回到襄阳，刘贤招来庞统问道：“军师可大致预估过，我们今年粮食将会歉收多少？”

　　庞统道：“先是干旱，后又霖雨，虽然我已下令各地军民抗旱、抗洪，但人力终究有限，以我估算，今年的收成恐怕只有往年的七成。”

　　刘贤闻言，点了点头，道：“如此说来，情况还不算太糟糕。我军原本一年的粮赋该有一百四十多万石，今年只能收七成，那就是一百万石左右。我刚刚从汉中带回了二十万石粮食，在攻取襄阳时，又缴获了二三十万石，算起来，今年的粮食收入并不比去年少。”

　　庞统摇头道：“但主公莫要忘了，加上马超之军，我军招降纳叛之下，又新增添了二三万人，大几千匹战马，这些粮草该从哪里来？而且百姓受灾，按理应该减免赋税才是，就算别处不减，但襄阳刚刚夺下，为了争取民心，这一地今年的赋税怎么也应该予以免除。”

　　刘贤叹了口气，道：“罢了，就免了襄阳百姓今年的田税和户税吧。我军要是早几年就开始屯田，当不至于有今日之困。传令各郡县，若有受灾的田地，就尽快组织百姓抢种一季椒豆，总也能稍稍弥补损失。再传令各地驻军，从今以后，都要在驻地附近垦荒屯田。不管土壤是否肥厚，总之一千人的驻军，务必要开垦出至少五千亩田地出来。如此一来，从明年开始，我军当不再有缺粮之困了。”

　　庞统点了点头，道：“这些年我们在荆州轻徭薄赋，大力修造水池沟渠，又在荆南、交州的山地垒造梯田，成果丰硕，以致治下年年丰收，百姓人人安居。原本并无缺粮之忧！但我军规模却发展太快了，以至于今年遇到天灾，竟然会乏粮！为长远计，的确应该实行屯田。但今年怎么办？万一再有大战，军粮必定不足啊！”

　　刘贤道：“我想这几年荆南年年丰收，百姓必定还有些存粮，能否以钱购粮？”

　　庞统点头道：“这也是一个办法！不过以钱购粮，我军钱财又将不足了。”

　　刘贤道：“那就再等几个月吧，等到今年秋粮收上来，看到底能收多少，不足之处再想办法解决。对了，军师，与孙权的谈判进展的如何了？”

　　庞统笑道：“孙权见曹操退兵，担心我们移兵攻击他，因此慌忙遣使向我们讲和。如今已经送还了程祁。江东使者尚在襄阳未走，主公是否要见一见他。”

　　刘贤问道：“使者是谁？”

　　庞统道：“是一个叫徐忠的人，似乎是孙权的表兄，不过并无什么名望。”

　　刘贤点了点头，命将徐忠请进来，斥责道：“我与孙权既是姻亲，又是同盟，两家约定共抗曹操，孙权却连番趁我北进之时，攻我夏口。如此背信弃义，怎能叫我再相信他？你回去告诉孙权，就说要让我信他没有暗中投效曹操，就需得证明给我看。”

　　徐忠道：“如何证明？”

　　刘贤道：“只要孙权立刻出兵攻打合肥，以示与曹操并无私通，我就信他。我军已经出兵攻下了襄阳，硬抗了曹操十余万大军一次，想必孙权不至于拿不下区区一座合肥吧？”

　　徐忠点头道：“既如此，待我回报我家主公，再做定夺。”

　　当下徐忠乘船东下，很快回到武昌，将刘贤之意告知孙权。孙权闻言，召集文武商议道：“刘贤定要我们攻打合肥，以示与曹操并无私通，他才肯再次与我军讲和。不知诸位以为如何？”

　　张昭道：“前些日子刘贤被陆逊使计，引向汉中，不想一场霖雨，却又将刘贤逼了回来。如今刘贤收得了马超数千骑兵，实力大增，我军实不可与之争锋。且合肥乃是江淮要地，也是我军必取之地。不如就出兵攻打合肥。”

　　孙权道：“攻打合肥自然可以，就怕刘贤依样画葫芦，在我们攻打合肥之时，出兵袭击武昌。”

　　张昭道：“观刘贤行事，一向言而有信。不过我军也不得不防，可沿江设立烽火台，随后在柴桑屯驻重兵。我们此次攻打合肥，当多带些投石机，若能轰破合肥城，两三万兵马便足够击败城内一万兵马了。若不能轰破合肥城，便是再多大军也无用。”

　　孙权闻言，这才点了点头。当下命徐忠再次去襄阳，申明同盟之义，另外又遣使去江陵看望孙尚香，送去了许多金帛财物。

　　刘贤在襄阳，闻听徐忠又来，当下接见。就听徐忠转述了孙权之言，说江东军愿意去攻合肥。

　　刘贤闻言点头道：“好，我当暂收东进之军。只要孙权真的出兵攻打合肥，不是虚应故事，敷衍于我，我便与孙权恢复和好。”

　　徐忠大喜，道：“既如此，还请刘将军先调回夏口之兵，让我军能够放心转道去合肥。”

　　刘贤似笑非笑地看了徐忠一眼，道：“这有何难？”

　　当下写了调令，命牛金、董巴两营兵马退到竟陵，命李严退回攸县，命邢道荣退回江陵，命廖化退至安陆。

　　徐忠见刘贤果然退兵，急忙回见孙权，陈说刘贤已经撤了夏口援兵。孙权当即派出探子查探，果见荆州兵在陆续撤离，当下叹道：“刘贤真信人也！”

　　于是孙权也撤兵向东，只留黄盖、蒋钦、孙瑜等领兵万人守卫武昌、蕲春。及至到达柴桑，又留下朱然、朱桓领兵万人驻守。孙权则领着张昭、朱治、虞翻、诸葛瑾、吕范、徐详、胡综、孙规、鲜于丹、徐忠等人，率领剩下二万余大军来到濡须坞。

　　江东军在江北的防线以濡须坞为重中之重，江北总计两万兵马，其中一万都在濡须。孙权领兵到后，会合了驻守在此的韩当、粱寓、王敦等人，拥兵三万余人。于是整军向北，往攻合肥。

　　张辽闻听孙权领兵到来，当即写了表文向曹操告急，随后严守城池。

　　孙权此次却并不向以前那样围城攻打，而是将大军集中在南门三百步外，命令宋谦指挥重新制作完成的三十架投石机攻打合肥城池。

　　投石机抛投石块，射程远，威力大，一时守军尽皆不敢站立在城头，只得躲在墙后瑟瑟发抖。

　　张辽见状，只得命令城头只留少量士兵监视孙权军的动向，其余兵马则下城躲避飞石。

　　孙权见压制住了城上守军，不由得意非常，当下命令众军押着民夫上前填平护城河。张辽得知，急令士兵上城放箭驱赶民夫。正在此时，城外又发飞石，砸死了许多守军。

　　于是战斗就在投石机掩护下不断展开，张辽计算着城外投石机的发射间隙，不断调兵上城射箭。而江东军则抓紧投石机发射的时间段内不断搬运土石填河，如此数日，江东军填河的成效极为显著。

　　张辽看见敌军投石机威力巨大，城上设置的大黄弩无法与之对战，当下暗自盘算，欲要领兵出城，袭击敌军的投石机。

　　于是张辽暗暗示弱，不断减少城头守军，有意放任江东军填平护城河，如此又过了数日，江东军终于快要将这一段护城河填平，张辽看见江东军旌旗摇动，众军有争先冲城之意。当下张辽集合了八百精骑，伏于城门之后，随后命人在城头监视，等到护城河即将被填平的那一刻，张辽一声令下，关闭已久的合肥城门轰然打开，张辽一马当先，领着八百精骑冲出城外。

　　此时护城河刚被填平，江东军填河的兵马民夫尚未来得及撤离，张辽突然杀出，骑兵宛如一道洪流，滚滚向前，城头上战鼓轰然敲响，声震天地，数千民夫被吓得掉头就跑，被张辽纵兵驱赶着往孙权本阵冲去。

　　而一众江东军本见护城河被填平，正准备攻城，此时阵型微动，却陡遭变故，一个个都惊呆了。

　　孙权急忙下令众军放箭，又命韩当、宋谦、吕范、徐祥、胡综领兵前去保护投石机。可怜数千民夫后有骑兵冲杀，前有利箭阻拦，一时死伤惨重。

　　张辽却全然不顾，纵兵对着民夫践踏而过，直往投石机杀去。

　　三百步的距离，对于骑兵来说不过瞬息可达，及至张辽杀到，韩当、吕范等人兵马尚在十数步之外，只有指挥投石机的宋谦来得及领着少量兵马阻拦，张辽见了宋谦，挥刀一劈，宋谦手中长枪顿时应声而断。宋谦大惊，急忙掉头就跑，麾下兵马尽皆丧胆而逃。

　　张辽驱兵大进，命令麾下督将马进领兵焚烧投石机，自己却看定孙权麾盖，纵马领兵杀了过去。此时韩当、吕范、徐祥、胡综等人领兵杀到，张辽夷然不惧，长刀挥舞，卷起一片刀光，韩当、吕范不能抵挡，被韩当冲破军阵，直杀至孙权绕帐亲军之前。亲卫将贾华急忙铁甲兵一千上前抵挡，诸葛瑾、虞翻各领数百弓弩手在后。

　　然而此时张辽骑兵正与韩当、吕范、徐祥、胡综兵马杀在一起，诸葛瑾、虞翻的弓弩手不敢射箭，只得眼睁睁看着张辽纵马冲向贾华。

　　那贾华护卫孙权，不敢稍退，领兵死战张辽。张辽杀到跟前，挥刀猛劈，贾华连挡三刀，连退三步，就听嘣的一声，第四刀时，那方天画戟被张辽长刀劈为两段，刀势不息，轰然斩下，将贾华连肩劈为两段。

　　左右众军尽皆大惊，张辽催马直往孙权麾盖杀去，一路斩杀甲士十余人，麾下竟无一合之敌。