在宁城，不论发生点啥事，很快全城的人都知道了，更何况还有人在故意散播消息。等王淑仪下班从学校出来，听到的传言就是：会龙镇的张家勾结匪徒劫了县政府征收的粮食，至于这个匪徒，有人说是张家找人假扮的，有人说是洪城的土匪，也有人说是蓬城的土匪，还有人说是共产党游击队的。一时间众说纷纭，不一而乎。王淑仪在学校门口遇见了等她的严和。自从两人确定朋友关系后，每天下班严和都在学校门口等她，送她回家，在王家吃过晚饭后，严和才回学校，有时也去吴希泽那里或者张季贤那里聚一聚。王淑仪迎上去：“严和，你都听说了。”“嗯，听说了。”严和：“空穴来风未必无因，只是这个因不是我们表面上看到的这样。”王淑仪：“嗯，我也觉得有些古怪。我了解张伯父，张家不会为这点粮食而毁掉名声和前途，这是有人在抹黑泼脏水。严和，一会儿你去找张三哥，我去找素芳问问。”“好。”进了城，两人就分头行动。一个去北辰街张家找张素芳，娘家出了事，估计张素芳这会应该在娘家。一个去纺织厂找张季贤。就算帮不上忙，作为朋友去看看，安慰一下也是好的。果然，张素芳在北辰街的娘家。她去诊所看了老爹和二叔，就陪着刘氏回了张家。王淑仪来的时候，家里除了她和刘氏，还有大嫂和二嫂。之前他们刚刚打发走一波来打听消息的亲朋好友，这会子屋里很是安静。“伯母，素芳，大嫂二嫂。”“淑仪，你来了。”“嗯，刚从学校过来。”大嫂：“四妹，你和淑仪说话，我和二弟妹去做饭。”先前忙乱了一阵，一家人还没吃晚饭呢。孩子们都被安排在里面屋子，拿点心先垫垫肚子。“淑仪，你有心了。”张素芳知道王淑仪肯定是听说了特地过来的。王淑仪：“嘿嘿，我们谁跟谁呀。我听说张二叔受伤了，不严重吧？”张素芳：“还好，伤在肩膀，何医生说没有大碍。只是有几个乡丁被打死了。”王淑仪：“伯父呢？”张素芳：“……被气着了，何医生说他血压高，心脏也不好，以后要好生养着。现在在诊所躺着跟我二叔一个屋呢。”王淑仪：“是挺气人的。粮食被劫了，人又受伤了，本来就很糟心的，还要被说成这样那样…。”张素芳：“清者自清。反正我们张家不会是那样的。”王淑仪又：“我们肯定是相信的，只是，不知道是不是有人别有用心，故意散播谣言…。”这时张仲贤走了进来，接过话道：“就算有人散播谣言，我们也不怕，大哥现在已经回会龙镇去筹集粮食去了，等粮食再次运来，谣言不攻自破。再说县政府也不相信这些，我们张家这么多年，什么时候耽误过政府的大事？哪样事情我们不是走在前头，做好了表率，不会因为这次影响我们张家的。”王淑仪：“嗯，我也相信影响不到的，只不过防人之心不可无……”张素芳：“对，大哥回乡筹粮，带了多少人？”“放心吧。除了之前没受伤的乡丁跟着回去了，吴会长还特地派了一队城防团的人一起。”张素芳：“有大伯派人跟着去，我就放心了。”张仲贤：“没事，四妹，丢这点粮食对我们张家来说不算啥。”是，粮食不算啥，只是这口气憋不下。