很显然,姜逸尘背着霍楠来到影佛所说的津州城渔舟巷后,并没能找到妙手回春之神医,更无起死回生之神药。
这里有的只是一个家。
一个在影佛看来对霍楠而言可以称得上是家的地方。
家,有家人的地方才能称得上家。
这二十年来,霍楠的面孔成百过千,主要身份除了笑面弥勒外,即是听澜公子。
而听澜公子这个身份又与顾怜共用了大抵十年。
要说这天下间谁参与霍楠的日常生活最多,谁最能给霍楠带来生活的感觉和家的温暖,唯顾怜一人耳。
相比起晋州城霍家遗址边上那个当下冰冰冷冷空无一人的住处,当然还是顾怜所在的地方才算得上是霍楠的家。
是以,在姜逸尘发狂般的喝问面前,本已允诺霍楠会将其带回晋州城的影佛改变了主意,决定违背霍楠的意愿,让姜逸尘把她带到这个家来度过这最后的时日。
这也是影佛近二十年来第一次以长辈身份替霍楠擅作主张。
做为霍楠的大伯,影佛可不希望自己的侄女为报霍家之仇倾尽一切,离开人世时却孤零零的,无人相伴。
在这里,有顾怜,有空遗恨,有他,还有姜逸尘和冷魅。
小辈长辈老辈都不缺,想来在大限到来前,霍楠不会觉着孤单了。
……
……
霍楠足足昏迷了一天一夜才苏醒。
在这期间,姜逸尘油盐未进,只喝了几口水,就那么干守着。
若非被顾怜嫌脏,又以要为霍楠清洗身子为由赶出房外,否则姜逸尘恐怕会寸步不离地守到霍楠睁眼。
也是在这期间,姜逸尘从影佛口中听知了顾怜被安置来这的大致经过,以及霍楠变成当前这般情况的根由。
原来顾怜“被迫”迁家还与姜逸尘有着不小干系。
因两年前暗中教授重出西山岛一心复仇的姜逸尘破地煞门之法,“听澜公子”这层外衣已不再游离于江湖之外、一尘不染,也再非毫无破绽、无懈可击。
鉴于未来半年计划中不可避免将四处奔走,再难抽身分神到晋州城中应对各方试探,维持“听澜公子”的存在,早在半年前,霍楠便安排顾怜随空遗恨搬离晋州城。
在晋州名噪十载的“听澜公子”就此消失在大众视野中。
津州城渔舟巷东西区的房屋,是霍楠早些年便为顾怜置办好的。
供予三户守口如瓶的老实人家免费开店居住,只等时候到了再给予一比安家费用迁走。
顾怜是三个多月前来到津州城的,熟悉了一阵后才开启教书生涯,在旁人看来便不显得突兀。
只要没有人揪着蛛丝马迹顺藤摸瓜,自然不会将这个默默无闻的女教书先生,同晋州城消失半年之久的听澜公子联系在一起。
顾怜便顺理成章地在此安家。
霍楠把顾怜安置来津州城的原因,便同牛轲廉牛将军当年选择在此养老一样。
在中州,除了那些荒郊僻野,津州城该是战火最晚能烧到的地方。
如果战火烧到了津州城下,那么中州至少已有七八成的地域已然沦陷于外夷之手。
而就算津州城最后也被攻克下来,那些贼寇也不会傻到屠城,毁掉已为囊中之物的风水宝地根基。
换言之,在霍楠辞世之后,不论中州未来如何,至少顾怜都将不会有性命之忧。
至于霍楠为何会早早就顾怜着落做此安排,就像是提前安排后事。
原因很简单,早在身处毒竺的霍楠选择踏入那石窟中,靠密宗阵法以阳寿换取无上修习根骨时,便已回不了头了。
而那只是加速了霍楠的寿元消耗。
传言乃百余年一火云魔头所创。
最初也只是门极具攻击性和毁灭力的上乘火属内功。
可那火云魔头性情乖张,不爱交友,偏又树敌过多,终惹得正道人士群起讨伐。
火云魔头双拳难敌四手,负伤遁入深谷密林。
部分正道人士就此作罢,却还有十数名高手不依不饶要斩草除根。
火云魔头西躲东藏不堪所扰,竟是在极为困难的条件下花费一月时日,开创出的无上境界。
可以融炼自身气血为依托,强行发挥出数倍于前十重功法的攻击力。
那是真正意义上的以己为媒、焚天灼地!
火云魔头便凭一己之力拉着那十数名正道高手一起下地狱!
而其所悟的无上境界心得,据说刻于一石洞岩壁上,只为传予有缘人。
想来那火云魔头或许会极为欣慰,在其百年后,神功尚在,还能惊艳世间。
当初霍楠在十数门上乘火系功法中挑中,即是看重这门功法的双重保障。
第一重便是倘若霍楠与于添再见时,尚不是于添敌手,那霍楠也能凭此功浴火焚天,与于添同归于尽。
第二重则是倘若于添还远不如霍楠,那霍楠便可轻易拿捏其生死。
可以让于添在万千人前跌下高台颜面丧尽,让于添感受到等死的绝望,让于添能品尝道寸寸消亡不复存在的苦痛!
霍楠做出了自己的选择,走完了自己的路。
姜逸尘无法改变,只能慢慢去接受现状。
他和冷魅在城里找了间客栈定房,除了晚上睡觉外,其余时间几乎寸步不离霍家姑姑。
……
……
在于添身死后的第七天。
霍楠醒来后的第六天。
渔舟巷中又出现了三个颇为陌生的身影。
街坊邻居下意识就认定他们是来找顾怜先生一家的。
只是看情况,这些人不再是顾怜先生的亲戚,更像是找上门来讨债的。
至少其中一个行动间媚态自生的漂亮女子面色看来很是不善。
不过这漂亮女子还未走近顾怜先生的住处,便被一对品相颇佳的夫妇给拦住了。
漂亮女子是鬼魅妖姬。
一听说姜逸尘在幽京现身,又神色癫狂地奔驰向津州城,鬼魅妖姬便闻风赶来。
看到孤心魂和素手的出现。
鬼魅妖姬本能感觉他们是要来坏事的。
换成往常,鬼魅妖姬或有心思同他们和颜悦色地掰扯掰扯。
可一来帮里近来内耗严重。
铎铭泽饱受质疑,忍无可忍反出诸神殿。
善始则来信坦白背叛之事,虽未直接造成同门人员伤亡,但确实诱发了帮内矛盾,造成了无可挽回的损失,无颜再见二位帮主与其他同门,辞去帮中职务,不再现身。
加之朝堂这一乱,鬼魅妖姬本是没有闲暇顾及他事的。
只是为风流子报仇之事如鲠在喉,听闻姜逸尘的消息,她不来便寝食难安。
这才请澹台明扬继续顶上一阵子,等她归来再合力整顿帮内上下。
而今还没见着姜逸尘的面,却碰上了来坏她事之人。
她自然气不打一处来,目中杀机凛然!
孤心魂见此,劝道:“鬼魅帮主稍安勿躁,津州城里可不宜大动干戈。”
鬼魅妖姬扫了眼四下,行人如织,眼见这儿剑拔弩张,都识趣地或贴墙或绕道而行。
至于一些流连于她相貌及身姿的目光,也被刚刚那杀气吓得回过神,再不敢直视。
鬼魅妖姬狠声道:“你们要来管闲事?”
孤心魂道:“鬼魅帮主是要来取姜逸尘性命的?”
尽管至今还少有人知风流子与鬼魅妖姬的姐弟关系,却几乎没人不知道鬼魅妖姬追杀过杀手夜枭两回却无功而返,足矣断定二人间有莫大仇怨。
鬼魅妖姬也不想解释缘由,只道:“是。”
孤心魂道:“不知二人间有和仇怨或嫌隙,鬼魅帮主既然不愿说,那想来任谁来当和事老也无用。”
鬼魅妖姬不否认。
孤心魂道:“那在下也就把话说明白了,姜逸尘的命,孤某保定了!”
鬼魅妖姬不怒反笑,问道:“那么你是代表你自己,还是代表红尘客栈?”
孤心魂道:“代表我自己,也代表无相门。”
鬼魅妖姬听言愣道:“无相门?”
好半晌鬼魅妖姬才从脑海中搜寻到关乎无相门的些许记忆。
看向孤心魂的目光多了几分打量审视之意,问道:“你是孤苏……”
孤心魂补上最后一个字,道:“澈。”
尽管无相门是当年九州结义盟中的一分子,可其人数过少又偏安一隅,几乎等同于在九州四海盟里挂了个虚衔以避战免战,诸神殿更与无相门全无交互,若非作为一帮之主,鬼魅妖姬还真不一定对无相门的基本信息有所了解。
比如无相门的创派门主申谦上人本是个云游道士,正是在二十年前的外夷大乱之际,出手救下孤家三兄弟,将三人带在身边,收为弟子。
是而无相门的立派时间并不久远,甚至还没她年纪来得大。
但无相门镇派绝学却颇有来头,据说与久远前就不复存在却又曾名动中州数百载的逍遥派有关,脱胎于。
结合申谦上人昔时为数不多的出手来看,传言似乎不假。
也正因此,无相门才怀壁成罪,于四五年前惨遭灭门,在江湖上造成了不小的轰动。
鬼魅妖姬将脑海中的相关信息一一挖掘了番,眼前竟有些发昏。
这才发现近来总容易心绪不宁,且情绪起伏过大,加之长久奔波来去,百花大会后重伤未痊愈的身子委实有些吃不消了。
孤心魂将鬼魅妖姬的疲态看在眼中,苦口婆心又劝道:“鬼魅帮主瞧来状况不佳,莫说此地不宜大动干戈,就算真要动手,鬼魅帮主也该养好了身体和精神再来,否则与寻死又有何异?不说死于我手或是姜逸尘之手,要是当真有人心怀歹念,鬼魅帮主恐怕没走到仇人面前便香消玉殒了。”
鬼魅妖姬微微阖目片刻,重新睁眼后,目光复又锐利如初,说道:“你说得很有道理,但我既已来到这,可没打算空手而归。”
“世事无常,计划赶不上变化的事多不胜举。”该说的都说了,孤心魂不再多言,朝着巷弄外边抬手,“鬼魅帮主请吧。”
鬼魅妖姬听出孤心魂这个“请”字的两层含义。
一层是请她空手而回。
另一层是请她出招。
……
……
渔舟巷巷弄不大,外边的骚动声很容易引起屋里人注意。
“还好已经吃完了饭。”
面容越发苍白憔悴的霍楠躺在摇椅上闭目自语。
顾怜和冷魅在厨房洗刷碗快。
影佛和空遗恨二老却不知所踪。
只有姜逸尘陪在霍楠旁边,听着外边的动静,略微出神。
“我去看看。”
姜逸尘刚要站起却被霍楠伸出的手给按下。
即便霍楠的手没有用上半分力道,可姜逸尘却不敢有半分违拗。
坐下不动,随而反应过来一件事。
如果孤心魂便是无相门的孤苏澈,那对方未尝不是来找笑面弥勒寻仇的。
对于已有数面之缘的孤心魂,他抱有一定的好感。
对于素未谋面的孤苏澈,乍一听闻对方尚还生还的消息,他只觉是意外之喜。
可当此二者合而为一时,他却不知该如何去面对。
尤其是觉得对方会对霍楠产生威胁时,他又希望后者从未出现过。
霍楠一眼看穿其心思,说道:“放心,他对我没有敌意。”
姜逸尘心知霍楠说的是南少林之时,遂道:“此一时彼一时,那时候他还不是孤苏澈。”
霍楠却笑着反问道:“彼时我对他没防范时,他不动手,非得等我已时日不多时,才亮明身份来取我性命?”
姜逸尘被问得无言以对。
又听霍楠补充道:“他能沉寂这么久,已能说明他是个拿得起放得下的人,从两年间红尘客栈的发迹与崛起来看,他也不像是个趁人之危的伪君子。”
姜逸尘自知说不过霍楠,也确实被霍楠说服了,只好借坡下驴道:“对方既是特地为我而来,我也不能躲而不见吧?”
霍楠道:“我不是要你躲着孤苏澈,而是要你躲着鬼魅妖姬。”
或许是几日来神思太过疲惫,又或许是在听澜先生面前姜逸尘总是不自觉地放弃自我思考,当下姜逸尘是全然没听明白霍楠话语中的言外之意,只好问道:“姑姑的意思是?”
霍楠见状还真有自己一个精明家主在教育不成器家族子弟的感觉,忍俊不禁之余,赏了姜逸尘个白眼,解释起来。
“诸神殿能在不到二十年间自诸多帮门中脱颖而出,一度登临四海会盟之巅,虽非鬼魅妖姬一人之功,也无法掩盖鬼魅妖姬的精明能干。
“可任何人都有软肋和弱点,想来其胞弟风流子安危就是她最大的软肋。
“虽有马后炮之嫌,但从风流子意外死于你手之后这些年鬼魅妖姬的行事过多情绪化,失了稳当,再有近来老是为了追杀你,过度奔波劳累,足可见其精神状态已有些扭曲。
“此时你不现身,让孤苏澈帮你赶走她,自可安生一段时间。
“你要坚持现身,恐怕她就把持不了自己,哪怕孤苏澈拦着,也要拿你偿命。
“若此为郊外倒也罢了,可这儿到底人多,她一失控失手,难免死伤一片。
“懂了吗?”
姜逸尘这才小鸡啄米般地点头应是。
霍楠又道:“事实上就凭现在的你,在她面前只有逃的份,真要硬碰硬还是死路一条。”
姜逸尘闻言尴尬地挠了挠头。
霍楠不知从何处翻出本册子来,递给姜逸尘。
“小怜在这有空老照顾,有大伯照看,我很放心。
“就你,还得我来操心。
“这些天我费心思琢磨了许久,认为你那伪丹田隐患的解决之道,就在华天剑派的当中。
“尝试着照我书中所记的方法,与水火相融。
“若能达到化冰为自流之水,让你的伪丹田不再是个固定形态,而是流动形态,那么你的隐患自然不复存在。
“彼时霜雪真气也不再是霜雪真气,当有所进阶。
“功法秘诀我已没心思取名,你到时候若真能炼出来,自己取个。”
姜逸尘将霍楠的一言一语都牢记入心,动作却完全怔在接过书册的一瞬。
……
……
九月初一。
霍楠醒来后的第八天。
依影佛所言,霍楠大限之日到来的前两天。
姜逸尘被霍家姑姑给揪着耳朵撵出了津州城。
霍楠不打算办丧事,只说会让顾怜把她烧成灰抛向海中。
因为她这辈子还没出过海,在这海港待了些时日,竟有些向往大海。
赶走姜逸尘,除了不愿对方面对伤心之事外,也不希望对方在此耽误时间。
因为在中州朝堂初定下来前的这些时日,东瀛、毒竺、骆越已迫不及待地向中州发难!
中州的大限也将紧步而至?
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