傅山给皇帝这般责问自然一力替桓震开脱。可是他又不是桓震所说再是天花乱坠究竟也多了一层隔膜。好容易劝得崇祯暂息雷霆之怒容传召桓震当面查问之后再行定讞已是出了一身大汗。他出得宫来当即设法与桓震通传消息。买通了守城将官让自己一个仆人缒下城去往营中寻时却说桓震几日之前已给袁崇焕差往山海关公干去了。山海关与京城悬隔千里就算送得信去怕是皇帝早等得不耐烦了。

　　他无法可想正自独坐灯下闷忽然院中亮起一团火光。老院公急忙赶出去瞧时并无半个人影正要转头但听啪嗒一声一块石头从墙头打了进来。那石头上缚着一张纸条却是说桓震现下给袁崇焕扣留在军营之中并没去甚么山海关。傅山看了一则以惊一则以喜惊的是大哥竟然与袁崇焕闹翻了脸喜的是既然袁崇焕下手扣押哥哥那么两人绝非同谋可想而知皇帝追究之事说到底至多是察访不周处事不当这个通逆的罪名眼见是扣不上的了。

　　想了一回总觉此事还是原原本本地禀报皇帝为上。他官居礼部主事早朝原是没他分的。正在那里缮写奏折却听院公又再大呼小叫起来原来又有一块同样的石头砸了进来石头上也一般地缚着一张纸条。打开来看时却是告知桓震就要进城要他接应。

　　傅山惊异不定心想此人一再通知对桓震的行踪如此了如指掌不知是敌是友是福是祸。看看天色将明不敢迟误当即赶上城去。却也凑巧他从北城门上城一上城头便瞧见桓震正在城下张望。虽然阔别二载却也一眼就认了出来。看他四处逡巡想是无由入城当即大声招呼。

　　桓震这才明白事情由来明知那两番留书之人即便不是颜佩柔也定是她的同行之人。这些人忽而刺杀自己忽而又帮着自己传递讯息真叫他昏了头脑不知彼意何为。两人并肩偕骑很快便到傅山家中未及下马老家院已然迎了出来说是宫中方才来人宣召说是陛下叫傅主事立刻觐见不得迟误。

　　桓震道：“既如此不如你我同去。想陛下定也叫人往城外营中宣我了倘若哥哥不去那却不好。若是陛下不曾宣召前日他既曾当面责问于你哥哥去解说一番也是该的。”傅山想了一想觉得并无不妥当下应了嘱咐老院公几句调转马头径奔内城而去在城门十丈之外便下马步行。

　　两人给执事太监引着一路来到文华殿外。执事太监进去通传桓震左右一瞧低声与门口立着的执灯太监寒暄起来。那太监虽不认得桓震瞧傅山却是眼熟加之掌心里给悄悄塞进了几两银子言语之间十分客气从他口中桓震知道周温两人同几位阁臣是散朝之后便给留了下来的袁崇焕却是方来不足半个时辰。桓震笑道：“公公好记心。但不知那袁崇焕可曾与何人同来？”那太监想了一想摇头道：“不曾只是他一人。”桓震听说祖大寿并没与他一同入宫略松了一口气。

　　傅山不知哥哥何以对一个叛国通敌的将领这般挂怀絮絮叨叨地问个不休加上此前种种事端心中不能无疑：难道他真是袁氏一党么？原本他心中已经暗暗打定了主意少刻面圣之时倘若陛下真要降罪自己就是拼了这身官服不要也要保住哥哥一条性命。可要是他当真与姓袁的一道里通外国那……那……

　　还没想明白那当如何方才进去通报的执事已经转回道是皇帝召见。傅山一惊却见桓震已经疾步随着入内连忙打醒了精神正一正朝服跟在后面。

　　两人入殿之时正与钱龙锡、韩爌一干人擦肩而过。钱龙锡满面晦气韩爌忧心忡忡刘一燝青筋暴突成基命不住叹气周延儒扬扬自得温体仁却是两眼望着脚尖看不出半点神情。桓震躬身行礼韩钱等人微一点头旋即离去周延儒却冷笑一声瞧着桓震道：“好自为之！”桓震一怔待要追问周延儒已去得远了。温体仁瞧他一眼叹了口气一面摇头一面去了。

　　甫一进殿便听得崇祯大声咆哮。桓震心里一紧脚下加紧几步一眼瞧见袁崇焕脱去了冠带朝服垂手立于殿下身后站着几个羽林侍卫耳中听着皇帝大声叱骂神色间却是一片漠然仿佛那个给指着鼻子目为汉奸2臣的人同自己毫无干系一般。

　　桓震、傅山参拜已避崇祯瞧了两人一眼余怒未消冷哼一声也不理睬桓震径对傅山道：“清晨传召此刻方至敢是在尔等臣子眼中朕便是这般任人瞒哄的泥塑土偶么？”傅山连忙叩头口称不敢候得崇祯怒气少平这才将自己等候桓震的前情略述一番却略去了两次有人通风报信只说是路上相遇以致耽搁了时辰。

　　崇祯满脸狐疑盯着桓震上下瞧了一番忽然冷笑道：“朕着人往营中宣召袁崇焕只推说将你遣往山海关公干怎么何等公事了结得如此迅竟赶在接旨之前便已入城了敢是插翅飞回来的不成？”桓震一时语塞还未想出一个借口蒙混过关崇祯已是紧追不舍又再逼问道：“朕教你辽东任职为甚么来？两年之间袁逆反状无数朝中大臣都有耳闻怎么尔五十余次奏报之中无一提及？可是你与他合谋通敌？可是给他贿赂买通勾结起来欺瞒于朕？还不一一从实道来！”说着拍案而起顺手将一个缎包用力掷在地下。缎子散了开来露出里面物事桓震瞧得明白正是自己累次上奏的密折不错。

　　侧目瞥了一眼袁崇焕却见他丝毫不露惊讶之色仍是一副眼观鼻鼻观口口观心的模样心里便是一凛：莫非他早知道？忽然想到崇祯竟然刻意当着袁崇焕之面将自己的底细一概抖露出来。莫非是拿定主意此时就要与袁翻脸了？既然如此……

　　傅山在旁道：“陛下明鉴桓总兵忧勤王事夙夜匪懈……”崇祯一拍桌子截口道：“忧勤王事？朕之所言在他耳中恐怕只是过耳秋风罢了！”傅山原是想说几句漂亮话儿就便将桓震给袁崇焕扣押的事头说了出来也好叫皇帝相信两人并非一党可是崇祯这般不由分说一时间不知如何辩解张开了口说不出话。

　　袁崇焕淡淡的道：“陛下臣任职辽东向以保疆复土为任此心可昭日月何须与甚么人勾结？臣若想通连外寇早已经通了联了何须等得今日！”崇祯怒道：“还敢狡辩！朕来问你那虏酋前些天在阵前叫人对你说甚么壬子之约那是何意？”袁崇焕挺直了脊背大声道：“陛下不可过信人言中了敌人的离间之计！”

　　此言一出桓震心中不由得暗叫糟糕。袁崇焕这么说话分明是当面指斥皇帝偏听偏信昏聩无能。世上本来没几个为人君者能受得了这等言语更何况面前这个年轻皇帝还是一个性情刚愎自用专好文过饰非的偏狭之主！

　　果不其然崇祯脸色青恨恨然瞧了他半晌冷冷道：“据你所说倒像这一班大臣都在冤枉你了？”将一叠奏折扔在他的面前起身走下龙椅俯身指着那堆奏折道：“方才朕已经召周延儒与你当面对质现下你可要再看看朝中众臣参你的折子？”袁崇焕并不去碰那堆奏折摇头道：“参与不参都没甚么两样。君要臣死臣不得不死。只是为人臣者上不能匡明主之业下不能平边陲之寇死也不能瞑目！”

　　崇祯怒极伸足将那堆奏折踢得满地狼藉冷笑道：“还敢狡辩么？朕问你你在城外屯驻多日为何不与虏决战？”袁崇焕正色道：“陛下虏军势大对峙京畿尤须持重。关宁军大队须要腊月初三、四方能抵京到时再与虏战方可操必胜之券。”

　　崇祯又道：“哼哼虏军势大？然则前几日何以得胜啊？”袁崇焕心下微微叹息明知这个皇帝于行军打仗之道半分也不懂仍是耐住了性子慢慢解说：“陛下胜败乃兵家常事前日之胜多有偶然可一而不可再。倘若轻兵冒进给虏兵觑隙而入那可……”

　　傅山一直在旁倾听愈听愈觉袁崇焕所说也不是全然没有道理。然则何以朝廷中的大臣们纷纷参他勾结外寇？这回鞑子入寇京师他确乎也是迟疑不战以致乡里周边多受荼毒几日来市井之中街谈巷语纷纷都说袁崇焕是约定了鞑子不几日便要冲开城门杀进皇宫去也。加上又有奉了皇命的协饷官员家家催银催粮闹得人人惶惶不安好些富裕人家已经开始挖窖藏金贫穷农户无物可窖只得将家中米麦鸡鸭吃个一干二净道是宁可眼下吃饱喝足城破之时做个饱鬼也不愿将自己的钱粮不明不白地送了辽东的汉奸兵们。