借着酒意，常威大步出了住处。仇士隆犹豫了一下，坐在原地没动。

　　到了院子外面，就见到不远处的水池那里，小青和晶晶两人坐在岸边，手拉着手看里面的鱼。两人一边用手拨着水，一边开心地唱着歌。

　　常威上前，高声道：“你们两个，随我回去唱支曲子，用来下酒！”

　　闻到常威身上浓烈的酒味，小青捂着鼻子道：“你喝醉了，说什么疯话！我们是夫人身边的人，哪里会给别人唱曲。快快离开，不然我们就要告诉夫人！”

　　常威大笑：“你们本就是陪人唱曲的，当自己是富贵人家的小娘子么！哈哈——”

　　一边笑着，一边伸手去抓小青。

　　晶晶看势头不好，两个小女孩哪里抵挡得住一个大男人，飞快地跑了去叫人。

　　常威也不理，抓住小青的臂膀，便向自己的住处拖。回到住处，一把按到旁边的凳子上，给自己倒了酒，高声道：“我们饮酒，你唱支曲子来听！”

　　小青别过脸，高声道：“我不唱！”

　　常威抬手就打，仇士隆眼疾手快，急忙拦住，口中道：“哥哥，此是别人衙门，不可造次！”

　　常威把仇士隆推开，口中道：“什么别人衙门，还不是知州相公属下！只要我们替相公做了事，一个知县怕他做什么！兄弟，你帮我教训一下这个小丫头，让她老实唱曲！”

　　自从到营田务，常威被杜中宵教训几次，明显感觉到他瞧不起自己，心中积了无数怨气。今天杜中宵把营田务条贯给他，让常威觉得自己终于明白了营田务是怎么回事，一下子有了底气。只要能回去向夏竦说明白营田务运作，自己又何必怕杜中宵。几碗酒冲头，这股怨气发泄出来，什么都顾不得了。

　　仇士隆见常威发酒疯，又不敢把他怎么样，只好死死拉住。

　　小青鼓起嘴，瞪着常威，一句话不说。自从到了杜中宵家里，被韩月娘教导，小姑娘也有了脾气。

　　酒意上涌，常威已经完全失去理智，甚至忘记了自己的身份。这些日子对杜中宵的鄙夷与怨恨，全部都发泄了出来。好似杜中宵就站在他的面前，低头求饶一般。

　　正在这时，杜中宵带了柴信和几个随从冲了进来。

　　常威一见杜中宵，便仰天大笑：“这厮倒是来的是时候！这些日子，这厮处处欺我，终有让我出一口气的日子。忍你许久，现在要回相公府里去了，却不必再怕你！”

　　杜中宵看小青在一边，额头受了伤，肿了起来。一见杜中宵进来，小青嘴巴一嘟，哭了起来，指着常威道：“官人，这是个坏人！逼我陪酒唱曲，不从他，便就打我！”

　　看常威疯疯颠颠的样子，听见小青在那里告状，杜中宵哪里还忍得住？上前猛地一脚把常威踹倒在地，厉声道：“我把你当人，你却偏偏自寻死路！今日做出这种事来，容不得你了！”

　　常威坐在地上，瞪着杜中宵高声道：“我是相公门客，你能奈我何？少了我一根汗毛，相公必要惩治你！你不过一个小小知县，在我面前神气什么！”

　　看着常威，杜中宵只觉得胸口堵得慌。想要重惩常威，却又找不到借口，也没有手段。他不是自己治下，下牢都不能够。再打他几十板子，又有什么用？

　　长出了一口气，杜中宵看着常威，沉声道：“狗仗人势！你既借着知州名头为非作歹，那只好让知州裁断了！来人，备马，今夜我就带这厮去见知州相公，看他如何说！”

　　说完，吩咐柴信把常威绑了，又对仇士隆道：“你们两人一起随我去州城，到底发生了何事，你们亲口向知州相公说！如此胡做，我这里容不得你们了！”

　　仇士隆见杜中宵动了真怒，哪里还敢说话？

　　带着几个人到了院子，杜中宵深吸一口气，看着常威等人，只觉得荒诞无比。自己虽然看不惯常威的为人，但看在夏竦的面子上，一直对他客客气气。却没想到他心里有如此深的怨念，竟然把他自己给逼疯了。杜中宵不知道夏竦会如何处置，但这次一定要当面说清楚，自己这里不要再派家奴处理公事了。

　　韩月娘听见消息，赶了过来。小青扑过去，哭哭啼啼把事情的经过说了。

　　见杜中宵面沉似水，一个劲地吩咐备马，韩月娘有些担心地道：“官人，你连夜带人赶往州城去见相公，是不是莽撞了些？相公位高权重，只怕——”

　　杜中宵摆了摆手：“此次若是不能当面说清楚，以后只怕会有无穷烦恼。此事躲不得，必须到知州面前说清楚。不然，这次送走一个常威，谁知明天又派谁来？”

　　此时已是深夜，一轮明月高悬。常威这一闹，整个营田务衙门的人都知道了。

　　让柴信带人押了常威，杜中宵骑马走在前面，趁着夜色直往亳州而去。

　　第二日傍晚，夏竦坐在书房里，神情专注地校勘《古文四声韵》。这是他最近几年在学问上下功夫最多的一部书，已经接近完成。经过最后的校验，就可以献给朝廷了。

　　一个公吏急匆匆地进来，叉手唱诺：“相公，永城知县杜中宵求见！”

　　夏竦头也不抬，漫不经心地问道：“没有申明长官，他一个知县，擅自到州城干什么？去问明他有什么事，若是不重要，让他回去吧。”

　　公吏迟疑了一会，道：“回相公，杜知县押了府里的常威，不知发生什么——”

　　夏竦抬起头来，皱眉道：“常威前去察看秋粮，学一学营田务怎么做事，会犯什么事？”

　　站起身来，踱了几步，道：“让他带常威进来，到西花厅等我。”

　　公吏领命出去，夏竦在书房里站了一会，怎么也想不出常威能犯什么事。常威是老家出来的人，在自己府上一直小心谨慎，虽然有他在外跋扈扰民的传言，但也没有十分恶劣的事迹啊。

　　百思不得期解，夏竦命把老知院喊来，与自己一起去见杜中宵。家中的奴仆，一向都是老知院在管着，夏竦很少插手。这次想必是常威在地方上不知犯了什么小事，杜中宵年轻气盛，小题大做。

　　年轻进士，有些本事，一心想着在上司面前出头。无非如此，夏竦摇了摇头。