雪盖了天地，白茫茫一片。

　　三进的院落，仆妇们来来往往，有端热水的，有拿火盆的，也有站在门口急急往外看的，嘴里焦急地呢喃：“大夫怎么还没有请来？平日里做事慢慢腾腾也就算了，这节骨眼上，怎么还敢慢呢？”

　　秀阁中，一个丫环打起帘子，向外张望，才望了一眼，便听到里面传来一声骂：“死妮子，还不赶紧放下，透了冷风进来，小姐若有个好歹，看夫人不打死你。”

　　丫环一哆嗦，正要放下帘子，忽见外面涌来一群人，仔细瞧去，是一群丫环媳妇拥着一位打扮端庄贵气的妇人，忙便叫了一声：“夫人来了。”

　　秀阁里顿时就是一阵混乱，咣当一声，不知是哪个毛手毛脚地打翻了杯子。方氏正好走到近前，当即便道：“乱什么，刘嬷嬷和七巧、八秀留下，其他人都出去，在门外候着。”

　　立时便有三、四个丫环从屋里出来，各自守在门口，屋里只留下一位中年仆妇和两个十一、二岁的小丫环。

　　方氏进了屋，方才显露出一片焦急之色，径直往女儿床沿奔来，口中道：“这是怎么回事，好端端的，怎么落水了？”

　　八秀胆子小，被主母一问，只吓得全身发抖，只是哭，说不出话来。

　　七巧便上前答道：“先前小姐见夜里落了雪，积得厚厚的，便吵着去园子里堆雪人，奴婢们拧不过，只得让小姐去了，谁料到经过荷塘时，也不知怎地，小姐脚下一滑摔了，偏那里地上的雪已结成了冰，顺着那冰，小姐就滑进荷塘里，奴婢和八秀伸手去拉，把袖子都扯破了，也没拉住。”

　　这丫环虽只有十一、二岁的年纪，面容有些惊慌，语气却不乱，答得一清二楚，将当时情形都说清了，还取了自家小姐换下的湿衣展开来一瞧，那件红色的锦绣衣裳，果然没了一截袖子。

　　刘嬷嬷拿过来看了看断口，道：“确是扯掉的，就说这锦绣的衣裳不牢靠，稍一扯就破，用来做衬底还好，偏用在外头，何必图这个花色好看，若换成结实朴素的细棉布，小姐当场就被拉住了，也不会滑进池塘里去。”

　　“这时候还说这些做什么，灼儿昏迷不醒，大夫怎么还不不来？”

　　方氏心疼的摸着女儿小小的脸，眼泪往下直掉。

　　这时外头便传来一阵急呼：“让让，让让，都挤在门口做什么，大夫来了，快让开来……”

　　是方氏的贴身大丫环三春急急领了大夫过来了。

　　方氏一听，忙站了起来，喝道：“还不都让开。”

　　七巧反应快，立刻上前打帘子，进来一个眉毛胡子都白了的老郎中。

　　“甄大夫，我女儿落了水，昏迷不醒，方才我摸她额上，略有些烫手，你赶紧给瞧瞧。”方氏在边上三言二语便将女儿的病况说了。

　　甄大夫搭了脉，便道：“夫人莫急，小姐无性命之忧，只是吃了水，天又寒，寒邪入体，内外交济，需用药调养一阵子。”

　　方氏忙叫了三春进来，备了笔墨让甄大夫开方子。

　　须臾，甄大夫写好方子，颇用了些名贵的药物，然后方道：“小姐年幼，又是一向娇生惯养，这回受了寒，调养上便要多费心，药须用足半月，免得留下病根，半月后老夫再来府上为小姐请脉，此间尤其要注意，万万不可再受寒，否则再想治，便要难了许多。”

　　“多谢甄大夫。”

　　方氏接了药方，让三春赶紧打发外头的家仆去买药，又唤了刘嬷嬷来，道：“你领甄大夫去帐房取诊金。”

　　甄大夫知道这户人家惯来是出手大方的，当即道了一声谢，跟着刘嬷嬷走了。

　　不多时，药买回来了，七巧为人机灵，手脚又快，赶着去外面煎药，方氏却是不大放心，想亲自过去盯着，又舍不得离开女儿身边，便让三春跟七巧一起煎药。又见屋里火盆只摆了两个，其中一个盆里的银屑炭已快要焖尽，又使了人拿了两盆进来。

　　忙乱了一阵，忽又见盖在女儿身上的被脚松了，赶紧又上前，小心仔细地按了按，一抬头便对女儿黑漆漆的两颗眼珠子，呆呆的，仿佛滞住了一般，不见一丝光亮。

　　方氏心里一惊，惊呼一声便道：“灼儿，你可醒了，哪里不舒服，跟娘说。”

　　陷在锦衣玉被中的女孩儿只是睁着眼，幼小的脸蛋上一片苍白，不见半丝血色，眼神呆滞滞的，眼珠儿一动不动，便似活死人一般。

　　方氏只当女儿因为落水而被吓傻了，顿时便抱女儿放声大哭：“灼儿，你说话呀，不要吓娘……”

　　她这一哭，倒把陷在被子里的女孩儿给惊住了，黑漆漆的眼珠子缓缓转了几下，在屋顶、窗棂、家什摆设上一一掠过，最后落到方氏身上，似惊又讶，仿佛不敢置信，失去血色的唇瓣微微动了几下，终于迟疑着唤了一声：“娘？”

　　“灼儿……灼儿……我的灼儿，你受苦了……”方氏听她一声唤，心中又是欢喜又是难过，眼泪落个不停。

　　女孩儿又呆滞了一会儿，忽地从被中伸出双手，搂住方氏的脖子，哇地一声哭开了。

　　“娘……娘……灼儿好想你……好想……”

　　八秀在边上，见她们哭，自己也跟着一起哭，一时间满屋都是哭声。

　　“哟，这是怎么了？小姐醒了，这可是喜事，怎么娘儿俩抱在一起哭上了？八秀你也是的，在边上不帮着劝劝，怎么也跟着一道哭起来。”

　　刘嬷嬷送走了甄大夫，进门就见母女俩个在一起哭，忙上前劝慰，又指派八秀拿了帕子来给她们拭泪。

　　“夫人，小姐还病着，莫招她眼泪。”

　　方氏这才省过神来，忙小心扶着女儿躺好，又重新将被脚按结实了，才道：“灼儿不哭，回头娘就叫人把那荷塘填了，再不教它害人。”

　　女孩儿乖乖地躺着，黑漆漆地眼珠子只盯在方氏脸上，似是怕一眨眼母亲就不见了，看得方氏又是窝心又是心疼。

　　“灼儿，你睡吧，娘就在这里，哪儿也不去。”

　　“灼儿要看着娘。”

　　女孩儿细细弱弱的声音，衬着苍白的小脸蛋，分外可人疼，直听得方氏又想落泪。这时三春和七巧端着刚刚熬好的药回来了。

　　方氏接过药碗，要亲手喂女儿吃药。

　　刘嬷嬷知道小姐最是怕苦的，在边上吩咐七巧：“赶紧的，把小姐平日里爱吃的蜜饯拿来，给小姐下药。”

　　七巧应了一声，不一会儿拿了一大包杏脯进来，跑到床边，捡了一片递到女孩儿的嘴边，道：“小姐，先吃一片甜甜的，一会儿吃药就不苦了。”

　　女孩儿的目光落到她的面上，又迟疑起来，唤了一声“七巧”，见七巧“嗨”了一声，便又开始哭起来，伸手摸了摸七巧的脸，道：“七巧，我对不住你。”

　　七巧被她说得莫名其妙，脸一垮，也哭起来，道：“小姐您怎么了？是奴婢不好，当时没抓住您，要是奴婢手脚再快些，您就不会落水了，是奴婢对不住小姐。”

　　“七巧，不哭。”

　　女孩儿擦去她的眼泪，忽地绽开笑颜，笑中带着泪，又道：“娘，七巧，八秀，刘嬷嬷，还有三春……灼儿很想你们……”

　　方氏见她哭哭笑笑，说话更是糊里糊涂，心里一急，道：“糊说什么，快把药喝了，不然凉了，药效就弱了。吃了药，再好好睡一觉，灼儿明天就能好了。”

　　女孩儿轻轻应了一声，乖乖把药喝了，又含了一片七巧递过来的杏脯，才躺回床上装睡。