死伤小，真正战斗也不过半日。因周边城郡有地方军可用，禁军出动的其实不多，再兼两支所谓叛军本身不坚定，几乎半战半退最后降。

　　柴一诺心上大石重落，不因平叛顺利，只因带着淳风。战斗不激烈，危险也便少，公主没挂彩，万事好交差。

　　顾淳风颇觉遗憾。明日要班师回霁都，她骑着小玉在驻地原野边看山。柴一诺处理了附近城郡军队交接事宜，回来碰上，驾着同样雪白的照夜玉狮子过来叙话。

　　早知柴一诺也使照夜玉狮子，当初还因此被纪齐取笑过，可沈疾说，此马温和，适合女子驭使。

　　都如上辈子的事了。而今番同出征，二马并行如伴侣，顾淳风方觉不妥，却毕竟过了咋唬年纪，熬一熬，习惯习惯，也就过了。

　　“君上既允了殿下随军，便是彻底开了先河，让殿下真正经历、再定前程。这样的机会，以后还有；此番历练不够，不必太失落；且刀剑相斗杀人淌血，毕竟不是最佳之法。”

　　“小柴大人所言，淳风明白。这趟出来，多赖大人护卫，在此谢过。其实不必的，历练便该有历练的样子。”

　　是这么说，却不能真不管。格局动荡，柴氏虽全身退，到底被耳旁敲了钟，更须事事求好——护公主周全便是好。

　　柴一诺沉默，淳风有所察，再道：

　　“天长节闹得这样，骠骑将军府却是毫发无损，君上还着小柴大人领兵平叛，足见信任。”

　　“殿下说得是。君恩浩荡，柴氏一门必精忠报效。”

　　“那日尊夫人不曾来，听说因新孕不适。小柴大人好福气，这是第二子了吧。”

　　“是。承蒙殿下关怀。”

　　“待回霁都，找个日子本殿去骠骑将军府探望。说来失礼，还没见过大人子女。”

　　顾淳风确不同往日了，从所思所想到待人接物。柴一诺与她相交不多，也觉感慨，那个十来岁时送他香包的小丫头，去春在骐骥院还勉强蹦跶的少女，终是跌跌撞撞，跳进了漩涡。

　　九月开恩科的旨意颁布是下一日。同时几支禁军返霁都，于颖城会合，纪齐便在其中一支队伍里。

　　隔着数里，淳风先瞧见了追风，然后向纪齐点头致意。

　　纪齐似受了伤，左肩缠着布，难得没冲过来叨叨，马上也向她遥一礼。

　　是受了天长节宴和世家迁徙的威慑，有意收敛？

　　她稍思虑，没过去问。快入霁都的傍晚于茂盛高草夹的官道上再遇，终关切：

　　“都说这次战事和缓，我们那头就还好，你怎么受伤了？”

　　“死伤少，却毕竟有死伤，臣就是伤员之一，不奇怪吧。”

　　顾淳风有些讶于私下相谈他称臣，没立时接话。

　　纪齐却会错了意，正色道：“臣失言。殿下恕罪。”

　　“无妨。”他有意摆尊卑有别的态势，她也懒得戳，“你平叛卖力，因此受伤，九哥会知道的，定嘉奖。”

　　“不求嘉奖，但求来日君上再行国政要事，能念臣愿为社稷浴血的赤心，眷顾纪氏。”

　　高草浓绿，荡在落日霞光中一浪浪泛彩。淳风不急辩，望着绿玉般潮水好半刻，

　　“九哥从不冤枉人。有罪就罚，无罪如常待，有功者，尤其爱赏。你不要听风就是雨。”

　　“夜宴我是在场的。”纪齐闷声，也望绿野，深蹙眉如一头倔牛犊子，“我们家连同长公主都排在阶前回话，最后无虞，不过因清白。”

　　“那就接着清白，可保世代无虞。”

　　“去岁十三皇子中箭，你专程来问我。当时我就问过你，君上是否不放心我们家。”

　　“为君者不可能彻底放心任何人。九哥连我嫂嫂都防，至少从前是吧，遑论相府。此为常态，你该适应。”

　　纪齐点头，“是臣天真了。多谢殿下解惑。”

　　淳风没这么跟人说过话，头一回，对方还是纪齐，讲完有些不确定轻重，又补充：

　　“不用想得太严重。听说历朝历代这种事多少有，只是九哥雷霆之势，一场夜宴卷全国，你我又都没历过，才觉余音绕、心难平。习惯了就好。”

　　纪齐只是点头，不便一直与她并行，准备告退，蓦然想起一事：

　　“这次经过梅周，发现那家成衣铺子没了。”

　　淳风稍怔，“关了？搬了？”不是五代单传？

　　纪齐摇头，“不清楚。行军也不好去打听问。”

　　“可惜了。做得实在不错，无论衣料光论手艺，不比宫里的差。”

　　当晚顾淳风回宫，沐浴后遍寻衣橱不着，最后和阿忆一起从箱底将那条鹅黄裙翻出来。

　　有日子不穿明丽颜色了。这裙子竟似比那时候更见剪裁功力，将她矫美身姿衬得流水般熨帖。

　　“殿下如今习武骑射，着各色衣衫是愈发好看了。”阿忆笑望镜中人。

　　“是比宫裙简洁利索些，可惜是秋衫，这时节穿太热。挂起来吧，过两个月再穿。”

　　睡前她听说了上官如夫人宫中坐月的消息，颇觉莫名；第二日去折雪殿探望阮雪音，正赶上对方动身往斗辉殿。

　　“嫂嫂自己也有孕在身，倒对那泼妇上心，一日日地跑。”

　　阮雪音其实不愿带淳风，怕生事端；但人已经来了，顺理成章跟着走，皇宫是她家，本就家中逛，没理由不让去。

　　“你哥封了郡主，这孩子要留给我抚养的，养母养母，总得负起责任来。”

　　“九哥也真不怕累着你，又是新区长官，又理后宫诸事，”除了此次天长节，大多事其实仍由纪晚苓在打理，她顿了顿，“肚里还有一个，帮别人养什么孩子。瑜夫人反正闲，给她不是更好？”

　　阮雪音未及接话，淳风蓦然反应，低声量：

　　“还是说，她早晚要出宫，就不多这个事了？”

　　纪晚苓是没什么可能出宫的。尽管单以女子终身论，出宫才能再嫁，才有出路，但谁知道呢？天长节一役，为家族虑她应该更不想走了，便与顾星朗难拾旧情，见面总是情，时间继续累叠，来日也好求情。

　　“瑜夫人也在照料的。”遂道，“她跑斗辉殿的次数，不比我少。”

　　这日就正在。

　　许是习惯了军中速度，顾淳风近来走路越发快，一马当先进了屋，恰见纪晚苓床榻边忙碌。

　　好家伙，区区一个民妇，还是上官宴的女人，劳动瑜夫人伺候。

　　“这是做什么？”

　　她过去，见纪晚苓手执玉篦，轻沾碟中细白的粉末，空中抖匀，一下下往妇人发间梳。

　　“自产后至今八九日，没洗过头，天热，油腻又出味，拿这特制的香粉扑一扑。”纪晚苓手不停，随口答，答完方觉太自然了些，补充：

　　“君上交代了好生照料，上官公子也常来探视，总不能叫他们觉得我与珮夫人没尽心。”

　　阮雪音也是这么说。顾淳风总觉得怪。未免太尽心了吧？像照料自家姊妹。

　　她望一望两人倾国倾城的脸。

　　又望榻上妇人平平无奇，因刚生产，尤显难看。

　　得换成竞庭歌的脸才像姊妹。

　　竞庭歌还恰巧就是她们俩分别的师妹和亲妹。

　　“油腻出味就洗。用这些个粉末，越扑越脏。”阮雪音上前看，平声道。

　　纪晚苓回身挑眉，“月内岂能沐浴？无论如何得熬过去，否则落病根子。这香粉是长姐坐月时太医局特调的，据说好用，扑了能干爽些，人也不至太遭罪。”

　　“产后已近十日，可以了。”阮雪音依旧平静，“坐月也讲清洁，脏腻同样不利身子恢复。沐浴的忌讳，主要怕留寒症，咱们将水备得烫些，快快洗完，更快拭干，伏暑季节，不易受凉。”

　　纪晚苓心内抗拒。

　　偏室内放冰鉴这种连崔医女都反对的事已经施行好久了，没听竞庭歌说不舒服。

　　而竞庭歌师出蓬溪山，自然信老师和阮雪音的道理，打淳风进来，未免多事一直没吭声，此时却不得不表态了：

　　“素闻珮夫人医药之术高且奇，今日民妇实在难受得很，既如此，试试？”

　　230露从今夕白