第四，李菡瑶收服锦商刘家、欧阳家、方家、郭家，加上李家自己，江南巨富全被她收去了，她现在有的是银子，正招兵买马、积草屯粮。

　　第五，李菡瑶为肃清江南吏治，当场斩杀了江南织造局曹织造等一大批官员。

　　第六，李菡瑶任用手下亲信接替被杀的官员：鄢芸为景泰知府，刘诗雨为江南织造局主官，欧阳薇薇为织造局长史官，火凰滢为霞照县令……

　　玄武王满目震惊。

　　火凰滢他听说过的，就是把简繁关在衣柜里的那个风尘女子嘛，冒着简繁的名做了一天宰相，现在公然做县令了？风尘女子啊，他感觉脑子很混乱。

　　朱雀王也不比他好多少。

　　张谨言、方逸生、霍非这些知情人，都一脸的不可置信，可是他们都没吭声，都扛着一颗坚强的心，静听下面还有些什么匪夷所思的事。

　　王壑继续念：

　　第七，李菡瑶发布许多政令：

　　首先，在景泰府城、霞照县城和徽州府城兴办女学，无论贫家和富户的女儿均可入学，一应学费全免。

　　其次，公开招收女兵。

　　其三，李菡瑶宣布徽州、湖州、临湖州免农税三年，商税减两成。地方官府缺银子的，找她要。

　　玄武王再也忍不住了，沉声道：“这招好厉害，把江南官员都捏在手上了。将来，谁敢恢复税收，谁便是江南百姓的敌人；找李家要钱，便受制于李家。”

　　朱雀王严肃地点点头。

　　李菡瑶先让手下亲信掌握了商税最大的源头——纺织行业，再对江南百姓减税，通过这手段控制了江南的财税命脉，成为江南真正的霸主！

　　王壑还在念：

　　第八，李菡瑶笼络了许多人：京都知府裴度的长子裴本、翰林学士魏奉举的孙女魏若锦、镇江知府宁浩的长子宁致远，白虎王的女儿就不用说了。还有许许多多的学子、无数的工人、女人，凡是能用的，她都拉来用，还用的十分好。火凰滢上任当天，便破获一桩奇案，引得霞照百姓纷纷上衙门告状，风头强劲，百姓信服。

　　玄武王已经听麻木了，但依旧被一条又一条消息震动，实在无法保持冷静，可见这些消息对他的冲击。在他看来，江南的斗争比北疆的大战毫不逊色。恐怕王壑想收复江南并不容易，内战是避免不了了。

　　“裴度之子为何投靠李菡瑶？”

　　“魏家和宁家都投靠了李家？”

　　众人都觉得不可思议。

　　朱雀王道：“魏家和宁家都算是前朝后族，公子灭了前朝，他们自然不肯臣服，便投靠李菡瑶。”

　　霍非道：“可是，灭前朝李菡瑶也有参与！”

　　玄武王道：“他们打的是驱虎吞狼的主意，想着李菡瑶一介女子，容易对付，想取而代之，却不知李菡瑶不是狼，是头母老虎，他们这是羊入虎口！”

　　母老虎李菡瑶：“……”

　　玄武王接着道：“本王最担心的是：江南有无数的工人，这将成为李菡瑶迅速崛起的本钱。真是好手段、好魄力！本王不免怀疑：她派观棋姑娘来北疆送粮，固然有她的大义，恐怕还有迷惑咱们的意思。”

　　他把目光转向李菡瑶。

　　众人也都看过来。

　　李菡瑶坦然以对。这一刻，她无比庆幸：她现在是观棋，而不是李菡瑶，若被这些人知道她身份，他们一定不会放过她的，哪怕有王壑保护也不行。

　　王壑停止了念信，其实后面还有一段，是赵朝宗对他的保证，说他无法阻止李菡瑶，只能配合她先稳定江南。不过，他已经联络了湖州布政使段存睿等一批官员，只待两位哥哥从北疆归来，到江南振臂一呼，这些人便会群起响应。无论李菡瑶闹得多轰轰烈烈，都是给两位哥哥做嫁衣。又絮絮叨叨描述了李菡瑶任命那些女子为官时，现场所有的男人都反对，男女进行了一场较量……

　　王壑看得好笑，暗想“这小子鬼机灵，派他去江南真对了，没坏我的事。颜贶就差远了，居然跟范大勇联手围剿李家，足等吃了亏，才知我的安排不错。”

　　这最后一段，他没念出来。

　　王壑收了信，抬眼见众人都盯着李菡瑶，一副要诘问的架势，为转移众人视线，忙道：“这还有一封信，是……是颜将军写来的。我再念念……”一面说，一面展开另一封信，一看之下，面色大变，简直惊恐了。

　　朱雀王见他神情不对，忙问：“出了什么事？”

　　玄武王听说这封信是颜贶写的，就不大感兴趣了，他还在为颜贶败给鄢芸生气呢，忽听朱雀王问，忙也抬眼看向王壑，也发现不对，王壑的脸色十分沉重。

　　玄武王也问：“怎么了？”

　　王壑道：“赵兄弟……”说到这停住，想起赵宁儿来，看向她，神情犹豫，不敢说下去。

　　赵宁儿急问：“我哥怎么了？”

　　王壑沉声道：“颜将军说，赵兄弟被害了——”一言未了，就见赵宁儿满脸呆滞，急忙加快语速道——“这未必属实，因为并没有发现尸体，只是失踪了。”

　　赵宁儿呆呆问：“谁害的？”

　　李菡瑶心神剧震。——之前她看着这些人震动，眼下轮到她自己了。不仅震动，且恐惧。

　　朱雀王霍然站起身。

　　赵朝宗，那是他要立的朱雀王族世子。他还没来得及公布消息呢，人就没了？

　　王壑不敢看李菡瑶，生恐引得众人将矛头指向她，只含糊道：“颜将军还在追查……”

　　赵宁儿忽然扑过来，一把夺过信，急切看了起来；朱雀王也走过来，与她一同看。

　　王壑抢不及，无奈放弃。

　　他给李菡瑶递了一个眼神。

　　李菡瑶瞬间绷紧了心神。

　　——麻烦来了！

　　这是老天爷见不得她的人生太顺利吗，所以给她使绊子？哼，老天爷也别想阻拦她！

　　赵宁儿迅速浏览了信的内容，扬起那信纸，哽咽着质问王壑：“明明就是李菡瑶害的，你为何不肯说？”

　　朱雀王夺过信，从头再看。眼角余光瞥见玄武王眼露急色，忙走到床边坐下，与他同看，又体恤王爷受伤，不便探头欠身，便低声念给他听。

　　这边，王壑解释并试图安抚赵宁儿，他道：“此事尚未查清，并无证据指向李姑娘……”情急之下，他犯了一个致命的错误，以至于激怒了赵宁儿。