如果非要有人保护自己不可,霍尔顿宁可并肩作战的是莱恩这样的普通朋友,而非自己的姐姐奥黛丽——后一种情况会使他的自尊心很不舒服。
周围的男生都说他姐姐漂亮优雅又可爱,可在霍尔顿眼中,奥黛丽其实也就长得一般吧。
作为女人未免太过高大,不够娇小精致,脾气更是专横霸道。
他左看右看,横竖看不出来,自己的姐姐到底哪里优雅可爱了?
有时候他甚至觉得,连老妈都没怎么管过自己,反而是这个当姐姐的,整天唠里唠叨地管束自己,明明不关她的事也要瞎操心,真的有点烦人……
奥黛丽还是有点放心不下,然而拗不过弟弟的一再坚持,况且其它同伴的确比弟弟更需要自己的支援,就在他身上拍下一道“虔诚护盾”,叮嘱他多加小心,提着大盾和宝剑,匆匆跑出“风墙术”的环绕区域。
然而莱恩与锡安姐弟都没有发觉,就在他们身旁的那道山崖上,有一个半人半蛛的畸形身影,正以八条蜘蛛长脚吸附着陡峭的峭壁,在阴影的掩护下,俯身窥视下方动静。
目送圣武士小姐的背影渐渐远去,蛛化精灵扯动嘴角,发出一个无声的狞笑,八条曲尺状长腿,蓦地发力蹬踏峭壁,如同一团乌云,凌空扑向霍尔顿。
霍尔顿兼顾照明、吟唱和开枪狙击,根本无暇分神留意头顶的动静。
倒是莱恩更为机警,觉察到空中闪过的阴影,抬头看了一眼,便不假思索冲向诗人先生,奋力将他推开。
霍尔顿被他推了一个趔趄,差点跌倒,还没搞明白状况,蛛化精灵已经从天而降,恰好落在他刚刚站立的位置。
蛛化精灵扑了个空,懊恼地哼了一声,忽然看见莱恩就在跟前,正试图转身跑开,便冷笑着猛扑上去,将矮小瘦弱的少年法师按倒在地,一把抓住衣领,提了起来。
变故来得太过突然,霍尔顿愣了一下才猛然醒悟,自己刚刚险遭偷袭。
多亏莱恩及时舍身相救,于这千钧一发之际将他推开,才幸运的免遭蛛化精灵的毒手,莱恩自己却被那怪物俘获。
霍尔顿又急又气,左手持剑指向蛛化精灵,右手食指压住手枪板机,枪口瞄准这怪物的胸膛,厉声呵斥:
“放开莱恩!”
蛛化精灵被短剑放出的光辉晃得头晕眼花,连忙低头闪避光照。
他右手紧抓莱恩不放,左手匆匆在腰间储物袋中摸出一瓶黑乎乎的药水,咬住瓶塞拔了出来,一口气将药水灌进喉咙。
服用“暗影斗篷”药水过后,蛛化精灵感觉自己这具全新的躯体已经能够忍受光照,而他的灵魂与那些土生土长的黑暗精灵不同,从来就不怕阳光,便傲然抬起头来,冷冷望向对面那位愤怒的诗人。
两人视线接触的刹那,霍尔顿不由瞪大眼睛,失声惊呼。
“是你,阿诺德!”
对面那个半人半蛛的怪物,可不就是他们正在筹划营救的阿诺德·拉瓦尔,然而这个男人肤色变得漆黑,腰部以下接驳在一只庞大狰狞的狼蛛背上,看起来有点不伦不类。
霍尔顿早先听乔安透露,阿诺德已经变成蛛化精灵,还觉得不可思议,甚至还怀有一丝幻想,指望乔安的占卜结果并不准确。
然而此刻出现在他眼前的这只熟悉又陌生的怪物,彻底粉碎了他的幻想,使他感到不知所措。
故人重逢,蛛化阿诺德的脸上,也浮现一丝不易觉察的悸动。
他看了看霍尔顿,又望向紧抓在手中的那位少年法师,视线落在莱恩因窒息而变得发青的脸上。
这张脸上流露出的痛苦,使蛛化阿诺德莫名感到心头刺痛,忍不住稍微放松手指,好让莱恩能够喘口气。
“阿诺德!快放开莱恩,赶紧清醒过来啊!”霍尔顿急切呼唤。
蛛化阿诺德扭头看了他一眼,内心刚刚浮现一丝动摇,女主人施加在他身上的精神枷锁便被激活,迫使他打消顾念旧情的心思,抓起莱恩,挡住霍尔顿指向自己的枪口。
这时,安格尔和洛瑞也发觉这边的变故,匆匆赶了过来。
“阿诺德!你这是怎么了?”
尽管在得知乔安的预言过后,安格尔已经做好最坏的打算,可是亲眼目睹变成蛛化精灵的阿诺德,他还是禁不住大为震惊。
洛瑞拍拍安格尔的肩膀,示意他不要大呼小叫,免得刺激到情绪明显很不稳定的蛛化阿诺德。
牧师先生摘下挂在脖子上的圣徽,将锁链缠绕在自己的手腕上,低声祝祷过后,将自己的步枪交给安格尔保管,高举双臂,就这么赤手空拳的,径直迎着蛛化阿诺德走去。
蛛化阿诺德望着洛瑞,眼中交替浮现痛苦与挣扎,忽然厉声咆哮。
“别靠近我!”
“阿诺德,你在害怕什么?”洛瑞停下脚步,“我手中没有武器,心中没有敌意,我的朋友,我有什么值得你害怕的?”
“我不知道……”阿诺德痛苦地扯住自己头发,艰难地吐出一句话,“你别过来……别逼我伤害你!”
“你不是怕我,阿诺德,你怕的是自己心中那个邪恶的意志,怕她怂恿你伤害我。”牧师先生柔声道。
“别说了!可恶!”
两个截然对立的意志,在蛛化阿诺德脑海中激烈斗争,一个意志命令他杀掉面前的挚友,然而另一个意志却阻止他行凶。
蛛化阿诺德头痛欲裂,为了摆脱这种灵魂撕裂般的痛苦,他本能的向后退缩,试图逃避。
“站住!”
洛瑞上前一步,高举圣徽,以威严的话语激发环“命令术”。
“放下莱恩,我的朋友,回到我身边来,我会设法帮你解除诅咒!”
神术能量仿佛一支无形的利箭,刺入蛛化阿诺德头颅,迫使他服从洛瑞的命令。
有那么一瞬间,法术似乎生效了,蛛化阿诺德手臂缓缓下移,像是要释放莱恩。
然而在最后关头,还是克劳迪娅·贝拉米强加于他的那个邪恶意志占了上风,又把莱恩提了起来,紧抓着不放。