柳大老爷在门口干咳了一声，屋里面的谈话戛然而止。柳大老爷这才迈步进屋，正看见柳二老爷从荣成翰手中接过一张帖子，见他进来，慌忙藏进了袖子里。

　　见柳大老爷来了，柳二老爷和荣成翰就都站起身。荣成翰跟柳大老爷打了招呼，就跟柳二老爷告辞。柳二老爷略做挽留，将和柳大老爷一起将荣成翰送了出去。

　　送走了荣成翰，柳大老爷和柳二老爷又回到书房坐下。柳大老爷就觉得，柳二老爷的神色有些异样。

　　“二弟，可是有什么事？”柳大老爷就问道。

　　“呵呵，并没什么事。”柳二老爷飞快地否认，随即似乎意识到不该这么说，就又道，“还不是那奴才的事情，烦心的很。”

　　“这倒是。”柳大老爷半晌无话。

　　柳二老爷也不说话。兄弟两个这样沉默了半晌，各自想着心事，最后还是柳大老爷先开了口。

　　“可惜那奴才不济事，就那么死了，也没从他嘴里问出什么来。……是小王爷的人找到了那奴才，也不知道当时有没有发现什么线索？”柳大老爷这么说着，就盯着柳二老爷瞧。

　　柳二老爷张了张嘴，似乎是有话要说，却又难以开口。

　　“二弟，这里只有咱们兄弟两个。还有什么话不能说吗。”柳大老爷心里就咯噔了一下，嘴上还是追问道。

　　“大哥，”柳二老爷叫了一声，就抬手扶住额头，满脸的沉痛之色，想是伤心至极。这却不是柳二老爷假装出来的，他此刻的心情确实如此，“家门不幸……”出了逆子了。

　　柳大老爷心中某个怀疑隐隐地被证实了，当下也是面色难看。

　　“不过就是为了立嗣，何至于此？这多亏是子思的人。这孩子行/事细心，肯替人着想。若是落到别人的手里，咱们……咱们一家子，可都难脱干净。祖辈们打下的这个基业。留下的这一点儿名声，就要丧在咱们兄弟的手里啦。”

　　柳二老爷依旧是没有明说什么，但是柳大老爷却都明白了。他也是又气又怕，用拳手狠狠地砸自己的大/腿。

　　“畜生、畜生，想不到……竟然胆大包天，做出这样的事情来。这个家，要毁在他的手里！是我对不住父亲，对不住柳家的列祖列宗！”

　　“大哥，不要这么说。”柳二老爷见柳大老爷这样，他只得劝柳大老爷。“这并不关大哥的事情，是……家门不幸。”

　　柳玉江是柳大老爷的儿子，所谓养不教父之过，柳玉江这样罔顾人伦和法度，不是柳大老爷的错。又是谁的错那。柳大老爷这些年，不仅疏于家务料理，对于儿女们的教育上面，也是疏忽的很了。

　　“二弟，你打算怎样？”柳大老爷这时抬起头来，问柳二老爷道。

　　“我想……听听大哥的意思。”柳二老爷就道。

　　“……依着我，这样的逆子。不要也罢，拼着一家子门楣无光，送了他去衙门，也算是咱们大义灭亲。”柳大老爷就道。

　　家奴犯了事，还要尽量私下里处置，并不肯惊动官府。如今这种情况。却又说要直接送官。柳大老爷的话里有几分真心，也就很令人存疑了。然而，事情关系他的儿子，他却必须要这么说。

　　“不可。”柳二老爷就摆手，“不能让祖宗蒙羞。何况……哎。万幸并没有出大事，也就……以后，好好教导就是。”

　　柳二老爷这么说着，似乎终于做出了某项决定。就见他站起身，走到旁边一盏灯笼跟前，打开灯笼罩，从袖中取出个纸贴放在烛火上。柳大老爷看着那纸贴燃成了灰烬，不由得暗自松了一口气。柳大老爷知道，柳二老爷的为人心软且重情，要教训柳玉江的心思恐怕是有的，但是要送柳玉江去见官，却绝不会忍心。

　　何况，这还关系到柳家世代的清誉。真要闹出来，他们兄弟几个在朝堂上，也就没什么脸面了。柳家，怕也会成为京中的笑柄。

　　“不能轻饶了他。”柳大老爷道。

　　“大哥不要心急，且慢慢开导。他也大了，不是小孩子，莫臊了他的脸。”柳二老爷道。

　　“他还有什么脸。”柳大老爷叹气。

　　柳二老爷走回到座位上坐下，就跟柳大老爷说起过继柳玉汶的事情来。

　　“早就该跟大哥商量了，只是主意一直没定。”如今，却是完全定了下来，而且，柳玉汶自己同意，他哥哥柳玉波那里也签了文书。“还得问大哥的意思。”

　　“这件事，你拿定主意就好了。”柳大老爷就道，事情到了这个地步，在这个问题上，他是完全没有说话的余地了。“玉汶那孩子，我看着不错。”

　　“老太太那里，还得大哥多帮着劝说劝说。”柳二老爷又道。

　　“这是自然。”柳大老爷立刻就答应了。

　　兄弟俩又说了一会话，柳二老爷就回屋了。

　　柳二老爷就将柳大老爷表态的事情都跟柳二太太和柳若姒说了，柳二太太和柳若姒都十分高兴。这边柳大老爷看着柳二老爷走了，又呆坐了一会，就招呼了小厮进来。

　　“去将大/爷给我叫来。”

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　　晚间，众人都到柳老太太屋里，给柳老太太请安。柳老太太遍屋看了，惟独没有柳玉江。

　　“大郎那？”柳老太太就问，“大郎怎么没来，难道是又有什么差事派了他了？”

　　众人都不说话，柳老太太的目光自然就落在了柳大/奶奶的身上。

　　柳大/奶奶忙就站起身，她的眼皮有些红肿，不过在灯光下，柳老太太的眼睛又有些花了，也看不大真切，只是瞧着柳大/奶奶的气色好像不大好。

　　“回老太太，大郎病了，因此没来，正要跟老太太说，又怕老太太挂心。”柳大/奶奶扯了扯嘴角，强扯出一丝笑容来，说道。

　　“怎么就病了，那会看着他还好？是什么病？”柳老太太就有些着急，一连串地发问道。

　　“并……”柳大/奶奶就跟柳大太太交换了一个眼色，“并不是什么大病，只是时疾，想是在外头有些不惯的。”

　　柳大/奶奶这样一说，柳老太太就松了一口气。柳玉江虽是庶出，但自幼却极娇生惯养，从来没吃过苦的。就是长大后，给他找了差事，也是打了招呼，不过每天去点卯，那衙门里头也不会派他什么事情的。

　　这次却是被派到城外办差事，那吃喝住宿，哪里比的上柳府里头舒适，因此闹出点儿病来，也就难免了。

　　柳玉江的娇气，柳老太太是比这府里头的任何人都清楚的，毕竟是他一手带大的孙子。

　　“看过了太医没有，吃了药吗？”柳老太太又继续问柳大/奶奶，“你也不用在这里了，有你婆婆、婶子们，你回去照看大郎。……想要什么吃的、用的，只管打发人来跟我要。”

　　柳老太太这样事无巨细地嘱咐，就仿佛柳玉江还是他跟前那个小孩子一样。

　　柳大/奶奶想到此刻柳玉江被打的躺在榻上不能动的样子，心酸和委屈就泛了上来，眼泪就忍不住掉了下来。

　　柳大老爷就在柳老太太榻前坐着，冷冷地扫了柳大/奶奶一眼。

　　“没听见老太太说，回去照看大郎去吧。”柳大老爷就道。

　　“是。”柳大/奶奶只得收了泪，从柳老太太屋中退了出去。

　　“大郎这般年纪，也是有儿有女的人了，老太太不该太娇惯他。”柳大老爷就道。

　　“管他多大年纪，也是我的亲孙。我也老了，管不了你们许多，即便娇惯他些，又能娇惯他多久。”柳老太太就道。

　　柳大老爷就不说话了。

　　“……有件事情，要跟老太太禀报，讨老太太一个示下。”柳二老爷就道。

　　“什么事？”柳老太太就问。

　　柳二老爷就将要过继柳玉汶的事情说了，又将柳玉汶的好处夸奖了一番，也说了柳玉波两口子都同意过继的话。

　　“要过继汶儿那个孩子？”柳老太太在榻上，挪了挪身子，目光在柳二老爷身上，慢慢就转到柳大老爷和柳三老爷的脸上。

　　“母亲不是一直惦记这件事，既然二哥定下来了，那就赶紧办了吧。玉汶那孩子，确是个难得的好孩子。二哥好好教导，以后不至于辱没了柳家的门楣。”柳三老爷就先笑道，“母亲不知道，那孩子还十分孝顺。跟咱们四郎在一块，时常说起老太太……”

　　柳三老爷一番话，就让柳老太太面上的神色缓和了许多。不过，对于要过继柳玉汶，柳老太太并没有立刻就点头。

　　“那孩子我看着，也还不错。只是，毕竟远了些。”柳老太太就看柳二老爷、柳大老爷，最后又看了柳大太太一眼。“先前，说是要过继四郎。便不是四郎，还有……”

　　还有谁，柳老太太竟没说，下面坐着的柳大老爷、柳三老爷、柳大太太、柳三太太也都没有接柳老太太的话。

　　柳老太太将人都看了一圈，脸上闪过失望的表情，竟也住了口。