阮雪音有孕，竞庭歌新产，两人都喝不得酒，不过与上官宴共围坐顾星朗案前，时而帮忙斟杯。

　　“待阿岩渐长，小雪腹中孩儿降世，祁宫里只会愈加热闹。到时候便不止我们四个在此乐饮了，必是儿女绕膝，岁岁春暖。”

　　竞庭歌自听得懂此间意味，“师姐夫见一次劝一次，也不嫌累。”

　　“不累，家和万事兴。”顾星朗这般答，觑一眼上官宴，“他不敢问，相府的门都不敢登，只好我来做说客。”

　　“人家自有与温小姐的蒲公英之约，师姐夫多虑了。”

　　饮酒二人正举杯相碰，闻言对视。

　　“这话听着——”

　　“酸。”上官宴笑接，“蓬溪山的姑娘气性总是大些，君上该比臣更明白。”

　　阮雪音深觉此话是将自己一道骂了。

　　“相国说你在家闭门读书、修身养性，终归疏忽了。竞先生如昔，耳听八方。”

　　竞庭歌自不会供纪齐出来，“师姐夫曾明确告知温氏父女被囚城郊，这家伙一连数日不出现，自去探望了，我也是猜的。”

　　“一连数日不出现，”顾星朗重复。

　　“看来数着日子。”上官宴再接，向竞庭歌粲笑，“我错了，明日接你去踏秋。夕岭如何？只要不入行宫界，周边可逛吧？”

　　“秋猎就在下月，你将入祁庭为官，到时候同去理所当然，先逛别处吧。”顾星朗应，“庭歌你既知他近来动向，我也便开门见山。”

　　等的就是这个。竞庭歌坐直些。

　　涤砚早领众宫人退避，呼蓝湖水轻拍岸，此间谈话不可闻。

　　“东宫药园隐秘并未全然大白，文姨掳姝夫人不知所踪，你们几位后裔如今各在祁蔚，皆身处庙堂，可称棋盘重置、崭新格局。”顾星朗声清明，字字道，

　　“抛开国之争斗，今日在座，你我四人，都有同一目标：弄清文姨所藏何事，又所为何事。”

　　关于此事，在麓州时竞庭歌便试图与上官宴携手，前不久得知文绮身世，也便理解顾星朗为何热心——

　　寂照阁关大祁基业根本，尽管从无人知河洛图玄机几何；而从老师到文绮，被选中来做这块敲门砖的一直是阮雪音。

　　为此她们不惜调换苏落锦的身世让阮雪音误以为自己有宇文血脉。

　　至于上官宴，为的是家族隐秘。若前尘旧事其父皆有参与，上官一族又为哪般？今日他作为家主如何选择是一回事，搞明白先辈遗志是另一回事。对于每个上百年世家的传承人来说，这几乎是本能。

　　“文姨的线探下去，必涉寂照阁。顾祁君主百年训诫，师姐夫这是不管了？让我们这些外姓人，曾为蔚臣的、仍为蔚臣的，一同参与？”

　　“顾祁祖训，非国君不得入寂照阁。我自问，不曾有违，也没打算让你们进。”

　　阮雪音肝儿颤了颤。

　　“所以师姐夫是打算不予利，白用我们的脑子和机缘？”

　　“共同目标，携手是为互利；且哪怕不入寂照阁，要解谜必得有所知，比如我正困在哪道门、题目是什么，如实告诉你们，算莫大诚意了吧。”

　　这些他不曾与阮雪音商量过。以至于话出，莫说竞庭歌和上官宴皆惊，阮雪音正要执壶的手亦顿在半道。

　　呼蓝湖水轻拍岸，秋鸟过长空，晚风极馥郁带着潮湿扑面。

　　“为何。”好半刻竞庭歌道，“这些或在将来为我所用，用以对祁。”

　　“事情究竟如何尚未可知。”顾星朗颇轻快笑，“一段有一段的目标，此一段我的想法是：上回合大家各自为营相抗，故步步踏在前辈们画好的路上；此段咱们就反其道而行，联个手，且观走势。”

　　竞庭歌又默了半刻。“我为谋，图的是蔚国统天下，费这些精神做甚？师姐夫你旁移注意力，就不怕被两国趁虚而入？”

　　顾星朗长叹，“崟亡难道是因祁蔚合剿么？”

　　乍看是，但动机、正义性、包括天时地利都是老师她们给的。从自己与阮雪音分别下山开始，从二十年前东宫药园焚毁开始。

　　“还有未亡人。所以你觉得，青川局势下一轮再改，或依然受他们推动。”

　　纪桓所谓怪异处，也在于此？

　　顾星朗点头，“你口中他们，除了文姨还有谁？”

　　竞庭歌稍怔，看一眼上官宴，“他父亲？”

　　“我觉得还有。”

　　阮雪音懂了。

　　竞庭歌随之懂，“温斐。”所以上官宴频访。

　　是因这家伙将温斐那句分明深意的“有旧”说与顾星朗了吧？

　　但这是何排布？他们分别是祁人蔚人。

　　“温斐有他在招呼了。”竞庭歌复道，“要我做什么。”

　　“小雪如今有孕，不好大着肚子与晚晚、拥王侧妃等周旋。闻说你最会与小民交道，总归这半年在祁，无妨走动。寂照阁中题目，今夜便同你详说。”

　　实在很诱惑。竞庭歌想了想，“怕还想让我一窥拥王府吧。闻说去岁十三皇子中箭，他射的。心眼儿真多。”

　　顾星朗笑起来，“承让。若有猫腻，不是正好为你所用？”

　　竞庭歌此回合吃了这类思路的大亏，不敢太乐观，稍思忖，果断点头。

　　凸月盈天，照得明湖如镜。四人论过无尽夏之谜，又打趣几句，竞庭歌和上官宴出宫，约定后日再来。

　　“帮我找些上好的衣料丝线，婴孩用那种。”分别时竞庭歌道。

　　“要自己做？”阮雪音颇惊异。女红之类多年来被她二人视作最无用技巧之一，称白费精力，更费时间。

　　竞庭歌却似再世为人，正经道：“我一个做娘亲的，岂有不为女儿裁衣的道理？定期来相府的绣娘，手艺极好，我瞧顾淳月有时跟学，我也加入便是。”

　　阮雪音有些发指，“你倒不怕做小孩儿衣裳惹人疑。”

　　“做给阿岩啊。”竞庭歌瞥一眼不远处上官宴，“她爹爹不是想娶我么？我给做几件衣裳，也算往来。”

　　要嫁才这般往来。阮雪音默摇头，懒与她辩，送别了二人，同顾星朗漫步回折雪殿。

　　“路程不短，要不要传辇？”

　　“没不舒服就可以常走动，有利生产。五个月了，正在稳妥时，更该多动动。”

　　顾星朗但笑，“你这般有数，平日又得太医悉心照料，倒显得我什么忙都帮不上。”

　　“待肚子大起来，压迫下肢，腿会发胀，到时候你给我揉按呀。”阮雪音调皮回，“临产一个月因胎动厉害，还会睡不好觉，竞庭歌已同我确证过了。还烦君上，帮忙哄睡。”

　　“都依你。”顾星朗稍侧身抬手刮她鼻尖，想了想又道：“看来你师妹有孕期间，这些事皆上官宴在做。”

　　也许她自己熬过去的呢。

　　“实话讲，我没见他对哪个女人这么用心过，神情都与从前不同。”便听顾星朗再道。

　　阮雪音心上莫名叠二字“可惜”。难预料，难议论，只能留给时间。

　　“其实你还觉得纪相有疑吧。”早先论及，他们，“让竞庭歌回府，亦为这层。”

　　“我家小雪又开始吓人了。”顾星朗佯作寒战，十分夸张，“快跑啊。”

　　便当真小跑起来。

　　阮雪音哭笑不得，“顾星朗你给我站住！”出口方反应宫人们不远，改口：

　　“君上等等臣妾——臣妾，忽肚子不太舒服！”