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千金坊,城隍庙。
黎明之际,城隍庙中的守庙人推开了庙宇的大门,拿出扫把清扫着庙前的落叶。
守庙人是位老者,年过古稀,也守不了几年了,如今坊中之人沉赌醉赌,这城隍庙也极少有香客来敬香。
落叶成堆,鼓起了山包。
只见那路道尽头,一位身着儒衣的先生走了过来。
先生打量了一眼那扫地的老者,问道:“老人家,此刻天色尚早,可进庙中上香否?”
老人家顿了一下,点头道:“自然可以。”
儒衣先生点了点头,说道:“如此便好。”
他迈步走进了庙中。
老人家望着那儒衣先生的背影,他在守了这么久的庙,可是极少见到才天亮就来上香的。
转念一想,守庙人心中也有些欣慰。
能有这样的香客,也是极好。
狐九趴在先生的肩头进了庙中,它嗅了嗅庙里的味道,说道:“先生,这里的味道不如之前去过的城隍庙。”
它口中的味道,自然是指庙宇中的香火味。
但结合千金坊现状来看倒也正常。
就连城隍都要去赌,更别说坊中之人,人人想的都是钱财,又有几人会有这闲工夫来敬奉香火呢。
“没有香火便会如此。”
陈九答了一声,迈步走进了那庙堂之中。
只见那堂上城隍神像威武英武,一双锐利的双眸俯瞰堂下,似有震慑妖魔之威。
只是这金光比起他之前所见的城隍像,差的不是一点半点。
“不作为也就罢了,竟还随波逐流。”陈九叹了一声。
这个沈城隍,该是他见过最废的城隍了,如此作为,又如何能积攒得了功德,又如何庇护万民。
低头看去,只见那香炉之中插着三支香,已经燃了一半。
有人比他早来?
陈九看了一眼,旋即便知晓了这三柱香是从何而来。
不出意外的花,应是方才所见的守庙人上的香。
老人家守了半辈子的庙,上了不知多少柱香,却也从未想过,自己敬的竟是这样的一个城隍。
陈九眉头一皱,他本是想稍微惩戒一下就算了,可如今见了此状他又变了主意。
只听那儒衣先生立于堂前,口含敕令,唤道:“此地城隍何在!”
“轰!”
闷哼之声在堂中响起。
一缕青烟从那砖缝中升起,身形臃肿的沈城隍现出身形。
他环顾了一翻四周,竟是回到了自己的庙中。
“我这……”沈城隍愣了一下。
当他望向眼前,见那儒衣先生就在他身前,正盯着他。
他双腿一软,立马就跪了下来,恭敬道:“拜见仙君!”
陈九厉声道:“沈万金,你好大的胆子!竟不顾万民安危,玩忽职守!”
沈城隍浑身一颤,胆怯道:“小神不敢,不敢……”
“不敢?”
陈九冷笑一声,说道:“你积攒的香火之力都用到的赌桌上了吧,我看你很敢嘛。”
“啊……”
沈城隍心中一紧,连忙磕头道:“仙君明鉴,自从前日被仙君教训后,小神便再也没敢去过赌坊。”
他心中暗道晦气,更是不明白,为什么这鹿仙君非要来管他的闲事。
你一个妖怪,管人世的事情做什么。
陈九哼了一声,问道:“我且问你,你可知晓千金坊边缘有座乱葬岗?”
沈城隍回忆了一下,摇头道:“还请仙君明示。”
“你身为城隍,竟连坊边这个阴气聚集的乱葬岗都不知道?”
陈九眉目一凝,上前半步道:“若是冤魂出世,你可知道会有什么后果?!”
沈城隍的身形颤抖着,害怕地说道:“小神真的不知有这回事啊,仙君饶命,小神不敢了,再也不敢了,求仙君饶我一命……”
沈城隍不停地磕着头,他好不容易才熬到现在,再过不久便能入黄泉轮回,可不能死在这里。
“抬起头来。”陈九冷声道。
沈城隍颤颤巍巍的抬起头,他不敢于陈九对视,眼神也是一直躲闪着。
“看看这三柱香。”
陈九指着那香炉中燃了一半的三炷香。
“你可知晓,守庙人日夜奉香,风雨无阻为你看护庙宇,清扫庙前落叶,擦去庙中灰尘,他这半辈子都活在了这庙里,如今年近古稀,却还依旧守着此地,不曾离去。”
“沈万金,你良心安在?”
此言入耳,仿佛是惊雷一般在沈城隍耳畔炸响。
沈城隍望着那三炷香,有些不知所措。
话到嘴边,却是半天吐不出口。
他愣了半晌,愧疚生于心头。
若非无德无良之人,又怎会位列城隍。
在百年之前,沈万金才成为城隍那些年,何尝不是兢兢业业,心怀万民。
尽管他如今成了这幅模样,但他心中依旧还有些许良知。
“仙君……”
沈城隍神色落寞,说道:“小神自知有错,但恳请仙君饶我一命,凡世难熬,困在此地百年有余,我实在是熬不下去了,再过不久便可归于冥府,此去轮回。”
他首覆于地,无颜再敢抬头。
这一次却并非心中惧意,而是真诚的悔过。
祈求仙君能留他一命,不至于神魂俱灭,还想求一条活路。
陈九心中微叹,说道:“事到如今,你竟还想着自身死活。”
他看向了那三柱香烛。
这是老人家上的香,按理说陈九也没道理去灭去这三柱香。
但他陈九,就是要破这个例。
沈城隍心中一惊,惊呼道:“不可!!”
然而,却为时已晚。
陈九抬手,便折去了那香炉中的三柱香。
“咔。”
三支香应声而断,倒在了那香炉中。
“我的功德…我的功德!!”
沈城隍看着周身的功德逐渐消散而去,他伸出手想要去抓,但也不过是扑了一场空。
功德金光从那的指尖散去,归于山海人间。
积攒了数百年的功德之力,在这三柱香倒下的那一刻,便折去了九成之多。
“扑通。”
沈城隍瘫倒在地,面色颓然。
积攒了数十年的功德,只为了轮回时能投个好胎,入得仙道,可如今,却都已经烟消云散。
“念在你也有功在身,下一世,便做个普通人吧。”
陈九没再管那颓然倒地的沈城隍。
他迈开步子,走出了庙门。
若是换了常人,折了这三柱香,或许什么事都没有。
但折香的人是陈九,那就不一样了。
这一折,便将那千缕功德,化为了为浮云。