一月尚在数九，锁宁阴湿，那日却是个难得晴日。

　　我出了宫门走过三个窄巷两条街，摘了面皮，继续沿河边逛。

　　便是你设计那个路线，我从没偏离过，想过偏离，毕竟不知他日还有无机会观这些人世繁花。

　　却始终没有。

　　咱们这种人哪能心存侥幸呢。一招不慎满盘输，有生之年还能出来看看已是大幸，能身死而功成更是万幸之幸。

　　我没偏离，依旧按着路线走，走上城北浮桥便遇到了他。

　　他生得，怎么说呢，那双眼睛若放在女子脸上该是杏眼，也就显得温柔；又因年纪气度在，我猜他有二十七八？那温柔也是山一般沉厚，不显得软，更像某种包容。

　　我注意到他并不因其面相。你也知道哪怕我这种话多的，也就窝里横，出了园子走进芸芸众生，以咱们身份命途，根本不会与人说话更遑论往来。

　　城北浮桥你走过的吧，有点晃。他好像不是本地人，走不惯，一直抓着一侧绳栏，见我上桥，持续盯着我，就像——

　　在求助。

　　我原不想节外生枝，打算无视走过去。他却一直盯着我，几乎要将我脸上盯出个洞来。

　　那桥真长，我头回觉得。偏那日时辰早，桥上只有我和他，强顶着目光无视走过实有些尴尬。

　　已经到他旁边就要擦过了，我还是道：

　　你越这般抓着绳栏越不稳，不若放开，稳住身形在桥中央走，每步等距，双脚匀力道，也就过去了。

　　他闻言便撤手，依旧那么站着，因比我高大许多，桥面真正晃起来。我赶紧抓住另一侧绳栏，他看着我笑了，问要不要一起吃早饭。

　　他那笑意，竟像是同我认识。但当然是不识的，我只蓦然想到落锦说诗里有一句：

　　人生若只如初见，何事秋风悲画扇。

　　便是这般分明不识而久别重逢么？

　　那桥上只有我和他。冬日冰封，河上船只亦不动，整条河上都只有我和他。

　　赶早出宫门我自没怎么吃，原想拒绝，却又没有。

　　二十四年来我没被任何男子邀请过。是最后一年了，也许是一生的最后一年，也许是下一段人生的开始，我不知道。但那时候是一月，总归是新年，我想吃顿早饭总无碍的。

　　姑姑从没说过不让我与陌生男子吃早饭。

　　进园子以前我们避居竞原郡，姑姑离开后为了完成孤女之设计我自然也是东游西荡，不比文绮更好过。

　　也就没真正进过食肆堂而皇之坐在桌前点菜色，大快朵颐。

　　我想试试。

　　他该家世不错，一身布衣只像是为出行之便；又像对那间食肆谙熟，上来便点了大半桌子，然后反应不妥，忙让我再选。

　　我心道看着这么老成世故的公子，请姑娘下馆子竟如毛头小子，忙不迭张罗表现，与他举止谈吐全不相称。

　　倒有几分可爱。

　　吃久了宫中饭食，头回在繁华之都的讲究食肆里尝鲜，我样样都喜欢。他见我吃得如狼似虎，先问我是否昨日饿了肚子，又道这般能吃的姑娘他头一回见。

　　我没有与男子打交道的经历，尤其这种体面公子，不知他此话是褒是贬，并不在意。

　　满桌琳琅中有一碗既麻嘴且辛辣的面，我全吃光了，他叹为观止，说来锁宁之前并不知早饭还能吃这种辣食。

　　我说崟国潮湿，人人喜辣，这种辣面做早饭极寻常。

　　他说寻常我还吃得这么香，看来不是一般喜欢。

　　我脱口家里管得严，认为早饭这般吃于胃肠无益，平时都不让。

　　他闻言微张了张嘴似乎想问什么，终没出声。

　　而我当即反应多话了，尽管这句话并无事实破绽。

　　不该说的。与人往来已是大忌。

　　我心不在焉吃完最后几样，谢过他，便打算循素日路线回宫。他确是个见多识广且心思细极的，见我着急道别，问我是不是瞒着家里人偷跑出来的。

　　照方才对话逻辑，他该这么猜，我也该这么答。我答了，他说为了日后还能跑出来，是该快些回，又问我下一次出来什么时候。

　　与他这番交道已是失策，继续交道下去绝对是错。我说应该没有下次了，过段日子还要搬迁，就此别过吧。

　　他默了默。

　　我方反应他刚以盛宴相请，我却吃了白食就想走还明确告诉人家再无相见之日，实在很失礼。

　　拿出银钱作饭钱还给他？我们身上的银钱都是你素日出宫拿回来的，就备着难得出来万一要用，一人分一点其实很少，我确定不够还他宴请。

　　就是够，这般出了食肆突然算帐应该与吃白食走人是一样的失礼吧？

　　我不知道寻常闺秀这种时候都怎么做，吃白食不妥，给钱亦不妥，还能拿什么还人情呢？

　　我将你那枚珠花给了他。

　　一月初那次回来说弄丢了，是骗你的。

　　而他收了珠花，再次笑起来，说下回偷溜出门一定再找他。还是今日那个时间，他在城北浮桥上等我。

　　我笑答应，自然只为全场面。下次出宫不知何时，好容易了结了我更不可能再找他。

　　但我当晚便梦见了他。阿荻你信么，白日里我并不觉如何，为这顿早饭不智而悔、为总算没出差错而如释重负，但我夜里梦见了他。

　　他笑起来真好看，早饭而已，却几乎点完了那间食肆里所有菜色。他还说改日再见，再见到之前都会于老时间老地方等我。

　　最最要紧的是，分明初相见，却如旧相识。二十四年来我从没遇到过这种事、这样一个人，所以自知该事过而忘，却被梦境绊住了决心。

　　今年末冬天再来时，我们会否还都活着呢？

　　如果这注定是一段终点近在咫尺的旅程，那么我在路上停片刻看看花，姑姑总不至于怪我？

　　七日之后我又出宫了，你们是知道的。他真的在浮桥上等我，抓着绳栏，晃晃悠悠。我说不会真等了七日吧。

　　他说每日这个时辰，等到巳时过半然后离开，因为自己也有事，做不到一等一整天。

　　我觉得他很诚恳，至少不会用一等一整天这种话来讨姑娘的喜欢。我们依旧去吃早饭，然后附近走走，逛清晨的市集挑挑拣拣，最后什么也不买。

　　他从不问我家在何处，我也不问他自哪里来、打算在锁宁呆多久。我是没有前路的人，他于此城亦是过客，萍水相逢，心有灵犀，这样不问不打听，也是一种灵犀。

　　哪日该作别呢？我想他远来是客，总有归期，他离开那日便是别时。

　　别时却出在我这里。二月下落锦说恐怕又有孕了，足月生产算，该在十一月，已经极近那个大日子。

　　你们都觉得此事虽无大影响，到底算个变数，为谨慎故，还须早些准备起来；又都指我最近频繁出宫，人也颇反常，齐叫我至此别再往外跑。

　　彼时你在宫外的布置已经完成了。连你都不再出去，我怎还能罔顾大局？毕竟是到了这一年，我原不该心存侥幸，你们说得对。

　　但总要道别吧。二月二十六我最后一次出宫，你们都是知道的。他仍在浮桥上等我，我们仍去吃早饭、逛早市，临了我告诉他，之前说的搬迁已经定下日子了，最近家中正收拾，以后便不见了吧。

　　在那之前我以为所有道别都不过就是道别，而已。我这一生只道过两次别，一次与姑姑，一次与文绮。

　　前者死别，后者生离然后重逢。两次都不好过，却毕竟在计划中。这次也在计划中，但我与他这一整段是在计划外的。所以讲完我竟难过得很。

　　这也该是死别。哪怕我们最后还能活着，我不会去找他，我根本都不知他是谁。

　　他脸色亦不好看，半晌突然道“那你跟我走”。

　　应该是让我跟他回家吧，回他故乡的家。我忍不住笑起来，是高兴还是觉得这句话可笑，一时分不太清。但我笑着问他这些日子都住在何处。

　　他可能以为我是听进去了那句话想要知根知底，竟认真，说去看看也好。

　　我也疯魔了，总归此生最后一次，总归可能活不过今年，何妨任性。我跟着他去了锁宁城北的居所，那宅子定不是他的，借住吧。

　　他屋内一股墨香，几杆文竹是崟国常见案上摆设。我说能瞧出来你是个饱读诗书之人，他道其实有功名在身，此来锁宁，是为公务。

　　这身气派，恐怕官衔还不低。我心下自嘲哪来的机缘，竟当街认识了个青年俊杰，若是他国的就更值唏嘘了。

　　但我不打算探，与我们要行之事无关；看了一圈，知道是个干净讲究之人，我觉得可以了，真正道别。

　　他问我要搬往哪里，说时机不对，待他办完事回去安顿了，定来接我。

　　那日多云，日色浅花花的时有时无。我自不能告诉他待你再来我或许已经不在人世了，而他极认真以至于严肃，看得人想落泪。

　　分什么真假呢。我这辈子都活在真相和谎言里，两者都叫人疲惫，唯独这两个月吃的几次早饭，像是活过的证据。

　　那我再留一个证据吧。我走过去拉他的手，又踮起来碰他的脸。全无经验，但我是习医之人，有常识。

　　他初时反手制住我，说待他安顿好给我名分。我才不理他，根本也不会等他，步步相逼，尽管生涩，到底叫他失了分寸。

　　那案上文竹被浅花花日色打在帐幔上，摇啊摇，越来越疾摇得天地缭乱。

　　我说，不许忘了我。

　　但他当然会忘了我，阿荻。萍水相逢，露水之缘，一朝别过，相忘于江湖罢了。我这样说，也不过是为了我自己。

　　这孩子若万幸得以长成，不必寻父。