“艾因·霍恩，8级战士，试图袭击萨林上将和夏尔中尉，身受重伤入狱……

　　“布拉德·肖，10级吟游诗人，催眠了一整栋旅馆的住客互相残杀……

　　“多莉丝·西塞，逃犯中唯一的女性，9级术士，热爱抢人老公，杀人全家……

　　“咳咳，女术士都不是一般人，不过这位女士还没有伊斯·坎布尔漂亮。

　　“最后一个，萨缪尔·卡佩，唯一一个非冒险者......”

　　由于今天暂时没有出勤任务，祝夜一面阅读着慈悲灭绝者提供的逃犯名单，一面找出记录他们罪行的卷宗，尝试着记住他们的画像。

　　几人实在没有什么共同点，也都没有信仰艾欧斯卡的记录。

　　如果有什么规律，那就是都挺变态。

　　当然，比不上西西莉亚那么独具一格。

　　昨天从海安处得知精神病院一事，祝夜今早立即向上级进行了汇报。

　　得到的结论是和谐会已经采取侦查措施，但和他没有关系。

　　“这个小妮子怎么就这么凶残......”祝夜哀叹一口气，感慨自己真是大难不死。

　　将一册册卷宗重新塞回书架，他再一次拿出雨果·格里菲斯的诗集。

　　尽管已经读过多遍，他还是一次次地翻找，希望能从中多得到一些暗示。

　　除了他真的很喜欢周杰伦外，并无其他收获。

　　放下诗集，还没到午饭时间，难得的闲适让祝夜不太适应。

　　“上午再去图书馆转转，下午去练一练斧头，为今晚护送宝石做准备。”

　　他一面计划着今天的日程，一面打开图书馆久无人开启的大门。

　　依旧是扑面而来的蛛网和灰尘。

　　在一众低俗小说中，祝夜找到了一本破败的小册子——。

　　考虑到位面旅行与星界和以太界联系紧密，祝夜如获至宝。

　　通过阅读，他简要了解了几个概念。

　　一是“星界投射”，这是一种高阶法术，可以把人的灵体投射到星界，以灵体的形式穿梭到外层位面。

　　二是“星界维管”，这是一种管状通道，类似于星界的高速公路，可以让位面旅行者直接在星界中穿梭。

　　三是“星界锁”，这是印记城的独有概念，为了阻止各类神力存在降临，痛苦女士封锁了印记城和星界之间的一切联系。

　　至于穿梭以太界，书中写道，法师们根本不能创造出任何直通以太界的法术。

　　因此，想要在以太界中穿梭，需要借助神奇物品，譬如“以太化油膏”。

　　“星界被封锁，以太界又不能直接去......

　　“之前诵念‘星界和以太界的看守者’，只得到致命的呓语作为答复，会不会是因为这个原因？”

　　祝夜有所猜测。

　　......

　　午后的阅兵场空无一人，祝夜先复习了一遍擒抱、寓守于攻、潜行等技能。

　　随后，他从武器架上取出一把长柄战斧，按照脑海中自动浮现的种种招式练习起来。

　　尽管还未接受系统训练，他很快总结出了一套较为实用的应战套路：

　　突刺、平推、横扫、重劈。

　　“这一套路面对身穿防具的敌人尤其实用，可以充分发挥长柄战斧的优势。”

　　他不无得意地自我点评道。

　　“你握柄的位置过于靠后了。

　　“而且，你在使用长柄战斧时，不应该把重心放在中线，而应该放在斧刃一侧。”

　　低沉且缺少抑扬顿挫的声音从身后响起，祝夜下意识哆嗦了一下。

　　“夏尔中尉。”他当即放下斧子，向夏尔行礼。

　　只见夏尔拿起斧子，向祝夜演示起来。

　　斧刃过处，隐隐有破空之声。

　　......

　　市场区，大市场。

　　夜色深沉，大市场上的商铺只剩寥寥几间，与疏零的永明杖灯辉遥遥相对。

　　“很好，大家都准时到了。”

　　矮人铁匠泰豪特·特拉班双手叉腰，看着面前的三个雇佣兵，满意地点了点头。

　　“签了魔鬼的契约谁敢违约啊……”

　　祝夜默默腹诽了一句。

　　约定的集合时间是周六睡前祷时，然而晚祷过后，祝夜便感到有一股莫名的推力，牵引着自己前往大市场。

　　等到了临近睡前祷时，站在铁匠铺旁边的他更是无法移动，如同被施了定身术一般。

　　直到泰豪特确认“准时”，这股束缚之力才悄然解除。

　　魔鬼的契约，不容违背。

　　“为了不暴露大家的真实身份，我会用代号称呼三位。”

　　矮人从最右端开始点数：“阿尔法、贝塔、西格玛。”

　　祝夜看向被称为阿尔法和贝塔的两名雇佣兵，阿尔法看起来约有三十岁，贯穿左眼的一道伤疤颇为醒目，贝塔则就是普普通通的少年模样。

　　“就是一趟普通的运送任务，你用得着请这么多人吗？”

　　铁匠铺内走出一位身着灰袍的老人，手持白色石制手杖，灰白色的胡须自下巴垂到胸前。

　　看起来，就像是狂战士甘道夫。

　　“你呀，就是守不住财，”灰袍老人继续说道，“挣了点小钱，就开始得瑟。”

　　泰豪特咧嘴一笑，粗粝泛红的皮肤皱缩起来，介绍道：

　　“这是和我们一起护送宝石的法师大人——艾伦·盖尔。”

　　介绍完毕，泰豪特走进山洞一般的帐篷，取出三件镶嵌皮甲，指着堆积满地的武器说道：

　　“这些是契约里约定的武器和防具，你们自己选一件。

　　“等到任务结束，别忘了还给我。”

　　法师艾伦·盖尔手握胡子，嗤笑一声：

　　“我还以为你真变大方了呢，原来还是只对小姨子大方。”

　　在两人的互相调侃中，祝夜披上镶嵌皮甲。

　　这是一种在皮甲上镶嵌钢片而成的战甲，比皮甲的防御力更高，也较为轻便，很适合长距离行军。

　　精金战斧是矮人铁匠压箱底的宝贝，自然不会轻易出借。

　　虽然略有失落，但祝夜还是凭借武器精通天赋，很快选出了一柄质量中上的长柄战斧。

　　阿尔法和贝塔则分别选择了一把弓箭和一柄长剑。

　　果然，年纪越大，就越懂得躲在背后输出。

　　见三人装备完毕，泰豪特扛起他的矮人战锤。

　　灰袍法师艾伦轻轻摩挲手杖，顶端的宝石如晨星般亮起。

　　“走吧，小伙子们，带你们见识见识印记城的传送门。”

　　三人跟在泰豪特身后，走入大市场背面的小巷。

　　穿过印记城一向复杂混乱的街巷，映入众人眼中的是一幢奇特的建筑：

　　大概有二十层楼高的木架子上，层层叠叠堆砌着高耸的玻璃鱼缸。

　　鱼缸内装着浑浊的水，透过巫师手杖上的亮光，能看见各色鱼群在玻璃后若隐若现。

　　“这是印记城著名的渔场——垂直海？”

　　左眼有刀疤的阿尔法疑惑地问道，毕竟这是要去土元素位面，怎么反倒来了一个全是水的地方。