阿芙狄忒娜闻言一滞，怔怔望着艾尔文。“不必用那种同情的眼神望着我，弄得我有卖惨的嫌疑。”艾尔文扬了扬嘴角，“而且此趟沙漠之行，我好像是见着她了。”“我好像从未听你说起过你的来历。”阿芙说道。“呵，难不成宰相大人没调查过？”艾尔文望着她讽道。“父亲与我说的，和你想讲给我听的，终究不是一回事。”阿芙淡淡说道。“你把那三成的股份还我，我就。。。”他的话还没说完就被打断了。“晚安。”阿芙冷淡回道。“慢着！你还没和我讲大山脉里的魔物文明呢，别急着走啊。”艾尔文当即喊住了她。“你想知道什么？”阿芙回过来望着他。“大山脉里那些魔物，到底是怎么回事？诺沙一族在百年前就已经有相当高的文明水平，而这些年有的魔物才开始有自己的文明，他们各个种族，发展的速度还不一样的吗？”“那不是很正常？人类的每个公国之间，就发展得一模一样了？”“话是这么说，但我觉得离谱的是——这些魔物文明的发展速度快得可怕。”“你到底想问什么？”“我的意思是，如果当年的诺沙一族能存活到现在，那想必是远远超越人类的存在。”艾尔文会这么说，自然是因为斩马的记忆。“所以呢？”阿芙瞟着艾尔文。“所以，你的母亲有没有和你提过，诺沙一族凋零的原因？”艾尔文笑了笑，掩饰自己的尴尬。“那你在那挂弯抹角个什么劲，直接问不就好了。”阿芙鄙薄道，“好像不如此，便不能证明你是个阴谋家一般。”艾尔文被怼得哑口无言。“诺沙一族是在与龙族的战争中被重创的。”阿芙望着艾尔文，平静说道。“龙族？”艾尔文诧异道，“巨岭冰龙？双足飞龙？还是什么龙？”他立刻想起了马洛德平原上的双足飞龙群，还有在大山脉里遇到的恐怖冰龙。阿芙摇了摇头，“你说的这些，虽然听着可怕，但应该都是龙族的低阶奴仆，甚至可能连奴仆都算不上。”“什么！？”艾尔文愣在当场。“真正的龙族，极为罕见。他们拥有着超越人类的智慧，并且极为阴险狡诈。而且他们的身后，可能还跟着无数的拥趸。”“就百年前龙族人数最鼎盛的时期，整个大山脉里的龙族，也超不过十个。”“那诺沙一族怎么会折损如此严重？”艾尔文不解道，“是因为和人类的战争，导致的人员不足吗？”阿芙表示并非如此，“在和普特拉尼王室作战失利之后，诺沙一族虽然损失惨重，但是几年之后就已经恢复过来了。”“当时的诺沙一族，对于死亡秘术的研究，已经大成。”“龙族听说之后，便起了觊觎之心。”“嗯？这是为何？”艾尔文问道，“龙族怎么也对死亡秘术感兴趣呢？”“因为龙族都是一帮短命鬼。”阿芙冷冷答道。“啊？”艾尔文抽了下嘴角。“龙族应该是整个大山脉里寿命最短的种族。”阿芙说道，“他们中活得最长的也超不过二十个年头。”“难怪。”艾尔文感慨道。“可是那死亡秘术的核心是驾驭亡灵，又不能用来延长寿命。他们是不是弄错了？”艾尔文一脸的疑惑。“但是你仔细想想，以亡灵的方式继续存活下去，是不是也算永生的一种方式？”阿芙盯着艾尔文说道。“这。。。”艾尔文被问得一时答不上来，“你要这么说的话，我好像也反驳不了。”“那后来呢？两边是怎么打起来的？”“起初龙族说可以帮助诺沙一族统治整个特拉勒底山脉，条件嘛，自然是那亡灵秘术。但是母亲的先祖们也不是傻子，自然不可能上当。”“龙族见诺沙一族软硬不吃，便动了杀心。”“他们召集了所有听命于他们的龙族奴仆，包括你说的巨岭冰龙、双足飞龙那些，还撺掇了大大小小几十个部族，在露柄寨对母亲一族进行一场声势浩大的围歼战。”艾尔文听到这里，倒吸了一口凉气，心想：“难怪斩马那厮打听不到族人们的消息了，想必那一战就把诺沙一族连根拔起了。”“虽然我大致猜到了那一战的结果，但是想必龙族也损失惨重吧？”“你如何知道的？”阿芙望向艾尔文问道。“现如今一头巨岭冰龙，也就是你所谓的龙族低阶奴仆都可以在大山脉里横行，那想必当年那一战，各种各样的龙应该是死了不少罢？”艾尔文回道。阿芙点了点头，嘴角浮起一丝狞笑，“母亲一族的先人们使出了最邪恶的死亡秘术，让龙族付出了惨痛的代价。”艾尔文看着她的样子，不禁打了个寒颤，“那些去围攻诺沙一族的其他魔物，应该也没讨到好果子吃喽？”“嗯，那几十个部族，基本都死在了露柄寨。”听到这个战果，艾尔文还是本能地感到了害怕。他怕的是自己把这死亡秘术全部教给了阿芙，要是将来这姑娘和自己反目成仇了，那后果将可不堪设想。“你放心吧，既然你有恩与我，我是不会对你的军队、子民用那禁忌秘术的。”阿芙似乎看穿了艾尔文在想什么，笑着调侃道。艾尔文勉强一笑。他已经开始担忧了，自己为了赢萨尼芬莎，可能培养出了一个惊世骇俗的“怪物”来。不过关于“冥界”的事，他并未打算告诉阿芙。他不想让这姑娘在使用亡灵秘术的时候有任何的心理负担。如果将来真的会有什么祸事，他决定一力承担。只是他不知道，所有命运的馈赠，都早已在暗中标好了价格。有些时候，这些代价，并不是他能承担得起的。“你先前说，龙族都阴险狡诈，那么有没有可能，他们没死绝呢？”艾尔文转念问道。“这点你不用怀疑，他们肯定还在特拉勒底山脉里某处苟延残喘。”阿芙面色不善地说道。“用母亲的话来讲，那是一群最卑劣、最贪生怕死的生物。他们中肯定有苟且偷生的。”“在姐姐与派瑞尔同归于尽后，我就把她的亡魂安排在大山脉里，一来是让她免于尘世的纷扰，二来也方便她追查龙族，探寻他们的秘密。”“噢？龙族的秘密？什么秘密？”艾尔文奇道。“母亲曾经隐约提起过，龙族想要长生不老，为得是要在大山脉里打通什么的通道，而且这事还和落晶有关系。”阿芙说完摇了摇头，“这世界上应该没人知道他们在想什么。”“你是时空法师，你是不是知道什么？”阿芙狐疑地望向艾尔文。“乖乖，你可真是折煞我也。”艾尔文当即笑喷出来，“我向你保证，‘龙族’一词我还是第一次听说。”“你真的什么都猜不出来？”阿芙戳着艾尔文的心口问道。艾尔文奋力地摇了摇头，“我真的什么都不知道。”“最好是。”阿芙扫了艾尔文一眼。“只不过，我觉得大山脉里那些魔物，他们的文明，发展地奇快无比，你说到底是因为什么呢？”“会不会和那些龙族有关系？”艾尔文自顾自地说着。“你肯定有其他的猜测。”阿芙敏锐地捕捉到艾尔文神态间的变化。艾尔文笑叹一声，“好吧，既然今晚聊了这么多天方夜谭，那我也跟你说一个有趣的‘猜测’。”阿芙倒是眼前一亮，心想：“能让这厮毫无目的地吐露些秘密，那可比登天还难。”“大山脉里的时间流速，要比外界慢得多。”艾尔文瞧着阿认真说道，“而且这个现象，持续了很多年了。”“时间的流速？”阿芙蹙眉道。“对于不研究时间与空间的人来说，这个概念确实有些难以理解。”艾尔文笑道。阿芙白了某人一眼。“就比方说，同样是一个昼夜，在大山脉里，时间会过得慢得多。”“那么那些魔物，在适应了这种速度后，在同一个昼夜间能做的事也就多得多。”“可是按你这个说法，刚进到大山脉里的人类，应该能感觉出来才对啊？”阿芙反驳道。不得不说，阿芙着实是个极其聪慧的人物，从艾尔文的话语间已经察觉到了“感知时间”这个概念。“诚然，每年还是有不少人乘空艇在南北间来往，经过大山脉的时候难道发现不了吗？而且上千年的史书，也没记载过这种说法。”“那你为什么敢下这种论断？”“因为我和绝大部分人不一样。”艾尔文平静说道。“一般来说，时间的流速就约等于人们感知到的时间流速，可是如果这个时间流速会产生波动，那么人们是否能精确地察觉到呢？”“答案是否定的。绝大部分人是察觉不出来的。别说人类，大山脉里那些魔物，也只是逐渐适应，而并非感受。”“我问过很多深入到大山脉里的当世强者，他们都表示那里毫无异样。”艾尔文说道，“你也可以去问问阿格莱亚，她应该算是这世间的巅峰战力了罢？她应该也未曾察觉。”“确实，姐姐从未提起过这方面的事。”阿芙说道。“而我却能感受得到。即便很细微，但我却真真切切地感受到了，大山脉里那非比寻常的时间流速。”望着艾尔文笃定的神情，阿芙一时间不知道说什么。沉吟许久之后，姑娘才慨叹道：“还真是骇人听闻的‘推测’呢。”“然而听了你母亲留下的信息，让我发现了一件更为恐怖的事。”“嗯？”“你方才提到的‘龙族’，他们应该也察觉到这个事了。”艾尔文说道。“何以见得？”阿芙瞪大了双眼。“落晶。”艾尔文说道，“落晶这玩意，是可以改变时间的流速的。曾今很多贵族拿这玩意当首饰，不就是因为它可以永葆青春吗？说白了也就是它改变了人周围的时间流速。”“虽然我不知道龙族要拿落晶来打通什么，但是他们要用上落晶，那就应该是察觉到大山脉里时间流速的不同。”“又或者说。。。他们想要那里的时间流速。。。再慢一些？”当艾尔文喃喃道出这些推测之后，阿芙目光极为复杂地望着眼前这个男子。她不禁在心理感叹，这家伙就像位船长，这世间的诡奇秘密就像是周围那些惊涛骇浪，没有人知道这艘船会开向何方，也没有人知道他会不会在某个巨浪后倒下，但是那种无法解释的吸引力，总能让人毫无顾忌地登上这艘船，随他去冒险。