韩松慎重了起来：“你说的对，那么，有什么意见吗？”
狄柳荫想了想，取出一张白纸在桌子上摊了开来，又拿起铅笔勾勒了几道线条，勉强把欧亚大陆的轮廓描绘了出来：“首先，我们得弄明白，我们的海贸，或者是整个海洋战略，为的究竟是什么。”
见他做出这么一副高屋建瓴的姿态，余下三人都苦笑了起来。李涛摇头道：“好好好，你说，你说。”
狄柳荫咳了一声，说道：“表面上看，海贸是为了赚钱，那么我们为什么要赚钱？只是为了钱吗？不，本质上来说，赚钱是为了发展我们的事业，而后者需要大量的人力和物资，钱是调动这些东西的诸多手段之中最有效的一种。”
朱龙草撇了撇嘴：“好，正确，十分，下一题！”
狄柳荫尴尬地笑了一下，又喝了口水，继续说道：“你别急嘛。那么，‘发展我们的事业’又是为了什么呢？说近处，是为了加强我们的力量，使得我们这些人有能力自保，顺便再改善一下生活水平。但我们的追求不仅如此吧？归根结底，有了足够的实力之后，我们是要给这个世界做些什么的，说大点是促进全人类的发展和进步，说小点也要促进华夏文明的革新与扩张，没错吧。”
韩松忍不住笑了一下，李涛也拍手道：“狄兄，说得好！那么，然后呢？”
狄柳荫在地图上按了一下，说道：“所以说，这赚钱的小目标和扩张的大战略，路线是不太一样的。”
“哦？”韩松看了看他，“怎么不一样了？我觉得是统一的啊。赚了更多的钱，才能促使我们更好地为文明做出贡献嘛。”
狄柳荫点点头：“大体上是统一的，但是路线终究是有差别的。如果只为了赚钱的话，说实话，我们不需要在海洋战略上下太多功夫，只需要更多地关注长江流域的市场就行了，远洋海贸只是为了引入更多的商品服务于这个市场。毕竟，长江流域就是这个世界上最大的市场啊！”
现在世界上比较大的区域经济体有西欧地区、意大利地区、东地中海地区、尼罗河流域、两河流域、波斯-里海地区、印度河流域、恒河流域、黄河流域、长江流域等。其中，在百年前相当兴盛的黄河流域已经大半毁于战火，两河流域刚刚被蒙古人毁灭，东地中海也被东征的十字军蹂躏一空，正在挣扎着重生，剩下的地区要么体量太小，要么境内邦国林立、物资的流动受到了很大限制。只有长江流域，既有密集的人口，又有高度的文明水平和发达的生产力，同时境内政令通达、交通网络通畅、商业繁荣，作为世界上最大最优质的市场当之无愧。
既然如此，有什么理由放着这个世界第一的市场不顾，非要去外面啃那些穷骨头呢？
经过他一番讲解，三人不禁都陷入了沉思。过了一会儿，韩松苦笑着抬起头来：“你不是要说，我们现在所做的没什么意义吧？”
狄柳荫赶紧说道：“不是，我是说这是一个效费比，或者说边际效应的问题……刚才也说了，江南市场虽大，但也需要深耕，而把同样的成本投入到远洋贸易上，获取的收益要更高。跑一趟买点香料回去倾销一下，就能有大量利润。但是，在当下的以奢侈品贸易为主的海贸时代，这是有上限的，当前还不是什么问题，等到后来规模大了，我们必然和其他海商起冲突。当然我们并不害怕这一点，但有了军事成分之后，必然意味着成本的上升、收益的降低。最终，远洋海贸规模会维持在一个比较合理的规模上，单看毛利率很高，但看总体收益，只会占内部贸易的一个小比例。”
韩松点点头：“有道理，我开始明白了。比如说，一艘船在本地跑的话一年能赚一万贯的话，那么远洋就算能赚两万，考虑到各种成本和风险也不一定是合算的。所以远洋海贸只会止步于这个利润率，不赚两万就不出海……但是如果从更大的角度上来看，对于远洋的开拓不但能赚取利润，还有利于文明的扩张，如果算上这一点，那么利润再低也是合算的。你是这个意思吧？”
狄柳荫点头道：“确实如此。当然，我这只是举个极端的例子，至少在相当长的一段时间内，大战略和小目标的利益都是一致的。这两者的区别，只在于对于一些路线的选择上。比如说，有一个香料产地，如果雇佣本地人进行生产，那么成本低，但产出也低；而如果从大陆移民来建立种植园，那么成本要高得多，但未来的产出也会高得多。这两条路线，如果只是出于投资回报率来核算的话，很有可能会选择前者，但如果是出于大战略而考虑，那么必然就会选择后者了。”
李涛和朱龙草听了，也做出一副心有戚戚焉的表情。
李涛笑着说道：“那么，从大陆移民过来，然后捉本地土人为奴隶进行生产，那不是一举两得吗？”
朱龙草却摇头道：“怎么能这么没良心呢，忘了美国的黑奴了吗？……要不是美国人买了那么多黑人过去，哪有后来那么多破事？”
韩松给他倒了一杯茶，又给狄柳荫添了一杯：“有道理，有道理，你这么一说，我还真有豁然开朗的感觉。这样，我们两手都要抓，两手都要硬，小目标要考虑，大战略也不能忘。嗯……当然，现在还是赚钱为上，有了钱才好说别的。只是我们在南洋可以做的事情太多了，大可以先挑选一下，优先做那些最能兼顾两者的事，怎么样？”
众人皆拍手称快，然后叽叽喳喳玩起了头脑风暴，在纸上评估起了各项行动的成本、可行性、收益、局外影响等指标。半天过后，韩松拿着笔，开始总结了起来：“总体来说，我们可以做的事可以分为商业行动、军事行动、殖民……这词太有侵略意味，换个吧……建设行动三类，或者是三类的复合。
其中，商业行动就是我们现在所做的事情，开着船到处低买高卖，赚取利润。这类行动成本最低，不需要建设基地、屯兵、移民，只需要带船来就行了，而且收益也不错，对外也没什么负面影响，正适合现在根基不厚的我们。
殖…建设行动则相反，投入大，需要费力招募移民，还得用大量的吨位伺候着把他们运过来，之后还得支持他们在当地搞建设，还得保护他们的安全……而收益要等到几年甚至几十年后才能体现出来，见效太慢。所以这虽然是利在千秋的事，但现在不太适合我们干，除非是有契机可以低成本获取移民，或者有重大利益需要建设行动来支持，才会考虑去做。”
听到这里，李涛举手打断道：“我记得后世有个词叫‘卖猪仔’来着，招募移民非但不用花钱，被卖的‘猪仔’还要倒贴船票，这是怎么操作的？我们不能学吗？”
听到这个，朱龙草起了兴趣：“这我知道。‘卖猪仔’这词比较难听，其实就是大陆的百姓活不下去了，只能去南洋找个生路，但是买不起船票，就跟船主借债买票，等到了南洋赚了钱再还债。但是船主自然不会慢慢等他还钱，而是跟他签订了卖身契，等到了南洋之后，再把他直接转卖给需要工人的南洋富豪，他再慢慢打工还钱给富豪赎身。这个过程剥削自然比较严重，十元的船票，最终工人说不定得还百元以上才能获得自由。但是从客观上来看，他自己有了活路、富豪有了工人、船主也赚到了运费，实际上是三方得益的事情。唉，我们这也就是说风凉话，个中辛苦谁人知呢？”
李涛歪头问道：“那……我们能学吗？”
狄柳荫皱了皱眉头：“此一时彼一时，恐怕是不行的吧。晚清的时候这个模式能行，是多种因素汇聚在一起促成的。首先，那时候人地矛盾已经过于尖锐，大陆上有大量衣食无着的穷人，有足够的移民来源；其次，当时‘南洋富裕’的信息已经深入人心，所以他们有意愿去移民；再次，南洋也有足够的产业可以承接他们，使得这个循环能完成闭环。这三个条件，现在一个都没有，我们怎么去学？”
几人沉思了一会儿，韩松开口道：“也不是不行……现在南宋虽然没有晚清那么穷，但是无地穷人还是有不少的；南洋虽然没有发达的产业，但至少有耕地啊，就算什么也不做，光种几亩水稻采一些野果也饿不死，像雉棍那样，穷人不是抢着来吗？唯一的问题，就只在于信息的不畅了，贫民无法得知南洋的情况，所以根本不会有移民的意愿，但凡有一口饭吃，哪里肯冒风险飘洋过海去海外闯生活？”