宫本草因为想到了儿子如今生死不明，就算是身为掌门，也不免生出护犊之心，他说道：“小儿的下落，还望慕容先生费些心，偿若能够救出小儿，我们七味门上下同感慕容先生的恩德。”

　　慕容寒山道：“偿若我能遇到他，定会将他安然无恙地带回来。”

　　宫本草又是表示感激不尽之语。

　　这时，门外看守的小沙弥忽然走了进来，对观慈说道：“门外有两名叫花子来找慕容寒山。”

　　慕容寒山一惊而起：“啊，那定是丐帮的兄弟，我过去看看。”

　　观慈斥责小沙弥：“什么两名叫花子？他们可是天下第一大帮的弟子，不要失了礼数，阿弥陀佛。”

　　慕容寒山走到外面去和丐帮弟子相见，只见两人脸上露出悲愤之色，慕容寒山讶然问道：“发生了什么事？”

　　其中一名丐帮弟子说道：“我们今日出城寻找线索，可是……可是……”说着说着，他喉头一梗，几乎说不下去。

　　慕容寒山问道：“可是什么？”

　　另一名丐帮弟子道：“可是我们范堂主却被人刺杀了，我们拉着范堂主的遗体回来，又……又看到分堂中多了一具李本来兄弟的尸首，我们这下更是不知如何是好，大伙儿商量，还请慕容先生回去帮我们主持一下……”

　　慕容寒山道：“你们两人在这等我。”

　　他回去跟观慈和宫本草匆匆告辞，宫本草察言观色，见到慕容寒山脸色不大妙，问道：“是不是丐帮出了什么事？”

　　慕容寒山现在和他没有了敌意，便没有瞒他，告诉了他丐帮分堂的堂主范四海遇害一事，宫本草道：“偿若慕容先生对我没有疑心，我跟着一起过去看看如何？”

　　慕容寒山道：“我当然对宫掌门没有疑心，只不过不知道丐帮弟子……”

　　宫本草说道：“范四海遇刺身亡，我说不定能看出些苗头来，我想他们应该也不会拒绝我。”

　　慕容寒山断然道：“好，你跟我一起过去。”

　　宫本草和观慈告辞，两人出了门，和过来喊他们的丐帮弟子一起向丐帮分堂走去。

　　路上两名丐帮弟子自叙了名字，一名叫做严宽，一名叫做谢贵，慕容寒山也向两人介绍了宫本草的身份，三人见了礼。

　　慕容寒山问道：“随范堂主一起出城的弟子不是有八十人么，怎么还能被人刺杀？”

　　谢贵道：“我们在城外的村庄打听消息，无为城外有数十个大小村落，范堂主让我们八十人兵分四路，他跟着其中一路去了张楼庄，弟子们正在村中打听消息的时候，堂主似乎看到了一个可疑的人影，他便追了过去，我们有七八个人见到堂主追过去，也都跟着过去，可是我们这几人的轻功远远不及范堂主可那名可疑的人，眼见得他们一前一后进入一片桃林，然后身影消失在桃林中，还没等到我们……等我们赶到，就听到林子里传来……堂主的一声惨叫，等到我们到了堂主所在之地时，发现他……他已经双腿折断，脖子也被割开，人已经……”说到这里，谢贵喉头哽咽，再也说不下去。

　　慕容寒山道：“原来他是追人过去遇害的，可是为什么你们说他是被刺杀的呢？”

　　严宽说道：“范堂主的双腿断折，是中了陷阱，原来那人早就做好了准备，引诱范堂主前去追他，所以我们推测范堂主是被凶手刺杀而死。”

　　在一旁听着的宫本草这时问道：“不知范堂主的双腿折断可是双腿陷入坑中，被坑中藏好的铡刀切断的？”

　　严宽和谢贵两人听到宫本草这么说，两人同时停了下来，脸上露出惊恐的神色问道：“你……你是怎么知道的？”两人连掌门也不再叫，而是用你来称呼，可见两人怀疑宫本草是和凶手一伙的。

　　宫本草叹道：“因为这种杀人的手法，正是雪隐门在西域刺杀目标的手段之一，人一点落入陷阱，便会触动机关，隐藏在坑旁的铡刀便跟着发动，将目标人的腿切断，这样一来，无论目标的武功多高，他可有趁机将目标害死，只不过这种先断腿再杀人的手法他们并不常用，想不到为了对付范堂主，他们的人做了这么充足的准备。”

　　严宽和谢贵两人听宫本草这么解释，对他的戒备还是没有消除。

　　慕容寒山道：“不用怀疑，宫掌门绝非是和刺客一伙的，我慕容寒山可以担保如此。”

　　严宽和谢贵两人这才放下对宫本草的戒心，谢贵抹了抹眼泪道：“若真是什么雪隐门的人行的凶，我们丐帮誓死也要和他们周旋到底。”

　　慕容寒山尽管冷酷无情，可是对于范四海的死也感到沉重，四人继续向分堂行去，慕容寒山又问道：“那李本来又是怎么死的？”

　　严宽咬牙切齿地说道：“李本来兄弟的死法和赵武差不多，也是中了毒指被送回来的。”

　　慕容寒山又问道：“身上也写了那些字么？”

　　严宽点了点头：“和赵武身上所写的一样，都是帮主有罪，弟子承担，若不认错，依然一天杀一人。比赵武身上多了依然二字。”

　　慕容寒山听到李本来背后的字多了两个，人猛然道：“杀害范四海堂主的和杀害赵武以及李本来的人未必是一伙的。”

　　宫本草问道：“何以见得？”

　　慕容寒山道：“偿若这些人以此来震慑威胁丐帮的人，那么必定要言出必践，他们既然说了一天杀一人，可是今日算上范四海和李本来，那就是杀了两人，他们杀范堂主乃是有心加害，这和他们说的一天杀一人就不相符了。”

　　宫本草叹道：“这些人的话未必会作数，不能就此推断他们不是一伙的。”

　　慕容寒山没有再说什么，只不过他心中认定不是一批人，只不过除了感觉外，也拿不出什么证据来。

　　来到丐帮分堂，里里外外都传来丐帮弟子的哭声，慕容寒山进了门，看到范四海和李本来两人的尸体放在一起，连灵堂都没有搭建，显然再等慕容寒山前来。

　　慕容寒山到了以后，便和宫本草一起查验两人的尸体，宫本草看得尤其仔细。

　　一众丐帮弟子哭着围在两人身旁，看到宫本草拿出银针在范四海尸体断腿处以及咽喉处刺入试了试，又将李本来的尸体翻过来，在他背后毒指写字的地方刺入，这些丐帮弟子，除了严宽和谢贵外，其他人都不认得宫本草，见他对尸体不敬，脸上都露出仇视的眼神，若非宫本草乃是和慕容寒山联手而来，恐怕他们早就阻止他了。

　　宫本草站起身来，眉头紧锁。

　　慕容寒山问道：“怎样？”

　　宫本草道：“恐怕你猜测得不错，这两人未必是同一人所杀，他们不仅是所中的毒不同，而是根本就不是被同一种毒的分类所杀。”

　　慕容寒山愕然道：“不是同一种毒的分类？我不大明白。”

　　宫本草道：“用毒如同习武，有人因为天分不同而选择了不同的练武方向，有的精于拳掌，有的精于踢腿，有的擅长轻功等等，勉力为之，自然会弄巧成拙，我么用毒也是如此，云南一带多用蛊毒，北方多用草木之毒，我们则擅长用毒虫毒物，当然，很多毒教会兼用草木以及毒虫之毒，但毕竟细节上还有很大的不同，就像同为刀法，不同门派，明眼人一眼就能看出两人不是出自同一师父。”

　　慕容寒山道：“这两种毒也是如此？”

　　宫本草点了点头，指着范四海道：“范堂主所中的毒和我们七味门所用的毒乃是一类，目的就是为了杀人，而这位丐帮弟子则是中的草木之毒，这种毒凶手甚至将毒练到了掌上，所以此人在写字时并非沾了毒药所写，而是用手指上的毒直接写出来的，据我所知，雪隐门中并无人练过毒指毒掌。”

　　慕容寒山道：“淬炼自己的身子，用来强化内力的不足，以之提高武功，是中原一些旁门左道常用的伎俩，有毒蛛手，赤练掌，毒蛤功等等，西域武人极少有用这种残伤自己肢体来提高武功的事。”

　　宫本草道：“如果是这样，小儿的下落，更是难明……”

　　丐帮弟子见他原来是和慕容寒山一起寻找凶手来的，对他的敌意全都消散。

　　慕容寒山转身对丐帮副堂主郑拦江道：“尸体我们已经看过，让弟子为他们买两副厚厚的棺木，然后择日发葬。”

　　郑拦江悲愤地说道：“凶手尚未找到，堂主不能下葬……”

　　化为落音，门外传来一声：“剑神说能下葬，自是他答应了亲自去找凶手，凶手已经是个死人，可以下葬！”

　　声音雄浑，丐帮弟子听到这话，无不又惊又喜，转身施礼，来人正是丐帮的帮主汪九成。

　　他原本说要傍晚才到的，想不到未到晌午，人就来了。

　　慕容寒山见到汪九成此时赶到，心中松了一口气。