“方寸匕”，乃时下量取药末及药汤的器具。其状如刀匕，大小为一寸正方，故名。

　　琉璃器皿，乃新出之物。礼法皆未设限。蓟王用于日常家用，无可指摘。

　　皇后玉手盛来，刘备接也不是，不接也不是。

　　见陪坐在旁的众妃，皆伏地不起。皇后姿容甚盛，笑容未减。刘备心中微叹，唯有探身相接。且唯有与皇后四目相对，断不敢分心斜视。

　　半匕温汤入腹。刘备正欲仰卧，不料何后故技重施，含药入口，再吐出半匕。

　　此次还微微前倾，伸展玉臂，送药到刘备唇边。

　　刘备垂目饮下。

　　云鬓花颜，活色生香。

　　如此连饮三匕，刘备忍不住叹道：“皇后本不必如此。那晚，独上霞楼，臣已遍观春色。茵草萋萋，蔼蔼芳菲；含苞待放，娇艳欲滴。臣，见微知萌，记忆犹新。”

　　一席话，听得何后面红耳赤，浑身犹如火烧。不由得口舌生津，香汗微渍。床榻之间，咫尺之遥，俊男艳妇，一时暗香浮动。

　　“既如此，蓟王又因何不肯近身？”何后言辞露骨，媚态横生。

　　蓟王答曰：“少时母亲谆谆教诲：不下倍上，臣不杀君，贱不逾贵，少不凌长，远不间亲，新不间旧，小不加大……”

　　“淫不破义。”何后脱口而出。

　　“凡此八者，礼之经也。”刘备言尽于此。

　　“蓟王一世人杰。天下有此等人物，真乃炎汉之福佑也。”何后心悦诚服。这便尽收媚态，用心侍奉蓟王服药。

　　须臾，又听蓟王言道：“皇后，无需次次尝药。”

　　“礼不可废。”皇后口出金句。

　　“如此，便是将药渍饮下，臣亦只喝了半碗。”

　　“蓟王龙骧麟振，雄姿外露。半碗亦足够。”皇后美眸微横，匆匆一瞥，柔声答曰。

　　“请皇后披氅。”刘备顾不得遮掩。

　　“无妨。一畦春光尽入眼，何必披装徒遮拦。”皇后出口成章：“蓟王心无杂念，又何必多此一举。来，喝药。”

　　待半碗汤药入腹。皇后微舔红唇，满脸潮红，意犹未尽。

　　须臾，这才披上狐嗉大氅，慵懒起身：“不用送了，皆跪着吧。”

　　何氏闻言，不禁委屈泪流。

　　“恭送皇后。”刘备仰天叹息。

　　“王上既无法‘折腰’，亦无需勉强下地。”音犹在耳，芳踪难觅。

　　呸，妖妇。

　　窦氏在心头暗啐一口。

　　皇后果然有毒。

　　幕府中庭，一层大堂。

　　郭常侍“眼观鼻，鼻观口，口观心”，却在心底默默计时。一炷香不到，皇后已下楼。见妆容无改，大氅不乱。郭常侍这便暗出一口浊气，急忙起身相迎。

　　陛下对皇后，外松内紧。

　　皇后看似进退随心，实则处处受限。己以度人。陛下又岂能容许皇后暗行不端，私通藩王。且长秋宫处处暗藏眼线。甚至华云号行宫之内，亦潜伏有陛下细作。皇后日常一言一行，皆记录在案。实时禀报陛下。此次出宫，亦不例外。

　　本只是去探望大将军何进，奈何皇后临时起意，又折来蓟王幕府。如此明目张胆，众目睽睽。回宫后，陛下势必要细细询问。郭胜虽是皇后心腹，却也不敢有丝毫隐瞒。

　　且内宮传闻，陛下曾命宫妇在皇后身上，暗点“守宫砂”。

　　后世《博物志》有载：如用朱砂喂养壁虎，壁虎全身会变赤。吃满七斤朱砂后，将壁虎千捣万杵，用以点染女子肢体，色终身不消。唯有房事后，色才消褪，是以称其为“守宫砂”。

　　所谓：“点女人肢体，终本不灭，有房事则灭，故号守宫”。至于药方，是否如《博物志》所载，不得而知。然，传闻此方乃前汉时，东方朔献与武帝。故今汉深宫，亦藏有此方。

　　有何氏王妃在侧，且不到一炷香时间，如何能苟且。连梳妆的时间都不够啊。再说。以蓟王之强横，用时倍显不足也！

　　“下臣等，恭送皇后。”贾诩领一众府臣，起身相送。

　　“诸君留步。”何后志得意满，从容而去。

　　待驶出殖货里，入上东门御道。车舆内，何后渐渐收拢笑意。面沉如水，不喜不悲。

　　陛下曾言。汉宫之内，如何能容下二皇商，贱买贵卖。换言之，何后出身市井商贾，尤善利益交换。比陛下亦不逞多让。所谓货比三家。

　　为防万一，何后需做万全准备。

　　何后心中最可信赖之人，唯大将军何进一人。然何进出身屠户，虽有袁绍等一众属臣鼎力相助。奈何受自身所限，未必能成大业。正如此时纳妾，智者不为也。即便大将军集九州之力，力压蓟王，辅佐侄儿登临帝位。却未必能再胜深宫内宦。若真如前大将军窦武，诛宦不成，身死族灭。那时，为保独子皇位。何后势必要引蓟王入朝，总摄朝政。再清君侧，诛尽大宦官。

　　于是两头下注，自是必然。亦是上上之选。

　　蓟王当面，何必谈钱。至于地位，蓟王也早已位极人臣。于是，美色便成了何后最后的手段。且屡试不爽。

　　蓟王越恪守臣节，何后便越发肆无忌惮。只因何后心如明镜。蓟王无论如何，也不会越雷池一步。破了她身上的守宫之迹。

　　既如此，还有何所患。正反美人计，但用无妨。

　　寝室内，见三妃暗自垂泪。刘备一声叹息。翻身下榻，将何氏拦腰抱起。

　　“夫君……”四目相对，何氏珠泪滚滚。她如何能想到，与自己相伴长大的长姐，竟如此恬不知耻。

　　“无妨。”刘备柔声安慰：“夫君终归未曾让她占着便宜。”

　　何氏泪流更急。

　　无需多言。这便将怀中玉人，横陈榻上……

　　司隶校尉府。

　　河南尹何苗、司隶校尉袁绍、洛阳令司马芳，三人正襟危坐，三府会审。

　　事实上。内官大案，本轮不到河南尹何苗，与洛阳令司马芳。

　　按我朝惯例。凡遇大案，应由掌天下刑狱之廷尉，掌纠弹百官之御史中丞，及掌监察京师七郡之司隶校尉，“三法司”共同审理。称“三司会审”。

　　三司会审，自汉而始。

　　只因王美人，乃是永安宫赴宴后，毒发。永安宫独立于南北二宫之外，属离宫别苑。再加皇后亲下诏令，命河南尹主持会审。故何苗无奈，唯有硬着头皮，迎难而上。拉来审案颇有建树的洛阳令司马芳，并司隶校尉袁绍，协审此案。

　　须臾，便有洛阳县属吏，飞奔来报：“报，射罔之毒，出处已寻！”

　　“毒藏何处？”何苗拍案而起。