果不出唐临所料，因事涉两名朝臣，虽已是到了第二日，朝野上下也依旧是物议沸腾。

　　案情重大，皇帝与中书省的宰辅们自然是不敢怠慢，昨日退朝后还在宫中商议了许久。最后还是决定交由三法司会审：其中刑部与大理寺主审，御史台协理，且明旨要求务必从速结案。

　　唐临从闹哄哄的紫宸殿中出来，一时心绪烦乱，觉得今年实在是个多事之秋。

　　自年初开始，他便频频为俗务所扰。就连阿灵回来，自己也没能好好陪陪她，心下尤其抱憾。

　　想当初从万安县启程时，丽娘正是因为身怀六甲，一路舟车劳顿，才会那样年轻就香消玉殒，从此与自己天人永隔。

　　这许多年，眼见着四季变化过春秋冬夏，他依然会在某个不经意的时刻，情不自禁地想起她。

　　而只要一想起她，他的心里就会像雨季来临，潮湿遍布。

　　偶尔他抬头看向天空，却不意正看见北雁两行，轻掠过云端。记得也是这样一个明媚爽朗的秋日，丽娘生下了他们的长女阿灵。

　　他苦等了一天一夜，看着血水一盆一盆地从屋里端出来，感觉自己的灵魂也被那赤红色一点点掏空了。

　　好不容易听到一声婴啼后门开了，他欣喜地迎上前，却只见到稳婆抱着阿灵跪在地上。

　　木然地接过襁褓中的女儿，可从此身旁却再没有了妻子温柔的臂膀。

　　他独自站在这个空荡荡的房间里，只觉得周身寒冷彻骨，仿佛从此再也无法生出温度。

　　后来他虽为了宗族延绵子嗣不得不续娶了高氏，只他全部的爱恋温柔，已尽数付与了最初那个笑靥如花的女子。

　　他早已经没有心力与勇气再爱一场了。

　　他分明是带着平尽天下冤狱的理想才回到长安的，为此还失去了一生挚爱。然而不知怎的，最近午夜梦回时，却时常会忍不住扪心自问：自己这一辈子，是否当真能说得一句不悔吗。

　　这夜，当他再一次从卷宗中抬起头，看着窗外竹影萧萧时，才恍惚他已在这一室清冷中伏案数十年了。

　　他不由起身打开门，只看见一院霜白月华。

　　那阶下亦是叶落花凋，残红遍地，果然又是一年秋杀时。

　　正自感叹时，不意唐灵却端着一个小盅缓缓走来。且一看见他便甜甜地笑道：“阿爷怎么在外面？快进屋吧。女儿正做了秋梨雪蛤汤，最是润肺安眠了。”

　　这盈盈一笑，直如春风临室，瞬间便吹散了压在唐临心头的阴霾。

　　阿灵因见那日后，唐寺卿便一直独居在书房之中，日常除非必要，便连一句话也不与高氏说了。

　　其实以她的个性，本是无意劝解的。只想到自己毕竟不是他真的女儿，若因此害得他们夫妻离心，却到底是有些过意不去。

　　他频频举盏之时，唐灵便在一旁欲言又止。最后终是斟酌着跪下道：“父亲，这话本不该我这个做女儿的来说。但炽儿毕竟也是唐家子孙，如今你为了我与他的母亲如此生分，又教他日后如何在府中自处呢。”

　　唐临闻言，执勺的手便停住了。唐灵见他似乎有所触动，忙膝行几步朝唐临深深拜下道：“父亲待阿灵之心，天地共鉴。只自古以来，深宅中最忌讳的便是轻重有别、厚此薄彼，如此便是仇视怨恨的根源。父亲若真是为女儿好，就请莫再将女儿置于火上烤炙了。”

　　唐临这一向只念着绝不能再教女儿受一丝一毫的委屈，却不想她对俗世之事竟有如此智慧。看来她年纪虽小，却已是早早看透了世情。

　　一时想到她幼年苦痛，心中不由难过不已。因见她犹跪在地上赤诚一片，便赶紧上前将她拉起，无奈先应下了。

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　　不想第二日清早，唐灵这里刚食完早饭，门房便过来通秉有位姓赵的郎君有事寻她。

　　唐灵不由得与青叶面面相觑起来。半晌青叶方一拍大腿道：“是赵西原，赵少卿！”

　　唐灵这才想起来。

　　本是为了撇开崔炎才认下的这位师父，不想这几日忙碌起来，早将此事忘得一干二净了。

　　青叶便试探着问道：“娘子，要不要去回绝他？”

　　唐灵却道不必。对那下人吩咐道：“去回他，说我马上就到。”

　　其实自拜师后，赵西原为了到底要不要去约唐灵已经纠结酝酿了好些时日了。

　　他是个板正君子，素来于男女之情上并不大通透。可这几日，他却觉得自己好像是生了病一般，竟无一时一刻不在想念她。

　　所谓入得相思门，方知相思苦。他一旦确定了自己心意，倒也没耽搁，趁着今日休沐，一早便忐忑不已地来到了唐临府上。

　　他倒是做好了唐灵不会见他的准备，却不料没过一会，便见一秀丽郎君从府邸侧门走出。

　　他好奇上前一看，却不是唐灵是谁。

　　她穿男装，倒是格外多了份英姿飒飒。他着意偷看了她几眼后，心中不由爱慕更甚。

　　唐灵却是没想到这些。

　　她答应他的理由很简单，不过是为了探听下各方消息。

　　而赵西原为了讨得佳人欢心，且因她又是寺卿亲女，身份无碍，自然是知无不言，言无不尽的了。好在经他一番描述后，唐灵倒也算的上是颇有收获。

　　黄令使经仵作验尸后被发现死因居然不是刀剑伤，而是溺亡。那郑军就更离奇了，他身上一并也无外伤，仵作便推测他是醉酒撞上墙壁后，昏迷摔倒时又不幸折断了后颈而死，多半乃是意外身亡。

　　金部那边的调查也受阻停了下来。主要还是因为除了黄令使，当日在值的竟没人知道崔炎究竟是在调阅什么存档。

　　唐灵听后自然难掩失望之色。一时倒恨不得立刻找到崔炎，也好让他交代出此事的来龙去脉来。

　　那赵西原见她面色不虞，便赶紧检讨自己适才言行可有不妥之处。末了实在想不出原因，便只好对唐灵道：“你是在担心寺卿吧。放心，待崔炎回来，这些事自然也就明白了。”

　　唐灵不防他想歪了，因不便向他解释，只好尴尬笑笑过去。

　　转眼便是四五日过去。这天唐临正在推算崔炎大约到了哪里时，不想衙外却忽有八百里加急送到。

　　唐临疑惑接过，才发现朱封上的落款竟是并州刺史刘博。一时匆匆展信阅毕，顿时面色大变。只那传信的驿兵还在原地等候回信，唐临只好先手书一封交与他。

　　那人接过后也不多话，只将信件重新密封，再加盖好“飞递”的印戳。之后便连一杯茶也未饮，就匆匆上马离去了。