且说刘贤在襄阳，下令各郡县官吏要亲自下到田间地头，劝导农桑。随后又分遣习竺巡视江南，庞林巡视江北，督促各地官吏行事，以尽量减少天灾带来的损失。刘贤则与庞统一道，去城外军营之中巡视各军。

　　这日，看完了各军情况之后，庞统沉吟道：“马超所献的鱼鳞阵的确十分精妙。只是羌骑散漫成性，难习军阵，而我军骑兵又刚刚选练成军，士卒多是来自曹军降卒，也不适合与各军合编。况且鱼鳞阵需要的是铁甲骑兵，我军目前只有史阿所部才是重骑，本身就尚未完全训练精熟，上次不过是勉强上阵罢了。依我之见，史阿所部还是先自行训练。至于鱼鳞阵么，可先将骑兵换成车兵，弓兵换成连弩兵，先让黄忠所部试着训练一下，看看效果如何，再决定是否推广。”

　　刘贤闻言，点了点头，当即命黄忠演练阵法。随后刘贤对庞统道：“我军新组建了五千骑兵，加上原来由傅士仁代管的近千骑，以及马超所部五千羌骑，我军如今也有了一万多骑兵了，数量并不算少。马超所部羌骑自然归他统领，但我军剩余的骑兵却还缺一个得力的骑将。我已看中了一人，却不知此人是否愿意。”

　　庞统道：“莫非是马超的族弟马岱？主公，若将我军骑兵全部交给马家兄弟，似乎有些不妥吧？”

　　刘贤摇头道：“确实不妥！不过马岱虽然武艺不凡，精于骑战，但我说的却不是他，而是马超部将庞德！”

　　庞统闻言，点了点头，接着却又摇头道：“庞德虽然勇猛，但他同样是马超部将，仍旧不妥啊！”

　　刘贤沉默片刻，道：“良将难得，且容我当面对马超说。”

　　当下刘贤先去看望庞德，庞德见自从来到荆州，刘贤不断派遣医者为自己诊治，又隔三差五亲自前来问候，并赐衣食田宅，安顿家中妻小，因此心下极为感动。

　　如今见刘贤又来，当下庞德道：“刘将军屡次看望，关怀备至，庞德实是感激在心。如今我身体已然大安，愿意回到军中，为刘将军出力。”

　　刘贤闻言，当下道：“庞将军言重了，不过如今我军中确实缺少骑将。我实是属意将军，却不知庞将军愿不愿意辞去马超军中职务，来为我主掌骑兵？”

　　庞德沉默片刻，道：“孟起骁勇善战，刘将军何不将骑兵尽数交付于他？”

　　刘贤笑道：“孟起虽然骁勇，但他麾下已经有了五千羌骑，我这余下的五千汉骑该当托付于别将才是。我思来想去，唯有庞将军有此才能，还望将军切莫推辞！”

　　庞德犹豫了一下，道：“这几年我也常常反思：马超勇烈，为方面之将则摧锋折锐，无可抵挡。但为一方之主则刚极易折，难以成事。我累受刘将军厚恩，今又如此提拔重用，心下实是不愿拒绝。但只恐领了任命，孟起会心有芥蒂。若他与刘将军起了隔阂，反为不美。”

　　刘贤闻言大喜，道：“有庞将军这句话就够了，至于马超哪里，我会去与他分说明白。”

　　当下刘贤设一小宴，请马超相会。马超欣然前来。落座之后，刘贤频频劝酒，酒酣耳热之际，刘贤道：“我数次与曹军对战，深感曹军骑兵强悍，故此也倾力组建了数千骑兵。只恨麾下缺少骑将，无法发挥骑兵战力。我观孟起部将庞德颇有勇力，心下极为喜欢。不知孟起能否割爱，将庞德送给我？”

　　马超闻言，面色一变，随即道：“将军组建骑兵，何不将之交付于我？由我为将军主掌骑兵，将军则率领步兵，配合北进，曹操如何能挡？”

　　刘贤笑道：“孟起乃方面之才，岂可只统带一支骑兵？日后我军北伐，孟起要么作为偏师主将，要么作为一地镇守，岂能长久做一偏裨之将！”

　　马超现在的官位是偏将军、都亭侯，虽然名重天下，但若论职务，的确是所谓的“偏裨之将”，因此听刘贤如此一说，马超当即大喜，道：“却不知刘将军要我去镇守何处？”

　　刘贤见马超语气急切，心下不由一突，随即笑道：“如今荆州各地都有兵马镇守，实在抽不出地方安置孟起。这样吧，我本来准备出兵江东，只是遭遇水旱灾情，担心粮草不足。待今年秋收之后，若能抽得出足够的军粮，我便以孟起为将，攻打江东。待拿下江东之后，就让你驻守，你看如何？”

　　马超大喜，当下慨然道：“刘将军如此信重我，我又岂惜一个庞德？自今日起，庞德便任由刘将军调遣了！”

　　刘贤闻言，也自大喜，当下与马超殷勤劝酒，宾主尽欢而散。

　　待马超走后，庞统从屏风之后转了出来，对刘贤道：“我刚刚在后面聆听良久，这马超虽然归了我军，但其心骄矜，尚未完全放下一方诸侯的架子。若是不打磨一下，恐怕难堪大用啊！”

　　刘贤笑道：“无妨！他手中如今还有五千羌骑作为依仗，因此心里还有些幻想。这也是人之常情！我便顺着他，让他去冲锋陷阵。待日后他多吃几次苦头，自然就会打消心底那些不切实际的念头，转而安心为我效力了。”

　　庞统闻言，与刘贤相视大笑。就听庞统道：“主公，刚刚收到益州来的消息。刘备分遣赵云、阎芝、马秦、高胜、袁龙、卓膺等人杀入蜀郡，自己又领精兵攻打绵竹关。鲁肃坚壁清野，死守绵竹、雒县、成都、资中几座城池。混战之中，马秦、高胜被甘宁斩杀。甘宁部将沈伯、娄空也死于赵云枪下。吕蒙又在绵竹关阵斩刘备部将陈曶、郑绰。双方打得难分难解！及至关羽入川之后，刘备当即命其进入蜀郡，统领马秦、高胜余部数千人，前去攻打雒县。关羽因丢失荆州，心下窝了一肚子气，驱兵围城四面攻打，最终在蜀中士族的暗助之下，斩杀了守将裴玄、周条，一举夺取雒县。随后关羽留鲍庸把守城池，自领兵前去夹击绵竹。吕蒙腹背受敌，只得弃关而走。刘备主力大军至此得以全部进入蜀郡。如今刘备正调派兵马，围攻成_都。以此观之，蜀郡恐怕很快就要落入刘备之手了。”

　　刘贤闻言，算了一下，道：“刘备目前在巴东有张飞、刘封、孟达所部八千人，在巴西有马良、邓芝、邓方、彭羕等九千人，在蜀郡招降纳叛之后，有兵二万五千人左右，合计大军四万二千人。而鲁肃连吃败仗，目前在蜀郡还有一万八千人，在巴郡还有一万三千人，合计三万一千大军。就算守不住蜀郡，退到巴郡也还能支撑些时候，倒是不必过于担心。”

　　庞统道：“我不是担心鲁肃，我是担心曹操。如今西北战事渐渐平息，夏侯渊、徐晃、张颌等人统领的十余万关西兵很快就会空闲下来了。倘若曹操将这些久经战阵的大军调来荆州，我军压力必将极大。须得设法转移一下曹操的注意力啊！”

　　刘贤闻言，悚然一惊，道：“不错，我几乎把此事给忘了！曹操的关西军绝对不能让他调回来。可是现在西北之地，韩遂已经快要败亡了，除了张鲁，再无别人能够拖住夏侯渊。然而张鲁实力也很有限，怕是不敢主动向关中、陇右出击啊！”

　　庞统沉吟道：“是否可以派人去联络韩遂，请他率领残部退入武都，与张鲁相互依靠？”

　　刘贤道：“这也是一个办法！唉，如今想想，倘若刘备能够迅速拿下益州，倒是能够为我们拖住曹操的广西军。可惜……。”

　　当下刘贤叹了一下，随后急忙写了书信，命人立即送往汉中，请张鲁设法联络韩遂。

　　办完此事，刘贤与庞统也只得按耐下心情，一边去告知庞德情况，就任命其为裨将军，主掌五千轻甲骑兵，任皓为副将。

　　傅士仁代管的近千骑兵则单独编为一队，正式调归黄忠统领，以加强襄阳兵力。傅士仁统领其本部二千兵马，驻守当阳屯田。

　　一切安排完毕，刘贤留庞统在襄阳督促各军训练，自己却领着三卫亲兵返回了江陵，去与几位夫人团聚。

　　此时已是六月，孙权还在攻打合肥，刘贤回到家中，见孙尚香肚子已经鼓起了老高，心中不由涌起一阵莫名的悸动喜悦，当下小心地与孙尚香温存了一阵，随后在其余几位夫人幽怨的眼神中前往拜见了老夫人，看看天色还早，又去城中巡视慰问了一下各衙署驻军，最后才又回到家中，与众妻妾共享鱼水之欢。

　　当夜先在孙尚香房中休息，就听孙尚香道：“夫君可知你可又多了一个弟弟？”

　　刘贤闻言一惊，随后醒悟过来，道：“可是家父的小妾熊氏所生之子？”

　　孙尚香点头道：“正是！已经生了三四个月，百日都过了，父亲给他取名叫刘赐。只因你征战在外，故而母亲叫我们都不要用这些家事打扰你。”

　　刘贤闻言，点了点头，道：“我多了小弟，却至今不闻不问，只怕我父会不高兴。”

　　孙尚香道：“夫君放心，我已送了些礼物过去。父亲知道你军务繁忙，因此并未深责。”

　　刘贤道：“终归还是有违孝悌之道。若叫有心人知道了，怕是会传出些风言风语。”当下刘贤写了封家书，又准备了些礼物，命人连夜送到零陵去。

　　办妥了这件事，又与孙尚香说了会儿话，随后被孙尚香以有孕在身，不能侍奉为由赶出了家门。刘贤无奈之下，只得去寻祝融、樊玲、沙雅、荷萝等几位夫人去了。自此，又开始了一轮种马时光。