开心之余，张玉和相寻商量起了后面的事情。

　　一万银洋在当时，虽然对黄老板来说算不上伤筋动骨，可也不是一笔小数目。

　　对相寻开出的这个价码，张玉没有反对，但对这个数目的由来，总要商量出个上得了台面的说法。

　　这个数目，当然没有说法，相寻，就是在狮子大开口。

　　所以，想要有拿得上台面的理由，只能靠编。只是，在他们还没编出来以前，慧生姐就来了。

　　很多人都说，慧生姐，才是黄家的真正主人。不过，她在相寻和张玉的那张桌子坐下时，并未端起什么架子。

　　得体的谈吐举止，让相寻对她的第一印象很是不错。

　　“沈少这个面相，好人坏人我不敢说，可总归是个聪明人。”

　　“说别人聪明的人，才是真的聪明人。”相寻笑着，回应了慧生姐的开场白。

　　一阵轻松的闲扯后，慧生姐很快切人了正题：“我的意思，张少应该已经代为转达了，不知道沈少是不是满意？”

　　“既然知道是慧生姐的意思，我怎么敢不满意。”相寻笑着答道，接着，脸上就露出了苦涩的表情，“可是，慧生姐说的数目，实在让我为难啊。”

　　“烧毁的产业，赌坊停业的损失，我都考虑过，所以才说的这个数目......”说这些时，慧生姐作出低头沉思的样子，然后她缓缓看向相寻，很是诚恳地询问道，“现在沈少说不够，我想讨教下，我是漏算了哪些东西呢？”

　　得知慧生姐有意化解矛盾，并愿意赔偿的时候，相寻并不确定对方是否真心诚意。经过这番交谈后，相寻觉得，慧生姐的诚意没有什么问题。

　　于是，他决定再试探一下其他东西。

　　“大家都看得到的东西，慧生姐一点都没有漏算，按说再给两千银洋的话，只有多，没有少......只不过，除了台面上的生意，我还在做一些旁人看不懂的善事。”

　　“哦，做善事，通常都是挺费钱的。”慧生姐的脸色，愈加和蔼，“不知沈少说的善事，具体指的是哪些呢？”

　　相寻赶紧起身，谦恭地走到了慧生姐身边俯下身子，轻声在慧生姐耳边说道：“具体指的是什么，慧生姐在半夜，应该听说了吧。”

　　相寻说罢，一双眼睛，就紧紧地盯住了慧生姐的脸。

　　相寻说这话的时候，人在慧生姐的侧面，等话说完，慧生姐却并未把脸转向相寻，她依然直视前方，表情没有一丝波动。

　　可是，无论见惯多少大场面，怪力乱神之事，于黄老板夫妇来说，毕竟还是未知的领域。

　　慧生姐竭力抑制住了对未知恐惧的流露，却还是轻轻地咽了一下口水。

　　这个微小的细节，终究，没有逃过相寻的眼睛。

　　“慧生姐说的是，做善事，着实费钱......”相寻终于确定了第二件事，那就是碧月的恐吓，确实很有效。

　　所以，相寻漫天要价起来，也有了底气。他再次附到慧生姐耳边，往下说道：“我烧毁的那些法器，虽不能用钱去衡量价码，但重新置办，就需要费不少周章，还有那些枉死阴魂的牌位......”

　　妖魔鬼怪的事情，慧生姐不懂。可是，像相寻现在这样巧立名目的讹钱方式，慧生姐见得多了。

　　因此，不等相寻把“账目”报完，她就转头看向相寻，颔首笑问：“沈少不必一一细说，直接告诉我要花多少钱就好。”

　　“一万银洋。”话都说到这个份上了，相寻也没有客气的必要了。之所以没有特意再多说些，好让慧生姐去还价，那是相寻认为现在要钱的理由，实在不适合讨价还价。

　　“置办那些，用得了一万银洋？”慧生姐脸上的还是在笑。

　　“置办法器，三五千就够了......”相寻也知道，这些胡话慧生姐未必相信，他干脆就往玄乎里说，“只是要让那些牌位被烧了的阴魂，别去记恨黄老板，加起来必然要一万银洋。”

　　听完相寻的胡话，慧生姐居然点了点头。

　　然后，慧生姐忽地收起了笑意，直视着相寻说，正色道：“这件事以后，我保证黄家，不会再来招惹沈少，沈少是不是也该有个态度呢？”

　　相寻脸色也是一正，神色变得极其认真：“我，本不是招惹是非的人。况且上海滩可以招惹的人那么多，我怎么也不会主动惹到黄家的头上。”

　　慧生姐直勾勾地忘了相寻一会，而后点了点头，起身说道：“你说的数目，我知道了，容我回去跟当家的商量商量。”

　　慧生姐既然开了条件，希望事情结束后双方井水不犯河水，那就表示，她其实已经默认了相寻开的条件。之所以不当场答应，是因为她不想让相寻觉得，这钱要得太简单。

　　而那些年，慧生姐点头的事情，黄老板从来没有否决过。

　　更了解黄家情况的张玉，一听慧生姐的反应，就知道相寻的要求已经没问题了。

　　所以，张玉对慧生姐似是而非的回答，没有任何异议，他还拦住了想要开口的相寻：“放心，慧生姐这样说了，你就安心等着吧。”

　　那几个被倒吊着的，早已因为倒涌上头的血液，一个个脸都变成了绛紫色。这会眼见慧生姐要走，终于忍不住呼救起来。

　　慧生姐听到呼救声，回头看了他们一眼。然后，她装着刚刚看到吊着的几个人一样，一边抬手遮住双眼，一边有些痛惜地吁叹道：“这又是何必呢，作孽，真作孽了。”

　　目的达到，气也出了，相寻没有必要继续为难这几个人，他堆笑道：“他们这样在外面坏黄老板的名声，我是气不过，就代黄老板教训他们一番。”

　　“慧生姐都到了，也没我们代黄老板做规矩的份了。”张玉接过话，然后吩咐伙计们，把人放了。

　　见慧生姐并没有为他们出头的意思，几人也不敢说什么，只能悻悻地跟着桂生姐走了。

　　几天之后，相寻就拿到了一万银洋。

　　钱到手后，寻玉赌坊的重建，就立刻开始了。

　　赌坊的荷官伙计们自不必说，重建完成后，他们自会重操旧业。至于房客们，除了小桃一家，其他几户，都拿了些遣散费走了。

　　小桃，肯定是不想走的，老胡夫妻就支使女儿说服相寻，让他们一家三口都在赌坊里打零工，并且照顾相寻的起居。

　　小桃对相寻开口时还是很为难的，因为她知道相寻不喜欢老胡夫妻，想不到，相寻很爽气地答应了。

　　答应的理由，实际上很简单。相寻一方面，当然是看小桃的面子，而且他又觉得，不喜欢的人使唤起来，更没有心理负担。

　　事情过去以后，相寻和黄老板之间，在很长一段时间里，都再没有交集。

　　相寻和黄老板个人，没事肯定不会去互相招惹。就连黄家和张家生意上的竞争，也告一段落。

　　倒不是黄老板怕相寻怕到连生意都可以忍让，而是黄老板手里的鸦片生意，已经开始形成垄断之势。

　　克莱蒙死后，原副巡长杜兰直接升任总巡长一职。尽管克莱蒙之死，有些事情背离了黄老板的计划，但杜兰接任，却是在黄老板计划中的。

　　在克莱蒙死前，黄老板和杜兰就已经勾结起来，背着克莱蒙运作鸦片的事情。现在杜兰接任，很多事情自然可以肆无忌惮起来。

　　杜兰对黄家的鸦片保驾护航的同时，又截断了其他势力的鸦片流入租界，一切，变得水到渠成。

　　张家和黄家能有现在的势力，必然都是懂得取舍之人。张家的鸦片生意，本来就很小，既然黄老板垄断之势已经显现，就做了个顺水人情主动淡出。

　　而黄老板的生意重心，既然已经不在赌场，相比之下，鸦片生意的油水又足得多，他也就不在赌场生意上，继续和张家竞争。

　　如此，在事后看来，除了克莱蒙和杨钉这两个死人，活着的人当中，并没有输家。就算事件没有按照黄老板的计划进行，可黄老板除了损失一些面子，依然成了最大的赢家。

　　时间，就这样波澜不惊地前进着，来到了二零年代。

　　寻玉赌坊重建完成，已经过去四年了，新建的房子，当然也比原来的旧楼漂亮得多。

　　只是，相寻的生活，还是和四年前的一样。

　　这年的相寻已经二十岁，他在十六岁时的身材样貌已经足够成熟，所以近几年的变化，并不明显。除了在外和张玉鬼混的时间，相寻在家中的生活起居，依然是由小桃来照顾。

　　四年前的那场大火，似乎让相寻意识到自己有多么在乎小桃，可事情过去以后，两人的关系，并没发生什么变化。

　　无论小桃在打扮和举止上，如何慢慢变得摩登起来。相寻，却总是找不到自己会一直珍爱对方的信心。

　　小桃，只比相寻小一岁，她一直在等待相寻。可等到十七岁的时候，老胡夫妻等不及了。

　　于是，他们为小桃张罗了一门亲事，对方，是酱菜店的少东家。

　　称为少东家的，不一定青春年少，这个少东家，已经三十五了，且有酗酒的毛病。

　　小桃又不是大门不出二门不迈的大小姐，所以街面上的人，还是有印象的，她自然对这门亲事百般不愿。

　　自知犟不过父母，小桃只好求相寻想办法。这时的相寻，已经不是一般人敢得罪的了，他只到酱菜店说了句话，对方就赶紧退婚了。

　　小桃抵触这门亲事的真正原因，是她还在等待相寻。可相寻却自以为是地觉得，自己这么做，只是帮着小桃拒绝了一件不情愿的事情。

　　事实上，在知道小桃即将出嫁之时，相寻的心里很不舒服。而帮小桃劝退了酱菜店的求亲以后，那心中异样的快感，相寻也不可能意识不到。

　　说到底，那时的相寻，在感情上还是太自私了。

　　他不希望喜欢自己的人离开，却又不做任何挽留者该做的事情，还厚颜无耻地把这种无为，归结为不想伤害对方。

　　在这一方期待一方懈怠的感情之路上，两人迷茫地成长着。只是，时间不会因迷茫而停滞，平静的生活，终将波动起来。

　　1920年的一个夏夜，相寻跟着张玉，来到了张家最大的赌场——流金阁。

　　相寻虽然靠着寻玉赌坊的收入吃饭，自己却对赌博毫无兴趣。

　　而流金阁，是张玉大伯的产业，张玉在里面都没股份。之所以带着相寻过来，是因为赌局上有些古怪。

　　出古怪的赌局，是欧式轮盘赌。

　　这个局，和骰宝一样简单易懂，并且看上去更加时髦，所以流金阁的欧式轮盘桌，一直生意火爆。

　　可是，最近连着一个星期，每晚总有个南洋人，能在这张赌桌上赢走千把银洋。

　　南洋人不押号码单双，只押颜色，不说次次押中，却也能押对十之七八。

　　轮盘赌，本来就没有闲家出花招的机会。操盘的荷官，本身有着分红，也没有吃里扒外的可能。

　　几个晚上，同一个南洋人，赢钱的过程还都是大同小异......开赌场的，自然是不会相信这个南洋人的运气，可以好到每晚赢钱。

　　于是，在想不出古怪出在哪里的情况下，赌场方面，终于把问题归咎到鬼神之说上。

　　有着神秘传闻的相寻，就被扯进了这件迷案。

　　不知算不算好运，相寻的初次造访，就没有扑空。他进流金阁的时候，那个南洋人，正在轮盘赌桌上屡押屡中。

　　既然是看有没有古怪，碧月，自然就在相寻身上。

　　一到轮盘前，碧月就明白是怎么回事了。

　　一只两个拳头大的小鬼，正趴在轮盘边，在每次轮盘就要停止、弹珠即将落位时，小鬼就会轻轻用手一挡，使得弹珠，总是落在南洋人押注颜色的小格中。

　　想来，是小鬼的主人，担心数字和单双对于小鬼来说过于复杂，所以才选择押颜色。

　　相寻听着耳边碧月的描述，脸上即刻露出了轻松的笑容。

　　对于相寻来说，南洋人的押注方式无关紧要，知道他是在用小鬼来控制输赢，已经够了。

　　能在短时间内找到问题的答案，总是一件令人开心的事情。

　　知道是什么问题，当然要想想怎么解决。于是，相寻叼起支烟，慢慢晃到了赌场外的一个僻静角落。

　　“这个南洋人，算是什么路数？”相寻问碧月道。

　　“看他手上脖子上纹着的符文，应该是个暹罗的降头师。那个小鬼，必然是胎死腹中婴儿的阴魂，被他用巫咒驭使的。”

　　“那小鬼厉害么？”

　　“对常人来说，可以帮上大忙，也可以带来大难。”说到这里，碧月噗嗤一笑，“不过对九爷来说，实在算不上什么。”

　　“我当然知道九爷摆得平......”相寻有四年未曾遇上阴邪之事了，九爷归位的感觉，又变得陌生起来，“我是问，对我......对沈相寻来说，这个小鬼，是不是很危险？”

　　“也不会危险到哪里......”碧月想了一会，才答道，“你毕竟是九爷的转世，九爷肯定不会让其他阴物上自己的身。不能附体的话，那小鬼，最多也就能捉弄你一下。小鬼要是跟在你身边找机会捉弄你，是逃不过我的眼睛的。”

　　相寻点了点头，忽然又灵光一现：“还是稳妥一点，找许方他们搭把手吧。”

　　于是，相寻从口袋中，拿出一只很小的瓷瓶。

　　小瓷瓶打开后，相寻从里面倒出了一些粉末在手上。他轻轻一吹，粉末就泛起了荧荧青光。

　　不需相寻再作什么，这些泛着青光的粉末，就升上了半空。

　　自从四年前打过交道之后，相寻就保持着和许方他们的联系。确定相寻不是为了过去之事而纠缠，许方和陈小七，也就不再躲着相寻。

　　而九爷，似乎与这两位阴差的渊源颇深，所以相寻作为九爷的转世，和他们相熟了以后，两位阴差也对相寻非常在意。

　　为了相寻在必要之时可以找到他们，陈小七还特地在自己的坟头留了一瓶鬼火砂，当作相寻召唤他们时的用品。

　　鬼火砂升空不久，相寻就听到了许方和小七的声音。

　　“九爷是又弄到什么好酒了？”小七的声音有些兴奋。

　　相寻自己不太喜欢喝酒，偶尔得到一些好酒时，他往往会唤许方和小七过来享用。

　　“老是喝九爷的酒，也该出出力了吧。”相寻没好气地回道，“今天的公差都办完了么？”

　　“不知道九爷要我们做什么呢？”小七讪笑道，“公差办起来也不麻烦，给九爷办事的时间还是有的。”

　　“嗯，有个暹罗的......”相寻脑子卡了下壳，在碧月的提醒下才继续说道，“......降头师，他操纵个小鬼，搅乱我朋友的生意。你们，就把这小鬼，带到该去的地方吧......这不算坏事，也不算难事吧？”

　　“那今天的公差，就让许头去办一下，我帮九爷办这件事。”小七一口答应了。

　　许方倒不是担心小七办不好这事，他是怕小七管不住嘴，所以接过了话茬：“小七，公差交给你，九爷的事，还是我来办吧。”

　　相寻并不在意谁来办这件事，见阴差应承了，他便安排道：“许方，你就等在那片树林里。过会我进树林，如果小鬼跟进来的话，你就收了他。”