“墙纸越来越破，而我越来越老，总有一个要先消失。”

　　——奥斯卡·王尔德

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　　时间过得很快。

　　假期生活总是短暂的，这是书里书外的永恒法则。

　　告别父母，克里斯熟门熟路地走进车站，最后坐在了一节没人的车厢里。

　　“克里斯，假期过得怎么样？”

　　“非常安逸。中午好，泰瑞，帽子不错。”

　　带着一顶牛仔帽的泰瑞·布特闻言抬了一下帽檐，坐在了克里斯对面。

　　“我爸爸带我去了阿根廷，我们还加入了一场鬼空爆表演，结果一个球在我手里炸了——嘭地一下炸出一顶帽子，然后他们告诉我这个归我了……”

　　“诶不是炸了就算输吗？”

　　“可能因为是表演赛……但我接下来就退场了，我爸爸差点坚持到最后，真可惜……”

　　“坚持到最后有什么奖品吗？”

　　“一把喷火龙。”

　　“一把”

　　“北美最新款，加速的时候会喷火，虽然不太适合打魁地奇，但是速度非常快……”

　　“中午好。”

　　“中午好，安东尼，谢谢你送的巫师地图——非常有用。”

　　“因为暑假的时候刚好去过意大利……那地方可真热。”

　　“冬天去刚刚好……”

　　“早上好……”迈克尔·科纳顶着黑眼圈出现在众人面前，神色疲倦。

　　“中午好，已经快十一点了，发生了什么？”安东尼看了一眼时间，然后关心道。

　　“是伊万……它死了。”迈克尔在一个空位上坐下，脸埋在手里，悲痛欲绝。

　　“哦……节哀。”

　　“很遗憾。”

　　“看开点。”

　　其他人纷纷拍着他的肩膀安慰起来。

　　伊万是迈克尔家里的俄罗斯蓝猫，他们都看过照片，那只猫年纪很大了。

　　“它已经很老了，迈克尔，死亡对它来说可能就是睡个好觉……”克里斯组织着语言。

　　“它是自杀的……”

　　“啥”

　　“一天早上，我们一大早就被吵醒，发现它打翻了收音机……妈妈训斥了它几句，因为她要错过自己喜欢的节目了……”迈克尔捂着脸回忆着。

　　“我们都没当成一回事，但接下来伊万开始绝食，我们买了好几个收音机送给它，但过了一周它还是死掉了……”

　　“……”泰瑞张了张嘴。

　　“你们已经做得很好了。”安东尼安慰道。

　　“那个……我想问一下，它打翻收音机是哪一天……”

　　“圣诞节第二天……”

　　克里斯陷入沉默。

　　「布尔什维克版本的小矮星彼得」

　　“你们几个——快过来帮忙呀——”

　　他们突然看见一个巨大的纸箱，然后看见了纸箱背后金红相间的华丽卷发。玛丽埃塔·艾克莫艰难地走在过道上，后面跟着秋·张——她把一个箱子顶在头顶，两只手撑着箱子边缘。

　　“外面还有……”

　　很快，众人帮她们把行李和两个纸箱安置在相邻的隔间，接着，又帮忙去车外把剩下的纸箱和行李都搬了上来。

　　“又叫了四個同學，這算自力更生嗎？”

　　克里斯听到了不太标准的普通话，抬头看见一位华裔男子背着手，微笑着看向他们。

　　“我僱傭的。”秋·张向父亲做了个鬼脸，用同样走音的普通话回复，然后和他们一起回到了车厢。

　　“回学校我请你们吃零食!”她开心地说。

　　“这里面都是零食!”泰瑞喊道。

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　　一月份，下半个学年开始了。

　　按照传统，学校里的各个社团都开始向新生发出邀请。经过一段时间的观察，更高年级的社员们纷纷找到了潜在的同好。等过了一月份，大多数新生都会加入一到两个社团，到时候就很难再发展新人了——学生的精力都是有限的。而如果从开学第一天就与其他社团争夺新生，又显得过于忙乱。不知道从什么时候开始，一月份的时候各个社团统一发展新成员，就成了霍格沃茨约定俗成的惯例。

　　“拉文克劳读书社，拉文克劳巫师棋爱好者交流会——为什么前面都要加上拉文克劳，而且同一个学院的社团为什么活动时间都是冲突的”

　　克里斯站在休息室的公告板前，奇怪地问道。他身边有好几个一起看公告的新生。

　　“我们只需要内部交流就够了。”巫师棋交流会的会长拍了拍刚贴上去的招新说明，略为骄傲地回答道。

　　“据说我们本来是叫霍格沃茨读书社，但后来意识到还是叫做拉文克劳读书社更方便，而且赫奇帕奇喜欢带着东西馋别人，到了格兰芬多手里的书总是破破烂烂的……”读书社的社长解释着，“至于时间，我们是兴趣社团，并不会强制要求到场，你完全可以……马克班斯，你的海报是不是太大了？”

　　名为阿不思·马克班斯的现任魁地奇队长贴好巨大的海报，然后用力地拍了拍公告栏，于是休息室里的人都看向了他。

　　“拉文克劳魁地奇复兴会”一个高年级学生念了出来。海报上画着拉文克劳的尖塔，还有一只不断振翅的老鹰。

　　马克班斯走到了休息室的中央。

　　“拉文克劳们，高塔之鹰们，我们已经连续三年输给赫奇帕奇了，不仅如此，六年以来我们没有一次赢取过学院杯，首先，这是我的失职，其次，我觉得你们也有责任……”他开始像古罗马的政治家一样演讲起来。

　　“不，我觉得这都是那个塞德里克的责任，当然，也有查理·韦斯莱的责任，不出意外，还会有哈利·波特的责任。”另一个七年级的学生懒洋洋地反驳道，“不是你的问题，阿不思，你已经尽力了。看看今年格兰芬多的阵容，咱们还是老老实实待在笼子里吧。”

　　壁炉旁，一位正在调试鲁特琴的高年级女生指尖一动，弹出了两个不悦的音符。

　　“奥格登!”佩内洛·克里瓦特不满道。

　　“阿喀琉斯，你这样说有点过分了……”一位带着眼镜的男生笑着说。

　　低年级的学生更是有些愤懑，什么叫做老老实实待在笼子里

　　“实话实说，拉文克劳是近视眼和书呆子最多的学院，魁地奇从来都不是我们的强项。”

　　“我们的球员没你想得这么没用!”阿不思·马克班斯恼火地说。

　　不知道是不是错觉，克里斯在魁地奇队长的眼中看见了一丝笑意。

　　“就算你的球员很出色，但是这个学院对魁地奇缺少热情，这个学院对可以加分的事情都缺少热情。”

　　“难道不是吗？就算没有魁地奇，我们也好不到哪里去，我们的学院分数向来只比赫奇帕奇高一点，这大概是你们的底线”阿喀琉斯·奥格登站起来，坦率地环顾着安静的休息室，就算是最孤僻的人在这样的气氛下也不得不放下了书本。

　　“一个拉文克劳总是很聪明，但一群拉文克劳就会变得一事无成，一到需要合作的时候，你们总会觉得偷懒才是聪明的表现，抱歉，我对这个学院的印象就是这样。走了，凯撒。”

　　一只猫狸子爬到他的脚边，奥格登抱起自己的宠物，旁若无人地离开了。

　　“我会证明他的印象是错的!”泰瑞愤慨地说。

　　“太武断了。”安东尼也摇了摇头。

　　“他为什么要做这种招人厌的事情？”曼蒂清醒地问道，“这样煽动我们，看明白的人会觉得自己被当成了傻瓜，没看穿的人也会更讨厌他。”

　　“大概是因为快毕业了，而且，有些恐怕是心里话……”克里斯无奈地看着迈克尔·科纳走向魁地奇队长——他刚刚还在一张椅子上伤心，所以没听见曼蒂的评论。

　　“无所谓，他是真是假无所谓，我想反驳的只是这种观点。”泰瑞也跟过去报名。

　　“他倒是不在乎会不会被当成笨蛋，是吗？”曼蒂望着泰瑞的背影说道。

　　“至少和我们解释了一句……”克里斯回答道，并暗自叹了口气。曼蒂看起来有些暴躁，结果像个心理学家，泰瑞看起来轻率，实际上却很通达……这两个人有些早慧了。安东尼则是早熟。而莫拉格异常自闭，莉莎又过于单纯了。再去掉他这个活了两世的作弊者，这届拉文克劳正常点的人只有帕德玛和迈克尔了。等等，这两个人真的正常吗？

　　奥格登的群体嘲讽不仅帮马克班斯拉拢了许多社员，第二天上课时，拉文克劳的学生举手也更积极了。

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　　“小孩子一旦太聪明，自然会有各种乱七八糟的想法，但若被某种想法先入为主，那就很少有性情正常的。”

　　罗伊娜不以为然地评价道。并用魔杖轻轻搅动着坩埚里冒着气泡的亮蓝色液体。

　　“这样的小孩子我见得多了，如果能妥善引导，那他们都能成为独一无二的人物，反之就会比别人更容易走上歪路，身上的潜力也很少能得到有效的发掘——真是这样又反倒是件好事，潜力没有发扬，那他们的破坏力也就和普通人没多少区别了。”

　　“罗伊娜，胡子，你的胡子快要掉到锅里了……”

　　大概是因为坩埚中升腾出来的热气，罗伊娜黏在脸上的胡子正在脱落，随着她一低头，终于彻底从嘴边分离，径直掉进了坩埚里。

　　并没有发生这种悲剧，罗伊娜尖叫了一下，眼疾手快地抓住了半空中的假胡子。

　　也并没有发生这样的画面，虽然她确实发出了一道短促的尖叫，但她的反射神经相当可悲，理所当然的抓了个空。

　　克里斯熟练地发动了隔空取物的技能，并研究了一下入手的假胡子。

　　罗伊娜拿起放在一旁的冠冕，捧到坩埚上方，低声念出了一长串咒语。

　　冠冕忽然亮起，中间的蓝宝石越来越耀眼，冰蓝色的光芒最后化为实质，从宝石上滴落下来，与亮蓝色的魔药相融。坩埚中油漆一样的液体沉寂了一秒，发着光，剧烈沸腾起来，水面逐渐下降，然后突兀地变成了火红色。

　　罗伊娜举起魔杖在坩埚上一敲，于是整个坩埚变成了一个晶莹剔透的药剂瓶，红色的魔药恰到好处地盛在其中，飞快冷却，变成了血液一般的暗红色。

　　“这是……什么？”

　　克里斯安静地等待在一旁，等到罗伊娜捏着鼻子将魔药一饮而尽，又等待了一会儿，最后问道。

　　“还记得我提过的那次愚蠢的尝试吗？”

　　“当然。”

　　“失败之后，我失去了一部分生命，剩下的一部分也在逐渐消散，也就是说，虽然决定再活一段时间，但死亡对我来说也不再是非常遥远的事情了。”

　　“所以这是补充生命力的魔药”

　　“某种意义是消耗生命力的魔药，我的情况毕竟和真人不同，失去的生命力也并非彻底失去，虽然没法回到原来的状态，但我可以把它们收集起来。”

　　“消耗生命力……所以这个冠冕就是你收集起来的那部分生命力而你延续自身的方法则是消耗这个冠冕的力量，但这只能改善你的情况，却不能让你彻底恢复，所以你会说死亡不再是一件非常遥远的事情……”克里斯一下子分析了很多，最后意识到了一个重点，“罗伊娜，你多久配制一次药水，一共有多少次了这个冠冕还能坚持多久”

　　“一开始是好几年一次，后来是一年一次，最近是一年两次……真要顺其自然的话，我现在已经把它当成每天的正餐了才对。我一直在改进辅助的药水，所以我离每天都要喝药的情况还远着呢。而这个冠冕也一直没有衰弱的迹象，总而言之问题不大。”

　　“好吧，但你的白头发为什么没有变回来”

　　“为什么呢？”罗伊娜抢过克里斯手中的假胡子，再次粘到脸上，手中的魔杖突然变成了一根镶着宝石的权杖，用力拄在地板上，“为什么你一点反应都没有!”

　　“好吧，你在cos甘道夫，但我要是表现得很惊讶的话，岂不是被你得逞了”克里斯打量着白袍白发还有着白胡子的罗伊娜·拉文克劳，“所以你的白头发和生命力无关……”

　　“cos对，我大概是在cos，但我扮演的不是甘道夫，而是萨鲁曼才对。”

　　“好像是这样……但为什么cos萨鲁曼”

　　“因为你肯定会当成甘道夫……”罗伊娜得意地摘掉了胡子，头发一摇，再次变为了鸦黑色。

　　“易容马格斯”

　　“我没有那种天赋，不过，天赋并不能阻挡智慧，特别是我愿意努力的时候。”

　　“我不得不指出你刚刚好像将智慧当成了自己的代词……”

　　“有什么问题吗，请叫我密涅瓦。”

　　“抱歉，这会让我把你和格兰芬多的院长弄混，她已经叫米勒娃了。”

　　“格兰芬多神奇……”

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　　克里斯决定慎重选择加入的社团。首先，他应该对学校中存在的社团做一个大致的了解。鉴于拉文克劳的自闭天性，他最后找到了双胞胎。

　　“炼金兄弟会学校里还有这种社团”他惊讶地问。

　　“我怎么没听你们说过”罗恩跟着问道。

　　“我们可是秘密结社。”

　　“按理来说是不能对低年级的学生透露这些的。”

　　“不过，克里斯，我们在你身上看见了炼金术的资质。”弗雷德，或者乔治，用力拍在克里斯的肩膀上。

　　“同时，也在你身上看见了追求自由的灵魂。”乔治，或者弗雷德用力拍打着他的另一只肩膀。

　　“我呢，我怎么样？”罗恩毛遂自荐道。

　　“哦，亲爱的弟弟，”

　　“你真的要离开巫师卡交换社吗？”

　　“我什么时候加入过”

　　“难道是我记错了”

　　“你记错了，弗雷德，明明是高布石俱乐部。”

　　“我早不玩那东西了!”

　　“那就是罗恩·韦斯莱保护协会。”

　　“才没有这种社团!”

　　“我们正考虑建一个。”

　　“加入可以，但我总觉得这个炼金兄弟会也是你们一时兴起想出来的……”克里斯给出了回复。

　　“我愚蠢的弟弟哟……这就是你不能加入的原因。”双胞胎之一摸着罗恩的脑袋这样说道。

　　“这样一来就有三个人了，达到了最低注册要求……”乔治沉吟道。

　　“我就算去海格的火龙社也不会加入你们!”罗恩气鼓鼓地离开了。

　　“你想多了，乔治，咱们是秘密结社，怎么可能去注册”

　　“我觉得作为一个秘密结社现在的名字有些太直白了。”克里斯跟着中二起来。

　　“此言有理……”

　　“那么克里斯兄弟，你有什么建议呢？”

　　“就叫暗影议会如何，乔治将军”

　　“不要议会，叫暗影兄弟会就行了，克里斯兄弟。”

　　“好吧，既然你对兄弟会这么执着的话，弗雷德兄弟……”

　　再这样过上七年，我就能凑齐一百零八个兄弟姐妹，聚啸于霍格沃茨，歃血为盟替天行道……

　　克里斯开始胡思乱想起来。

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　　补充:米勒娃，密涅瓦，Minerva，同一个单词，罗马神话的智慧女神，符合巫师喜欢用神话人物起名字的设定。翻译成米勒娃反倒很奇怪啊……就像尼古拉斯·弗拉梅尔(NicolasFlamel)被翻译成了妮可妮可妮……抱歉，串戏了，不过作为同人作品，还是以经典的翻译为准，米勒娃·麦格，尼可·勒梅。