吊桥刚一放下，刘义之便发现了异常。韦辉带着骑兵刚刚从城内冲出来，还没来得及破坏司州的攻城器械，刘牢之便带着本部骑兵冲杀了过来。韦辉不敢与其交战，竟然一路向西逃走了。不过这一次刘牢之没有再放他们从容离开，而是直接追杀过去了。
不止如此，韦辉的逃走，使得华阴城门洞开，有司州骑兵顺着吊桥向城门攻去。若不是杨臣及时反应过来，用几辆刀车把司州兵逼了出来，华阴城就要陷落了。即便如此，蜂拥而来的司州骑兵压住了吊桥，也使得杨臣无法收起吊桥。司州骑兵眼见已经无法夺取城门，城上的弓箭又不断地射下来，有力士直接上吊桥砍断了吊桥上的铁链，把吊桥就这么留在了护城河上。
韦辉逃走，剩下的杨臣便只有千余步卒可用了。虽然他在紧急关头守住了城门，但是面对城外数万名司州士卒，他也知道自己是坚持不了多久的。
果然，随着到达华阴城下的司州士兵越来越多，刘义之开始往其余城门处派遣军队，并竖起了攻城的武器，看样子是要四面围攻。想起司州军展现出来的攻城手段，杨臣对自己越发没有了信心。这个时候，偏偏刘义之又向华阴城派出了信使。
信使并没有进入城内，只是在城下喊话。这次信使没有再提让秦军退出华阴城的事，而是直接要求秦军投降。否则，城破之时，“尽坑之”。
这一番话没有吓着杨臣，却把杨臣手下的几个将领和幸存的王鉴亲兵们吓着了。他们向杨臣苦求，不值得为一座注定无法守住的破城把这一千多号人的性命搭进去。杨臣眼见得军心已乱，无奈之下只好“从善如流”，开门迎接刘义之入城。
杨臣出自弘农杨氏的旁支，当年刘义之进关中，有不少弘农杨氏的族人被搬迁到了潼关以东。加上刘义之火烧华阴城，让杨臣对刘义之的观感极差。不过在现在形势下，杨臣力量微弱，不足以抗衡刘义之，不得不向他低头。
杨臣是个小人物，不过对刘义之来说，能够兵不血刃地夺下华阴城，却是让自己有了一个稳固的前进基地，所以刘义之还是很高兴的。看杨臣面色阴沉，刘义之以为他是担心被自己清算，还着实安慰他了几句。听说他是弘农杨氏的族人，还特意介绍一番杨氏族人在弘农县的近况，总算是让杨臣放下了心来。
且说刘牢之率队追逐韦辉，不断地在马上使用弩箭射杀秦军的骑士。韦辉没有办法，便派一队兵马殿后。只不过双方兵马数量差不多，殿后的兵马也无法阻挡司州军多少时间。在损失较大的情况下，韦辉急了眼，就要转头跟刘牢之拼命，却被几个同伴强拉着走了。最后实在没办法，韦辉化整为零，让几个头目分头逃窜。
刘牢之在秦国境内不敢轻易分兵，只是追着最大的一股一路向西追去。不料这一股正是韦辉亲自领着的。两队人马打打跑跑，竟然一路追到了郑县。韦辉不敢进城，绕城而过，刘牢之还欲再追时，却被林飞、孙无终等人劝住了。
“郎君，前方敌情不明，不可鲁莽深入。天已经不早了，此处既然有一座城，我们何不袭取了，权作安身之地？”
刘牢之抬头看看天，也知道林飞等人说的是正理。于是他便带着所有骑兵，杀入了郑县城中。
郑县是个小县城，并没有驻军，只有一两百名县兵维持治安而已。这样的一座城，自然无法阻挡三千司州大军的进入的，门口的县兵甚至连阻拦的机会都没有就被杀掉了。
当初刘义之进关中，这郑县和隔河相望的下邽都被弘农县的“民壮们”攻陷过，这两地大量的人口基本上都被迁徙一空。还是苻坚这两年从各地往这里安置了不少人口，这才让这处小县没有废弃。
刘牢之进入城中之后，马上派林飞去控制其他三门，刘成之则亲自带兵，攻向县衙。不多时喊杀声响起，又很快平息了，桑昆亲自带人押着一个官员模样的人，到了刘牢之的面前。
“郑县县令王侨，见过将军！”那官员向刘牢之行了一礼。
“王侨，你可之罪？”刘牢之问道。
“呃……”王侨没想到刘牢之会这么问。他想了想，这才向刘牢之拱手道，“下官之罪，在于不能守土，以致为将军所趁！”
“大胆！”桑昆怒斥道。
刘牢之摆了摆手。这王侨既然是秦国的县令，守土有责，失了城池自然有罪。王侨这么说，也是实情。
“如今城池在本将军手中，郑县之百姓自然也都归属于本将军。王侨，你可愿意为本官管好这些百姓？”刘牢之决定不再废话，直入主题。
王侨摇了摇头：“郑县虽然现在落入将军手中，郑县的百姓却未必归了将军。”
刘牢之指着王侨，哈哈大笑：“有意思，有意思。本将军既然能占住郑县，自然有办法收服这里的百姓。苻坚既然能从他处把这些百姓迁徙过来，本将军自然也能把他们安置到别的地方。至于怎么安置，就要看王县令是否配合了。”
“嗯？”王侨看着刘牢之，不解地问道，“将军想要王侨如何配合？”
刘牢之笑道：“很简单。本将军将会把郑县的百姓迁往司州。只要王县令肯出面说服百姓，安稳地把这些百姓搬迁到司州去。则司州也会妥善安置这些百姓，王县令吗，依然是他们的县令！”
“……”王侨犹豫了。先前有信使打从郑县过，王县令也听说司州在潼关发动了攻势。只不过他万万没想到，司州的骑兵竟然这么快便打到了这里。司州和秦国这两年一直在征战，虽然秦国的国力更强，但是却也一直拿司州没有什么办法。如今司州军队既然打到了家里，郑县的百姓恐怕不搬也得搬了。