边关之外，中军营帐。
一幅巨大的地形图下，一张上好良木所制的案几后，一个大将正坐在那里摸着自己精心修剪的胡须。
“主公，那赵子龙又擅自更改您的军令，这……分明就是不把您放在眼中！”
“哼，我压根也没打算彻底收服他。”公孙瓒轻哼一声，昂首不屑道。
“为何？他的武艺着实不错，范深感不如……”
“武艺？再高的武艺，战场之上如若万箭齐发，可有他施展武艺的机会？”公孙瓒摇摇头，“我的弟弟啊，为兄是什么样的人，你还不清楚？”
公孙范一时不知如何答话。
“那些自恃才能的人，颇有贤名的人，为兄是一概不用的。
因为对这些人来说，哪怕我重用他们，他们也不会对我有一丝丝感激，更不会死心塌地的跟从我，忠诚我！
在他们可笑的、高傲的心里，他们所拥有的一切，不是我公孙瓒的恩赐，也不是我公孙瓒的看重，而是他们所谓的‘才’应得的！
是不是……很可笑？”
“可是兄……主公，那些人中也的确有着人才，如此对待是否有些偏激……？”
“偏激？哈哈哈哈！”
公孙瓒仰天大笑，笑得前仰后合，笑得将桌案拍得震天响。
也笑得公孙范头皮发麻，冷汗一下便从后背渗出。
“我公孙瓒成名多年，何时不曾偏激？
那些士族欺我低贱，我便废。管他才学多少，管他多么贤德，在我这里，没用！
那些异族欺我汉民，我便杀。男女老幼，不管是有罪还是无辜，都要拿命来偿还他们犯下的血债，我皆杀！
这世上，唯有贩夫走卒才可做兄弟，唯有起于微末之时便和你倾心相交的人，才真正值得信任！
看看当年高祖，樊哙是屠夫、夏侯婴养马、灌婴卖布。他们都是江湖市井众人，但他们，都是开国栋梁！”
公孙范颔首低眉，上前为公孙瓒斟满酒水。
“上次界桥，某一时失误导致一败涂地，是谁前来相救？是他幽州牧吗！
是我兄弟，我的师弟，曾经那个卖草鞋为生的刘玄德！
玄德什么实力？除了他二弟、三弟武艺过人，就拼那辛辛苦苦攒下的几千人，还不是一战的事儿？
可他还是来了，哪怕平原空虚，哪怕交恶袁绍！这就是我公孙瓒要交的兄弟，是可以拿命来陪你、来护着你的兄弟！也只有这样的人，才不枉我成事以来的长久提携。”
“兄长至情至性，小弟敬佩万分！”公孙范当即伏地道。
“至于赵云，他虽本事不小，但可惜对自己武艺自视甚高，而且还有着坚定的志向，甚至要重过我这个主公的命令！这样的人我是不会重用的。
不过，我那玄德贤弟好像对他颇为看重，此人弃之可惜，不如把他送给玄德好了。”
“主公不可！您和玄德公再是亲密，赵云可也是您的大将，怎么能就这么说送就送……这样恐使得天下无人再敢投效啊！”
“哎，此事再议，起来吧。”公孙瓒将公孙范扶起，继续说道：
“可气那刘虞老儿顽固不化，竟不懂得非我族类，其心必异之道理，还妄想让那些嗜血凶残的豺狼之辈和我大汉子民和平共处，简直如同奢求狼不食羊般叫人笑话！
那些异族之辈骑在马背之上挥舞着屠刀，掠夺我大汉的妇女和财富，留下难以计数的伤痛和血腥。我恨不得将其全都剥皮抽筋，尽屠其族！怎能允许刘虞老儿如此胡来，以我大汉财物来养一只喂不熟的狼？！”
公孙瓒将杯中酒一饮而尽，起身取下架子上的佩剑，然后开始轻轻擦拭。
“若没有我公孙瓒，就凭他那两下子，怕是连幽州都要让鲜卑人夺了去，他对得起他刘家列祖列宗吗？
偏偏我公孙瓒能干如斯，他还处心积虑着对付我，还派人去小皇帝面前告我的状，是不是滑天下之大稽？”
“主公，经此劫粮一事，恐怕刘虞会视您为眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快，我们一定得早做准备。”
“什么劫粮！拿回我自己的东西，能叫劫吗！”公孙瓒傲娇劲儿上来，不是谁都能拦住的。
“至于刘虞……没带过兵的家伙，敢对我动手那是他活腻歪了，我巴不得他来寻死呢！”
“噌！”
公孙瓒将擦拭好的宝剑收回剑鞘，朝帐外走去。
“传令下去，拔营归城。”
……
广阳郡，政事殿。
“如今，公孙贼子蓄意挑起民族争端，屡次三番屠戮友善无辜的异族妇孺，惨无人道，暴虐成性！长此以往，那些塞外之徒将视我大汉为虎狼之邦，我大汉将天威扫地！
虞，忝为汉室宗亲，当以汉室复兴、宣扬大汉恩德为己任，决不能坐视这种情况发生而不理。
今日军马来报，公孙瓒再次率军劫掠相关军资，并将沿途百姓之食粮一同攫走，其罪不容诛。我特召集诸位前来，共议如何铲除公孙贼子，保我边境和平安宁，各族人民和睦共处！”
刘虞一番话，字正腔圆，掷地有声，余音仍在梁上回响。
“主公，攸以为此事尚待商榷……”出言者是东曹掾魏攸。
“如今百姓感念主公恩德，一是主公的确宅心仁厚，二来则也因为公孙瓒的残暴使得民心向着主公。
同异族打交道，主公最有经验不过，定知一味怀柔也非明智之举，而应当恩威并施，公孙伯圭正可以继续做您手中的刀啊。”
刘虞思考了一会，开口道：“公直所言有理，然若留公孙伯圭性命，怕这把刀伤己更甚于伤人呀。”
“主公！”刘虞帐下从事程绪出列道，“属下以为，公孙将军并无罪过。有言道：非我族类，其心必异。对付那些异族人，就应该采取雷霆手段，主公您适当约束其手下士兵误伤我大汉百姓便是了，何须自相残杀，刀兵相见呢？”
“呵，好一个非我族类，其心必异。看来，你就是他公孙瓒留下的奸细！
来人呐！”
“在！”
五六个带甲武士冲入。
“从事程绪，临事阻议，斩！
传我命令，立刻调集大军，随我铲除贼子公孙瓒！”