“我猜，这请人才买商铺的人，可能是那位三皇子妃的家中父兄。”

　　“据我所知，近期咱们燕京，除了那位三皇子妃，也没有哪个要嫁姑娘的人家，是值得出如此大手笔的了。”

　　身居燕京，对这些琐碎杂事的了解总不能少，否则便会影响决断。

　　李岚起有她自己的，获取消息渠道，他的母族，王家，便是其中之一。

　　“那我们需不需，把这铺子略压些价格给人家，跟那位准王妃的娘家，讨个好？”

　　从李岚起的手里接过新的书稿，段氏微微抿了下唇瓣。

　　那铺子，的的确是不怎么好的。

　　卖人两万两千两银子，不无坑人嫌疑。

　　倘那位买家，当真是那位三皇子妃的娘家，那到了以后，盈利不济，可怕是，要对他们心生怨恨的。

　　她未见过的那位三皇子妃，也不知其品性到底是个什么样子。

　　但想来，只要是个女子，便不会喜欢这种，遭人“算计”的事才是。

　　“无妨。”

　　“该怎么卖，就还是怎么卖。”

　　“那采买商铺的人，既是托人来办这件事儿，那便自然是，不希望旁人知道他们身份的。”

　　李岚起摇了摇头，没答应段氏的建议。

　　这世上，从不乏聪明人，尤其是在豺狼虎豹环视的燕京。

　　他们没必要自作聪明，更不应当那出头之鸟，断旁人财路，招怨恨加身。

　　“行，就依着你说的办。”

　　段氏思考了一小会儿，点点头应下了，李岚起的意思，不管那买铺子的人，是不是那位三皇子妃的娘家人，都佯装不知，也不打听，诸事，只公事公办。

　　介时，待这铺子盈利的不好，那位三皇子妃找上门来问罪，她便装疯卖傻，表示自己对这件事毫不知情。

　　倘对方强势，要反悔了这桩买卖，她便装个好人，应承下，给她“退货”。

　　反正，就算再早，这事儿也得等到夏天时候，才有可能临门。

　　而到了那时，庄子上的第一批产出，定已收回了赢利来，他们的手里，也不会如现在这般，捉襟见肘，给她“退货”，也没什么要紧。

　　有些事，退一步海阔天空。

　　倘她当真，给那位三皇子妃退了铺子，那便等同于，她欠了自己一份人情。

　　人情这东西，总是比财帛更难获取。

　　尤其，这三皇子府的人情，还是，他们现如今，所求最迫切需要的那样。

　　“去年，咱们城外庄子的收益不济。”

　　“我打算，等出了正月，将城外几个庄子的管事互调下位置，再借着这个理由，查一遍账目。”

　　“我印象里，去年，尚算得上风调雨顺，牲畜育殖，也都不错，怎也不应该，七个庄子里，有三个收入微薄这么严重。”

　　粮食牲畜，是人们日常所需，总不难出手，价格，也不会离谱。

　　而且，这几个庄子，土地都算是肥沃的。

　　自她嫁入德平伯府，便一直稳稳当当，从未出现过去年那样的情景。

　　所以，她打算寻机查账一番，以防是那庄子里的人，在一处做事做的久了，心生不轨所致。

　　“你只管去。”

　　“倘有下面人，是遭了旁人收买，或生了私心，便该打杀打杀，该卖掉卖掉。”

　　“歪风邪气，绝不可滋长。”

　　听段氏说，去年城外的庄子，有近半数收入不济，李岚起不禁愣了一下。

　　虽然，他从不插手中馈，却是知道，城外那几处庄子的收益，是他们这一院总收益的半数往上。

　　有三处庄子收益不济，便意味着，直到夏收，他们这一院都需节衣缩食，减除不必要的支出，才能堪堪维持。

　　难怪段氏不肯答应，让他陪着，去买布料，做新衣裳。

　　着实不行，就从他看都不看一眼的那群小妾侍婢里，挑几个送进来时没带嫁妆，吃白食的的赶出门去。

　　省下些衣食住用支出，应也能给段氏，减些为难才是。

　　“别想那些有的没的。”

　　“人的吃穿住用，能花几钱银子！”

　　“那些女子，就算你不喜欢，也得好好的，放在院子里养着。”

　　“毕竟，事关与一些世家名门关系维系，这些银子，节省不得。”

　　两人相处的久了，有很多话，不需说，也能只凭表情心知肚明。

　　抬头，看了一眼李岚起的表情，段氏便忙不迭的出声，劝他打消念头。

　　但凡是敢只送人来，不给嫁妆的，那便一准儿是，家里有人位高权重，身份又不高的名门庶女。

　　送来，只是为了表示个态度，或者说，“合作”的诚意。

　　倘这女子，没犯任何错误，就寻莫名其妙被赶出家门，必然会令双方的面子都挂不住，使得双方，再无“推心置腹”可能，从而断绝，他们这些年来辛苦经营维系的关系，甚至，将李岚起的名声弄坏，为其封堵更多门路。

　　这是段氏不希望看到的。

　　确切的说，是他们两个人，都不希望发生的。

　　“放心罢，岚起。”

　　“倘有在庄子里做事的人，当真做了自己不该做的事，拿了自己不该拿的好处，我定不会放过他们。”

　　“现在，咱们的手里，尚无证据证明，说就是他们出了问题。”

　　“咱们不能只凭主观臆断，就不分青红皂白的，将一船人悉数打下水去。”

　　“兴许，真的只是凑了巧，三个庄子的收成都不好，也未可知。”

　　见李岚起肯听自己劝，段氏不禁松了口气。

　　在那几个庄子里做事的管事，都是她嫁给李岚起的时候，从段家带过来的家生子，有几个，还是瞧着她长大的。

　　人，都有感情。

　　打心眼儿里说，她不希望，那些她遣去庄子里做事的人，动了不该动的心思。

　　哪怕，他们是有逼不得已苦衷，她也愿意，给他们宽恕。

　　只是……

　　世道人心，总逃不过喜怒哀惧爱恶欲，没有人敢保证，昨日，还忠心耿耿的人，会不会在今天，就为了有心之人许的好处，而对自己原本的主子，挥刀相向。

　　生于世家名门，或嫁入世家名门，要过得好，就必需舍了不该有的仁慈，以应对，环饲于侧的豺狼虎豹们的尖牙利爪，不然，就会像黔国公沐昌祚的正妻，沐睿的母亲张氏那样，被府里的姨娘戏耍于指尖，到末了，连家都不能回，连自己的儿子，都拖累的，活得不人不鬼。

　　这个道理，段氏一直都懂。

　　但有些事儿，懂是一回事儿，做，却是另一回事。

　　或者说，在某一些事儿上，拎得清楚明白，在另一些事儿上，却未必，也能下得去狠心。

　　“别为难自己。”

　　“有些事，若下不去手，交给我来处置便是。”

　　伸手，抚平段氏微拧的眉头，李岚起将手里新校检好的书稿，送到了她的面前。

　　他最瞧不得的，就是段氏拧眉。

　　这让他心疼。

　　确切的说，是他宁可自己遭罪，都不舍得，让她为难。

　　“没什么可为难的。”

　　“你是一家之主，插手后院之事，易惹人碎语闲言，于仕途有伤。”

　　段氏摇了摇头，拒绝了李岚起的美意。

　　她是他的嫡妻，这一院执掌中馈的人，有些事，纵是为难，也只能她一力承当，不能仰仗他的威严。

　　不然，便会落人诟病，使她将来，遭更多有心之人刁难和试探。

　　如果，有些事，注定是要经历疼痛的话，那便还是，长痛不如短痛，更让人能坦然接受些！

　　“这事儿，你就不要管了。”

　　“我定能处置的，任什么人瞧了，都说不出半点不妥。”

　　说罢，段氏将手里新装帧好的那本书，添了名字和备注，摞到了她之前已经装帧好的那几本书上面，抬头，态度坚决的，跟李岚起说道。

　　“还有，那铺子的事儿。”

　　“既然你已经决定，要佯装不知，那后边，这事儿，你就半点都不要插手进来。”

　　“以防将来，人家找上门来，说你本是知情的，却故意对此隐瞒对待，咱们，百口莫辩。”

　　依着惯例，中馈之事，只要是女人执掌的，便绝无对错之说。

　　至多，不过是处置的不妥当了，赔些银子给旁人，弥补损失，也就罢了。

　　纵有吃亏的那方，蛮不讲理，至多，也不过是将事情捅出去，弄得那占了便宜的一方遭人笑话，说是其不擅中馈。

　　但若是，有府里的男子插手，商铺买卖，便不能再被当成是中馈之事。

　　换句话说，倘若出了“问题”，便就会成为，一院，甚至一府态度，轻则，被认为是，那一家之主人品堪忧，重则，影响其子嗣风评，耽误前程。

　　段氏当然不希望，李岚起和他们的孩子，因为一个铺子的买卖，承担风险。

　　虽然，他们现在的确很缺银子花用，也的的确，只有卖了这铺子，才能解燃眉之急，但能由她一个人，就肩负起来的事儿，又何必，牵扯上她的夫君和孩子？

　　女子本弱。

　　为情则刚。

　　为母则刚。

　　“好罢。”

　　李岚起沉默片刻，搜肠刮肚的思索了半天，才终是无奈的叹了口气，点头，应下了段氏的坚持。

　　这的确是，眼下最妥当的选择，或者说，没有选择的选择。...