这场烤肉大宴，一直持续到午夜才终于宣告结束。

　　此刻帐内温暖如春，地上一片狼藉，呼噜声此起彼伏，横七竖八地躺满了酒瓮与昏睡的人。

　　正所谓“独乐乐不如众乐乐”，那只美味的烤全羊，李曜只吃了两块，就将余下部分赏给了帐中众人，结果引得数名唐将和阿史德氏族子弟轮番向她敬酒，饶是李曜“袖里乾坤大”，亦不得不真喝上了几口，最后实在招架不住，索性扮醉而眠。

　　阿史德那真早已醉得不省人事，他的儿女也都吃饱喝足地酣睡在侧，而原本趴伏案上的李曜却突然离席而起，轻手轻脚地迈过躺在她身边打盹的兰韶英和刘季瑶，然后朝着帐门口走去。

　　掀开门帘，一股寒风呼啸着从李曜耳边吹过，冷得她不禁打了个哆嗦，定神环视四周，瞧见附近无人走动，便悄悄走到帐前一处即将燃烧殆尽的篝火堆旁，解下缚于左臂上的皮囊，将囊中酒水“哗啦啦”的倒在了地上。

　　忽然，大帐的门帘再次被人掀开，李曜听得动静，不由循声望去，但见两人一前一后走出大帐，前者年约三十四五，剑眉星目，面如冠玉，后者年纪稍长，身材魁梧粗壮，满脸卷须，正是李世勣与史大奈。

　　今晚他们二人只是象征性地喝了一些酒，是以神志都颇为清醒，借着篝火余烬散发出来的光芒，李世勣一眼就发现了李曜，立即上前调侃道：“早年听闻贵主酒量不佳，我一直当道听途说，今天算是相信了。”

　　李曜到底是喝了点酒，虽然未醉，但反应仍比平时慢了半拍，这下可好，“酒场”作弊被人抓了现行。

　　史大奈也抚了抚虬髯，摇头道：“难怪对饮之时，某觉有些蹊跷，不想贵主竟用了机巧之术。”

　　说罢，他与李世勣竟同时哈哈笑出了声。

　　可李曜是何等样人？只见她全无男女之防，不慌不忙地撸起袖管，又把作弊器具戴回了原位，好似旁若无人一般。

　　毕竟，站在面前的人是一个地位崇高的公主，李世勣和史大奈赫然见到那雪白纤细的玉臂，齐齐老脸一红，为避免失态，不约而同地转过身去。

　　李曜眼不眨心不跳地解释道：“二位莫拿我打趣，今晚我若不如此而为，待到拂晓之时，如何来为二位送行？”

　　李世勣和史大奈相视一眼，将信将疑地答道：“臣等明白，刚才失礼之处，还望贵主恕罪。”

　　“好了，二位随我来一趟吧。”

　　李世勣和史大奈闻言转过身来，便跟着李曜走进一顶紧挨大帐的毡屋，李曜先是点燃油灯，随即从右手袖子里抽出一卷素色绢帛，并递到李世勣的手上：“这是本公主前两夜绘制出来的舆图，现在便交给你了。”

　　李世勣在一张案几铺开地图，发现上面没有任何地名标注，只有风格极为写实的山水图案，不由指着地图正中处问道：“此为何地？”

　　史大奈原为突厥特勤，在阴山以北的草原上生活过二十余年，对这张地图涵盖范围内的一山一水、一草一木都非常熟悉，他靠拢过去一看地图，便立即辨认了出来：“这里应是白道谷，乃是定襄通往碛口的必经之路，出碛口即为大漠。”

　　“不错，史都督真是好记性、好眼力！”

　　唐初名将辈出，就连演义里的“大肚子天王”都有过人之处，李曜忍不住赞叹一句，又补充解释道：“白道有汉时古城，名曰‘白城’，城北有高坂，名曰‘白道岭’，岭上土穴出泉，正是‘饮马长城窟’之所在。”

　　李世勣捋须道：“如果李药师突袭定襄，未能一举克竟全功的话，侥幸逃脱的颉利等人，定会择路北上碛口，而他们若想穿越大漠，则必须先去白道岭取水。”

　　李曜问道：“计将安出？”

　　李世勣诚恳地说道：“臣帐下步卒有马者不过十分之三，若日行六十里，从现在身处之地出发，沿着呼延谷道穿越阴山并抵达白道，大概需要八天时间，根据李药师送来的最新消息，颉利可汗现在暂宿武川，或于明日进驻定襄。”

　　史大奈伸手指着地图右下角的一条“河流”，接口道：“目前李药师已经抵达位于紫河南岸的秘密驻地，距离定襄只有五十余里，其麾下精骑半日便可兵临城下。”随即他的手指又点在“白道”的位置：“此外，颉利从定襄打马疾逃至白道，亦只需三日左右时程。”

　　听到此处，李曜不由心中一动，试探着问道：“换而言之，你们需要更多的战马才不至于贻误战机吧？”

　　“正是此理。”

　　李世勣缓声道：“当年讨伐萧铣，时值秋潦，江水泛涨，诸将皆请主帅赵郡王停兵以待水退，唯李药师云‘兵贵神速，机不可失’，足可见其人用兵之道，却不知贵主能否为臣等调拨八千匹马，要求不高，只要能够骑乘代步即可。”

　　李曜顿时了然，轻轻点头道：“没问题，只是八千之数太少，我可以配给你们一万五千匹马，外加四十万支羽箭，以便你帐下将士全都可参战。”

　　李世勣大喜，抱拳一礼：“多谢贵主，臣定不负贵主相助之劳。”

　　史大奈却愣怔片刻，好奇地问道：“贵主从何处得来这么多马匹？”

　　李世勣呵呵笑了：“大奈，这可就是你灯下黑了，除了来自阿史德部，还能是哪儿？”

　　至此，计议已定，三人立刻分头行动，李靖和史大奈前往各自营区整束兵马，而李曜又返回大帐唤醒李神符和阿史德那真，吩咐他们二人到阿史德部的临时马场里挑选健康马匹，李神符听得数量，不禁有些担心地问向阿史德那真：“够否？”

　　阿史德那真拍着胸膛道：“请贵主和大王放心，绝对够数！”

　　虽说李曜答应了阿史德那真的请求，同意收玛依奴为女侍从，并表示愿意帮助阿史德枢宾入京师太学读书，可阿史德那真也知道自己当前的身份还是降俘，部落里所有的财产，包括他的部民，其实都是唐军的战利品，所以他没心思去猜唐军征用部落战马的用途，更不敢有丝毫的怨言……

　　当东方的天空露出鱼肚白，李世勣、史大奈阅罢所部兵马，立即下令起拔，向白道进发，李曜则率扈从为他们送行，同时派出千余轻骑向附近的诺真水中上游进行探查。

　　李世勣见到侦骑分组四散的场景，立刻明白李曜已经在为颉利可汗再次突围做防范准备，不禁朝着李曜笑叹道：“遇心思缜密如贵主者，实为颉利之大不幸啊！”