绿色卷发的年轻人作了自我介绍，于是冰峰要塞的怪物猎人便翻身下马，以平等的高度回应道：“我们是来自冰峰要塞的特隆和费奇，很高兴认识你。”

　　“费奇？是那个来自霍尔家族的费奇吗？”

　　“是我。”费奇点点头：“你听过我？”

　　“嗯，是的。迪德莉特·安多米尔给我说过你的事情，整整一个冬天我也在忙和你有关的事情。重新自我介绍一下，我叫做乔铎，吟游诗人，米纳斯伊希尔的探子。”

　　“探子有说自己是探子的吗？”

　　“诚实是我的优点，而且我发现不管说还是不说，游吟诗人一般都被当作探子。啊，可爱的女生们来了。”

　　从地洞中依次走出三个年轻女孩，踏着自信、轻松的步伐。当先的一个露齿笑着，从眼角、脸颊到脖子上都有蓝紫色的花朵纹身，她的手里提着之前被抢走的箱子。第二个女孩儿短头发根根竖起，用布条挡住胸口，链甲衫如同渔网一样披在身上，略微遮挡着健美的肌肉。第三个用黑色的薄纱挡住眼睛，银色的长发披散在肩膀上，大片白腻的肌肤从紧绷的灰色长袍中挤出来，两根镶嵌了红宝石手链捆住手腕，并在身前连接起来。

　　“来，我给你们介绍一下：冰峰要塞的怪物猎人，特隆和费奇。对，就是迪德莉特说过的那个会讲故事的费奇，以前叫做费奇·霍尔，现在应该是费奇·什么什么·冰峰。”

　　“原来你就是那个精灵关注的人类——长得还可以，但味道有些奇怪。”脸上有纹身的女孩将上锁的箱子放回马车上，然后看到了那两个还没有离开的“强盗”。“你们是干什么的？怪物猎人追捕的怪物吗？”

　　“我们不做坏事了，不做了。”黄衬衫连忙摆手。他犹豫了一下，试探着问道：“我的那个同伴，用绷带缠着头的那个人，他怎么样了？”

　　“他当然是死了，洞里有一头毒蛇，将他咬死了。我们杀了那条毒蛇为他报了仇。”安妮依旧在露齿笑着，她的牙齿似乎变得尖利起来，但凝神观察的时候却又恢复了正常。

　　“洞里有毒蛇？你们几个为什么没事？”特隆皱起了眉头：“不行，我得进去看看。”

　　“请便。”安妮笑着回答，并没有一丝恼怒的样子。不过，她将注意力全都放在了费奇身上，完全不再关注特隆。贝妮和夏妮也一样。

　　特隆提着枪剑走进了山洞，经过增强仪式后，他不需要火把也能在黑暗中视物。费奇朝那两个“改过自新”的人摆了摆手：“你们确定不在这个时候离开吗？”

　　“对！我们赶紧跑。”黄衬衫看了一眼费奇，确定他将弩弓朝下指向地面，然后赶紧拽着同伴跑掉了。

　　“碍事的人终于不在了。”乔铎一手一个，将安妮和贝妮搂在身边，而夏妮低着头站在一旁。“费奇，迪丽从你那里听了一个名为‘三个国家’的故事，她非常着迷，就让我去找。我在自己的记忆和爱科特学院的图书馆里仔细寻找过了，完全没有线索。她让我找你记录剩下的故事，不过我想问问你，你的故事是从哪里来的？”

　　“你是更关注故事，还是故事背后的故事？”费奇眯起了眼睛。

　　“我更关心讲故事的人。”乔铎笑了起来，拍了拍身边的女伴，她们便去收起燕麦饲料，解开固定桩，收拾马车上被弄乱的武器和枕头。“我认为，事情本身没什么意思，只有通过讲述者心灵的加工，然后运用技巧宣之于口，才能获得生命。我收集有趣的故事，第一步是了解讲故事的人。”

　　“欢迎你去冰峰要塞做客，在那里我可以好好招待你。不过现在我还有任务在身，可没法细说。”

　　“你有任务在身，但是我没事儿啊！在有些时候我不一定是个优秀的旅伴，但没人说姑娘们不好。”乔铎转头问道：“姑娘们，你们觉得与费奇同路，这个主意怎么样啊？”

　　“很好！”安妮说。“我想和他骑一匹马。”贝妮说道。“我……我没有意见。”这是夏妮。

　　费奇想了想，然后点了点头，欢迎他们同路。这个乔铎能说出迪德莉特、游吟诗人、收集故事，这些都与费奇知道的事实相吻合。而且他们在说话的时候，灵魂火焰很平静，没有说谎的表现。

　　“太好了。看你们坐骑的方向，我向你隆重推荐前面的捕鱼者酒馆，那里有道非常可口的菜肴，而且制作的速度很快，绝不会耽误行程。”乔铎笑着看了一眼女孩们，然后对费奇说道：“当然，如果你们比较着急，那姑娘们也可以做饭。白天多走一段，给愉快而温暖的晚上多留下些时间，也是好的。”

　　“白天也可以，车厢的垫子很软。”贝妮将链甲衫脱下来，于是身上只剩下胸口和腰间的布条，以及一双毛茸茸的短靴。她很大方的展示着健美的身躯，洋溢着骄傲和野性的自信。扭扭捏捏这种姿态看来是不会出现在她身上的。

　　“谢谢你们的邀请，我觉得暂时还是骑在自己的马上比较好。但你们说的菜肴我很感兴趣，而且的确也该补充些食物了。”

　　“是的，就是这样的人生态度！”乔铎伸手抓着车厢边缘，轻轻一翻身就跳了上去。戴着面纱的夏妮打开上锁的箱子，从里面拿出个扁球形带孔的东西，而乔铎接过来，放在嘴边吹起了欢快的曲子。

　　不一会儿特隆从土洞里出来了，身上沾了一些土，脸上沾着古怪的表情。“里面的确有只毒蛇，刚死。而且那个人的确是被毒蛇咬死的……”

　　“看来事实清楚了，咱们继续上路吧。”费奇翻身上马：“现在治安的事情用不着咱们管，所以我就让那两个人走了。”

　　“等迪德莉特领主回来后，治安可能就要咱们管了。不过你说的很对，现在不用操心。”

　　特隆回到马背上，对于增加同行旅伴的事情他并不在意，只是坐得更加端正。挺直腰背、目视前方，显得非常认真。费奇吹了声口哨，朋朋用力拽着毛驴从树丛里出来。征得同意后，费奇将毛驴拴在马车后面，将朋朋扔上了马车。

　　“好可爱的地精啊！”夏妮从黑色的面纱后传出一句话来。

　　地精左右看了看，主动坐到车厢边缘角落里，拿来一个大抱枕挡在身前：“酋长，你要小心她们！小眼睛的长腿女人都很危险！”

　　“哈哈，地精的审美观点还是那么有趣。”乔铎在贝妮的臀部拍了一下，她便控制着马车前进。

　　走了大约七八里地，前面有一个临河的村庄，古老的石桥沟通了两岸，从落日山脉流下来的持久水流滋润了河岸两侧的农田。河道宽而深，里面有鱼，因此这里也有了个“捕鱼者”酒馆。

　　这里主要接待村子里的居民在休息的时候喝两口，不过也非常欢迎友好的给钱的客人。酒馆老板用力擦擦粗糙的桌子，桌面上的每一处磕碰和焦黑都可以变成一段精彩的酒馆故事。“要点儿什么？我努力让各位满意。”老板鞠了个躬，笑容里缺了两颗门牙。

　　“你这里也不会有什么好酒，干净的、解渴的、最好是清凉的，啤酒有没有？是要放了啤酒花的真啤酒。”

　　在听到老板肯定的答复后，乔铎显得很开心。他给每个人要了一杯，然后让老板准备一桶，好放在车厢上。“上次我来这里，你招待给我的菜，叫什么来着？你还有印象吗？”

　　“大人。”看来啤酒的生意让老板心生尊敬：“小人记性不好，想不起来了。像您这样潇洒的客人，还有魅力的女士和英武的战士为伴，我本应该留有印象的。”

　　“啊，没关系。那是一道鱼烩，但不止有鱼，还有贝类的肉、壳很软的小虾。螃蟹，对了，还有螃蟹，做成浓汤，然后是浸在汤里的饼。”

　　“您一定来过这里，看来是我的记性不好，我会做，这就可以做。还要其他的东西吗？”

　　“用蒜煎些肉来吃，多放点蒜，最好还能有点酸味。你这里会做青蛙吗？不会啊，真可惜。那就烤些鸡肉来吃，鸡蛋放在鸡肚子里一起烤。等等，这个有点费时间，还是切点香肠，煎出油来，放点时蔬，加热然后端上来。对了，切一点奶酪做甜点。亲爱的老板，你这里还有什么推荐？”

　　“我这里有腌制的小鱼，放在好酒里面，加上橄榄油、酸角、细盐和我们这里特制的虾酱。可以作为面包的配菜，当然用来下酒就更好了。”

　　“新鲜吗？”

　　“怎么敢不新鲜。”酒馆老板缺的两个门牙越发明显好笑了。“不瞒您说，这其实是我慰劳自己才做的。本想今天拿上一壶酒，慢慢品尝的。但我觉得能让尊敬的客人来品尝，会令我更加高兴。”

　　“真会说话，这道菜我们要了。还有你本来要慰劳自己的酒，一起拿过来吧。”乔铎拍了拍手，戴着面纱的夏妮递过来一个小袋子。乔铎从里面拿出两枚金币扔给老板：“这只是小费，餐费等我们走的时候一并算。好好服务，不会亏待你的。”

　　老板连连鞠躬，后退着走了，很快厨房里就响起了他的吼声，伴随着热火朝天的忙碌声。

　　“让我猜猜，游吟诗人这个行业很挣钱吗？”费奇笑着问道。

　　“当然不，怎么可能？！”乔铎捧着心口，一副受伤的样子：“只是我有钱而已，可不能凭空污了诗人的清白。”