林凤并没有久留，与华灼说了约摸小半个时辰的话，最后留下一件宫中御制的三头金凤钗作贺礼，就带着华烟离开了，从始至终也没有走下青雀舫。华灼回到岸上，望着远去的船影，心中却是百般滋味。今日林凤能够出宫，不知是圣上对她太过宠爱，还顾念着珏姑姑，有心借林凤的手，赏了荣安堂这份体面，不管如何，今日过后，荣安堂真正可以在京中立足了。

　　华顼做为天子近臣，不能私下结交官员，但是同样的，做为天子近臣，他也不能不清楚在京中的这些大大小小官员的底细，不能结交，又要知道人家的底细，最适合的，自然是夫人出马，女人间的往来，那是正常的交际，可不算他私下结交官员。以前是谁都不认识谁，方氏总不能无缘无故地到处串门子，经过及笄礼这一回事，方氏算是认识了京中一大批大小官员的家眷，自然就有了理由一家一家地回访过去，这一来二去，不熟也熟了。

　　华灼也跟着跑了几趟，倒是又认识了一批与她年纪相仿的小姐们，只是或许是地位差得太远、又或是别的什么缘故，却是再没有能像程宁、白露等人那样与她亲密的，有时候一些巴结的话语和嘴脸，看得让人直倒胃口，渐渐地华灼也明白了，这都是父亲是天子近臣的缘故，今时不同往日，父亲升了官，荣安堂水高船涨，这都是免不了会出现的状况。

　　庄府她也照样隔三岔五地去，虽然庄大夫人一直都对她冷冷淡淡的，但是自庄大姑奶奶一家子都留在了京里，外孙、外孙女还被留在庄府住了小半个月后，那冷淡的态度就缓解了很多，至少她过来请安时，庄大夫人偶尔也会告诫她，多在家学些女红，少在外头乱跑的话来。

　　有一次华灼故意把华烟了邀了来，一起给庄大夫人请安。看到华烟，庄大夫人依旧喜爱她，想到华烟的及笄礼一直没有办，不免就怨了老祖宗几句，华灼顺势出了个主意，道：“夫人与六姐姐有缘，不如收她为义女，再亲为六姐姐主持及笄礼，想来老祖宗也不好说什么。”

　　华烟眼前顿时就一亮，满脸期望着看向庄大夫人，见庄大夫人似有犹豫之意，当时眼泪就掉了下来，哽噎道：“伯母，烟儿快满十七岁了……”

　　主持及笄礼，本该是惠氏，但是惠氏无胆，不敢忤了老祖宗，如果庄大夫人肯收华烟为义女，以义母的名义替华烟举办及笄礼，倒也是可行的，反正庄大夫人也不用看老祖宗的脸色行事。

　　华烟一哭，庄大夫人的心就软了，十七岁了，一个女孩儿最好的年纪，当年她十七岁的时候，就已经嫁给自家老爷了，可华烟快十七岁了，却连及笄礼都没有办，没办及笄礼的女孩儿，就不能出嫁呀，再拖上一、二年，就成了老姑娘，那时就是办了及笄礼，也寻不到好人家了。

　　“这事儿也不是我一人说了算的，这样吧，明儿我请你母亲吃茶，商量着办吧。”

　　虽是有心想助，但庄大夫人也知道，这事儿没有华家大老爷和惠氏点头，还有自家老爷首肯，是绝对办不成的。

　　虽然没有一口答应，但是华烟已经高兴得几乎跳起来，忙不迭道：“我这回去与娘说去……”提裙便走，倒把跟她一块儿来的华灼给落在了庄大夫人这里。

　　“六姐姐是高兴坏了，夫人莫要见怪。”华灼无奈地抚了一下额头，忙给她打圆场。

　　其实这也只是场面话罢了，以庄大夫人对华烟的喜爱，根本就不会计较她这一点儿失礼之处。

　　庄大夫人没作声，低头吃了小半盏茶，才突然道：“我听说烟儿以前与你不大对付。”

　　华灼原已经打算找个借口告辞了，乍听庄大夫人这么一问，心里便是一沉，暗道我与华烟之间的那点事儿，难道你还不清楚么，当初推波助澜的，也没少了你一份。但到底摸不准庄大夫人的意思，也不想坏了她这半年来的努力，于是轻声道：“我与六姐姐一向是好的，以前只是有些误会罢了，都是姐妹，哪有长时间记仇的。”

　　“这话还需是真心才好。”庄大夫人冷冷道。

　　“夫人的教诲，我记下了。”

　　华灼有些冒火，她什么时候虚情假意过，入宫那件事上，她是没安过好心，但就算是要坑，也是坑的荣昌堂，还不至于去坑华烟，相反，华烟才是宁死都不愿入宫的那个。

　　想来想去，到底有些不服气，又继续道：“人待我真，我待人诚，这个道理，父母曾循循教导，我是时刻不会忘的。”

　　庄大夫人眉尖一挑，道：“那人待你恶又如何？”

　　这却是直接在影射她和华灼之间的关系了，我就是待你不好，你又能如何？

　　“唯尊伦理罢了。”华灼不卑不亢，答得理直气壮。

　　所谓伦理，便是千古传下的规矩，庄大夫人是她的婆婆，可以对她不好，但她却不会忘记为人媳妇的本份，该有的规矩礼数，她只要做到了，便可以理直气壮地面对任何人，不怕任何人指责她。古有孔雀东南飞，千古传颂，谁曾说过为人媳者半句不是，都是责骂婆婆恶毒，只可惜那人子的性情太过懦弱，最终害得夫妻劳燕分飞。但庄铮不是焦仲卿，他那样的性子，认定了便执手不放，如果庄大夫人真想效仿那位恶毒婆婆，只怕头一个不同意的，就是庄铮。

　　“好，好一个唯尊伦理……”

　　庄大夫人深深地望了华灼一眼，托起茶盏，不饮，只是盖上了茶盖，这便是端茶送客。话至此处，无可再说，华灼的这一句，算是给了庄大夫人一颗定心丸，说白了，就是一句承诺，不管庄大夫人对她如何，她始终把庄大夫人当婆婆一样侍奉，不用担心她跟庄铮成婚之后，会闹出苛待公婆的事来，至少表面上的礼数，她一分不会少。

　　这个承诺，庄大夫人还是信了七、八成，她虽然拉不下脸来对华灼和颜悦色，但是这半年来，华灼为人如何，她又岂有看不清的，华烟的困境，也全赖华灼托了明氏的人情，这才被接回来，为了华烟的及笄礼，她又出了一个行得通的主意，不管怎么说，对华烟这个堂姐，她算是仁至义尽了，当初华烟对华灼如何，庄大夫人可是亲眼看着的，华灼能做到这份上，还有什么可挑剔的，以人推己，可见等华灼嫁入庄家以后，明面上也不会给她这个婆婆难堪，更何况大女婿的事情，也确实是亲家公给出的力，女儿女婿都很满意，而且现在她也能时时见到女儿和外孙，算是心满意足了。

　　华灼当下便起身告辞，庄大夫人端茶送客，正合了她的心意，出来时正见庄大姑奶奶的长子曾寿过来给外祖母请安，十二、三岁的少年正是爱玩闹的时候，笑嘻嘻地上前行礼，张口便是一声“小舅母”，华灼脸一红，到底没好意思跟他们计较，掩面走了。

　　这次交谈后没多久，庄府就派了人到荣安堂，商量婚期的事情。华灼知道后，心里又羞又喜，又不好意思去打听，假装什么也不知道地去忙着操办七巧出嫁的事情，备了厚厚一份嫁妆，小姐这样厚待，丫环自然要知恩回报，于是七巧忙不迭地跑去听墙根，然后兴冲冲地回来报喜。

　　“小姐，定了定了，明年的八月十八，正是秋闱放榜之后，好日子啊……”

　　庄铮前段时间从嵩山传回了消息，会参加明年的秋闱乡试，不论是庄家还是荣安堂，显然都对庄铮中试没有任何怀疑，两家人商量过后，就把婚期订在秋闱放榜之后，正好双喜临门。

　　华灼心里欢喜之极，虽是不大好意思，但也开始悄悄地着手准备自己的嫁衣，以前她不大爱绣禽鸟类的绣纹，但现在开始，她对各种成双成对的鸟类绣纹都有了极大的兴趣。

　　转眼便隔了年，过了正月，华烟的及笄礼终于在庄府举行，虽说迟了两年，但是到底还是办得风光体面，庄大夫人身为吏部侍郎夫人，多少官员平时巴结都巴结不上，这么好的机会岂能错过，纷纷让家眷过来观礼。

　　华烟本就生得好看，当她头载钗冠，身着大袖长裙出现在众人面前时，更是明艳绝伦，风姿动人，当场就有几家夫人在打听她许了人家没有。

　　华灼今日充当了司仪，听着有人打听华烟有没有许人家，当时就低声对华烟道：“六姐姐以后可有得挑了。”

　　华烟心里也正高兴着，闻言顿时就没好气地白了她一眼，道：“我谁也不挑，偏只挑一个姓庄的。”

　　死鸭子嘴硬，明明早就已经放下了对庄铮的心思了，否则，华烟又怎么可能认庄大夫人为义母，现在她跟庄铮可是义兄妹了。

　　华灼心里有数，闻言也不恼，只是笑道：“六姐姐金贵的身子，怎么好与人为妾呢。”要挑庄铮也行啊，乖乖的来作妾吧。

　　华烟知道她这是玩笑之语，于是狠狠地又给了她一个白眼儿，道：“世间只有一个姓庄的不成。”

　　玩笑始终只是玩笑，没有多久，华烟的婚事问题尘埃落定，未来的六姐夫自然不姓庄，而是姓王，说来也是有意思，这位王少爷与庄铮还是表兄弟，他的母亲，就是庄铮的姑母，王家自然也是豪族，只是他这一支并非本家，而是嫡支，虽说有些委屈华烟，但是毕竟华烟的及笄礼被拖了这么久，多少对她还是有些影响的。