细密的汗珠遍布秋明的额头，有的甚至汇成一股顺着他的脸颊流下，不停地滴落在身前的衣摆，浸湿了大片。
房间里的秋明盘坐在地，紧紧闭目，随着他急促的呼吸身体忍不住微微颤抖，似乎是在承受着极大的痛苦。
豁然间，一股狂躁的梦元波动从他的身体突然冲出，紧接着后力不济，又徐徐消散。
噗——
一口鲜血喷出，秋明脸色苍白地睁开了双眼，眼底闪过一抹无奈。
“看来想要强行突破入梦境高阶是不可能了。”
秋明用手背抹去嘴角的血迹，缓缓收功，起身想要喝口水却听见房间门被人轻轻敲响。
声音轻脆，显示出敲门人忐忑的心理。
秋明微微一笑，他已经料到了来人。
打开门，秋明招了招手，道：“进来吧丫头。”
来人正是小茉。
小茉嘻嘻一笑，接着迈步走进了房间，虽然只相处了短短两天，可小茉的心门却已逐渐敞开，至少在秋明面前，她没有太多的拘束。
“哥，我没有打扰你吧。”
观察到秋明额头残留的汗珠，小茉小心翼翼地问了一声，同时神情有些纠结。
小茉有一种冲动，她想要上前用衣袖替秋明擦去脸上的汗珠，可心里总有一丝羞涩和不安，让她一时间难以迈出步子。
秋明笑着摇了摇头，刮了一下她的小鼻子，道：“你这丫头来找我当然不会打扰了。”
小茉微微垂首。
“嗯？是哪里不舒服吗？”秋明察觉到小茉的异样，顿时疑惑地问道。
“没……没。”
“是不是发生什么事情了？有事尽管说出来，哥哥都会替你做主的。”
“我……”
小茉仰起头，眼神突然变得十分坚定，她鼓起勇气朝秋明踏前一步，举起手臂向秋明的额头伸来。
秋明心里下意识地想要躲避，并不是因为他担心小茉会对她不利，而是经历了这么多的战斗和厮杀之后所形成的一种本能反应。
可下一刻他却生生逼迫自己不去躲避，后退半步的动作会给人不被信任的感觉，秋明不想小茉生出一丝难过和伤心的情绪。
紧接着小茉的衣袖触碰秋明的额头，只见她紧抿着嘴唇，眼睛紧紧地盯着秋明的额头，不敢下移一分一毫，生怕与秋明深邃的眼眸相碰。
她动作轻柔地给秋明擦去汗珠，微微颤抖的手臂彰显出她不平静的内心。
当小茉终于做完这一切，她整个身体仿佛被抽干了力气，就连呼吸都凌乱了。
秋明先是一愣，看着小茉那红扑扑的脸蛋，眼中的紧张和娇羞是那么天真美好，让秋明忍不住生出一种想要守护一生的感觉。
伸出手掌轻轻捏了捏小茉的脸颊，秋明轻声道：“丫头，谢谢你。”
只见小茉的脸蛋叮的一下红了起来，赶紧摇了摇头：“没……不……不客气。”
秋明轻声一笑，竟是被小茉这娇羞的样子给逗笑了，就连之前突破失败带来的点点阴霾也随之烟消云散。
邀请小茉坐下，秋明顺手给她沏了杯茶，同时也给他自己沏了一杯茶，独自酌饮。
“怎么没有找小蝶姐姐？”秋明饮完茶，长舒了口气，问道。
“我……我有事找哥哥。”小茉犹豫了一下后，道。
“哦？什么事？”
“是……就是……”小茉吞吞吐吐，很长时间也没有说出个所以然。
“你这丫头，有什么事情尽管说便是。”
“小茉想……想跟哥哥和小蝶姐姐一样修炼！”
纠结了半晌，小茉终于是将心里的话说了出来。
她之前在观战台上看秋明等人的激烈战斗，联想到之前没有遇到秋明时自己无力的处境，小茉顿时生出了要成为跟哥哥一样厉害的强者的想法，一发不可收拾。
虽然小茉出生离奇，拥有神秘的来历，同时又跟妖森里的鸾鸟梦妖生活过一段时间，可没有人教给她修炼的方法，她自然也就不能踏足梦道，修炼梦元。
但只要秋明愿意，将小茉领上梦道自然不是什么问题。
小茉不清楚秋明的态度，所以心里一直都很忐忑，生怕见到秋明皱眉，呵斥她的场景出现。
只见秋明眉毛一挑，却是面色古怪地盯着小茉。
难怪这丫头今天奇奇怪怪的，原来问题出在这里。
轻轻一笑，秋明伸了个懒腰，道：“当然可以啊，想要修炼还不简单。”
“真……真的嘛？！”小茉顿时眼睛一亮，惊喜道。
秋明笑着点了点头：“当然是真的，哥哥怎么会骗你。”
“耶！那太好了！”小茉高兴地跑到秋明身边，眉飞色舞，“哥，那你什么时候教我修炼啊。”
秋明这下倒是被小茉给问住了，他踏足梦道之时有师傅狐芊在身旁，靠着修炼体魄才得以踏足梦道，有什么问题都有狐芊帮忙解决和引导，如今让他帮助根本不懂修炼的小茉踏足梦道，说实话，秋明还真没有头绪。
给一部小茉能修炼的功法？好像秋明也拿不出来。
见秋明神情僵在脸上，小茉哪里不知道秋明的意思，当即小嘴一瘪，眼看着就要哭了出来。
“哥哥你还说不会骗我……”
秋明一个头两个大，只好先想办法安抚住小茉的情绪。
“小茉乖，哥哥没有骗你，修炼的事情哥哥一定会帮你解决的。”秋明伸手摸了摸小茉的脑袋，不过紧接着他脸色一正，严肃道，“虽然修炼容易，可想要炼出名堂是需要下很大功夫的，一旦你选择了修炼一途，那么就没有半途而废的余地，你……可要想好了。”
小茉的眼睛直直地盯着他，这次她眼里没有羞涩和犹豫。
“哥，我想在未来的某一天保护你。”
简简单单的一句话没有过多的保证，轻柔的声音却是让秋明的心为之一颤。
“好。”
砰砰砰——
“进来，房门没锁。”
正巧此刻突然有人来访，秋明赶紧收拾了一下情绪，要不然他真怕被小茉的这句话给感动出眼泪。
房门被推开，娇艳如花的易蝶顿时从外面探进头来。
“小茉也在呢。”
“小蝶姐姐早。”小茉甜甜地对易蝶说道。
“小茉早。”易蝶关上门走了过来，先是宠溺地拍了拍小茉的头，紧接着将目光转向一旁的秋明，稍稍察觉到后者的一丝不对劲，不确定道：“你……你怎么了？”
秋明理了理头发，轻笑道：“没事啊。”
易蝶有些狐疑地看着他，好像要从中看出什么门道。
“你来找我有什么事吗？”
“没事就不能来找你了吗？”易蝶哼了一声。
“那倒不是。”秋明无奈道。
“那不就得了。”易蝶朝他翻了个白眼，“一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”
秋明：“？？？”
“好消息吧。”
“好消息是……下一轮你们轮空，直接晋级。”
秋明：“嗯？”
“嗯什么嗯，这次淘汰赛的队伍总共有二十五支，刚巧每一轮都会有一支队伍轮空晋级，这第一轮的幸运儿便是你们。”易蝶撇了撇嘴，虽然心里也替秋明他们高兴，可表面上她却没有表露出分毫。
“小蝶姐姐，是不是哥哥他们不用打架直接就赢了？”小茉在一旁问道。
易蝶捏了捏她的小脸，嘴角带着温柔的笑意，态度简直跟对秋明时有一百八十度的大翻转。
“是的呀，小茉真聪明。”
“那要是哥哥他们能一直轮空就好了，这样不用打架也能获得比赛的第一名了。”
“你呀，竟替你哥哥想美事，要是你哥哥一直轮空，怕是观众都要喊黑幕了。”易蝶柔笑道。
“说的也是，这灵溪学院不是会暗箱操作吗？怎么这轮空的机会会落在我们的头上？”秋明疑惑道。
易蝶白了他一眼，解释道：“晋级赛之后所有的比赛都要保证公平公正，就连每组的对战队伍都会当众进行抽签决定，灵溪学院根本不会有暗箱操作的机会。”
秋明顿时恍然地点了点头：“原来如此。”
“那也就是说……我们确实有可能一直轮空了？”
易蝶手掌一拍额头，连搭理都不想搭理秋明。
这是多么不劳而获、投机取巧、听天由命的想法啊。
易蝶深知要是易鹏在这里，肯定也会说出同样的话来，看来秋明也被易鹏那个臭小子给带坏了……
“不是还有一个坏消息吗？那个坏消息是什么？”
易蝶叹了口气，淡淡道：“你们的队长跑了。”
秋明：“？？？”
小茉惊讶地看着易蝶，嘴巴张得大大的，问道：“小蝶姐姐，易鹏哥哥是……”
易蝶拍拍她的头，道：“不是你想的那样，易鹏跑去清心宗的落脚地了，我估计他能不能回来还是个问题。”
“他去清心宗那里做什么？”秋明眉头微微皱起。
“跟那女人打了一架，把神志给打没了呗。”易蝶无所谓道。
“绫儿和柳兄知道这事吗？”
“易鹏刚走不久，我还没来得及跟他们说。”
“事不宜迟，我们还是跟过去看看吧。”