待回到屋中后，裴恕的面色复如平常，将水壶坐在炉子上，说道：“总之，此事我愿意帮忙，并非出于一时好奇或是旁的原因，你信我便是。”

　　“小侯爷已经表现出了最大的诚意，我很感谢。”陈滢立在书架边上，侧首望着他，唇边的笑容很淡，却是难得地真切。

　　看着这样的笑容，裴恕的面上不自觉地便也露出了笑意，道：“还是那句话，你等我消息，烟台那里的果园也交给我来办，我会竭尽全力助你成事。”

　　这话说得委实痛快，陈滢浅笑应是，也没再矫情地提钱的问题。

　　到目前为止，裴恕身上的谜团，已经渐渐揭开了一部分，而那个答案，则让她对他有了更深的了解。

　　她终于理解，他为什么会特别在意名声这种事，也终于理解了他在对待异性之时，那种毫无必要的谨慎态度。而他如此干脆地答应帮她的原因，她也终是弄明白了。

　　不知何故，那个瞬间，她的脑海中，竟倏然浮现出了谢家姐妹的身影。

　　这念头才一生起，陈滢便立时给按了下去。

　　这也太莫名其妙了，她怎么就能想起那对姐妹来？

　　她暗自摇头，回到了座前，指着图纸道：“既然大事已然有了眉目，接下来，我还有些关于建筑方面的细节，想要请小侯爷掌掌眼……”

　　帘外雪花细细、梅香幽幽，在所名曰“试酒”的小院儿里，絮絮的说话声交错响起，许久都不曾停歇……

　　济南的第一场雪，只下了半日，当晚便停了，接下来便又是十来天的晴天，天气却是较之前更为寒冷，李老夫人也不像前些时候那样爱热闹了，终日只在屋中烤火取暖。

　　这样的天气，每天上学就成了顶顶困难的事，李惜也不知跟倪氏打了多少饥荒，到底也没得来母亲的丁点儿怜惜，每日里还是得顶着冷风跑去族学上课。

　　每逢此时，她就特别地羡慕陈滢，总觉得这个表姐功课虽差，却差得如此幸运、如此巧妙、如此地得天独厚，让她真恨不能与这个表姐对换身份。

　　如果她知道陈滢每天坚持黎明起身，在这天寒地冻的时日里仍旧不曾信上练习箭术、马术以及腕力等等，只怕她就没这么羡慕了。

　　说起来，自那日与裴恕别后，陈滢便没再收到他的消息，她却也不急，仍旧按部就班地做自己的事。

　　大雪这日，陈滢一早起来，便见那天色有些阴，冷风拂过槅扇，携来清寒的气息。

　　“姑娘今日又要出门儿么？”早起沐浴过后，看着铺在床上的新衣，罗妈妈便问。

　　陈滢便点了点头：“是，才与裘四奶奶约定了，今日下晌去香云斋瞧瞧。”

　　罗妈妈并不知道陈滢与郭婉合伙做生意之事，闻言便微蹙了眉，大约是觉着陈滢跟个寡妇走得太近，有些不大好，但却没说什么。

　　“母亲并舅母已经应下了，裘四奶奶那里正好有母亲她们要的东西，我一并带回来也好。”陈滢又说道，算是一个解释。

　　也不知是不是受当地风气影响，自来到济南后，郭婉一次都没登过门儿，与李家的往来皆是交由几个管事妈妈完成的。所幸李氏并倪氏她们对此体会还不深，因此陈滢才能申请到这次单独外出的机会。

　　韩家又出了几款新的精油，郭婉答应要给倪氏她们送些过来，陈滢便讨了这个差事跑腿，李氏倒也没拦着，想是对郭婉的人品十分放心。

　　收拾妥当后，时辰已是不早，陈滢便打算离开，不想，临到出门儿时，陈湘却突然来访。

　　陈滢十分讶异，将她请进屋后，便笑问：“二姐姐今日不是要上课么？”

　　女学的功课排得颇紧，今日并非休沐，否则陈滢今日如何能够单独出来？身后必定跟着李惜这条小尾巴。

　　听得陈滢有问，陈湘的脸便涨红了，期期艾艾地道：“那个……我……我有些不大舒服……就请了半日的假。”一面说话，她一面便往四下瞧，那意思实是再明显不过。

　　陈滢便命罗妈妈她们下去了，问道：“二姐姐看来是有话说了，却不知想说什么？”

　　陈湘面上的红晕加深了些，低头抚弄了一会儿衣角，方含混地道：“那个……不知二伯母……有没有给祖母写信？”

　　原来是为着此事。

　　陈滢不知道是陈湘自己要来的，还是陈涵撺掇她来的，只实话实说地道：“母亲没与我提过，需要我帮着问一下么？”

　　“好的……那就多谢三妹妹了。”陈湘低头说完了这句话，仿佛松了一大口气的样子。

　　陈滢现在可以肯定，这是陈涵让她来的。

　　果然，再过了片刻，陈湘便鼓足勇气抬起头来，语声不太连贯地道：“那个……我和四妹妹的事，想必三妹妹也听人说了罢？”

　　陈滢一时被她说愣了。

　　这话没头没尾地，什么意思？

　　好在陈湘似乎并不需要陈滢的回答，已经自顾自地往下说了起来：“其实，四妹妹就是有时候管不住嘴，说话不留神，她骂六妹妹也是骂在明处的，倒也没暗地里算计人去。”

　　这话越发叫人摸不着头脑，陈滢思忖了片刻，终是听懂了。

　　原来，陈湘此刻说的，是其与陈涵被许老夫人踢到济南的起因。

　　陈滢轻轻“嗯”了一声，并未接话。

　　就知道这是陈涵惹的祸，陈湘不过是池鱼之殃而已。

　　说起来，这事儿陈滢还真没打听过，罗妈妈也闭口不言，想来其详情并非如陈湘此刻所言的这般简单，应该还有别的原因。

　　只是，陈湘既然不肯细说，陈滢便也不好多问。

　　转念想想，陈涵针对六姑娘陈沅，亦是早有预兆。那陈沅虽尚年幼，却生得一副倾国倾城的容颜，陈涵对她始终怀有一种深刻的妒意。

　　“不过是口舌之争罢了，四妹妹急躁了些，祖母是要掰一掰她的性子。”陈湘此时又道，言语之间，对胞妹很是回护。

　　“原来还有此事，我之前并不知情。”陈滢的语气与往常并无不同，自然更不会有幸灾乐祸这样的情绪了，平铺直叙地道：“祖母向来赏罚分明，想必四妹妹与六妹妹的口角闹得不小，否则祖母也不会如此动怒。”