接下来的几天内过得平常而悠然,没有“顾客”再出现在肖恩的面前。
而看起来城卫军也完全忘记了爱德华的事件,并没有来酒馆找麻烦,肖恩一颗提起的心终于放松了下来,又重新过上了摸鱼的美妙时光。
早上吃过早饭后,肖恩坐在吧台后面翻动着黑书,爱德华踩着暗影步晃荡在酒馆各处,据他所说,这是为了不让自己的技艺生疏。小姑娘伊卡正在给门口的花草浇水,冬日里橘色的阳光洒落在她的脸上,明媚而温暖。
“真是祥和啊……”
肖恩一边摆弄着黑书,一边感叹道。
就在这时,客人来了。
并非酒馆的客人,而是深渊的顾客。
甚至在他未曾踏进酒馆时,肖恩就感受到了他的存在。
他一进门,肖恩就惊呆了,不只惊呆了,甚至有点想跑路!
他套着一件褐色的大风衣,领口上折遮住了小半张脸,戴一顶黑色高檐帽。
肖恩前几天刚见过他,还在人家面前装过逼来着。
他是威尔。
在威尔踏进酒馆的那一刻,肖恩明显感觉到从身旁的爱德华身上传来一股隐晦的波动,
——这是他即将进入战斗状态的准备。
所幸的是,威尔大概并不是来找麻烦的,他并没穿那身黑金法袍,没有佩戴城卫军的徽记,而且孤身一人并未携带军队。
总之,看起来不是来砸场子的。
其实威尔也不知道自己为何会走到这里。
也不知道为什么门口那个浇花的小姑娘为何会鼓着腮帮子瞪着自己……
几天前击杀(自以为)那个暗杀伯爵的刺客后,他被王爵之手授予了代表荣誉的勋章。但整理案件卷宗时,他发现这个黑玫瑰伯爵并不如自己想象中的无辜,于是威尔抽空去了一趟这位伯爵的领地彼得堡。
然后见到了令自己众生难忘的一幕。
伯爵的死讯早已传遍整个封地,但彼得堡内感受不到任何悲伤的气息,平民们没有一丝难过,甚至有些想笑,还有几个笑出了声……
在经过打听之后,威尔彻底了解了这个臭名昭著的黑玫瑰伯爵。
然后他就懵了,他不明白,自己在黑暗战线与怪物交战的十几年间,帝国究竟发生了多大的变故。
曾经无比英明的皇帝变得昏庸而无能,《伯恩法案》出台,无比严苛的阶级欺压,贵族的暴虐统治,甚至革命军在南方燃起了另一条血腥的内战战线……
到底发生了什么?
他将目光投向了端坐在整个圣卢森巅峰的皇帝陛下。
当他觐见皇帝的请求宛如石沉大海一般渺无回音时,他大概已经可以确定,那些可笑坊间传闻似乎是真的,这个国家已经不再是自己参加人类联军时蒸蒸日上的模样了。
然后他面对着这早已经腐朽不堪的国家,陷入了沉思。
自己如今作为城卫军究竟为何,为谁而战?为了贵族?为了皇帝?还是为了帝国?
没人告诉他答案。
然后他鬼使神差地走到了这里,一间简单的酒馆。
“客人?”
一道温和的声音将他从思绪中惊醒。
“抱歉,我走错了。”威尔摇了摇头,准备转身出门。
听到这个回答的肖恩松了口气,他可以确定,威尔确实没有了那天晚上关于爱德华与酒馆的记忆。
所以,他今天只是单纯地作为一名“顾客”前来吗?
“客人,等一等。”肖恩叫住了他,“有什么需要的吗?”
威尔抱歉地摇了摇头:“谢谢,我不喝酒的。”
“不只是酒。”
肖恩莞尔,然后盯着威尔:“别的东西也可以,什么……都可以。”
威尔猛然抬起头,然后正好与肖恩的目光相触。
在那双黑色的瞳孔,仿佛看不到尽头的漩涡一般深邃,仿佛其中有恶魔低声呢喃,呼唤着迷茫的灵魂。
威尔愣住了。
“那么,客人想要什么呢?”肖恩的语气有些缓慢,不显催促,反而像是问候。
威尔的心神被那瞳孔吸引,像咬钩的鱼。他宛若呓语般开口,“我想要一个答案。”
“答案?”
“是的,我是一个军人,几十年来我只学会了战斗。现在,我想知道我到底……为何而战。”威尔轻声开口,语气疑惑仿佛迷茫的孩童。
肖恩皱眉,两度完成交易后他也慢慢有些经验了,大概就是顾客说明自己想要什么,深渊告诉自己所需的代价,自己转述给顾客,顾客同意后由自己判断是否等值,然后交易完成或中断。
可“答案”这种东西怎么说?
而且还是这种一千个人心里就有一千个答案的问题。
为了部落?
为了联盟?
去特么的为何而战!
还是先看看深渊的回答吧!
“请稍等,客人。”肖恩这样对威尔说。
他闭上眼,意识再一次沉入的深渊,混沌的黑暗涌动着,其中浮现出一本金色的书典。
它颤动着,仿佛被深渊排斥一般。然后突破了空间的阻隔,沉入物质世界,悄然出现在桌面上。
书典不大,只有两只手掌大小,两指厚,隐晦的暗金色封皮上用简单的黑色线条刻画着一直粗糙的眼睛图案。
肖恩的脑海中也浮现了本书的名字。
赫尔墨斯之书——我无法给你答案,但我知道你心所想。
这是一件传说可以透彻人心并给予回音,甚至提供帮助的超凡道具,也是深渊给出的筹码。
肖恩将吧台上的赫尔墨斯之书推向威尔,并详细地告知他这本书的名字和能力,以及——所需付出的代价。
“您的灵魂,您死后的灵魂将沉入深渊。这是您需要付出的,您愿意吗?”他看着威尔这样开口。
与肖恩不同,威尔显然听说过赫尔墨斯之书,但他没见过,无法直接辨别真伪。而对方提出的条件是死后的灵魂——这大概率不是一个骗局,毕竟灵魂这玩意儿没法变现。
那么是否要交易呢?
威尔这样问着自己。
答案是肯定的。
对于他这种人,没有战斗的理由,没有前进的方向,比之死亡更加让人难以承受。
于是威尔颔首,
“我愿意。”
“那么交易成立,祝您找到自己的答案,客人。”肖恩报以微笑。
然后契约纸卷浮现,燃烧。
赫尔墨斯之书轻轻地漂浮起来,落在威尔的手里。
他迫不及待的翻来了它,随后满足地合上书,向肖恩行了一礼,郑重开口,
“我明白了,谢谢,老板。”
然后转过身,朝酒馆外走去。
“等一等,客人。”肖恩忽然出声叫住了他,“如果……我是说如果可以,能否告诉我您心中的答案呢?”
威尔的脚步停住了,他没有转身,没有回头。
然后继续迈开脚步走了出去。
只有四个字回荡在酒馆的空气中,
“为了人民。”
然后,一行墨迹于手记顾客记录最后一段浮现,
我为何而战?
为了人民。
——威尔·范特西。
于是,
十天后,君士坦丁第三城卫军副团长威尔·范特西强行请辞,后不知所踪。
当然这都是后话了,跟肖恩没什么关系。但不久后他就会明白,自己造就了一个帝国内战史上最牛逼的二五仔。