次日，为皇后庄静嘉生日，在京的各级命妇按品大妆，入宫贺其千寿。朱翊钧的五十个小老婆，世宗、穆宗两位先皇嫔妃中未被册封为太妃的，也要入坤宁宫八拜贺寿，太妃愿意动弹的，也可去走动。

　　陈矩本应该和张宏一起带着内官拜寿，但被朱翊钧叫去皇极殿，陪同皇帝参加大朝会。

　　因刘台的参劾，张居正已经递交辞呈，在家闭门待勘。参加朝会的除了张居正以外，其余在京三品以上重臣和勋臣近乎全数参加。

　　皇帝大婚之后，仍保持“三、六、九”朝会的习惯，今日虽然为二十八日，但朱翊钧召开临时朝会的通知，已于昨日从西苑发出，因此这些人除了抱病的，全来了。

　　等朱翊钧阴沉着脸落了座，众臣行礼参拜。因皇极殿已经全部换了玻璃窗，众臣都能偷摸看清楚皇帝的脸色，心知朱翊钧登基以来，最大的政潮今日发端。

　　陈矩距离御座最近，见朱翊钧的眉眼上挑，眉头也皱的不紧，心知并未像表现出来的那般生气。但他自己的脸色却也阴沉着，如同黑锅底一般。

　　朱翊钧坐下之后，也不说话，拿起御座上的茶水慢慢喝着，一边喝，一边发出稀溜溜的声音，让这皇极殿中气氛越来越压抑。

　　底下众臣面面相觑，没遇到过朱翊钧这般做派。此前朝会，鸿胪寺的赞礼官还有询问众臣有无奏事的流程，今日被皇帝通通撤了，因此大家只能在这压抑的氛围中静静的站着。

　　朱翊钧慢条斯理喝完了茶，接过身边内官递过来的手帕，一边擦手，一边用目光扫视殿下群臣。当看到英国公时，终于发话道：“英国公岁数大了——拿个墩子来，让国公坐着。”

　　张溶听了，忙跪地谢恩。朱翊钧点点头道：“嗯，国公这两年协赞勤劳，劳苦功高，这个小墩子当得起，以后大朝，都坐着议事。”

　　待英国公落座，朱翊钧仍不说话，目光却逐渐严厉。众臣个个心中砰砰乱跳，有些心理素质一般的，额头上逐渐出现密密的汗珠。

　　朱翊钧见气氛差不多了，正要发话，却听扑通一声，詹事府詹事兼翰林学士陶大临一头栽倒，摔在地上。

　　左右官员连忙围过去看，殿中一时大乱，陈矩则看向朱翊钧。朱翊钧心内一紧，站起身道：“虞臣有心脏病，你去看看他身上有药没有。”

　　陈矩分开众人，见陶大临脸如金纸，连忙到他身上掏摸，果然摸到了速效救心丸，连忙捏开他的嘴巴，放进去两粒，接过身边内官递过来的茶水，给他送服下去。

　　朱翊钧站在御座前叫道：“围在虞臣边上的都散开，病人透不过气来了！”众臣听了这话，都从陶大临身边散开。

　　陈矩蹲在地上，让内官将陶大临头部垫起来，挽起袖子推拿他的四肢，不过半柱香工夫，等太医院的太医赶到时，陶大临已经苏醒过来。

　　因扰乱朝会，陶大临哆哆嗦嗦的请罪并请乞骸骨。朱翊钧沉吟一下道：“虞臣这身子骨确实不能做事了，回去修养一段时间，朕准你驰驿归乡。嗯，加吏部尚书衔。”

　　陶大临刷的一下红了眼圈，泪珠直滚下来。在内官搀扶下，挣扎着磕头道：“臣嘉靖丙辰榜眼入仕，累蒙国恩，官至三品。然文学之人耳，与国并无一用！归去之前，有一肺腑之言不吐不快，还请皇上嘉纳。”

　　朱翊钧听了，脸色沉重，点头道：“卿可直言。”

　　陶大临抬头，仿佛用尽全身力气，大声道：“前日见皇上诏书，有变法之意。臣以为至当！臣家浙江会稽，年轻时家乡闹倭患，日夕三惊！当时臣就想，这国家怎么了？堂皇上邦居然让几个倭寇闹得民不聊生，岂非国家不强，无强兵御辱之故！”

　　说完这句话，陶大临又低下声音道：“从那以后，‘富国强兵’四个字就在臣的心里，翻滚了二十多年了！皇上登基以来，改革盐政、兴修水利，重练新军，这大明复兴盛世俨然在望了。臣虽无微功，但夙夜感叹，欣喜于我朝出一明主。今日之朝议，臣本来打定主意，要把臣家乡当年闹倭寇的惨状说一说，问一问那些反对变法之人——你们的人心在何处？难道还要这大明生民受苦楚？还要咱们的皇上被几个倭人、夷人羞辱吗？”

　　说完这句话，陶大临激动的满脸潮红，眼睛亮晶晶的。清澈的目光从低头不语的众臣脸上扫过去，最后却将所有的情绪都收在他瘦弱的身躯里面去了。他又磕下头道：“臣之言尽于此，望皇上勤政爱民，兴革朝政——不负列祖列宗之望！”

　　朱翊钧听了陶大临这番肺腑之言，心里也翻滚着激烈的情绪。他从御座上站起身，走下台阶，把陶大临搀了起来，道：“虞臣有报国志，朕这些年睁眼如盲，却没有让卿家展布，朕之过也。”

　　陶大临听了这话，哆嗦着嘴唇，眼泪向断线珠子一般直滚。低声道：“皇上，臣这身体早就不行，尸位素餐多年，未有微功，愧悚无地。今日将藏在心里的话说了出来，死而无憾。皇上！臣，希望能看到大明国富民强，四方来贺的那一天！”

　　朱翊钧听了这话，眼圈也红了红，握着陶大临的手笑道：“虞臣善加保养，朕答应你，会看到的！”

　　陶大临一躬到地，对着殿内众臣拱了拱手，在内官搀扶下倒退着出了皇极殿。

　　朱翊钧目送他退出殿门，自己也向外走了几步，在大殿门口面对着皇极殿前面的广场站了一会儿。等平复了心情，转身穿过避在两侧的群臣，重新走到御座前坐下。

　　目视群臣，朱翊钧道：“说说吧，对陶虞臣临走之前所言，有什么想法，都说来听听。”

　　以吏部尚书张瀚为首，陆树声等人原来都做好准备，要誓死捍卫祖制，和操切为政的皇帝掰掰手腕子。没想到陶大临突然发病，临走又来了这一出，简直是给皇帝送上了神助攻，这话却不好说了。

　　朱翊钧见众臣不语，脸色转冷，从牙齿缝里挤出声音道：“怎么不说话了？昨天上本的时候，笔下千言，今日朝会却不发一语？怎么，那些话怕见人？”

　　王希烈在班中被皇帝这话撩拨的火起，刚要出班，却不防勋贵班中一人先出列，竟然是新宁伯谭国佐。

　　只见他穿着麒麟服，跪地奏道：“皇上，俺老谭虽然粗鄙不文，但也知道，大明的祖制，不改不行！”

　　“多少年了，除了皇上登基以后在辽东、蓟镇打了几个胜仗，咱们大明简直被鞑虏欺负着了，王杲那样的，简直不把朝廷放在眼里！”

　　因身体太胖，谭国佐说了几句，又大喘气一下接着道：“要打仗，总是没钱、没粮，臣想问问，守着祖制能得钱粮？去年，连缅甸那样的臭面瓜都蹬鼻子上脸，这——”说到这里，他背了一晚上的词儿突然卡住，急的满脸煞白，头上也出了汗。

　　英国公气的直翻白眼，从小墩子上起身，补上他的词儿道：“皇上，新宁伯之意，这不变法，不富国强兵不行！”

　　陈矩在御座侧下方站立，顶替着张宏原来的位置。他能看到谭国佐翻白眼想词儿的窘态，这肚皮险些笑破，嘴角因用力压制表情，抽抽的厉害。

　　谭国佐嘀咕半天也没想出来，只能就着英国公的话接着道：“臣想说的就是国公爷的意思！臣说完了。”说完，低眉耷眼的起身回去了。

　　朱翊钧压抑着笑意，板着脸道：“新宁伯之意，朕已知之。还有谁说说？”

　　王希烈终于出班，跪地奏道：“皇上，我朝自二祖开基，制法完备。祖宗成法，非一时之政，乃皇明国本也！皇上只要谨慎自守，垂裳而天下大治，何必变法扰民！中国自秦以降，因变法而亡天下者，不知凡几？”

　　“且皇上登基以来，何尝变更祖宗成法？而今日天下如何？虽不能言盛世熙然，而大治可期。有现成的路不走，却大兴革变，一旦动摇国本，悔之莫及！”