尽管只有四万百姓旳西宁府人口突然暴涨到近十二万，但刘老爷根本不觉得这算个事儿，非常轻松。

　　刘老爷觉得只要他家二儿子活着从南边回来，绝境就过去了。

　　剩下的充其量就是危险，而且危险也跟西宁这些人口没关系，只是指侄子承运还在南边没回来。

　　人多是好事，没粮食算什么，帅府有如此兵马，还怕没粮食吃吗？

　　就算在陕北赤地千里都有人顿顿不饿，更何况在西宁，粮食多的是。

　　所以刘老爷一点都没把这些事放在心上，万万不可因这些小事干扰到狮子目前的主要任务，选妃。

　　刘向禹在西宁城办了点公务，安排流民按部就班的在西宁以西趁还没上冻开垦土地，顺便让人给八角城的陈师文送了点口粮与农具。

　　随后便把政务交给几个学生，喊上两个亲随带了点口粮，骑马往东走了。

　　刘老爷要去的地方，是西宁以东二百里古鄯千户所马场附近的川口，那有个二里小城，从前名叫古鄯堡，如今是朝廷的巴暖三川营驻地，有官军一千零四十，领军将领为守备。

　　不过刘向禹到那去，并不为了找那里的营兵，而是去附近拜访一个人，西宁的东李土司，李天俞。

　　李土司祖宅的东伯府内，伴着哒哒的马蹄声，李天俞在方圆百步的马场上意气风发。

　　这里被称作东伯府，是因为李土司祖上出过一位会宁伯，尽管后来爵位被削，于河湟一带人们仍这么称呼李氏。

　　他策马沿马道飞驰，扯满了弓，羽箭接二连三地钉在马场正中的木芯草靶上，人形草靶被扎得缓缓摇晃。

　　每当有羽箭擦着草人扎到对面马道的松软土地上，等李天俞驰过时,便会在马背快速俯身用弓梢和弓弦将箭绞着挑起,再将其射到箭靶上。

　　直到马场外有人隔着木门喊道：“达达,川口进了个带印的大官人。”

　　李天俞缓缓勒马，被仆役打断兴致面露不虞：“带印大官人？”

　　附近十几个庄堡俱为李土司家所有，家家户户沾亲带故相互熟识,平日里根本不会进外人，即使有人来拜访,也该先投名帖约定时间,哪有这样冒失前来的。

　　马场外又传来一声禀报：“西边来的。”

　　李天俞闻言释然,面上疑惑尽解，西边来的就对了,西宁那帮反贼最是不守规矩。

　　他轻笑一声，没有下马打算，道：“那就请进家庙,等着……这人多大岁数？”

　　据他所知,西边来的人确实没有规矩,那官袍补子可能穿在人身上,也可能穿上马身上，而且他们都不喜欢佩戴官印,佩戴官印也没用啊。

　　那军兵一个个桀骜不驯，就连西宁卫、镇海营、伏羌堡的老兵都被刘承祖带着染上了这毛病，认人不认印。

　　李天俞可没少吃这亏,如今他这西宁卫指挥使，对西宁卫的旗军已经没有调动权利了,人们只认刘承祖那张脸。

　　所以在河湟谷地行走，挂个刘贼的官印就很奇怪,那是个装饰品。

　　在西宁以西，认人不认印,挂不挂印没有区别。

　　在西宁以东，人不认这印，挂不挂印也没有区别。

　　“男的，年近四旬，看着挺儒雅……”门外仆役艰难描述，实在想不出啥词儿了，最后笃定道：“总拿个烟斗！”

　　听见烟斗这个特征,李天俞心里便咚地一声，知道是刘向禹来了，直接翻身下马快步过去：“请进书房等着，去看着钟点,一刻之后我就过去。”

　　尽管知道是刘向禹，李天俞依然得让人等着，没别的原因，他知道刘向禹是来干嘛的：要粮。

　　如今西宁涌入大量蒙古俘虏、降民不是秘密，人口暴涨之下不论什么办法也不能解决粮食缺口。

　　可就在两个月前，朝廷陈兵兰州，李天俞刚给朝廷交了一千五百石秋粮的土司税，这会刘向禹来找他要粮，李天俞有，但不想给、又没办法不给，所以必须让刘向禹等等。

　　靠一点等待，稍稍降低他的期待。

　　毕竟能少给一点算一点。

　　刘老爷一点都不着急，这趟他势在必得，进了东伯府，听说要让他进书房等着,笑眯眯应下：“老夫两日都过来了,不差这一会。”

　　随后便跟着仆役进书房端坐，还有闲情逸致站在窗边看向东伯府的亭台楼阁，这座土司府比他给儿子修的元帅府看上去更有审美。

　　而在与书房间隔百余步的后堂内室里，李天俞张开手臂站在一面铜镜之前，婢女往来走动，一件件衣物便穿在身上。

　　这面铜镜是李天俞的宝贝，是一面汉代的透光镜，不同于近时铸镜使用的翻砂法铸镜，采用古老且成本高昂的范铸法铸造，质量极佳，镜面使锡汞擦过、由白毡细细打磨开镜，而且由于镜面磨得极薄，铜铸薄厚不均，光线打在镜面，能把背后的花纹映在墙上。

　　只不过此时铜镜的主人无心欣赏镜面透光的奇异景象，只顾着对照铜镜自言自语，满脑子都是如何推脱叫苦。

　　不过片刻，仆役捧着一位黄铜蛋钟至门前道：“达达，到时间了。”

　　李天俞的爷爷是青海第一位武进士，在万历朝先为锦衣卫南镇抚司佥事，后执掌东司房，这颗黄铜蛋钟属于早期西洋钟，是当时皇帝供物的仿制品，只有一根针，计时也不太准确，但作为赏赐有极高的价值。

　　听见仆人的话，李天俞深吸口气，心说：该来的躲不过。

　　这便抚平襟袍褶皱，迈步出室，走向风雨连廊。

　　他步态不紧不慢，直到临近书房，这才快走上几步，不等守在外面的仆役开门，便径自推门进去，挂着热烈笑容上前拜倒：“哎哟太爷亲自到访，可是折煞后生晚辈，怎不派人通报一声，晚生自去西宁城聆听教诲啊！”

　　太爷是尊称，一般用于称呼别人的父亲，也会当作一地父母官的尊称。

　　刘向禹心知这位土司的热情全是装出来的，心里头恐怕恨不得把他扫出去呢，也就没起身，轻轻磕磕烟斗吧嗒了一口，嗤笑一声道：“李将军言重了，老夫听犬子说起，将军自从南边打起仗来，就再没去过西宁卫了。”

　　李天俞嘿嘿笑着起身，心说西宁卫认人不认印，我去那儿干嘛？要不是你家好儿子把西宁卫权柄尽夺，我把西宁卫指挥使的椅子坐塌了都不挪屁股。

　　对这种心知肚明的事，李天俞也没回答，起身端着茶壶在桌上给刘老爷斟满一杯，这才问道：“太爷今日前来，莫非是西宁出什么事了？”

　　“李将军不必跟老夫客套，刘某不是恶客，还请坐下屏退从人，细细聊聊。”

　　李天俞从善如流，将书房的仆役婢女屏退，坐下仍是满面热心：“太爷请说。”

　　刘向禹熄了烟斗，正色道：“自从海虏作乱，涌入西宁人口甚多，如今缺了粮食想必李将军也知道，刘某此来就为这事。”

　　“嗨，太爷就为这事？”

　　“这事……”

　　李天俞作态沉思片刻，仿佛下定决心，起身抱拳道：“我李氏世代效忠朝廷，西边有事本不该管，但今日太爷亲自前来，后生晚辈不能失了礼数，不过刚给朝廷交了税粮，这样，五百石净面，一月之内运入西宁。”

　　刘向禹没说话，只是目光定定看着李天俞，面上毫无波动，不知心里在想些什么。

　　李天俞抱着的手缓缓放下，叹口气道：“西宁土司十余家，元帅府缺了粮，太爷不能光逮着我要吧？”

　　“河湟三万户，李姓据其半，西宁粮价皆由李将军一言而决。”刘向禹翻翻眼皮，看向李天俞道：“刘某不找李将军，还能去找谁呢？”

　　李天俞爽朗地笑出两声，重新坐下道：“河湟姓李的人多，确实许多是我同族，但那早就都出五服了，何况就算是一家人，我也不能挨家挨户找他们要粮啊。”

　　说罢，李天俞话锋一转道：“我倒有个法子，太爷听听，看能否行得通……不知太爷欠缺多少粮草？”

　　刘向禹面不改色心不跳，抬手在桌面伸出两根手指，开口道：“十万石。”

　　十万石？

　　李天俞被噎得后边的话说不出口，缓了口气才瞪眼道：“晚辈是诚心实意给太爷想办法，太爷可别耍我玩，养多少人用得了十万石粮草啊！”

　　李天俞早就知道，西宁出了粮食短缺的事，刘向禹、刘承祖、刘承宗、刘承运，这四个刘家人早晚有一个会来找自己。

　　所以他专门算过这次元帅府的粮食危机，实际上经过他的推算，这次谈不上危机，元帅府存粮应该够用。

　　因为刘承宗在西宁城里修那仓库他也有份，存粮数目大概清楚，刘家人占据西宁经营有术，正常来说足够他们撑过明年了。

　　李天俞言之凿凿地分析道：“涌入西宁番蒙八万，以大口四万小口四万算，大口每月食米三斗，小口食米一斗五升，撑到来年秋收，需米粮十八万石。”

　　刘向禹看向李天俞的眼神充满赞许，李土司也是很有才能的，他说的这个大口小口，指的是成人和小孩，饭量则是非常高标准的赈灾口粮。

　　这种赈灾粮已经可以支撑灾民做一些工作了，而且一年近四石粮的生活标准，其实比海西海北许多原有百姓的生活水平还高。

　　只不过因为是赈灾粮计算，所以这里说的是经过加工的口粮，如果算成原粮大概是二十三万石。

　　李天俞摊开手道：“西宁储粮不少，即使算上一万军兵的口粮，那也差不多够了，哪里会差出十万石？”

　　“李将军算的不错。”

　　刘向禹非常坦诚地点头，随后道：“不过西宁府军兵并非一万，况且还有匠人吃用，所以老夫并非狮子大开口，只是坦诚相待，短缺粮食确实为十万石。”

　　“那，那……”

　　李天俞是着实没有想到这种情况，一时间有点慌张，摇头道：“那恐怕晚辈帮不到太爷了，我原想召集诸家土司，商议筹粮渡过难关，兴许能为西宁筹出七千石米粮。”

　　这差的也太多了。

　　而且元帅府的军兵数目，更让李天俞心慌。

　　他们这些土司在各家领地都是土皇帝，但在整个河湟谷地之中，如今相当于存活于夹缝之间，最不愿看见元帅府做大。

　　“所以老夫才来拜访李将军。”刘向禹道：“李氏垄断河湟粮市，想必能购来口粮，西宁可以买。”

　　听到买这个词，李天俞脸上的神情变了，立刻恢复正色：“太爷应该知道，朝廷封闭兰州河口，各地封关，且人口蜂拥百姓恐慌，西宁粮市近来已是上午一个价、下午一个价。”

　　“即便如此，放入市场的粮食也很少，河湟谷地就这么点粮，再多就是想买也买不到，粮价涨一成，就足够令百姓恐慌，如今因帅府缺粮大肆采购，粮价已经涨了一倍，再运粮被帅府采买一空……”

　　李天俞摇头道：“太爷可想过，河湟地窄人稠，百姓务农者不过十俱其三，粮价飞涨，诸多长短工大小匠，还过不过日子了？”

　　“李将军说的正是，这也是我来找你的原因，为了百姓能过日子。”

　　刘向禹对这一切心知肚明，非但没有任何触动，还有些图穷匕见的感觉。

　　他过来要的并非粮食，粮食在他看来只是小事，他要的是李天俞的人，要让土司为他所用，为狮子扫清兵进河口的障碍。

　　他向后靠了靠坐端正了身子，如同下令般说道：“第一，使十万石粮草运入西宁；第二，稳定西宁粮价每石一两五钱银，一年之内不可变动，十五万两的买粮银，随时奉上。”

　　李天俞震惊之余还有怒从心头起，从外面弄十万石粮很难，但只要出得起钱，也不是不可能；但又要弄十万石粮，还要稳定粮价，这便断无可能了。

　　他转过头眼神变得凶狠，咬牙道：“晚辈敬重太爷，莫非真以为李某怕你？”

　　“朝廷屯重兵于兰州，李将军自然不怕，兰州前有大河之险，内有坚城重兵，虽说今日之世国乱岁凶，朝廷衰惫之态久矣，陷城也绝非我家狮儿此时所能，甚至将军把刘某斩杀于此或缚送朝廷也未尝不可。”

　　说罢，刘向禹变了神色：“然河湟谷地首当其冲，摧堡毁寨，易如反掌，永世富贵毁于一旦，将军何等胆量，竟敢饿着他们？”

　　“倒不如依我所言，想方设法招买米粮运往西宁，事成之日，老夫可许将军族中一子侄封于西土，重加将军祖上伯爵之尊，今后同舟共济，水涨船高，难道不能遂了凌云之志？”

　　说罢，刘向禹起身拱了拱手，转身朝外走去：“刘某言尽于此，还望将军多加思量，将军府中景色甚美，我且住上几日，想明白了便来……”

　　刘向禹说别的，李天俞尽管有些生气，但确实要细细考虑，唯独听见刘向禹要住上几天，吓得连忙起身撵上：“太爷这可开不得玩笑，若元帅当我劫了太爷……我，半天，就半天，晚辈定给太爷个交代！”