清晨。
天蒙蒙亮。韩浩召集同伴,准备动身出发,前往铁衣门驻地。
昨天已经雇佣两辆骡车,一早就在旅店门口等候。韩浩等人走出,分乘骡车,同时带着一个木箱。出发的时候,载着韩浩袁帅肖成庆那辆骡车,起步竟然显得很吃力。
“几位老板,这箱子里面啥东西啊,这么重?”车夫投来古怪眼神,盯着韩浩身旁的木箱,看似随意问了一句。
“别问许多,到了地头,钱不少你们一分。”
袁帅没好气瞪了一眼,瞅见车夫没再多问,老实赶路,这货转头望向韩浩,满脸肉疼说:“浩啊,咱真要这么做?”
“钱是身外物,关键是任务。”
韩浩拍了拍木箱,压低嗓门道:“这箱黄金能让咱们所有人都加入铁衣门,提前完成任务……光是奖励点,足够回报。”
瞅见袁帅还是满脸肉疼的样子,他笑了笑,又道:“等到任务结束,咱们抽时间去市内找家大洋行,伺机干上一票,这点损失算什么!”
袁帅听后眼神一亮。这话说到心坎去了,激动地直点头。
“瞧你那点出息。”韩浩笑着摇头。自己若不表明态度,一大笔黄金拿出来,以死党爱财如命的糙行,肯定要出幺蛾子。
黄金是纳戒留存,带在身上以备不时之需。此番倒是起了大作用。津门大侠铁无双声名鹊起,想要拜入其门下学武的人,多不胜数。铁衣门虽然敞开大门收徒,但名额有限,故而‘举鼎’考验,择优录取。
起步举鼎五百斤。经过韩浩确认,除了他和袁帅之外,同伴再无人有此能力通过考验,拜师成功。
其他人不提,光是肖成庆一位,若不能加入铁衣门,任务即算失败。
这是韩浩不能接受的。
好在除了举鼎考验,想要加入铁衣门,还有另一途径,捐款。
捐款1000龙洋,可入外门。捐款3000龙洋,可入中门。捐款10000龙洋,可成为内门弟子。
所有款项皆由铁衣门名义,捐给戍卫西南沿海的黑旗军,充当军饷。
对于普通人来说,想凑齐1000龙洋成为铁衣门外门弟子,都是困难无比。但对韩浩而言,算不了什么。他足足准备了价值三十万龙洋的黄金,给自己和同伴谋一条捷径。
最大化获取奖励点、完成任务的捷径!
小小木箱,存放一百五十根金条,总重量达到三百斤。这也是骡车吃力,车夫疑心的原因。
三教九流,车夫属于下九流行业,极大可能跟当地黑帮沾上关系。韩浩却无所谓,如果有不长眼的过来招惹,他会让对方后悔自己的行为。
铁衣门驻地在市郊,一个名叫大王庄的村庄,距离市区三十里。
清晨出发,乘坐骡车一路行驶,队伍已经远离市区。车轱辘碾压在高低不平的土路,吱呀作响,掀起灰尘扬起,很有些呛口。路两旁,不断可见武者打扮的行人,匆匆赶路。
“这些都是去铁衣门拜师的。”车夫很健谈,一边驱使骡车,一边同韩浩他们聊天。
“我们也是。”韩浩笑着说。先前疑心车夫,如今行程过半,没有任何异常,看来这些走马贩足还算守规矩。
“想拜铁大侠为师,可没有那么容易。”
车夫边说边回头瞅了装黄金的木箱一样,呵呵说道:“听几位老板口音也不像本地人,应该是南边过来的……嗯,南边富庶,若能备足礼金,加入铁衣门也不是难事!”
韩浩拍了拍木箱,半开玩笑说:“我们诚意十足,拜师应该不成问题。”
车夫听后点点头,又说了一句话,像是自言自语,又像是故意说给韩浩他们听,“也幸亏你们走这条路,不然的话……会有麻烦的。”
“什么麻烦?”韩浩反问。看似不经意,眼神却凌厉起来。
“爷既然敢‘带货’上路,自然有手段保全……若有不长眼的,爷会让他后悔爹娘生了他!”袁帅懂得韩浩心意,眼神不善,盯着车夫说出这番话。
车夫绝对是老江湖,感觉到自己言多有失,连忙解释:“几位老板千万别误会,别说俺们只是苦哈哈讨生活的车把式,就算津门走黑活的各路爷,也没人敢在铁衣门附近劫道。”
生怕韩浩他们不相信,车夫还絮絮叨叨说了好些情况。自从铁衣门崛起,前往拜师的人络绎不绝,期间确实也发生过几例打劫斗殴的事件,后来铁无双传贴津门大小帮会,若有人胆敢在通往铁衣门的路上做黑活,一经查证,决不轻饶。
有此禁令,这条市区通往大王庄的道路,方才平安无虞,不受黑道势力袭扰。
韩浩闻听前因后果,心中对这位坊间誉名‘津门第一高手’的铁大侠,充满好奇。能够在擂台赛连败十二国高手,一句话摆平津门黑道势力,这位铁大侠实力绝对强横,至于达到何等高度,相比自己这位天选者孰强孰弱?只要等到见面那一刻,自然揭晓。
两辆骡车,一前一后行驶。在快到十点的时候,终于抵达目的地,大王庄。
村庄就在前方,眺目可见。大路两旁,行人鱼贯,越来越多,十分热闹。绝大部分行人都是精武装,脚蹬皮靴,腰悬兵器,典型武者打扮。
精武装,一种颇具南明特色的服饰,类似现代练功服,但不显宽大,修身束腰,穿在身上极具刚健美感。
韩浩就穿着一身黑色精武装,短发剑眉,背着锯齿刀,整个人看去英姿勃发,很有几分古代侠士风范。
其他人也是如此打扮。入乡随俗,有利于拜师入门,减少麻烦。
抵近大王庄入口。迎面大路右侧,一座类似道观的建筑,横梁悬挂牌匾,上书‘武神庙’三个大字。
武神,女武神,力挽狂澜重建南明皇朝的女武帝,皆为一人。虽经历数百年光阴,这位女武帝遗风犹存,在民间传说被神化,武者奉为祖师,平民百姓心目中无所不能的神祗。
各地兴建武神庙,包括津门市区内,韩浩亲眼见到一座建于闹市区的武神庙,规模要比现在看见的大几倍。香火鼎盛,信徒众多。
大王庄入口这座武神庙,规模虽小,香客信徒却不少。很多都是前来拜师的武者,入庄之前,进庙上香,祈求武神娘娘庇佑,自己能顺利拜入铁衣门。
车夫赶着骡车来到武神庙门口,速度放缓,回头询问韩浩他们,是否进庙参拜?
“不用!”
女武神是这个世界华夏百姓心目中的神祗,却不是韩浩信仰的神。他没必要,也没兴趣进庙烧香。
明显武者打扮,却不信奉武神娘娘。车夫感到奇怪,但也不好多问,驾着骡车驶入庄内。
大王庄规模不小,看去足有千户人家。村庄中央有一湖泊,波光粼粼,景色秀美。铁衣门位于湖泊南岸,白墙黑瓦圈起十几亩方圆的庄院,内部建筑物飞檐斗拱,很有几分古风古韵的味道。
两头石狮拱卫大门。门前有一空地,面积极大,足有两三千平方。此刻目光望去,人头攒动,熙熙攘攘,热闹非凡。
在韩浩要求下,车夫驾着骡车直接驶了进去,沿途所过,有过来拜师的武者,有拜师不成滞留的武者,有帐篷搭建的临时住所,有商贩叫卖吆喝……若不是瞅见铁衣门牌匾,直让人以为身在集市,热闹极了。
骡车停在场地一侧。车夫没走,韩浩给足了钱,包车整天。
“猴子,你跟我去看看!”
下车后,韩浩叮嘱其他同伴留守,看好装有黄金的木箱。自己带着袁帅朝向人群最密集的地方走去。
估计不错的话,那边应该就是入门考验之地。