郭先生斟酌再三，最后决定还是亲自去乌岭镇一趟，与钟子恒见个面。不管这钱与纸条是不是钟子恒本人的意思，他觉得都有亲自去一趟的必要，只有彼此见面了，才能离事实和真相更近一步。曹世雄的案子一拖再拖，一直悬而未决，这对于乌岭镇来说，无疑是一种挥之不去的阴影。本以为有了最新的目击证人之后，这件案子就可以很快结束了，谁料目击证人还没有正式露个脸，就不明不白地成了落水鬼。郭先生被上级直接调派到白陵县，第一件要做的事就是要尽快破了曹世雄的案子，以维护乌岭镇的治安管理。副局长楼青云顺利地接管了曹世雄的职位，虽然能够起到一定的管理作用，但是对曹世雄的案子却没有半点帮助。到任之后，一时间不知道该从哪里下手，郭先生只好把黑马安在了乌岭镇一段时间。黑马拥有超强的视觉记忆能力，凡是他在乌岭镇见到的人与物，回来后都详细地说给郭先生听。从黑马流水线一般的讲述中，郭先生好多次都捕捉到了金禅寺方丈子修的踪迹，这引起了他的高度关注。堂堂金禅寺方丈不在寺内坐镇，却经常在街头巷尾出没，这其中必有缘故。码头浮尸案发生不久后，子修在归来码头现身过好几次，但每一次都没有正式露面，而是藏藏躱躱，遮遮掩掩。他借助黑纱斗笠遮住脸面，在码头行色匆匆地来来去去。郭先生又派黑马去金禅寺打探消息。每当子修不在寺里的时候，就会有一个叫做开界的年轻和尚接管寺里的一切，把所有大小事务打理得妥妥当当。这个开界是子修一手培养起来的，为人行事与子修极为相像。黑马还说，他仔细观察过了，不论是子修还是开界，应该都有不凡的身手，他们的身上透着一股力量，练过武术的人一眼就能看出来。后来，郭先生决定亲自去金禅寺走一趟，想亲眼见识一下这位我行我素、身手不凡的高僧。但他更大的期望是，能够从子修的言行举止中找到一点蛛丝马迹，证明他与码头一案有所关联。如果真能够如愿的话，他的这趟金禅寺之行也就不是空跑一趟了。可是，直到他见到了子修以后才知道，他之前的想法太过简单了。子修这个人冷言冷语冷面冷心，浑身上下都只有一个“冷”字，任他说什么，都无法撼动子修的这种拒人于千里之外的“冷”，更别说能够从他身上获得什么有用的消息了，想都别想，即便是搬出天地与佛祖来，都毫无用处。郭先生离开金禅寺，一回到郭家大院就开始加强戒备，以防子修会在暗中做些什么手脚。果然不出他所料，该来的还是来了。他那天刻意留下方义和钱贵明在郭家大院住宿，是因为他相信已经在深更半夜来过几次的那个黑影还会再次出现。他想借助方义引蛇出洞。只是，他没有料到的是，方义竟然只用两颗小石子就把那条小蛇给吓跑了，连打个照面的机会都没留下。他这才相信，乌岭镇上那些关于方义的传言有很多都是比较真实的。钟子恒一直对方义刮目相看，是有一定道理的。郭先生猜想，钟子恒对方义必定是有所寄托，所以才如此器重。而方义愿意为钟子恒效力，却还只是很单纯的回报方式。在那天的晚宴上，他已经试探过了，看清了这个孩子的一些本真面貌。现在眼下急需解决的问题是，这不过年不过节的，钟子恒给他送来这样的一份厚礼，究竟意欲何为？如果不是钟子恒所为，这些专属于钟家的东西又无法解释。郭先生的车子离开了郭家大院，直奔乌岭镇的方向。司机在前排开车，郭先生带着黑马坐在后排。郭先生看着车窗外一晃而过的山川树木，若有所思。黑马抱着那盆枯死的花坐在那里，目视前方，神情严肃。这盆枯死的花就是今天郭先生送给钟子恒的礼物，里面还有上次方义攻击那条黑影之后的那两颗石子。这两颗石子已不再是血迹斑斑，早已还原成了原样。到了南幽园，车子稳稳地停在了大门口。有人从门房走出来，站在车前询问。就在这个时候，从里面走出来一个高个子的年轻人，他对那人轻轻一摆手，示意他让开，让那辆黑色轿车直接开进来。那门卫赶紧退到一旁，恭敬地请黑色轿车开进去。高个子年轻人不是别人，却是楚横。他跟郭先生见过面，也曾去过郭家大院，对郭家的车子与人都已比较熟悉。只要他在南幽园，大门口的一切动静都逃不过他的一双眼。楚横的办公室正对着南幽园的大门口。他向来眼力极好，又擅于观察，凡是出入南幽园大门口的人与车，他都能在第一时间察觉到，捕捉到。一见到郭家的车子停在大门口，楚横连忙派人去给钟子恒送信，然后自己先下来迎接。门卫出面询问，也正好给他争取了一定的时间。钟子恒在一间小客厅接见了郭先生。他们曾在县城见过几次面，也吃过几次饭，饮过几次酒，谈过几次话，但在南幽园像这样近距离地面对面，却还是头一次。平时他们主要靠电话联络彼此。楚横已在暗中派人告诉钟子恒，说郭先生把那盆花又送回来了，但不同的是，它现在是一盆死花，不再是之前鲜活的样子。钟子恒心里不免吃了一惊。长势那般喜人的一盆君子兰，到了郭家大院却变成了一盆死花，还被郭先生亲自给送回来了。这让人多少有些沮丧。他笑着迎接郭先生的时候，心里却在暗暗琢磨，郭先生这次带着死去的花来，究竟是想物归原主，还是想弃旧换新。钟子恒在南幽园设下午宴招待郭先生。南幽园的厨房立刻忙碌起来，人人都在尽心尽力。他们知道，只要是钟子恒在东边的小客厅招待的客人，绝对都是贵客，一点都不能怠慢，必须做到分毫不差。在午宴之前，郭先生让钟子恒陪他在南幽园的花园里逛一逛。一进南幽园，郭先生和黑马就看到了这里争奇斗艳的花草。有一处比较特别，全都摆放着各种各样的盆花，而黑马手中所捧的那一盆，应该就是其中的一盆。郭先生让黑马把这盆枯死的君子兰放到了那些花盆中间，并一再向钟子恒表示歉意，说他没有照顾好这盆君子兰。钟子恒只是笑了笑，说：“君子坦荡荡，小人长戚戚。君子兰能够在你郭先生的手中死去，是它的一种莫大荣幸。只能说，它是寿终正寝了。”