太原城外。
河东郡兵营地一片肃穆。
纵然时近春末，天气暖意阵阵，站在营地之外，凝望向星罗棋布容纳数万人的军营大帐，仍能感觉到一阵阵肃杀的气息袭来。
一辆普通的马车停在营地之外，细看之下，竟然是不久之前是城外与杨浩小道玄擦肩而过的那辆！
“丝——”
马车旁边，一个大汉牵着马立在官道旁边，虎目闪动望着军营，神色之中满满都是难以掩饰的震惊。
他是知兵法的人，一眼便能看出此营地的气势来。
在他眼中，偌大的郡兵营地，仿佛一尊伏于山野丛林之间的洪荒猛兽，看上去不动如山，但其中蕴含的恐怖爆发力，几乎像雷霆一样随时酝酿着。
“故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”
这是兵法一篇中关于军队的描述。
眼下大汉的感觉便是这样，他甚至不曾见到这支军队的真正面目，就能感觉到那股冲天的威势磅礴而出了。这样的气势，别说是在区区一方郡兵身上，便是在大隋最精锐的十六卫府军中也鲜能见到！
“呼~~~”
汉子情不自禁舒了口气。
“看来我从河北赵郡赶来，一路上听到的传闻都是真的！只观此间军容威仪，我便能断定，这河东郡兵与骁果右军如出一辙！”
大汉眉宇间闪过凝重之色，目光定定望着远处的营地。
河东郡兵营地外面驻扎着一队军士，正是负责征召新兵的军士们，为首的校尉官恰好是轮值的林平。
军士们早就注意到了大汉和马车，顿时目光不善的扫射了过去。
“不要四下张望，专心审核应召的新兵！”
林平狠狠瞪了众军士一眼。
“是林校尉！嘿嘿！”军士们嘻嘻哈哈不再理会大汉。
“咦！”
林平却是好奇多看了大汉几眼，不由轻声咦了一声。
大汉三十岁许，身材魁梧，举止间极有气度，看上去绝非普通人等。这样的人物出现在军营重地，倒是有些奇怪。
大汉也看到了林平，略有些意外，冲着对方远远拱了拱手，算是打过招呼。林平拱手回揖，大汉微微一点头，却是反身上了马车。
林平只当是个小插曲，摇摇头，便没有再注意马车那边的动静。
兴许只是个行人罢了，虽然停在军营外面有些奇怪，不过也没什么值得大惊小怪的。自从郡兵改革之后，军纪严明不止是在营内，营外，面对普通百姓更不得逾矩，违者军法处置。所以才会有林平等军士这种反应。
大汉在马车里呆了一会儿，很快又出来了。透过摆动的车帘，林平隐约望见了一个清丽的身影在车厢内。
“应该是此人的妻子吧。”林平好奇地猜测着。
就在林平猜测的时候，大汉却是抬脚朝他们的方向走了过来。
“我要应召加入河东郡兵。”
大汉似是对大隋军制极熟，一眼便认出了这群军士里林平的身份最高，走上前之后，对着林平说道。
“你是来应召的？”林平惊讶地望着对方。
大汉认真点了点头，答道：“是的。”
林平上下打量了大汉几眼，问道：“不知郎君贵庚？”
大汉答道：“某三十有六。”
林平皱了皱眉：“郎君可能有所不知，河东郡兵征召快要满员了，我们遴选军士的年龄从十六岁至二十六岁居多，超龄的军士，除非才能格外优异，否则我们是不会考虑的。”
大汉毫不犹豫道：“你说的是什么才能？我可能刚好具备……”
林平未来得及回答，旁边几个年轻的军士却大笑道：“什么才能？遴选军士当然看重的是武艺！大叔，你想要加入河东郡兵，不用胜过我们林校尉，只需能胜过我们就行了！哈哈哈——”
大汉闻言点了点头，恍然道：“这样啊！不知是比试兵器还是其他？”一边说着，一边解下了自己腰上的佩刀。
“我来！”
一员年轻军士大叫一声，跳了出来，手里握着一柄长枪，转身望着大汉，调侃道：“大叔，就用兵器吧，只要胜过我，我便代林校尉收下你！”
林平见年轻军士出言挑衅大汉，不由皱眉，本想阻止年轻军士，但转念一想，众人轮值检校新兵也是件苦闷的事情，多点花样调剂一下未必是件坏事，于是便默认了两人的比试。
大汉看了林平一眼，皱眉问道：“如何算胜过你？”
年轻军士没好气道：“你不用担心这个，众目睽睽之下，我们两个谁更厉害，一目了然，我的同袍们自然不会偏袒于我。”
大汉想了想，点头道：“好吧，请出招吧——”
“看好了！”
年轻军士精神一振，他的兵器是长枪，论单打独斗，比大汉的佩刀优势不小，心中自然信心满满，当即一挺长枪，朝着大汉刺了过去。
“小秋武艺又精进了！”
林平眼睛不由一亮。年轻军士是他麾下的队正胡小秋，当初自己与他比试也只是小胜几招。
“此人恐怕不是小秋的对手！”林平微微摇摇头，不由暗暗为大汉担忧。
“威武！”
“胡队正威胜！”其余军士也为年轻军士呐喊助威。
“哈哈哈，且看我十招内胜了此人！十招拿不下，算我输！”
年轻军士胡小秋听到呐喊声，气势更盛，哈哈大笑，长枪似毒龙，直刺大汉的胸前要害。
大汉本来脚步跨出了半步，听到年轻军士话语，不由又收了回来，气息一沉，挥刀横劈，拦住了年轻军士凌厉的一击。
年轻军士见自己第一招被轻松拦了下来，稍微有些意外，不过并不气馁，立刻又缠斗了上去。
“我倒要看看你到底能拦下几招！”
年轻军士一发狠，长枪攻势更猛烈了。
他的枪法自然不会只是一招狠招，后面还有更厉害的呢，大汉选择避战防守，正中了他的下怀！
当！当！当！
两人战作一团，年轻军士只感觉自己从来没有打的如此痛快淋漓过，一时间攻势不绝，屡屡攻出自以为不错的妙招来。
只是——
在年轻军士如狂风暴雨般的攻击中，大汉虽然被动，但是竟然一招招都守了下来，却又让人有些惊异。
“承让了！”
打到一半，大汉磕飞了年轻军士的长枪，忽然一下子跳到了旁边，抱拳说道。
年轻军士一愣，呆道：“我们还没有打完呢……”
大汉道：“你说过十招不胜，便算输，现在十招过去了，你输了。”
“我……”
年轻军士闻言，脸一阵红一阵白，嗫喏说不出话来。
话是他说的不假，但是十招太快了，他都没有感觉到就过去了。等醒悟过来的时候，对方已经承让了，真是憋屈啊！
“我来！”
林平神色凝重，站到了大汉面前。
大汉望着林平，皱眉道：“只要再赢了你，便能加入河东郡兵吗？”
林平摇头道：“不用，你现在就可以加入河东郡兵了，我和你比试只是个人比试，与遴选无关。”
大汉思索了一下，点头道：“好。”
说完摆好了比斗的姿势。
“林校尉威胜！”
“林大哥威武！”
包括胡小秋在内，年轻军士们纷纷给自己的上司加油打气。
“请——”
林平用的是横刀，对上大汉的佩刀，倒也算是公平。
大汉略一致意，两人又战在了一起。
结果——
四五十招过去了，林平攻势虽然猛烈，但是大汉一直防守的密不透风，每每都能将林平的进攻拦下来！
“呃……还没胜吗？”年轻军士们看得都快瞌睡了。
“不打了！不打了！”
林平忽然跳了开去，将手中的横刀扔在了地上。
“没劲！你怎么不进攻啊，跟你打架太没意思了，像个无底洞一样！”林平气喘吁吁对着大汉抱怨道。
大汉收了佩刀，笑道：“林校尉不是说了吗，已经答应我入河东郡兵了，我何必再与林校尉拼命？”
“好像是这个道理……”
林平哑然失笑，摇头道：“呵呵，老哥武艺不错啊，能把我累惨了，在咱们河东郡兵一定会出人头地！走，我帮你登记一下……”
“多谢林校尉！”大汉眼睛一亮。
“老哥，怎么称呼？”林平搂着大汉的肩膀，朝登记的地方走去。
大汉犹豫了一下：“李药师。”
“唔，好名字！李兄祖上该不会是行医的吧，哈哈哈~~~”林平笑呵呵拉着大汉去登记姓名户籍。
大汉笑了笑，不置可否。
……
“李兄，以你的武艺，最不济也可以做个校尉！当然，河东郡兵有些不同，不是单纯看武艺的，还要会读兵书……”
“某自幼习读兵书。”
“这样最好，哈哈哈，不过，咱们河东郡兵读的兵书与别的不同，以后你慢慢就知道了……”
大汉在林平的陪伴下登记完之后，却是向林平告辞，他还没有在太原安置下来。
“这样吧，你和嫂夫人先安顿一下，后天五月十五，你再来营中报到如何？”
大汉大喜：“如此甚好！多谢林校尉！”
林平摆手笑道：“理所应当，李兄不必客气。若是不好寻觅住处，我也可以帮衬介绍一下。”
大汉惊喜道：“有劳林兄了！药师不胜感激！”
“以后咱们就是同袍了，相互照应也是应该的……”
林平与李药师约定了城中相见的地点之后，才互相道别。林平当日的值守任务还没有完成，不能擅离职守，却是要等做完事情之后，才能去帮李药师寻找住处。
“林校尉，刚刚那人是谁？”
柴绍刚才有事不在，这会儿刚刚返回，正看到林平送李药师离开，觉得大汉身影有些眼熟，不由问了一句。
林平笑道：“李药师，来应召河东郡兵的，武艺很不错。”
“哦。”
柴绍点了点头，眼珠疑惑转了转。
一如刚才有几分眼熟的背影，李药师这个名字他似乎也在哪里听说过，仔细去想，却又一无所获，不由失望的摇了摇头，不再去想。
……
回城的官道上，一名老仆驾着马车缓缓而行。李药师和妻子坐在车里。在他们身边，一名六七岁的男童却是困极了，蜷缩着身体，躲在一床被子中睡着了，只露着半个脑袋在外面。
“蕙娘，我本是与你从赵郡返回京城，忽然听闻了河东郡兵的消息，临时赶来了太原，你又有孕在身，为了我，却是辛苦你了！”汉子李药师有些愧疚的对身边的女子说道。
女子温婉笑了笑，伸手替睡着的儿子塞了一下被角，抿嘴道：“靖哥哥不用担心我，我是你的妻子，自然随你安居，謇儿还小，以后长大了也要像靖哥哥一样大男儿气概！”
李药师苦笑道：“我又算什么大男儿，只是蕙娘这么觉得罢了！”
女子忽然拉过李药师的大手，紧紧贴在自己胸前，正色道：“靖哥哥千万莫要灰心，何止是蕙娘，靖哥哥可还记得当初舅舅的话，他说你是天纵奇才，难道你也觉得舅舅他是敷衍你吗？”
“唉。”
李药师听到蕙娘提起舅舅，脸色黯然了一些，反握住蕙娘的手，轻轻叹了一声。
当年舅舅在世时对自己夸赞良多，未必不是后来表哥韩世谔因此忌恨自己的地方。韩世谔此人貌似宽厚，实则心胸狭窄，舅舅对自己甚是宽容，对他却是极为严苛，却也埋下了表兄弟两人不睦的隐患。
“舅舅开皇十二年去世，如今已经十五载过去了，可惜我还是一事无成，身上只挂着一个小小驾部员外郎的散职。”李药师回想起来，心中越发的苦涩。
“靖哥哥！”
蕙娘察觉到李药师心情，轻轻偎依进了他的怀里。
李药师低头看了女子一眼，心中无限暖意，忍不住轻轻亲在了她的额头。
“咯咯，靖哥哥，痒！”女子清脆笑声传来。
李药师忍不住会心笑了起来。
他与蕙娘成亲近十载了，女子仍然一如当初般喊他靖哥哥，自己则喊她蕙娘。眼看着自己脸庞须发风霜味渐浓了，他便更觉得对不起她，只是胸中的不甘，像一团火一样，一时一刻都不曾熄灭。
刚才第一眼见到河东郡兵营地的时候，除了震动惊讶之外，李药师还仿佛看到了自己的归宿。
他知道自己属于这里。
“我本想，也许过几年会去马邑谋个职，不管如何，马邑离着草原最近，以后突厥一定会成边患，到时候我也能一展所长，没想到——竟然提早来了河东！”
“河东郡兵突然扩充了数万人，怎么看都不会是一件寻常的事情！陛下亲征了吐谷浑，现在又决定要对辽东用兵了，难道未来……还要对突厥动手？”
李药师忍不住激动起来了，他对兵事有种天然的直觉，只要谈起用兵，整个人仿佛换了一个人。
“靖哥哥，蕙娘也好开心！”
女子把自己埋进李药师怀里，嘴角渐渐弯了起来，心里比吃了蜜还甜。
自从离开了江南之后，她唯一觉得幸运的便是认识了靖哥哥，然后嫁给了他。她不在乎苦一些，也不在乎身在何处，只要能身边的汉子在一起，看到汉子发自肺腑的开心，她自己也会很开心。
“不知小妹还在不在世上，若是能找到她，我此生也无憾了！哎，今天太高兴了，是不是有些太贪心了？”
女子笑靥如花，眼泪止不住溢了出来。