华灯初上。

　　我把叶雨菲送回龙骨堂，又去她原来住的地方拿回来换洗的衣物和物品。因为得到了有关龙陵帛书的线索，当晚我便决定前去会一会刘芳芳。

　　这个红门刘家在五脉中属于最庞大的一个家族，不光是因为刘家长期占据五脉族长的宝座，更重要的是，刘家家大业大，门下产业不计其数。

　　北京的大街上人车争道，灯火照耀下，这里就若一个没有夜晚的城市。我随着人潮，不一会来到最繁荣暄闹的长安街。逛街的、乘凉的、散步的、还有各色摊贩和车辆在路上呼啸而过，比白天还兴旺。我穿过鼓楼大街，直奔着后海而去。车子在狭窄的胡同里七转八转，很快就来到了一处四合院前。

　　这一间四合院显然和普通老百姓住的不太一样，街门坐北朝南，左右各有一道阿斯门，门前两棵高大的银杏树。正门前两头石狮子，地上还有石鼓门枕。两扇漆得油亮的红木门颇有些雍容气象，门槛高出地面得有四寸。看这个体制，怕是原来清朝哪家王府的院子。

　　我敲了敲门，那一扇大红门“吱呀”一声开了，从里面走出一个小女服务员。她冲我微微一鞠躬，做了个跟我来的姿势，引着我进了院子。

　　来的时候我已经打听清楚，这刘家家大业大，刘芳芳的父亲刘独秀更是刘家众多兄弟中的翘楚，他不光经营着拍卖行，麾下还有许多灰色产业，其中包括了赌场、妓院等违禁行业。

　　绕过一道八字砖雕影壁，穿过游廊，来到四合院的内院里。这内院特别宽敞，被正房、东西厢房和南房围成四方形状。院子正中是一棵大石榴树，石榴树下搁着两个宽口大水缸，树上还挂着几个竹鸟笼子，一副老北京消夏的派头。谁能想到，这样一座宅邸，竟然是隐藏着的规模最大的青楼。

　　我精神大振，意兴高昂下，朝着这传说中规模最大的地下青楼走去。我迈步登上长阶，大摇大摆走进里面，一个风韵犹存的徐娘带笑迎来，还未说话，我毫无忌惮地拉开她的衣襟，贪婪地窥了一眼，将一长银行卡塞进双峰间，沉声道：“这里最红的故娘是谁，不要骗我，否则有你好看！”

　　那鸨妇垂头一看，暗呼这大爷出手确是比人的阔绰，被占便宜的少许不愉快感立即不翼而飞，何况我身裁健硕，眉宇间更是英姿飒爽，更那敢发作，忙挨了过来，玉手按在我的肩头处，凑到耳旁呢声道：“当然是我们的阿尧，只不过哟！你知道啦……”

　　我不耐烦地打断她的话，断然道：“不必说多馀话，今晚就是她倍我度夜，先给我找间上房。”

　　鸨妇骇然道：“阿尧不是那么易陪人的，我们这里有权有势的黄部长的公子，追了她三个月，她才肯陪他一晚，你……”一惊下忘了挺起胸脯，那银行卡立时滑到腰腹处，令她尴尬不已。

　　我大笑道：“我管你什么黄部长红部长的，我今天就要阿尧，你快去叫她来。”

　　鸨妇脸有难色道：“阿尧现在到赌坊去，今晚多数不会回来了。”

　　我冷哼一声，“赌坊在哪！”

　　我当下问明了到赌场的路径，弄清楚了阿尧今晚所穿衣服的式样颜色，大步走去了。

　　鸨妇暗叫不妙，忙着人抄小径先一步通知赌坊，以免将来出了事，自己逃不了罪责。

　　我在夜市里悠然漫步，好整似暇地欣赏着四周的繁华景象。我走起路来故意摆出一副强横恶少的姿态，吓得迎面而来的人纷纷让路，就算给我撞了，亦不敢回骂。

　　我转入了另一

　　条宽坦的横街，两旁各式店院林立，尤以食肆最多，里面人头涌涌，热闹非常。

　　这赌坊也是刘家的产业，同样是见不得人的地下营生。我加快脚步，到了正门处。遂拾级而上，待要进去时，四名穿着西装的保镖打横排开，拦着了进路。

　　其中一人喝道：“朋友脸生得紧，报上名来。”

　　我微微一笑，两手闪电探出，居中两名保镖的咽喉立时给我捏个正着，往上一提，两人被揪得掂起脚尖，半点反抗之力也没有。

　　外围的两名保镖怒叱一声，待要出手，我左右两脚分别踢出，两人应脚飞跌，滚入门内。

　　“给老子滚蛋！”我仰天打个哈哈，高视阔步进入赌坊内。

　　门内还有几名打手模样的看门人，见到我如此强横凶狠，把四名保镖迅速解决，都还敢上来拦截。

　　赌坊的主厅陈设极尽华丽，摆了三十多涨赌桌，聚着近二百多人，仍宽敞舒适，那些人围拢着各种赌具，赌得昏天昏地、日月无光，那还知道门口处发生了打斗事件。

　　我扫视全场，见到虽有十多个打扮得花枝招展的姑娘在赌客里，却没有那鸨妇描述的阿尧在内，忙往内进的偏厅走去。

　　离通往内进的门仍有十多步时，一名中年男子在两名打手陪同下，向我迎了过来，喝道：“朋友止步！”

　　我两眼上翻，理也不理，迳自往他们边去。

　　那中年男人脸色一变，打个眼色，三人一齐亮出刀子。

　　我倏地加速。

　　这时附近的赌客始惊觉出了岔子，纷纷退避，以免殃及池鱼。

　　“干什么？跟我动刀子？”

　　说时迟，那时快，“叮叮叮”连响三声，三把刀有两把脱手甩飞，只有当中的那个男人刀不落地，退后两步，但却因手臂酸麻，不但劈不出第二刀，连提刀亦感困难。

　　我得势不饶人，闪到没了武器的两名打手间，双肘撞出，两人立时侧跌倒下，同时飞起一脚，把中年人踢来的脚化去，“啪啪”便给对方连绩刮了两记耳光。

　　那人口鼻溅血，跄踉后退。

　　我再不理他，踏入内厅。

　　这里的布置更是极尽豪华的能事，最惹人注目的是待客的不像外厅般全是男人，而是一多个绮年玉貌、衣着诱人的女侍，着水果茶点美酒，在八张赌桌间穿梭往来，平添春色，显出这里的数十名客人，身分远高于外面的赌客。

　　这里的人数远较外听为少，但陪客的姑娘的数目，却较外边多上了一倍有多。

　　打斗声把所有人的眼光都扯到我身上来。

　　那被我刮了两巴掌的中年人，直退回一名坐在厅心赌桌上四十来岁，西装革履的男子身后。

　　那男子生得方脸大耳，本是相貌堂堂，可惜脸颊处有道长达三寸的刀疤，使他变得狰狞可怖。

　　男子旁坐了位长身王立的美女，眉目如画，极有姿色，尤其她身上的衣服剪裁合度，暴露出饱满玲珑的曲线，连我亦看得怦然心跳。

　　那刀疤脸身后立了数名保镖，见己方的人吃了大亏，要扑出动手，刀疤脸伸手止住。

　　我仰天哈哈一笑，吸引了全场眼光后，才潇酒地向那艳冠全场的美女拱手道：“这位必是阿尧小姐，我找得你好苦。”

　　旁观的人为之愕然，暗想我真是不知死活，在这里撒野，实与寻死无异。

　　那阿尧美目流盼，眼中射出大感有趣的神色，含着笑没有答话。

　　不过那个刀疤脸也是

　　见惯场面，知道来者不害，以是冷冷打量着我。

　　与刀疤脸同桌聚赌的人，见势色不对，纷纷离开赌桌，避到一旁。

　　这时厅内鸦雀无声，静观事态的发展。

　　当我来到刀疤脸对面坐下时，除了刀疤脸、阿尧和背后的五名手下外，只剩下瑟缩发抖、略具姿色，在主持赌局的一名女荷官。

　　我两眼神光电射，和刀疤脸丝毫不让地对视着。

　　刀疤脸给我看得寒气直冒，只恨在众目睽睽下，若有丝毫示弱，以后势难再在此立世，硬着头皮道：“朋友高姓大名？”

　　我傲然不答，眼光落在那阿尧俏脸上，由凶猛化作温柔，露出动人的笑容，点了点头，才再向刀疤脸道：“你不用理我是谁，须知道我在你地头找上你，定非无名之辈，只问你敢否和我赌上一局。”

　　刀疤脸为他气势所慑，知道若不答应，立时是反脸劲手之局，勉强一声干笑，道：“我来此就是为了赌钱，任何人愿意奉陪，我都是那么乐意。”他终是吃江湖饭的人，说起话来自能保持身分面子，不会使人误会是被迫同意。

　　那阿尧兜了刀疤脸一眼，鄙夷之色一闪即逝。

　　我悠闲地挨在椅背处，伸了个懒腰，先以眼光巡视了阿尧的俏脸，才心满意足地道：“我不是来赌钱的。”

　　全场均感愕然。

　　那阿尧对我似更感兴趣了。

　　刀疤脸皱眉道：“朋友先说要和我贿一局，现在又说不是来赌钱，究竟什么一回事？”

　　我虎目射出两道寒霜，罩定刀疤脸，沉声道：“我是要和你赌人。”

　　刀疤脸色变道：“赌人？”

　　我点头道：“是的！假若我赢了，今晚阿尧就是我的了。”

　　全场立时为之哗然，暗忖这样的条件，刀疤脸怎肯接受。

　　阿尧首次作声，不悦道：“我又不是财物，你说要赌便可以赌冯？”

　　我向她微微一笑，柔声道：“你放心，我岂会唐突佳人，若我胜了，你今晚便回复自由之身，至于是否陪我聊天喝酒，又或过夜度宿，全由你自行决定，我绝不会有丝毫勉强。”

　　阿尧呆了一呆，暗忖我这人真是怪得可以，明是为了自己来此，不惜开罪刀疤脸，竟然不计较能否得到自己。

　　这时全场的注意力齐集到刀疤脸身上，看他如何反应。

　　刀疤脸是有苦自己知，我虽隔着赌桌凝坐不动，但却处处针对着他，他心想今晚想一亲芳泽的事，看来要泡汤了。一个不好，可能小命也要不保，深吸一口气后道：“若朋友输了又是如何？”

　　我意态飞扬道：“若我输了，就把命给你。”

　　全场默然静下，暗忖我定是疯了。

　　阿尧见到我不可一世的豪雄气慨，一时间芳心忐忑乱跳，我这种人物，她虽阅人甚多，还是首次遇上。

　　刀疤脸暗叫一声谢天谢地，立即应道：“就此一言为定，朋友既有如此胆色，又不会强迫阿尧小姐干她不愿的事，我就和你赌一次，输了的话，绝不留难。”

　　他这番话说得漂亮之极，教人看不出他是自找下台阶，反觉他也是纵横慷慨之士。

　　我俩同时望向那女荷官。

　　这桌赌的原是押宝，由荷官把一粒象牙骰子，放在一个小铜盒内，把盒盖套了上去，摇匀和旋动一番后开盖，向上的颜色或点数，就是这局赌的宝，押中者胜。若两人对赌，又可押双押单，或赌偏正和颜色，非常简单。