在阿尔布雷希特王子的坚持之下，艾格隆虽然心里并不高兴，但还是不得不允许了他去见艾格妮丝的要求。

　　而得到了艾格隆的允许之后，年轻的王子也没有耽误时间，立刻向艾格隆告退前去召见艾格妮丝，而艾格隆夫妇终于独自呆在一起了。

　　“特蕾莎，谢谢你刚才这么维护我。”在沉默了片刻之后，艾格隆向自己的妻子道谢，“其实事情闹到这个地步，绝不是我的本意，我之所以允许报纸那样报道，主要是为了赢取民心……无论是我，还是艾格妮丝本人，都绝对没有故意损害你颜面的意思，这一点我可以保证。”

　　“好了，殿下，这一切我都心里有数，事已至此就不必再继续说了，免得让我们继续不愉快。”特蕾莎凝视着丈夫，眼神显得十分复杂，既有怨念和责备，又有着满腔的爱意。“我既然当初允许艾格妮丝小姐代替我去随同你巡游全国，就已经预料到会有类似的事情发生了，而我也能够承受这一切。”

　　“谢谢你的大度。”艾格隆不知道该如何回应，所以只能再度向特蕾莎致谢。

　　“如果我说我其实并不是那样大度，你会感到意外吗？”特蕾莎眨了眨眼，然后向艾格隆反问，“我只是为了维护我们两个人的关系而不得不忍让了这一步而已，如果殿下愿意以离开艾格妮丝小姐的方式来向我赔罪，我现在会更高兴，但你会做吗？”

　　特蕾莎犀利的反驳，让艾格隆原本勉强维持的温情脉脉的氛围也被瞬间打碎了，正因为这个问题直指要害，所以一时间他也无法做出回答，只能让夫妻两个陷入到尴尬的沉默当中。

　　而这个沉默，实际上也是一个回答了。

　　特蕾莎一点也不意外，所以她脸色都没有变一下。

　　“是啊，你不愿意，你舍不得，你认为艾格妮丝小姐能够给你不一样的欢愉……没问题，你是陛下，陛下就天生得找情人的，这一切是这样的天经地义，所以没有任何一个人责备你，好像连我都不能去记恨！既然如此，我怎么能够去记恨呢？没关系，我忍耐了，我愿意忍耐，因为我嫁给了你，因为我爱你！”

　　也许是因为身边没有其他人只有夫妻两个的缘故，特蕾莎不再强装着刚才的平静了，说话的声音越来越大，表情也一扫刚才的柔和，变得严峻犀利起来。

　　这严峻的表情，让艾格隆回想起了上次他们两个爆发的争吵，那天特蕾莎同样一改往日的态度发了脾气，甚至因为气急了还说了一些不堪入耳的虎狼之词，今天似乎一切都重演了。

　　为了避免往事重演，艾格隆只能一边忍耐特蕾莎的责备，一边轻轻地拥抱住了她。

　　“特蕾莎……对不起，如果你想要斥责我那你大可以骂个尽兴，不过你现在身体虚弱，千万不要伤害到自己。”

　　“该说对不起的是我，陛下是不受指责的，怎么能向身边人道歉呢？”特蕾莎对着近在咫尺的丈夫微微一笑，只是这笑容当中有着太多的讥讽和无奈。“再说了，你这一次的计划明明大获成功，受尽了外界的赞誉和欢呼，这明明是好事，又有什么理由道歉呢？”

　　看着妻子这笑容，艾格隆更是心虚害怕，于是他只能紧紧握住妻子的手，以此来安慰她。

　　好在，在短暂的爆发之后，特蕾莎心里淤积的怨念似乎终于宣泄了不少，她不再嘲讽和斥责，而是无力地弯下了腰来，让自己的脸贴在了艾格隆的手背上。

　　而这时候，她的眼睛里终于浮现出了点点的泪光，完全向丈夫展示了此刻的虚弱。

　　“我真的……有点难受啊，殿下。为什么？难道我还有哪里做得不够吗？为什么我要承受这么多的非议和责难？”

　　说到底，特蕾莎之所以如此受到打击，一方面是来自于艾格隆和艾格妮丝的风流韵事；另外一方面则来自于法国人民对她的疏离和排斥，人民越是对艾格妮丝的欢呼，就越像是把她抛到了一边。

　　她最不能释怀的就是这一点，明明两个人都来自于奥地利，她却好像被看成了外人被人排斥在外。如果她只是想要安享皇后的头衔和尊荣，这原本倒也不是什么问题，可是她心心念念的是和丈夫一起受到人民的爱戴，以最好的姿态扮演皇后，现在面对这样的结果自然会备受打击。

　　“特蕾莎，我们毕竟才刚刚回来，国民对你感情淡漠也是很正常的。”艾格隆叹了口气，然后轻声安慰特蕾莎，“不过我们还很年轻不是吗？我们还有许多时间去做那些正确的事情，让我们去受到民众的爱戴，我们很快就会让他们忘记你是奥地利公主的……这些事情当然刻不容缓，等你身体恢复了，我们就去做！你可以去经营整个国家的慈善事业，去周济穷人、扶助孤寡，以你的仁慈和贤德，打动他们肯定不费吹灰之力的，相信我吧！”

　　特蕾莎当然也知道艾格隆所说的话是正论，只是如今心情实在太过于糟糕，所以才情绪爆发了出来，她要的也不是空口安慰，而是丈夫的陪伴，只有抓住这双手的时候，她才感觉自己无所畏惧，也无所不能。

　　夫妻分别了这么久，她实在太想念他了。

　　于是她紧紧地靠在了这只手上，然后默默地感受着上面传来的体温，这一下她终于不是孤身一人了。

　　“今后不要再让我这么为难了。”过了许久之后，她终于重新开口了，“无论你想要做什么大事，都得带上我，我再也不想看到你和其他女人大出风头了！爸爸那么生气不是没有原因的，你就算是陛下了，也总得考虑一下我们的心情吧？”

　　艾格隆知道，特蕾莎和卡尔大公的要求已经是非常“忍让”了，他们对他的风流韵事都选择了视而不见，只是要求对这种公开高调的行为“下不为例”，以大公夫妇一直以来对他的喜爱和支持相比，这个要求甚至算是有点卑微。

　　“我会亲口向岳父大人道歉的。”他立刻点了点头，向妻子做出了承诺，“至于你……特蕾莎，以后再有类似的事情，出现在公众面前的只能是你，而且我绝不会放任任何人攻击你，我说到做到！”

　　尽管这样的口头承诺好像并没有多大约束力，但是特蕾莎似乎仍旧显得安心了许多，她轻轻地点了点头，然后又向艾格隆提出了最后的要求，“先别离开我，我太累了……陪我休息下吧，殿下。”

　　说完之后，她眯起了眼睛，享受着夫妻间久别重逢后的平静，在她看来，这一切终于重回正轨了，她也比任何人都希望之前的风波彻底成为过去，被埋葬在时间的洪流当中。

　　为了两个人未来几十年的陪伴，她会遗忘的。

　　而眼下，她太疲倦了，孤身一人时等待丈夫回归的煎熬、以及见到丈夫之后喜悦和怨念的全面爆发，让即将临盆的她抽干了身上仅剩的力气，在无意识的呢喃声当中，她贪婪地依靠在艾格隆的手上，然后静静地睡了过去。

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　　正当艾格隆夫妇由争吵转为平静的时候，阿尔布雷希特王子的侍从的引领下，找到了他好奇已久的艾格妮丝小姐。

　　艾格妮丝是跟着艾格隆一起回来的，在欢迎仪式上她同样也成为了万众瞩目的焦点，只是，漫长的旅途所带来的疲倦，让她根本就无心享受外界的注目。

　　除了旅途积累的疲惫之外，“失落感”也如同跗骨之蛆一样，吸光了她身上仅剩的精力和情绪。

　　在巡游途中，她享尽了各地名流和民众的欢呼，收到了无数贵重的礼物，哪怕她并不贪图名利富贵，这种前所未有的体验，仍旧足以冲垮任何一位少女的心防，让她陷入到了飘飘然当中，恍惚间好像真的成了皇后一样。

　　而一路上，艾格隆对她的温柔体贴，更是让她享受到了从来都没有想过的快乐。

　　但是现在，当她回到巴黎之后，她所曾经拥有过的一切，都在转瞬间消失了，因为这些东西本来就不该是属于她的，她只是因为偶然的幸运而暂时体验到了而已。

　　现在梦已经醒了，她不是公主，甚至更像是一个反派。

　　她当然早就知道这一切，并且一直都对特蕾莎公主心怀歉疚，可是当真正体验到这种心理落差的时候，她仍旧不得不在短时间内充满了失落感。

　　当然，即使浑身上下都提不起劲来，她还是忠实地履行着自己的职务——她又换上了制服，随侍在皇后陛下的寝宫周围，继续忠心耿耿地保卫自己的两位主君。

　　然而她很快就收到了消息，皇后陛下的弟弟阿尔布雷希特王子要召见她。

　　——他是来向我兴师问罪的。艾格妮丝当然明白这一点。

　　不过，她并没有感到有多少委屈和愤怒。

　　在她看来，她这一路上享受了太多原本不属于她的东西，为此付出一些代价，不也是理所当然的吗？

　　比起自己身死之后注定将得到的上帝的惩罚，这一点点责难又算得了什么呢？

　　她只是没有想到，王子殿下这么等不及，居然在刚刚回来的时候就要找自己兴师问罪了。

　　陛下允许了他吗？

　　肯定允许了吧，不然他身为奥地利王子，怎么可能在王宫里如此随意……艾格妮丝心想。

　　而这也说明，陛下刚才在特蕾莎姐弟两个面前也同样承受了责难。

　　尽管明知道这是“罪有应得”，但是此刻艾格妮丝却不免生起了一种和陛下患难与共的错觉。

　　既然都已经到了这个份上了，要承受也确实应该两个人一起承受。

　　所以，她没有做任何的推脱，在侍从的引领下，径自来到了王子的面前。

　　少年的王子终于第一次见到了传说中的艾格妮丝小姐。

　　虽然艾格妮丝此时情绪并不高昂，但是在艾格隆亲自设计的制服的映衬下，身材高挑、未施粉黛的艾格妮丝，那种英姿飒爽而又不失柔美的气质，仍旧显得那样出众。

　　确实很不一样啊……

　　王子自幼生张在宫廷当中，当然见惯了年轻貌美的贵族小姐，但是即使如此，在见到艾格妮丝第一面的时候，他仍旧感受到了那种独特的气质。

　　一瞬间，他突然好像理解一贯眼高于顶的姐夫，为什么要把她收为情妇，还要那么高调地在全国面前展示——王子们见惯了宫廷贵妇们那一套风情万种的组合拳，所以与众不同的反而显得尤其宝贵？

　　等等，你在想什么？你是在替父亲来向她问罪的！

　　王子陡然打了个激灵，重新清醒了过来。

　　“很高兴见到您，王子殿下。”在见到阿尔布雷希特王子之后，艾格妮丝恭恭敬敬地向王子躬身行礼，“我来向您请罪了。”

　　“艾格妮丝·德·诺德利恩小姐，我很遗憾我以这种方式和您见面。”在愣了片刻之后，年轻的王子终于镇定了下来，然后对对方板起了面孔，“我想，您应该知道，您和我的姐夫所做的一切，给我姐姐以及我们一家人带来了何等困扰吧？”

　　“是的，我知道，而且我也十分为此感到愧疚和不安……”艾格妮丝老老实实地回答，“我不知道您是否相信，但从一开始，我就没有想过要以此扬名，这对我有什么好处呢？难道所有人知道我是别人的情妇就会让我面上有光吗……？也许确实有人会为此感到骄傲，但绝对不会是我。

　　所以，如果可以选择的话，我比任何人都希望低调行事，只是……陛下并不这么想。陛下希望我帮助他去博取民心，我是他的臣仆，我不能违抗这个命令，而且比起我个人的荣辱来，陛下的政治需要显然更加重要，所以在经过了权衡之后，我答应了他的要求，并且配合了他接下来的一切举动，也造成了我不想看到的后果，对此我感到非常抱歉！”

　　说完之后，艾格妮丝又深吸了一口气，然后抬起头来，以充满决心的眼神看着王子，“当然，我跟您说这些，绝不是在为我自己找理由开脱，我确实犯下了僭越之罪，我也愿意为此承担应有的责任。如果大公需要道歉，我可以立刻写下道歉信给他。”

　　……阿尔布雷希特静静听着，一时间竟然不知道如何回应。

　　在他之前的猜测当中，这位艾格妮丝小姐应该是娇艳和狡猾的形象，典型的法国心机大小姐，然而现在他看到的却大相径庭。

　　看上去虽然貌美，但并不娇艳，更没有那种老于世故、擅长风月的狡猾，反而显得谦逊淳朴

　　这到底是巴黎女人高段位的演技，还是她真的就是本质不那么坏？

　　他迷茫了。