来自地狱的堕落者被费奇带到皇家魔杖工坊,开始了他们作为奴隶劳工的生活。相比于地狱那压抑、恐怖和邪恶的环境,永黎大陆的空气显然要好很多,但这点空气是堕落者们唯一能够享受到的福利。其他方面,费奇给他们提供的,与他们在地狱时的标准一模一样。
这个标准看起来就像是在故意折磨他们。
实际上的确就是在折磨他们。
雷霆白负责将他们以最快的速度培训成能够使用夏妮灵刻机的工匠,所以她看到了所有:隐身状态的小魔鬼时刻监督和控制着这些人,持续压抑着和折磨着他们的人性。它们会用法术将给这些人的食物变成即将腐败的状态,并在其中添加名为痛苦的毒药;它们会让这些人永远穿不暖、睡不沉,但是又用法术保持工作时的清醒;它们会时刻盯住这些人,抓住每一个错误尽快施加处罚。
这些做法让雷霆白难以接受。她咬着牙强忍着,一直拖了四天,终于受不了了,气冲冲地要求见国王陛下。费奇当时正好在地狱,第二天才回来见她,同时带回来第二批一共四十名新的堕落者奴工。
雷霆白立刻知道了这个消息。很显然每一个堕落者都会在她的看管和教育下继续经受折磨和虐待。因此,当她的两条眉毛愤怒地竖起,目光中充斥着近乎仇恨的情绪时,费奇表示理解。
“陛下,那些工匠真的是作为奴隶来使用吗?我很怀疑你其实不知道小魔鬼们是怎样对待那些堕落者的!”雷霆白一想到当时的情况,脚就狠狠跺在地上:“明明给他们端过去正常的食物,小魔鬼们偏要使用法术将那些食物变得酸臭,甚至能从中找到虫卵!你知道我说的是什么的卵吗?”
“我能想象出来。”费奇端坐在铁王座上,这个王座因为狰狞而充满威势。他摸了摸下巴:“你的愤怒很有道理,小魔鬼不应该催化食物令其接近腐坏,永黎大陆还有许多人吃都吃不饱,破坏食物是重罪。我让它们以后不这样做了,你放心吧。”
“我放心不了!”雷霆白摇摇头:“陛下,那些工匠要在未来冒着极大的风险为您挣钱,就不要虐待他们了吧?给他们能穿暖的衣服,让他们好好睡觉休息。”
费奇愣了一下,打了一个响指,召唤看管堕落者奴工的小魔鬼,让它详细介绍它们的管理方法。雷霆白在一旁抱着胳膊聆听,一直都没给小魔鬼任何好脸色,不时还压低声音吐槽两句“卑鄙!无耻!”之类的。
等小魔鬼介绍完,费奇想了一会儿,然后对雷霆白说道:“我刚才问了,的确是按照你描述的那个方法进行管理的。这些方法听起来很不人道,但却是非常必要的。雷霆白,别把那些堕落者当人看,他们只是地狱的工具。现在你所说的这些‘折磨、虐待’,直接是对他们生前恶行的回应罢了。你是不是觉得他们应该过得好一点?”
“至少他们没有对雷维魔法帝国及其民众犯下罪责,就算是要惩处他们,也不是帝国的事情,对不对?”雷霆白说道:“他们是来做工匠的,那就该按照工匠对待。如果要惩处,那也是回到地狱之后的事情。”
雷霆白说完之后,费奇盯着她看了整整一分钟,然后将她的话好好想了想。雷霆白的要求是一种对善良的自我要求,对工匠就要有相应的态度,这无可厚非。又想让马跑,又不给吃草,这就不是惩戒而是作恶了。
“我可以答应你在他们完成训练走上工作岗位后,食宿等基本生活需求的待遇将和普通工匠一样,但是假期、薪酬这些就不可能了,自由更是如此——他们毕竟是地狱的堕落者,这一点并没有改变。”费奇说道:“与此同时,没能完成训练的、不合格的以及成为工匠后再次犯错的,都还是目前这种安排。”
“只能这样吗?”
费奇点点头,微笑着说道:“你已经为他们争取到了不少东西,你应该为此感到骄傲。这样来管理堕落者是根据长久以来的观察和试验确定的,做出改变、给他们提升待遇,这将大大提升管理成本和安全成本——我必须加派人手才行。”
雷霆白想了想,说道:“嗯,我现在觉得这个安排可以接受。只要他们完成训练那就是工匠了,这也不错。我这就回去抓紧培训,让他们早点过上好日子。”
“这就对了。”费奇鼓励道。“要是没有其他事,你就带着今天新到的魔杖学徒走吧。不用紧张,就这两批人,只要培训出来就足以应对目前的生产压力,一段时间内不会再增加数量了。赶紧去忙吧,我这边还有不少事呢!”
有事吗?雷霆白看了看左右,并没有大臣等待费奇接见,也没有侍从端着等待批阅的文件,费奇在铁王座上似乎处于一种悠闲的状态?“好吧,我这就告退了。赶紧结束培训,我就得去招募研究员了。”
等到雷霆白走出王座大厅,费奇的脸色就阴沉下来。他一伸手,便将刚刚向他汇报情况的小魔鬼抓到手中、拽到面前。费奇大拇指的指甲变长,如同短刺一样对准了小魔鬼的咽喉。“是谁让她去关心堕落者的生活状况的?那些堕落者睡什么床、吃什么饭,你们如何施法进行控制,这些事是怎么暴露给她知道的?”
“大人!大人!”小魔鬼赶紧说道:“那个女孩子可以随意通行,您在皇家魔法工坊的人类守卫并不会阻拦她!而且她能直接看到我们,我们就无法隐身将她吓走。大人,我对她施展过‘这里没什么可看’的暗示,但是却无法产生效果。大人,我努力了啊!”
“好一个努力啊!”费奇将大拇指用力向前一推,同时用强大的握力紧紧箍死那只小魔鬼。它没有做好工作,而且还不经费奇同意就对周围的人类施法,这是一定要被处死的。小魔鬼温热的鲜血从费奇的拳头上流淌下来,滴在铁王座上。小魔鬼的隐身失效,它的尸体如同被压扁的蝙蝠,挂在手上几乎毫无重量。
“没用的废物。”费奇将小魔鬼的尸体用魔法点燃,然后将它插在铁王座的剑刃上迅速燃烧。听过小魔鬼的话,费奇突然对魔法工坊那边的情况有些拿不准,于是从王座上站起来,施展传送术,用自己的眼睛去看看。
魔法工坊设立在距离魔法学校不远的地方,是“工坊园区”的一部分。这里集中了雷维魔法帝国绝大多数手工制品的生产,目前最主要的产品是鞋子、衣帽和陶瓷器皿。受到皇帝重视农业以及修建道路的影响,这里农具和车辆的产量正在迅速增加。
在费奇看来,它们距离工业还很远,只有自己的皇家魔法工坊摸到了一点边。标准化的生产,尽可能减少种类并可以互换的零件,更加注重专业而不是全能的分工方法,原始的流水线,当然最重要的还有对产量、质量的严格监督检测。
必须非常严格才行,因为白旗杂货店那边也会进行验收,它拥有比这边更好的检测技术——可惜不能拿来用。这里将要提供相当于目前帝国四倍的收入,所以费奇非常重视皇家魔法工坊——他不允许这里出现任何问题。
一只直接向他负责的卫队负责工坊的安全保障工作,四十个人的规模不算大,但里面有二十个人是从地狱骑士团过来的,战斗力没有丝毫问题。
传送的法力波动引起了他们的警觉,所以费奇走出空间通道时,欣喜地看到有四把魔枪对准了他的胸膛。“很好,反应很迅速。”费奇一边说话,一边比出地狱骑士团内身份识别的手势。不过直到凯列过来,地狱骑士团的士兵这才真正恢复待命状态。
冰峰要塞的几个人当中,丝西娜和莫姆从一开始不喜欢地狱骑士团,早早在费奇和魔法学校的资助下到落日山脉中探险去了。其他的几个人或多或少都有在地狱骑士团生活的经历,其中特隆已经成了骑士团的副总指挥,只听命于费奇,成了他的臂膀之一。贾尔斯和凯列在骑士团做教官,将怪物猎人对抗怪物和野外生存的知识教授给团员。目前贾尔斯还在教官的岗位上,而凯列,也不知道他脑子哪根筋转错弯了,居然不当教官,而通过考试成为团员,目前在特隆的指挥之下。
地狱骑士团是一项终生职业,没有退役转业一说,只有战斗一线、警戒二线、保障三线、预备四线的分类。冰峰要塞的怪物猎人作为教官,并不属于地狱骑士团成员,并不受这个规定的影响。换句话说,贾尔斯如果想去看看外面的世界,他是可以甩甩袖子走的。而成为团员的凯列就没有这个可能了。而且团员的薪水比教官要少很多……
费奇完全不能理解凯列的做法。
凯列挠挠头,他不想向自己过去的学员行礼时,就会用这种动作敷衍过去。“陛下,你怎么偷偷溜来了?大家最近都很紧张,所以……若是有什么冒犯之处,你直接担待着吧。”
“没什么冒犯,你们做得对。”费奇看看左右,大家都继续回到巡逻和放哨的岗位去了,没人在一旁偷听。他便说道:“你怎么来这里了?这里的岗位属于警戒二线吧?”
“特隆副团……那小子估计不想看见我,免得想起我曾经训练他的时光,所以就把我安排到这里来了。”凯列耸了耸肩膀,从口袋里掏出一个小瓶子,拔开瓶塞,从里面倒出一点点鼻烟,在鼻腔上抹了抹。他吸了吸鼻子,然后对费奇说道:“别担心,我自己配的一点醒脑提神的东西,非常安全,也不会耽误执勤。”
“最近情况怎么样?”费奇指了指工坊里面。
“里面没什么问题,尤其是工匠这边,我们每天做好进出检查,定期了解这几个魔法师的家庭情况,确保他们生活安心工作舒心就可以了。”凯列随后眉头微皱,指着工坊西南角落的方向。“就是你找来的那些犯人有些麻烦,他们给人非常邪恶的感觉,但偏偏听话得很。费奇,你从哪里找来的这些人?我现在就怕他们出问题。”
“目前出过问题吗?”
“那倒没有!”凯列说道:“雷霆白那个小姑娘给他们培训,而那些家伙就和泥塑一样,让吃就吃、让睡就睡,除此之外只会乖乖坐着。我看到他们的时候总觉得心里发毛,似乎他们之中有隐藏起来的邪恶。要不是其他战友都没这种感觉,否则我甚至想干脆痛痛快快将他们都消灭掉得了!”
看来凯列感应到了隐藏起来的小魔鬼,怪物猎人的嗅觉还是要比普通地狱骑士团更强一些。“不用担心,那些家伙一般没有能力捣乱。如果他们敢不服从你们的管理,直接杀掉就行,千万别犹豫。说白了,那些都是罪大恶极的家伙,我要甄别一下他们是否还有用。”
“哦?原来还有这层意思在里面,怪不得最近看到了一些教会的牧师呢。他们是在暗中避免这些罪犯逃出去?”
“哈,他们被你发现了啊!”费奇不动声色,伸手拍了拍凯列的肩膀,说道:“我现在觉得进入冰峰要塞后,能接受你的训练是非常幸运的事情,你还是很强的啊!那些牧师并不全是为了这件事,你就当不知道他们在,并把他们当成毫不相干的路人就行。普通人进不来,那些牧师就不能进来,一定要一视同仁,严格执行。除了我之外,没有职责和命令就不能接近那些罪犯,包括雷霆白在内。”
“懂……懂了。”凯列明白费奇的意思。让雷霆白自由通行的确是放松了,这种事若是在地狱骑士团中认真追究,属于玩忽职守。费奇这一次不追究,或许是因为自己也属于责任人员,因此抬了一手。于是凯列点点头:“严格执行规定,将这里当做战场一样对待。”
“当成战场倒是不至于,警戒就拿出警戒的水准,太超过了只会增加疲劳,反而造成隐患。”费奇说完,突然聊起了家常:“你干嘛不当教官,而来当团员?你不会是要想办法推翻特隆吧?”
“特隆做得很好,他的好就是我教得好,你以为能白白挨骂吗?”凯列长舒了一口气,说道:“我本来只想当教官,可没想到遇到了一个女人……”