建中三年春,李惟岳的首级,和梁崇义的一起,送至京师。
去年秋雨停后,梁崇义原形毕露,未能在李希烈的淮宁军和曹王皋的军队手下撑过三个月:襄阳城破,梁崇义与妻儿,统统投水自杀,尸体被捞出来枭首。
“快,快派李承去为山南东道节度使,叫李希烈让出襄阳城来。”皇帝李适在紫宸便殿的宰臣会议上,一面用手加额,高声颂谢列宗列祖庇佑,一面忙不迭地安排新的山南东道节帅人选来。
李承现在为河中尹,先前担任过淮西黜陟使,回朝后曾提醒皇帝说,李希烈此人极有野心,陛下须得提防。
其实杨炎早前也说过此类话语,可皇帝的处置则是:杀了杨炎,却又让李承去遏制李希烈。
可现在皇帝却在犹豫这个问题:
他要让李希烈退出襄阳城的话,那就等于是违背代宗朝默许的“身官回授”政策,李希烈必怒,并且这也显得朝廷有些鸡贼,所以为防万一,皇帝想让一支禁军护送李承去就任。
用哪支禁军都想好了,“让驻屯在虢州的神策军将刘德信去,他营中有三千兵马。”
“陛下英明。”中书侍郎关播、门下侍郎卢杞,齐声拍了皇帝的马屁。
李希烈可是和卢杞暗中勾搭的,于是卢杞又提议说,请做好两手准备,让禁军携三十万贯钱,去犒赏淮宁军,这样李希烈收了赏赐,也不敢再悖逆朝廷,可让他早日归镇。
这时太子太师颜真卿走出来,劝谏道:“陛下,如李希烈愿意交出襄阳城,那么李承单人独马去便可以;如李希烈不愿的话,刘德信这三千军队又能有什么作为?臣以为,可先让李承前去招谕,如李希烈胆敢抗命,陛下可大发同华、虢州、陕州的邢君牙、朱忠亮、阳惠元、张巨济等部禁军,会同刘德信压迫李希烈,让他就范。”
“李希烈乃是忠臣,太师如此不信任,岂不是要逼反淮宁军耶?”卢杞坚决不同意。
颜真卿冷哼声,并不回答卢杞的质问,气得卢杞暗自下了狠劲。
颜鲁公这番话,又让皇帝担心起来,确实得思索个完全之策。
这会儿中书侍郎张镒和御史大夫严郢倡议:“陛下,李希烈的淮西镇中核,是为申、光、蔡三州,距离东都、汴宋极近,不可不防,而中间的门户紧要处,莫过于汝州,陛下须得派遣位得力人,权知汝州刺史,修缮城防,募齐州兵,以备李希烈发难。”
皇帝点点头,心想两手都要硬的道理是对的,便问汝州刺史何人胜任?
卢杞在心中盘算下,便向皇帝提议说,臣进一贤:高岳可权知汝州。
皇帝很快否决:“高岳而今于奉天营城,正是求仁得仁,不用劳烦他,何况高岳依旧权知原州行在,不能去汝州。”
这时候张镒和严郢还没有发话,那中书侍郎关播就迫不及待站出来,称“臣有一友,喜读兵书,胸中有千万甲兵,可堪汝州刺史。”
皇帝便问是何人。
关播说此人为我唐宗室子弟,名曰李元平,本为湖南观察使判官。
原来,先前湖南观察使辛京杲为政苛刻,逼反麾下军将王国良,王于是煽动湖南、桂管交界处的西原蛮暴动,朝廷派关播前去镇抚,王国良才降服。在此过程里,关播结识李元平,一见如故,这会儿急忙向皇帝推荐。
皇帝说既然关中郎举荐,此君必有过人之处,可汝州刺史。
另外谈及成德军的处置时,皇帝对张孝忠的反正赞不绝口,称其为定难首功,想把旌节授予张孝忠。
“陛下英明。”卢杞、关播齐声赞颂。
谁想颜真卿、张镒和严郢并不同意,”陛下,如今居恒冀军府的是王武俊,陛下可先将旌节传给王武俊,张孝忠为易、定二州团练使,康日知可为赵、深团练使,这样成德旧军必能平静下来。至于卢龙镇留后朱滔,可给其沧、景二州为身官回授。”
“李惟岳身死爵灭,那王武俊还敢索旌节不成?如朕的旨意不能行于恒冀,那此役又有何意义?”皇帝大为不悦。
颜真卿便说,王武俊乃契丹种,生性无常,最喜反覆,陛下可先稳住他,再徐徐削平成德不迟。
可皇帝却非常坚持自己想法,他认为要不把节度使给张孝忠坐,那等于是寒了反正首席功臣的心,示朕不能赏罚分明。
“陛下所言极是!”卢杞、关播齐齐附和。
“陛下,朱滔先前派使入朝来,希获深州。”这时严郢提醒说。
“不行,深州朕已许康日知,可改沧景二州。”
严郢便说,深州多产绢布,朱滔势在必得,希望能借此州扩充幽州的财赋,还请陛下稍稍屈意,满足朱滔的请求,只要安顿好朱滔、王武俊,便可集中力量先灭魏博叛镇,如此天下不日可定。
皇帝此刻便把目光投向卢杞,意思是你看如何做。
卢杞心领神会,便叱责严郢说,有张孝忠和康日知在,朱滔、王武俊又能翻出什么浪花来,都如你们这样姑息,那朝廷开战至今耗费钱财几百万贯,岂不是等于投入水中去?
皇帝点点头,说卢门郎言之在理。
颜真卿、张镒和严郢等无不叹息,扼腕而退。
卢杞跟在其后,阴湿的眼光盯住这三人,心想自己还未能达到一言独断的地步。
如今杨炎已除,刘晏又在桂管为经略使,这朝堂上你们仨也就失去了原本利用的意义了。
而关播则没心没肺地感到很高兴,回政事堂后就让人飞堂牒,让湖南观察判官李元平,即刻北上,前往汝州任刺史。
堂牒在驿路上飞驰的速度十分惊人,数日后潭州观察使府中,李元平接到牒文后,高兴地手舞足蹈,身高不满五尺的他,急急地前往府衙,拜见正在坐衙的新任观察使崔宽,并提出请求:
“卫州关务元如今在朝为相公,与我昔日为友,而今我飞黄腾达的日子到来,汝州刺史不过第一阶而已,此后三公九卿不难得,请观察将明珠赠予小可为妻。”
崔宽一听,大为愕异。
李元平居然要求自己女儿霂娘当妻子。