桑天语知道父亲不会无缘无故问起这个，道：“爹爹，怎么突然问起这个？”

　　桑永寿叹了口气：“方才江津派传话来，说出了点事，亲事可能要缓一缓。被爹爹骂回去了，婚姻大事，岂能儿戏。真要有不得不拖延婚期之事，咱们也不是无理取闹的人。一句门中有事，模棱不清，糊弄谁来？我是怕张浩宇修行出了岔子，所以才来问问你。”

　　桑天语十分惊愕，心想：郭掌门做事向来细致周全又刚毅决断，等闲之事，断不会提出推迟婚期。即使有事，也断不会这般拖泥带水。莫非是郭掌门出了事？道：“爹爹莫急，我问问他，看到底发生了什么事？”

　　桑永寿忙道：“莫问了。咱们等消息就是，谅他们也不敢搪塞于我。再说了，你马上就是人家的人了，这个时候乱打听，像个长舌妇人，多难看。”

　　桑天语听父亲如此说，羞急道：“爹——”，桑永寿哈哈大笑：“好好，不笑话你了。只是万一真不得不推迟婚期，可怎么是好？”

　　桑天语一时没顾上想这个。桑则开心地过来，伏在姐姐肩上撒娇：“我才舍不得姐姐走，姐姐正好在陪我一段日子。一想到姐姐要嫁人，我就不高兴。”

　　桑永寿笑着斥责：“胡闹。”随即叹了口气：“这是你姐姐的终身大事，推迟婚期不吉利。而且临到日子又推迟，别人也会说闲话。”桑天语道：“爹爹不必犯愁。真要如此，也是没办法的事。何必在乎别人的闲言碎语。”

　　桑永寿离开后，桑也跟着出来，紧走几步追上父亲，道：“爹爹，江津派到底出什么事了？非得拖延婚期。”

　　桑永寿看着小女儿不识忧愁模样，一时心绪复杂，既盼着她远离人间龌龊事，永远这样单纯无邪，又十分担心，怕她将来像她二姐一样吃闷亏。想到她在自己身边待不长久，最后还是狠下心，道：“你朋友来了，跟爹爹去见见吧。”桑疑惑地道：“朋友？”

　　尽管匆匆几年过去，气质容貌都变了不少，桑还是一眼认出了李云泽。高兴地道：“原来是你。李云泽，好久不见！”也认出了旁边的楚天阔，斜了一眼，故作不理。

　　楚天阔见她这副态度，知道是记恨当年自己唐突之过，看了看正在惊喜之中的李云泽，笑嘻嘻地道：“云兄，在下可没有食言。”李云泽心虚地看了一眼桑，一本正经道：“楚兄，莫要胡说。”

　　桑永寿道：“云泽小友，烦你将那件事再与小女说一遍。”李云泽不知桑永寿用意，看了一眼桑，又将探查张浩宇之事经过从头至尾叙述了一遍，连带着将楚天阔所说的前因后果也一起说了。

　　桑听罢，一脸不可思议，连道：“这简直是……这简直是……”连说了好几个“这简直是”，实在想不出词语来形容此事的诡异。

　　惊疑过后，仿佛想到了什么，道：“喂，姓楚的，你那个‘同根生’，到底准不准？要是出了差错，我爹爹可饶不了你。”

　　楚天阔摸了摸鼻子：“桑姑娘，在下岂敢对桑翁撒谎？实言相告，上次在武梁城，在下之所以举止唐突，就是为了当面告诉姑娘此事。后来，在下被家中禁足，虽然记挂此事，但也没有办法可想。”

　　“这次，唉，说来惭愧，族中是为了阻止江津派搭上桑翁的关系，又不愿意因此开罪桑翁，令姊的事正好可以利用，所以才放任在下今日所为。”

　　桑恍惚记得，在迭翠楼前，楚天阔当时是说有要事相告，还突兀说起祝愿姐姐觅得良缘，琴瑟相合。可惜未解其意。

　　又想到刚才出来的时候，姐姐还不忘叮嘱，劝着点爹爹，不要对江津派的长辈发脾气，江津派却做出这种事来。越想越气愤，抹着泪道：“爹爹，你要给姐姐做主，一定要让他们好看。”

　　李云泽也才明白，当初楚天阔闯迭翠楼，别有缘故。现在说这些都已经晚了，眼前要紧的是此事如何处理。

　　桑永寿一直闭目端坐，听了女儿的话，道：“莫说气话。”又对李云泽、楚天阔道：“此情桑某铭记在心，必有所报。事情虽已明朗，有些细处说不得还要请教，可否请两位在寒舍盘桓两日？”

　　李云泽没有多想，楚天阔则心里明白，这是想要将事情暂时瞒住。也是借留下两人的举动，告诉九盟与东华派：我没放人之前，不要将事情说出来。

　　楚天阔道：“谨遵桑翁台命。说来此事楚家难辞其责，晚辈惭愧！”桑永寿摇头：“不管楚家出于什么目的，小女得以免辱却是实打实的。再者，楚家是楚家，你是你。你是真心怕小女误嫁，非是为了利益与权势。这点桑某还是看得清的。人情就记在你头上了。”

　　两人去后，桑永寿对女儿招招手，让女儿坐到他旁边来。桑泪流不止，恨恨不已说着江津派的不是，连带九盟也一起恨上了，哭哭啼啼道：“明明早就知情，偏偏现在才说，又有什么用。分明也是没安好心。”她由二姐一手带大，和二姐感情最是深厚。二姐遭遇了这样的事，如何不伤心。

　　桑永寿安慰女儿两句，接着道：“咱们家是做生意的。做生意讲究利益最大、风险最小，其他人又何尝不是如此。若是在楚天阔发现之后，第一时间知会咱们，楚家只能收到咱们一份人情。此时此刻说出来，人情照得，同时将江津派逼上绝境，只能投靠九盟。收获才最多。”

　　桑抽噎不止：“明明他们算计了姐姐，咱们凭什么还要记他们的情！”

　　桑永寿道：“孩子，你这样想就差了。你想想，若是他们不说，会是什么后果？你姐姐就彻底落入火坑虎口了。避免了她所嫁非人，咱们如何不该记人家的情？”

　　桑听了父亲一番话，确实是这个道理：“那我不记恨他们了。”哪知桑永寿又摇头：“记恨还是要记恨的，人情也是要还的。”

　　桑听得有些糊涂，桑永寿道：“人生在世，德也要报，怨也要报。你帮了我，我给予回报，其他人看到了，才会愿意帮我。但是，你做了一件让我不高兴却不得不感谢你的事，那我也要回敬一件。这样下次再有类似的事，别人才会小心衡量，占咱们的便宜究竟值不值得。”

　　桑自幼失母，父亲和诸兄姊对她格外呵护。稍长一些，被师傅带入深山之中，远离世间疾苦。今日听父亲剖白人心之恶，难受地道：“爹爹你能耐这么大，姐姐都免不了被人算计。”

　　桑永寿苦笑摇头：“被不被算计，跟身份无关。想要不被算计只有一条路，人情练达，智慧通透，让人算计不成。以后，你看人做事，都要多一个心眼。”

　　这时，门外两个人进来，一人身材肥胖，但胖的精明，穿着极为华贵，名为万聚财。一人瘦削精干，双目神光外露，名为桑七。都是桑永寿的左膀右臂。

　　桑擦了擦眼泪道：“万叔叔好，七叔好。爹爹，我去看看姐姐。爹爹放心，不会让姐姐看出来的。”

　　桑永寿与二人计议定应对的方略后，万聚财道：“按说这件事有很多处置的办法，独独这种楚氏获利最少，而这个少年得了咱们一个大人情。看来楚氏并非对其不管不问，反而很是看重啊！只不知是因为楚风落的缘故，还是这少年本身的缘故？”

　　桑永寿点头赞同，接着道：“你觉得另外一个少年怎么样？”另外一个少年？一愣神后，方想起桑永寿说的是李云泽。仔细回忆了整晚李云泽的言行举止，说了三个字“很寻常”。

　　桑永寿点头，道：“的确很寻常，只有一处不寻常。”

　　万聚财又仔细回顾了今日所见，这少年唯一值得称赞的，是在一众高阶修士面前，淡定平静。但在他们这些老江湖眼里，还是能看到这少年人眼神深处的一丝慌张，而且这也算不上什么不寻常的地方。楚天阔侃侃而谈，就要比他自如许多。

　　万聚财摇头表示看不出来。桑永寿道：“楚家那小子一看便知不是凡品，而观他对李云泽的态度始终是平等相待；我那小女儿性子淡漠，对外事外人外物极少着心，可我听说在她的那卷画册上，画了这小子的肖像；至于余书元更不用说，在他们这一代人中，当之无愧的翘楚，这小子能得到他的眷顾，肯定不是靠运气和奉承。”

　　万聚财“咦”了一声，“三丫头画了他的画像？这可奇了。”桑七道：“我去查一查？”

　　桑永寿看得出来，女儿与那少年之间没有什么，刚想摇头，猛地想起二女儿的遭遇，改口道：“查查也好，不过，千万不要惊动余书元的人。”