随着太史慈再度陷入沉默，眼见气氛渐有僵住之势，太史母赶忙出言道：“外面天气甚寒，将军快请入舍中叙话。”“那就叨扰了。”刘景轻轻颔首。太史慈一家现在借住在百姓之家，屋舍既不奢广，也不薄狭，刚好足够容纳其全家居住。刘景随太史慈母子穿过庭院，进入厅室，不等落座，便再度对太史慈说道：“江东偏居一隅，荒僻之地，对天下社稷无足轻重，待我讨平之，即举兵北上，勤王许昌，重振汉室。足下素有大志，难道就不想随我奋翼于关东，收功于河洛？及功成之日，铭着鼎钟，勋载竹帛，比拟先辈，万世不朽，岂不美哉！”刘景这番话语，将自己内心的雄图大志展露无遗，对太史慈这样有志辅左明主，立功天下的人，有着难以抵挡的吸引力，太史慈脸上首次露出挣扎之意。刘景见状心头一喜，知道太史慈已然心动，再接再厉道：“足下义重于此，我亦不愿足下受伍员之讥。今荆州以西，房陵、上庸、西城三郡新定，由于其地多山闭塞，时有宗贼为乱，我有意以足下为镇护中郎将治乱，不知足下意下如何？”伍员即伍子胥，其本是楚国人，因父、兄被楚王杀死，因此出奔吴国，后助吴国成就霸业，攻陷楚都，鞭尸楚王。伍子胥尽管为报父仇而背叛楚国，情有可原，仍不免遭到后世的讥讽。刘景心知太史慈十分重视自己的名声，为了避免他背上背主骂名，承诺不让他面对旧主。刘景为人考虑，竟到如此地步，太史母不由自主站起身来，双眼一瞬不瞬的盯着儿子。太史慈心中长叹一声，刘景先是无条件放还母亲、妻儿，现在又亲自登门延揽，为了成全他的名声，更是不惜做出种种让步，礼贤下士至此，连他都觉得刘景的做法有些过了。迎上刘景满怀期待的目光，太史慈无力再拒绝，俯身拜道：“慈与将军为敌，有不赦之罪，将军量同高、世，待以殊礼，慈万分惭愧，愿归于将军，效犬马之劳，期于尽节，没而后已。”刘景听罢大喜，上前扶起太史慈，紧紧握住他的手，笑着说道：“子义乃北方英杰，用于江表，无异于牛刀杀鸡，北方才是子义驰骋之地，日后凌迈中原，子义当为我北道主人。”北道主人，乃当初世祖光武寄语耿弇之言，耿弇可是被光武帝比作韩信的，太史慈听得心潮澎湃，抱拳大声应道：“诺。”“哈哈哈……”翌日，刘景更置艾、西二县长吏，又留数百兵马驻守西安，而后便带着太史慈返回柴桑。十二月初，诸葛亮自庐陵归来，刘景当即决定撤军回荆州。明里是响应天子、曹操罢兵宁人的号召，实则却是消化战果，等待时机，为第二轮进攻做准备。是以此次撤军返荆，刘景只准备带走少量人马，大部分兵船继续留在豫章、庐陵二郡待命。留镇人选，刘景根本不做其他考虑，非诸葛亮莫属，命诸葛亮以军师都督扬州，下辖豫章、庐陵二郡，全权负责江东事务。刘景离开之日，诸葛亮、徐庶、甘宁、黄忠、王疆、刘祝等留镇文武至湓口送行。刘景立于湓水岸边，对以诸葛亮为首的众文武说道：“我走之后，这边就托付给诸君了。”诸葛亮等人皆道：“请将军放心，臣等必不负将军所托。”刘景点点头，拉着诸葛亮漫步于湓水江畔，边走边道：“我此番回襄阳乃是权宜之计，最迟明年春夏之际，就会重返豫章，届时不下江东，誓不还师。孔明，留给你的时间不多，你要尽快安定二郡，收揽民心，争取将二郡变作我等进攻江东之基。”“是。”诸葛亮深知肩上的担子之重，神情显得份外严肃。刘景遥望大江，对诸葛亮说道：“昔日邓禹杖策北渡，投奔世祖，常宿止于中，与定计议，此张良事也；是时世祖选任诸将，多求问于邓禹，邓禹每有所举，皆当其才，世祖有云：‘自吾有回，门人日亲。”此萧何事也；及赤眉西入关中，世祖以邓禹深沉有大度，故授之以西讨之略，掌方面之任，此韩信事也。”刘景顿了顿，又继续说道：“世祖之所以能够席卷天下，成就大业，邓禹可谓居功至伟，虽败挫关中，不足为累。”刘景视线转回诸葛亮身上，最后说道：“孔明，我对你的期许，就像世祖之于邓禹。邓禹二十三岁出镇关中，你今年也刚好二十三岁，亦独当一面，希望你能够吸取邓禹的教训，宽博容纳，严肃部伍，为我守好东方，来日功迈前贤，亦未尝不可。”诸葛亮虽为人持重，闻言仍不免大为动容，稍稍平复心绪，沉着回道：“将军淳淳之言，倾尽肺腑，亮牢记于心，定当竭忠尽智，以不令将军失望。”刘景笑着接话道：“孔明从不令我失望。”继而对诸葛亮及随在身后的众文武道：“送君千里，终有一别，你们就止步于此吧。”说罢，离岸登上座舰。在诸葛亮等众文武的恭送下，座舰缓缓驶出湓水，进入广袤的大江，在数以百计的舟舰拱卫下，朔流向西行去。与来时顺流而下相比，归时逆流而行，速度慢了一半，由于已是腊月时节，为了赶在正旦前回到襄阳，刘景连黄祖的治所沙羡都没去，直接经由夏口北归。此次出征豫章，黄祖、黄射父子出力甚大，黄祖在后供给军资，黄射在前奋勇搏战，父子俩可谓尽心尽力，因此刘景特意写信向黄祖道歉。好在刘景有意在明年春时，召集诸郡长吏共商大事，黄祖也会出席，到时再当面奖赏不迟。舰队日夜兼行，紧赶慢赶，总算赶在十二月末回到襄阳，刘宗、邓芝、桓阶、赖恭等留守重臣率荆州文武，迎之于津渡。