玉琪拔出剑来向两边砍去，砍出一条能容一人行走的小路来，见前方还是密密麻麻，不知要砍多久，便退了回来。

　　“青玄，你怕高么？”

　　“我……那要看究竟有多高了。”

　　玉琪道：“十几丈高。”

　　“自然怕的！”

　　“好。”玉琪从袖中取出一条丝巾：“缚在眼上，一会抱住我的胳膊。”

　　莼之一边缚，一边问道：“玉姑娘，你要做什么？”

　　“我想带你御剑飞到树林上空。从上面进去。”

　　莼之犹豫了一下：“我想看看如何御剑。”

　　玉琪道声好，将剑置于地上，口中念念有辞，莼之见那剑慢慢变得阔大，惊叹不已。玉琪示意莼之站到剑尾，自己也站了上去。轻喝道：“起！”

　　剑轻盈地飞了起来，越飞越高，风在耳边呼呼作响，莼之的心呯呯地跳，吓得紧紧拽住玉琪的胳膊，玉琪笑道：“将来你也要学的。”

　　“玉姑娘，敢问这剑能飞的原因是什么？”

　　“你在发抖，不如闭上眼睛，落地了我再告诉你。”

　　莼之口中称好，闭目定定心神，见那剑飞得十分平稳，强迫自己睁眼，只见身边有一只小鸟飞过，清风拂面，爽朗异常。

　　玉琪向下望去，见下方有块空地，空地上有座小木屋，咦了一声。

　　“落！”

　　剑飘飘悠悠地落了下去。

　　这是一座十分破败的木屋，前几日定是下过雨，门口有许多乱七八糟的脚印。屋前的大水缸里还有半缸雨水。

　　玉琪手握利剑，眉头紧锁向前走去。

　　屋的左前方有一堆黑色灰烬，玉琪上前查看，道：“是人骨，死了不过三四天。”

　　莼之心中感觉难以描述，只得紧紧跟着玉琪。

　　玉琪推开门，见屋内有打斗的痕迹，屋顶破了一个大洞，屋子正中央放着两具黑色棺木，两具棺木的棺盖都掀开放在一旁，左边那具棺材棺内无人，右边那具却有两具尸体。

　　莼之上前一看，几乎吐了出来，只见棺内一个和尚抱着一个纤细的女子尸身，和尚头骨俱裂，面目恐怖，女子死得更惨，尸身都断成了好几截，

　　屋内的土墙上写着一阙词，字迹娟秀，柔中带刚，似是女子所写：

　　目送楚云空。前事无踪。谩留遗恨锁眉峰。自是荷花开较晚，孤负东风。

　　客馆叹飘蓬。聚散匆匆。扬鞭那忍骤花骢。望断斜阳人不见，满袖啼红。

　　虽然身处险境，莼之仍然忍不住在心中赞叹“好词”。心道作者兰心蕙质，文笔风流，不知是何人，又和这屋里的和尚、女子有什么关系？

　　玉琪神色凝重，扭身出屋，来到屋前的水缸面前，从怀中掏出一张符咒，双指捻住，口中低念咒语，结了一个手印，将符向水缸中一扔。那水缸中的雨水咕噜咕噜泛起涟漪，渐渐显出人影来。

　　莼之惊道：“这是何故？”

　　“嘘。”

　　水中的影子初时隐隐约约，渐渐越来越清晰。

　　影像便是这间简陋的茅屋内，屋里没人，屋子的正中间放着两具棺材。其时正是晚上，月光从屋顶的破洞射进来，照在一张桌子上，桌上放着一个小小的葫芦。

　　这时，门被推开了，一个和尚端着一盆水走了进来，将盆放在桌上，仔细地洗手。

　　洗完后，他转身走到屋角，柔声叫道：“臻臻，臻臻，我回来了。”

　　屋角有一张挂帘，帘后有张极简陋的床，床上似乎躺着个极瘦的女人，和尚掏出一把刀，在自己腕中一抹，将掌心向下，腕中伤口的血便一滴一滴地滴入床上那女人的口中。

　　莼之见此情景，有些毛骨悚然，心想床上这名叫臻臻的人，定是快死了，因此连棺材都准备好了。和尚为了救她，不惜以自己的鲜血伺她。月光自破屋顶射下来，照得和尚的脸格外狰狞。可另一具棺材是为谁准备的？

　　那和尚足足滴了半个时辰血，方才向后一仰，躺在床边的地上养神。一只手还紧紧握着床上女子的手。

　　这时，桌上的葫芦突然晃了几晃。咕噜噜地滚到地上。

　　和尚强撑着站起来，他样子十分疲倦，一张脸在月光下白得吓人。

　　和尚拾起葫芦，将盖打开，倾倒下来，一只小如拇指的狐狸滚了出来。

　　那狐狸居然也和小元一样会说话：“大师，你把我抓来可是为了这女子？”

　　“是的。”

　　“你想救她？”

　　“我要你腹中的金丹。”

　　玉琪轻声解释：“狐仙的修炼有三种方式，一是拜月凝华修仙法，汲取月之精华，跪拜月亮，以吻部突入月亮的中心，对着月亮深呼吸，直到明晃晃的月亮把身体胀满。月华在狐毛上凝成晶体，吸入腹中结成金丹。狐狸的身子日渐透明。这也叫内结金丹，羽化登仙之法。这种金丹能解百毒，人吃了能起死回生；第二种方法是采补术，以吸食男子精血帮助修炼，体内并不结丹，成精速度快，但是损人利己，往往会遭天谴；三是乘人睡觉时，吸取人的鼻息，此法成效甚慢，而且深入人群，十分危险，基本没有狐狸用。世间狐狸为求速成，多以采补之术修炼，是以有金丹的狐仙极少。”

　　和尚道：“狐狸精，你修行也不易，你若肯自己吐出来，我就放你一条生路，你在这山中潜心修炼百年后，又可成精。你若不肯，我便将你活活剖腹取出金丹。虽然功效大减，但我走遍天涯海角，再找两三只狐狸剥皮取丹也非难事。”

　　小狐狸没有说话，可能在思忖脱身之法。这时，天上突然响起了闷雷，由远而近，茅屋似乎都开始震动起来。

　　过了一会，传来杂乱的脚步声，有个少年说道：“爹，前面有间茅草屋，咱们先去避避雨，等雨停了再走也不迟。”

　　和尚往外看了一眼，迅速将狐狸塞回葫芦里，把床上的女子放入左边棺材，拉上挂帘，自己掀开右边的棺盖，躲了进去。想来是希望过路之人见了棺材嫌晦气，马上离开。

　　紧接着，进来许多人，为首的是一名老道士，十二个直挺挺的人整整齐齐地跟着他，身上裹着黑色的尸布，头上都戴着一顶高筒毯帽，额上压着一张黄色的符纸。队伍的最后，跟着一个小道士。

　　玉琪惊道：“湘西赶尸人！”

　　莼之过去听说过，宋国湘西境内有赶尸人，把死在异乡的人用赶尸的方法运回家乡，赶尸人累了，会在专门的客店歇息，遇到下雨天不好走，要在客店里停上几天几夜才继续赶路。思忖道，那和尚自然不会在棺材里睡上几天几夜不出来，赶尸人想来也有些本事，不知会不会打起来。

　　为首的老道说道：“就在这儿避雨吧。天宝，点上亮！”

　　“原来他就是天宝！”二人继续凝神看下去。

　　那天宝是个唇红齿白、纤细瘦弱的小道士，他听话地燃起火石，取出两根蜡烛点在桌上。

　　他见桌子、椅子都十分脏，吹了吹灰，又用袖子擦了擦椅子：“爹，你坐！”

　　桌上飞起的灰尘扑扑扑地落到葫芦上。

　　老道士坐了下来：“这天跟女人的脸一样，说变就变。”

　　那十二具尸体仍是直挺挺地立着。

　　蜡烛渐渐亮起来，小道士发现了棺材，惊呼道：“爹，这里有两具棺材！咱们快走吧。”

　　老道士瞪了小道士一眼：“没出息的东西！你老子象你这么大的时候，已经走江湖养家糊口了，你都十五了，还什么都怕！咱们这么多人，有什么好怕的？马上要下雨了，走到哪里去？那些茶叶、丝绸、铜钱淋了雨，或者被人发现了怎么办？”回身对着那十几具尸体喊道：“洪大哥，马三哥，四周无人，大伙都过来休息下吧。”

　　只见尸体们纷纷动起来，原来竟是活人扮的。他们纷纷解开身上带的货物，围着桌子坐下，叫嚷着要升火烫酒喝。并无人在意那棺材，想来他们走南闯北，死人算不得什么。

　　莼之这才明白这群人是走私贩子。那时那时和宋朝有外贸往来的国家和地区已多达60多个，特别是辽、夏、金、吐蕃、大理，贸易规模极大。除了官方贸易，走私贸易也很红火，走私的商品包括马匹、食盐、武器、货币、人口。特别是宋钱，因宋钱精良且信用稳定，东南亚、日本、朝鲜、金、辽、阿拉伯、印度洋与吐蕃等区域经济体一致通行宋钱；宋钱甚至在南洋、日本、金国、辽国、朝鲜等国取代了本国货币，成为当地主要通行货币。官府采取严厉的“钱禁”，规定携带铜钱五贯以上出境者就要被判处死刑。但民间走私之风十分昌盛。这些人装成赶尸的道士和尸体在夜间赶路，这样不论是官兵还是土匪，都不会上前盘查。这法子倒是十分聪明。

　　小道士天宝十分伶俐勤快，很快升起了火，烧起了热水，又取出干粮伺候他爹吃下。顺手将葫芦往地上一放。

　　众人在桌边开些粗俗的玩笑，天宝十分不自在，收拾好东西，笑笑走开。

　　有人和他爹开玩笑：“老袁，你这儿子面皮太薄，过两年娶了媳妇会不会生儿子？”

　　天宝爹瞪了那人一眼，粗声粗气地说：“天宝，过来！”

　　天宝佯装没听到：“爹，那边墙上有字，我看看写的是什么。”走过去念墙上的：

　　“目送楚云空，前事无踪。谩留遗恨锁眉峰。自是荷花开较晚，孤负东风。客馆叹飘蓬，聚散匆匆。扬鞭那忍骤花骢。望断斜阳人不见，满袖啼红。”

　　读了一会，他以掌代缶，轻声哼唱起来。

　　莼之心想，这小道士真是个痴人，居然还唱上了。只听得一句，便大为惊讶，因那小道士音如，悦耳之极。他摇头晃脑，甚是愉悦。屋里的人都静了下来，认真听那小道士唱曲。

　　有个粗豪汉子道：“天宝唱歌真好听，和他娘一样。”

　　谁知老道士听了这话却极恼怒，跳将起来，啪地打了小道士一个耳光：“你又学那个贱人！”

　　天宝眼圈一下红了，捂着脸小声说：“她不是贱人，她是我娘！”

　　众人忙上前拉扯。姓洪的汉子道：“袁大哥，他娘是他娘，天宝是天宝，我看天宝这孩子是个好孩子。去年冬天我带天宝进城，我去逛春香楼，想叫一个粉头帮你调教儿子，寒冬腊月的，他宁愿在春香楼外站一夜，也没进春香楼一步！”

　　见老道士面色稍缓和，马三哥也道：“这孩子是我们中识字最多的，虽然他胆子小，但为人最讲义气，上次我在山上被毒蛇咬了，他硬是一口一口帮我把毒血吮出来，嘴都肿了，你说，这么，这么……说书先生上次怎么说关云长关二爷的，对，义薄云天，这么义薄云天的孩子，将来必成带头大哥，如果是我儿子，我疼都来不及，哪舍得打？”

　　又有一人劝道：“老袁，你可不能怪娃娃，天下哪个孩子不想娘亲呢？天宝这孩子孝顺，这两年跟着你走南闯北，吃不好睡不好，吃下这么多苦头，也不过是为了想再见他娘一次，你就不要再当着孩子的面说什么贱人贱人了。”

　　姓洪的汉子又道：“大哥，我觉得这孩子又聪明又孝顺，你将来必能过上好日子，享儿孙福。”

　　叫天宝的小道士听了这些话更委屈，眼泪在眼眶中打转，却不敢再出声。

　　老道士看看天宝的脸已经肿了起来，知道适才下手太重，又懊恼又心疼，面子上也挂不住，再不言语，独自走出茅屋去。

　　天宝犹豫了一下，晃了两晃，没有追出去，想来是少年的自尊心占了上风，蹲在火堆边佯装照料火。

　　这时，装着女子的棺材里传来一声深深的叹息声，似乎女子醒了。

　　天宝蹲在地上，离棺材近，也听见了，哇地跳起来，连滚带爬躲到马三哥身后，睁大眼睛盯着棺材：“马三哥，你可听到有女人叹气的声音？”

　　“哪有什么女人叹气？”

　　天宝吓得瑟瑟发抖，指着棺材：“真的，就是这儿传来的，在棺材里面！”

　　这时，棺材里的女子又发出了一声长叹，这下好几个人都听见了。

　　马三哥道声＂邪门!＂众人刷地从腰间拔出剑，聚拢过来。