面，贵人说前头客多，不必劳师动众，她原是秘密来的，也不想惊动别人，因此仍让夫人往前头照应去了。”

　　华灼点点头，走到近前便停下脚步，对那名明显是侍卫统领的男子道：“翰林院草诏之女，请见贵人。”

　　侍卫统领打量她几眼，语气冷淡道：“候着。”然后便转身上了青雀舫。

　　不大一会儿，侍卫统领又出来了，身后跟着一位宫装打扮的女子。那女子走下船来，笑着道：“华小姐可算是来了，请！”

　　华灼低头微微屈膝，然后才问道：“不知姐姐如何称呼？”

　　“我是娘娘身边的女官，姓张，在家时行三，华小姐只管唤我三姑好了。”

　　“三姑姐姐，不知一会儿见了娘娘，该如何行礼？”华灼没进过宫，自然不知宫中礼节，她知道林凤未必会跟她计较这点虚礼，但今时到底不同往日，谨慎一点总没有错，礼多，总好过落人口实。

　　“一般的礼就可以了，娘娘是瞒了人来的，你只当她是亲戚便成。”

　　张三姑很是欣赏地看了她一眼，这个女孩儿倒是很懂事，怪不得娘娘为了她，花了这么多心思，还特地求了圣上让她出宫亲来道贺。

　　说话间，已是上了船，舱门上挂着一道珠帘，张三姑上前掀了帘子，华灼一眼便看到端坐于正中林凤，虽已是尊贵荣宠，却是面带微笑，依然宛如一道春水，温柔而亲切。

　　“拜见娘娘，恭祝娘娘玉体安康……”

　　虽然张三姑说了，一般的礼就成，但华灼依然跪下，正儿八经地行了稽手大礼。

　　“假模假样。”

　　一个没好气的声音从旁边传来，华灼一怔，侧脸看去，才发现窗口边还坐着一个女孩儿，不是别人，正是华烟。

　　“你们两姐妹呀……”林凤忍不住笑了，亲手扶起华灼，拉她在身边坐下，才道，“你别理她，她心里其实感激着你呢，只是嘴上不肯饶人。”

　　华烟翻了翻白眼，哼了一声，却是没有反驳林凤的话。她被老祖宗关在庄上近一年，直到现在才被放出来，还是华灼帮着说的话，哪怕嘴上不说，她心中也是分得出好歹的，否则，她今天就不会在这儿。

　　华灼侧了侧头，看了华烟一眼，道：“我倒情愿不要六姐姐的感激，六姐姐，你今儿实不该来的。”

　　她的及笄礼，自也是给荣昌堂送了贴子的，只是今日荣昌堂并无一人来观礼，便可知荣昌堂的态度了，只有惠氏私下里送了份礼过来，这还是算感谢华灼帮忙说动明氏，让华烟能回来的谢礼。所以不用想，也知道必定是老祖宗发下话不让荣昌堂的人过来观礼，华烟才刚回来，正是该讨好老祖宗的时候，偏偏却来了，回头万一有风声传入老祖宗的耳中，只怕又得被关回庄子里去。

　　华烟明白她的意思，又哼了一声，道：“不用你替我操心，脚长在我身上，我去哪里谁又管得着。”后头还有一句话她没说出来，老祖宗的身子是真不好了，她侍疾了几天，瞧得分明，不定什么时候就不行了，没了老祖宗，她还怕谁，就算今天的事发了，顶多也不过把她再关回庄子里，不用几个月，指不定就又出来了。

　　老而不死……她在心里悻悻地骂着，可见是真把老祖宗恨到了骨子里。

　　林凤实在受不了她们俩姐妹这样的对话，笑道：“你们就不能好好说话么……”顿了顿又对华灼道，“我既带了她来，自然是早就安排好了，今儿一早就借口要跟烟表姐叙旧，把她接进了宫，老祖宗又不是神仙，哪会知道她来了这里。倒是你，实是教人伤心，到了京中，不给我来信便也罢了，连及笄礼也不邀我，可见是早就忘了我的。”

　　华灼自不会说华三姑奶奶把她的信退回来的事情，而且林凤既然知道她入了京，就不可能不知道她往镇南王府送过信，之所以这样说，半是表达亲密如故，半是替华三姑奶奶遮掩一二，所以她也没戳破，嗔笑道：“你入了宫，我往哪里给你送信去，原还遗憾我的及笄礼你不能来了，谁知你竟是这样作弄我，害得我今日差点闹出笑话。”

　　林凤既然来了，那么今天莫名来了这么多观礼的客人，也就有了解释。她一声不吭就替荣安堂请来这么多客人，可见是恼了华灼不邀她，故意要让荣安堂慌一下手脚。当然，小小的玩笑，华灼自不会在意，荣安堂还不至于无能到应付不了这种突发状况。